Lúc này, Tị Xuân Viên là một mảnh hỗn loạn.
Sau trận loạn tiễn vô tình, những tiểu thư đứng ngoài vây xem đa phần đều đang ở độ tuổi như hoa như ngọc, nào đã từng thấy qua đại cảnh tượng kinh tâm động phách đến nhường này? Những người nhát gan thì mắt tối sầm lại, sớm đã ngất xỉu từ lâu; những người gan dạ hơn một chút cũng bị dọa cho nước mắt nước mũi giàn dụa, đôi môi run rẩy, nhất thời á khẩu không thốt nên lời, lũ lượt gọi tì nữ dìu về nơi ở.
Với tình hình này, e rằng trong vòng một hai năm tới, họ cũng chẳng còn gan đâu mà đi xem yến tiệc bắn cung nữa.
Trong điện, Cù thái y vừa bôi thuốc cầm máu và băng bó xong vết thương cho Tuyên Vũ Đế. Sắc mặt Tuyên Vũ Đế âm trầm, phất tay ra hiệu cho ông ta lui xuống.
Bành công công tiến lên phía trước: “Bệ hạ, mấy vị thống lĩnh thủ vệ đang đợi ở bên ngoài.”
“Tuyên.”
Rất nhanh sau đó, mấy võ quan mặc giáp trụ bước vào điện, chẳng đợi Tuyên Vũ Đế lên tiếng đã đồng loạt quỳ xuống, vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Thần đẳng canh phòng không cẩn mật, tự biết có tội, xin Bệ hạ giáng tội!”
“Dĩ nhiên là phải giáng tội!” Tuyên Vũ Đế đập bàn quát lớn, “Là kẻ nào đã nói với trẫm rằng khắp Thiên Lan sơn đã được vây chặt đến mức nội bất xuất ngoại bất nhập, ngay cả một con ruồi cũng không bay lọt vào được?!”
Nghe vậy, mấy người từng nói câu đó đều đồng loạt cúi đầu.
Tuyên Vũ Đế tuy giận dữ, nhưng rõ ràng lúc này chưa phải là lúc trừng trị. Ông hít một hơi thật sâu, hỏi: “Đã có tin tức gì về thích khách chưa?”
Một người trong số đó chắp tay siết chặt, bẩm báo: “Thần đã lần theo hướng mũi tên bắn tới để điều tra, phát hiện một con đường nhỏ không được ghi chép trên bản đồ, quả thực có dấu vết người qua lại. Xuôi theo con đường đó xuống dưới, thần đã nhặt được một tấm yêu bài.”
Bành công công tiến tới nhận lấy rồi dâng lên, trên mặt tấm bài ấy khắc rõ một chữ “Doanh”.
Tuyên Vũ Đế nổi trận lôi đình: “Thật là khinh người quá đáng!”
Mấy người kia dập đầu sát đất, không một ai dám thở mạnh. Đúng lúc này, thái y từ phía thiên điện đi ra, Tuyên Vũ Đế bấy giờ mới đại phát từ bi mà cho mấy người bọn họ lui xuống.
Đế vương nhanh chóng đứng dậy, tiến lên hai bước hỏi: “Sao rồi? Có nguy hiểm đến tính mạng không?”
Thái y lấy tay áo lau mồ hôi, khô khốc cả giọng đáp: “Hồi Bệ hạ, mũi tên kia đâm vào ngực Lục thế tử, chỉ suýt soát là trúng tim, do mất máu quá nhiều, thần đã dùng loại thảo dược cầm máu tốt nhất. Hiện tại thế tử đang sốt cao, nếu trong vòng mười hai canh giờ có thể hạ sốt thì sẽ không sao, còn nếu không thể…”
Thái y ngừng lời, nhưng vế sau thì ai nấy đều tự hiểu rõ.
Tuyên Vũ Đế nghiêm nghị nói: “Phải dùng thuốc tốt nhất cho trẫm! Nếu thế tử có mệnh hệ gì, trẫm thấy đám thái y các người cũng không cần đầu nữa đâu!”
“Vâng, vâng, vi thần nhất định sẽ dốc hết sức mình.” Nói đoạn, thái y run rẩy quay trở lại thiên điện.
Lúc này, Lý Hoàng hậu bưng một bát canh sâm trấn tĩnh đi tới: “Bệ hạ, thế tử cát nhân thiên tướng, nhất định sẽ bình an vô sự thôi.”
Tuyên Vũ Đế không đáp, chỉ nhìn về hướng thiên điện.
Trong khoảnh khắc cấp bách vừa rồi, Lục Cửu Tiêu đã lao về phía ông, chịu thay một tiễn vốn dĩ nhắm vào ông. Thậm chí sau khi trúng tiễn, trong miệng hắn vẫn còn lẩm bẩm hai chữ “hộ giá”…
Nghĩ đến đây, lòng đế vương không khỏi nảy sinh một nỗi hối hận. Trước đó ông còn lo sợ hắn nắm quyền thế sẽ sinh lòng tham, thậm chí còn nghi ngờ hắn dòm ngó tiền doanh, mưu đồ với Binh bộ.
Con người đôi khi chính là như vậy, lúc đã nghi ngờ thì tai nghe mắt thấy đều tin là thật, nhưng một khi sự nghi ngờ bị phá vỡ, ngẫm kỹ lại thì lòng tin lại dao động.
Năm xưa chính Tuyên Vũ Đế là người đã ép Lục Cửu Tiêu nhận lệnh bài Chu Tước Môn, cũng chính ông mệnh lệnh cho Lục Cửu Tiêu bí mật đến Cù Đô vận chuyển lương thảo, chức vị chỉ huy sứ Vũ Lâm Vệ kia cũng là do ông đích thân bổ nhiệm, rồi đến việc ở tiền doanh cũng là do ông hạ chỉ bảo Lục Cửu Tiêu tạm thay quyền.
Từng việc, từng việc một, chẳng có việc nào là do Lục Cửu Tiêu tự mình cầu xin mà có được.
Tuyên Vũ Đế đưa tay xoa nhẹ thái dương.
Bành công công vén rèm tiến lên, liếc mắt nhìn Hoàng hậu một cái rồi cúi người nói: “Bệ hạ, tứ điện hạ đang ở ngoài cầu kiến, lão nô thấy điện hạ hình như rất lo lắng.”
Nghe vậy, đế vương lạnh lùng hừ một tiếng.
Không nhắc tới thì thôi, vừa nhắc là ông lại nhớ ra, lúc ở trong vườn ban nãy, đứa con trai ngoan này của ông chạy còn nhanh hơn bất cứ ai!
“không gặp, bảo đám người bên ngoài kia cút hết về cho trẫm!”
Khóe miệng Lý Hoàng hậu cứng đờ, lòng dần chùng xuống.
Bà hiểu rất rõ, sự nghi ngờ của đế vương không đáng sợ, cái đáng sợ chính là sự thất vọng.
Một sự thất vọng triệt để.
Lại nói về phía bên kia, Thẩm Thời Đình cùng Lục Uyển vội vã chạy tới, vừa vặn gặp lúc cấm quân đang khiêng những xác chết trên mặt đất ra ngoài. Lục Uyển nào đã từng thấy qua cảnh tượng này bao giờ, hốc mắt vốn đã đỏ hoe nay tức khắc rơi xuống hai hàng lệ.
Nàng chẳng kịp để tâm đến chuyện khác, để mặc Đường Lê dìu mình đi về phía thiên điện.
Lục Uyển là người Lục gia, đương nhiên có thể tùy ý ra vào, nhưng Thẩm Thời Đình rốt cuộc vẫn thiếu đi một tầng danh phận. Nàng đứng lặng hồi lâu, ngơ ngẩn nhìn về hướng thiên điện.
Hạ Lẫm từ bên trong bước ra, hai huynh muội đối mắt nhìn nhau, Thẩm Thời Đình chạy bước nhỏ lên phía trước: “Nhị ca ca, chàng sao rồi?”
Chân mày Hạ Lẫm nhíu chặt, vỗ nhẹ vai nàng: “Thái y vẫn đang xem.”
Chỉ một câu này thôi đã khiến mắt tiểu cô nương lập tức đỏ hoe.
Bình an vô sự thì sẽ nói là không sao, còn “thái y vẫn đang xem” nghĩa là gì? Chính là vết thương cực nặng, tính mạng treo đầu sợi tóc…
Thẩm Thời Đình há miệng định nói gì đó, rồi lại khép lại. Nếu là ngày thường có lẽ nàng còn giúp ích được chút ít, nhưng hiện tại có nhiều thái y như vậy, nếu ngay cả họ cũng không có cách nào, nàng vào cũng chỉ thêm loạn mà thôi.
Hạ Lẫm xoa nhẹ mái tóc đen của nàng: “Muội về trước đi, hắn mà tỉnh ta sẽ báo cho muội hay.”
Thẩm Thời Đình nhìn về phía thiên điện, cung nữ và ngự y ra vào tấp nập, đông người như thế, nàng quả thực không thích hợp để vào trong.
Nàng cắn môi nói: “Vậy huynh nhất định phải cho muội biết đó.”
“Ừm.”
Đến lúc này, nàng mới bất đắc dĩ trở về Tự Cẩm Viên.
Hạ Lẫm nhìn theo bóng lưng nàng biến mất khỏi Tị Xuân Viên, khóe môi mím chặt, lòng bàn tay siết lại.
Trước khi sự việc ngày hôm nay xảy ra, Triệu Hoài Tấn vốn đã chuẩn bị sẵn thuốc ngưng huyết cho Lục Cửu Tiêu, theo lý mà nói thì không nên mất nhiều máu đến mức ngự y cầm không nổi như vậy. Y nghiêng người liếc nhìn cánh cửa phòng đang mở rộng ở thiên điện, chỉ có một lý do duy nhất…
Để vở kịch này thêm phần chân thực, hắn đã không uống thuốc ngưng huyết.
Lục Cửu Tiêu đúng là đồ điên. Hạ Lẫm siết chặt nắm đấm.
Chớp mắt đã đến giờ Hợi, trăng lặn sao mờ, nhưng cả ngọn núi Thiên Lan lại rực rỡ ánh đèn, quân lính cầm đuốc canh gác nhiều hơn bình thường gấp bội.
Ba canh giờ đã trôi qua, phía Tị Xuân Viên vẫn chưa có tin tức gì.
Cánh cửa sổ mở hờ, gió lạnh thổi xào xạc, Thẩm Thời Đình vịn lấy khung cửa nhìn về hướng Tị Xuân Viên, mày liễu cau lại.
Bên ngoài cửa sổ chợt vang lên tiếng trò chuyện, hẳn là tiểu thư nhà nào đó đang thì thầm dưới hành lang, âm thanh vang lên đặc biệt rõ rệt trong đêm tĩnh mịch:
“Hôm nay thật dọa chết ta rồi, những mũi tên đó cứ vút vút lao tới, hộ vệ đứng cạnh cha ta lập tức tắt thở ngay tại chỗ.”
“Còn phải nói sao, cô vừa nhắm mắt là ngất đi luôn, màn sau đó cô không thấy đâu. Lục thế tử đẩy Thánh thượng ra, đỡ thay Thánh thượng mũi tên đó, đến cả cha cô cũng nhìn đến ngây người mà quên cả chạy.”
“Đây quả là đại công, nghe nói hắn vẫn chưa tỉnh lại.”
“Nào chỉ có chưa tỉnh.” Cô nương kia hạ thấp giọng hơn chút nữa, “Ta nghe nói mũi tên đó găm đúng giữa ngực, trong vòng mười hai canh giờ mà không tỉnh lại thì e là lành ít dữ nhiều. Nhìn xem, Tị Xuân Viên vẫn còn thắp đèn sáng trưng kia kìa.”
Thẩm Thời Đình bịt chặt miệng, cố sức đè nén nỗi xót xa đang dâng lên trong mắt.
“Đốc, đốc”, hai tiếng gõ cửa vang lên, nàng giật mình quay đầu lại, vội vã tiến lên phía trước.
Hạ Lẫm xách một hộp thức ăn bước vào, nhìn thấy viền mắt đỏ hoe của muội muội mình, đưa hộp đồ ăn tới rồi nói: “Đi đi, mang chút đồ ăn qua cho Lục Uyển.”
Thẩm Thời Đình ngẩn ra, lập tức hiểu ngay ý của Hạ Lẫm. Y là muốn nàng mượn danh nghĩa đưa cơm cho Lục Uyển để đến thăm Lục Cửu Tiêu một lát.
Nàng tức khắc đón lấy, trong giọng nói còn mang theo chút tiếng khóc khó giấu: “Tạ ơn nhị ca ca.”
Tị Xuân Viên, thiên điện.
Để giúp Lục Cửu Tiêu toát mồ hôi, trong phòng đốt tới tận ba chậu than, nóng hầm hập như một lò lửa giữa nhân gian.
Thế nhưng đêm đầu đông vốn rất lạnh, Thẩm Thời Đình mang theo hơi lạnh đầy mình đẩy cửa bước vào, nóng lạnh giao nhau khiến nàng không kìm được mà rùng mình một cái.
Phía bên kia, Lục Uyển đã khóc đến sưng cả mắt, vừa thấy nàng đến liền nghẹn ngào thốt lên: “Ca ca ta vẫn chưa tỉnh.”
Lục Hành đang ở Ký Bắc xã xôi, phu quân không có mặt ở kinh thành nên đợt săn bắn mùa đông lần này Viên thị không đến góp vui. Hiện tại, Lục Uyển ngay cả một người để thương lượng cũng không có, cả một ngày trôi qua chỉ toàn nghe thấy tiếng thở dài của ngự y. Nàng cứ nhìn chằm chằm vào người đang thoi thóp trên giường, chỉ sợ chớp mắt một cái là người ấy sẽ tan biến mất…
Một ngày này của Lục nhị cô nương trôi qua có thể nói là vô cùng khó khăn.
Thẩm Thời Đình dõi theo ánh mắt của nàng nhìn lại, Lục Cửu Tiêu nằm trên giường không một chút sức sống, đôi môi mỏng hơi hé mở, nhợt nhạt không chút sắc hồng, trên trán phủ một tầng mồ hôi mịn. Trông hắn lúc này vô cùng đáng thương, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể lấy đi nửa tính mạng.
Nàng đón lấy khăn từ trong tay Lục Uyển: “Để ta làm cho, cô uống chút canh lót dạ đi.”
Nói đoạn, nàng cúi người lau mồ hôi trên trán và trong lòng bàn tay nam nhân, lại nhẹ nhàng lật tấm chăn mỏng ra xem. Y phục của hắn đã bị ngự y cắt mở, lộ ra lớp băng gạc trắng tinh bên trong đang thấm vết máu đỏ đến chói mắt.
Nàng không kìm được mà mím chặt môi.
Làm những việc tỉ mỉ này, Lục Uyển quả thực không bằng Thẩm Thời Đình, thế nên cũng không khách sáo với nàng mà nhường vị trí đầu giường lại.
Thấy Lục Uyển đứng sau lưng với vẻ mệt mỏi, Thẩm Thời Đình chỉ tay về phía cuối giường: “Nếu cô thực sự buồn ngủ thì nằm xuống nghỉ một lát đi, trước khi ngự y vào ta sẽ trông chừng chàng.”
Lục Uyển gật đầu, ngồi ngay ngắn trên ghế đôn ở cuối giường.
Nàng dụi đôi mắt sưng đỏ nhìn người trên giường, cứ hễ nghĩ đến hắn có khả năng không tỉnh lại được nữa, nhị cô nương vốn dĩ không hay khóc nhè lại rơi xuống hai hàng lệ nóng.
Nàng chợt nhớ về một ngày của tám năm trước.
Khi ấy Lục Uyển vừa vặn tám tuổi, một hôm theo Viên thị tiến cung, lúc đang chơi đùa một mình trong vườn thì tình cờ chạm mặt Lý Nhị đang đến thăm Hoàng hậu.
Lý Nhị vốn tính tình xấu xa, vừa thấy tiểu cô nương là lại muốn bắt nạt, nhất là khi đó lại còn là cô nương Lục gia.
Gã nói năng khó nghe, nhân lúc không có người đã túm lấy cổ áo Lục Uyển mà buông lời hăm dọa, dọa cho Lục Uyển sợ đến đỏ cả mắt.
Đúng lúc đó Lục Cửu Tiêu xuất hiện dưới hành lang dài, thiếu niên mười ba tuổi mặt không cảm xúc, nhìn thấy muội muội mình bị người ta túm cổ áo nhưng cũng chẳng có hành động gì đặc biệt.
Hắn chỉ nói một câu hờ hững: “Lục Uyển, đi thôi.”
Thái độ lạnh lùng như băng, hắn vốn dĩ chẳng mấy yêu thích nàng.
Nỗi buồn trong lòng nàng lúc bấy giờ còn lớn hơn cả bị Lý Nhị túm cổ áo.
Nàng lủi thủi đi sau lưng Lục Cửu Tiêu mà nghĩ thầm, tại sao ca ca nhà người ta lại hiền hòa, giống như Thầm ca ca nhà đối diện vậy, còn ca ca của nàng lại mang bộ dạng như thể rất phiền chán nàng…
Lục Cửu Tiêu dẫn nàng đến Khôn Ninh Cung, bên trong mấy vị phu nhân đang trò chuyện cùng Hoàng hậu, hắn nói phải đi tìm ngũ điện hạ rồi rời đi.
Lục Uyển không dám giữ hắn lại, càng không dám đề nghị đi cùng, chỉ biết nhìn theo bóng lưng hắn đi xa, xị mặt định bước vào cung điện.
Nhưng vừa cúi đầu, nàng mới phát hiện bộ quần áo mới của mình đã bị rơi mất một chiếc cúc lưu ly!
Nàng nhíu mày suy nghĩ rồi quay lại dọc theo con đường cũ.
Ngay tại khu vườn lúc nãy, đúng vị trí đó, Lục Cửu Tiêu đang đạp Lý Nhị ngã nhào lên bồn hoa, hai người đánh nhau túi bụi, làm nát tan tành mấy chậu cây cảnh mà Hoàng hậu vừa mới sai người trồng.
Lục Uyển bịt miệng, trợn tròn mắt không dám tin vào sự thật.
Không nghi ngờ gì nữa, sau khi về tới Hầu phủ, Lục Cửu Tiêu đã bị Lục Hành cho ăn một trận gia pháp, bị nhốt vào Tùng Uyển và còn bị cắt luôn bữa tối.
Lục Uyển lúc đó mới biết hắn không hề giải thích gì với Lục Hành, nàng vội vội vàng vàng chạy đến Mai Uyển giải thích một hồi. Lục Hành im lặng rất lâu, nhưng hai cha con này tính cách cực kỳ giống nhau, ông không đời nào hạ mình xin lỗi Lục Cửu Tiêu, thế là ông bảo đầu bếp làm vài món nóng hổi, sai Lục Uyển lén lút mang tới Tùng Uyển.
Nàng đưa hộp thức ăn qua khung cửa sổ, áp mặt vào bệ cửa hỏi han ân cần:
“Cả ca, huynh có đau lắm không?”
“Ma ma đã bôi thuốc cho huynh chưa?”
“Muội có kẹo nè, huynh ăn không?”
“Rầm” một tiếng, cánh cửa sổ đóng sầm lại, chỉ nghe bên trong truyền ra một giọng nói thiếu kiên nhẫn: “Phiền chết đi được.”
Lục Uyển chớp chớp mắt nhìn cánh cửa: “Ngày mai muội lại tới.”
Kể từ sau đó, dẫu Lục Cửu Tiêu có muốn lên trời hái sao, Lục Uyển cũng nguyện ở bên dưới giữ thang cho hắn.
…
…
Lục Uyển tựa vào thành giường rồi ngủ thiếp đi.
Lại qua một nén nhang nữa, Thẩm Thời Đình bận rộn đến mức tóc mai cũng bị mồ hôi làm ướt đẫm. Nàng áp lòng bàn tay lên trán Lục Cửu Tiêu thăm dò, vẫn còn nóng, nhưng đã không còn bỏng tay như lúc nãy nữa.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, thẫn thờ ngồi bên mép giường.
Trời mới biết, khoảnh khắc nàng nghe thấy tiểu thư dưới hành lang nói câu “lành ít dữ nhiều”, nàng đã bàng hoàng đến nhường nào, nhịp tim dường như cũng trật đi một nhịp.
Nàng nghĩ, một người kiêu ngạo như hắn không nên nhắm nghiền mắt một cách chật vật thế này, càng không nên mãi mãi không mở mắt ra…
Khi Lục Cửu Tiêu mở mắt, vừa vặn chạm vào đôi đồng tử đang ửng hồng của tiểu cô nương.