Ký ức vui vẻ nhất còn sót lại của Nguyên Diệc Hòa, trong mắt Thẩm Chiêu lại là chuyện tồi tệ nhất, nàng chẳng muốn nhớ lại chút nào.
Trời đã khuya lắm rồi, hai nữ nhi yếu ớt đã lao động cả ngày, tiết trời tháng mười một cộng với thân hình gầy gò da bọc xương khiến họ không ra nhiều mồ hôi, nhưng người đầy bùn đất, trước khi ngủ kiểu gì cũng phải tắm rửa một chút.
Ôi, nhưng mà! Thẩm Chiêu thở dài, nước trong Phòng xa có hạn, lại đang ở cổ đại không có vòi nước áp suất cao, muốn tiếp nước vào bình chứa sao? Với thể lực của hai người hiện tại, đó là chuyện căn bản không thể nào làm được.
Thẩm Chiêu lục tìm quần áo ngủ của mình, ném một bộ mới cho Đông Táo: "Chúng ta tạm bợ một đêm đi, ngày mai tính tiếp vậy!"
Đông Táo tự nhiên không có ý kiến gì, tiểu thư bảo sao muội làm vậy. Thế là hai người mỗi người dùng nửa chậu nước lau mặt, Thẩm Chiêu còn đưa cho Đông Táo một bộ bàn chải và nha cụ mới: "Sau này mỗi sáng mỗi tối phải đ.á.n.h răng một lần, nếu không sẽ không được ăn cơm, không được đi ngủ."
"Vâng, muội đều nghe theo tiểu thư." Đông Táo vui vẻ đáp lời, cực kỳ hài lòng với vị tiểu thư hiện tại. Tuy lời nói của nàng nghe có vẻ hơi lạ lẫm, nhưng so với vị tiểu thư trước kia nửa ngày không nói nổi một câu thì Đông Táo yêu quý vị tiểu thư này hơn nhiều. Hơn nữa, những thứ tiểu thư có hiện giờ đều là những thứ muội chưa từng thấy bao giờ, sự mới mẻ này khiến cô bé ngẩn ngơ mãi không thôi.
Giường nệm vừa mềm vừa ấm áp, cả đời Đông Táo chưa bao giờ được ngủ trên chiếc giường thoải mái đến thế. Muội sợ người mình không sạch sẽ nên đã c** s*ch quần áo, lau dọn từ trong ra ngoài cẩn thận mới dám nằm lên giường.
Lúc này Thẩm Chiêu đã ngủ say như sấm, Đông Táo cũng vội vàng đi ngủ, khi trong xe không còn ai cử động, đèn trần cũng tự động tắt ngóm.
Một đêm ngủ ngon, ngày hôm sau, hai thiếu nữ bị đ.á.n.h thức bởi tiếng chim hót trong rừng. Đây là lần đầu tiên, lần đầu tiên Đông Táo không phải bị tỉnh giấc vì đói, cảm giác này thật là hạnh phúc quá đi!
Một đàn chim trên cây ríu rít chờ mẫu thân mớm mồi, khu rừng th* d*c nặng nề tỉnh dậy từ màn đêm, sương giá vào thời khắc đậm đặc nhất trước bình minh ngưng kết thành lưỡi đao, rạch ngang phòng tuyến cuối cùng của đêm tối.
Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá chiếu lên "Phòng xa", qua sự khúc xạ của lớp kính tạo thành những vầng sáng bảy sắc cầu vồng, Đông Táo nhìn đến ngây người.
Nàng chưa từng trải qua một buổi sáng đẹp đẽ như thế này! Cũng chưa từng thấy khu rừng rực rỡ sắc màu đến vậy!
Đông Táo nhớ lại chuyện xảy ra hôm qua, vội vàng nhìn quanh quất, quả nhiên thấy Thẩm Chiêu đang thu dọn y phục hai người đã thay ra ngày hôm trước.
"Tiểu thư, tiểu thư, để nô tì làm cho, những việc này đều là việc nô tì nên làm", Đông Táo vội vàng tiến lên muốn giành lấy những bộ y phục đó.
"Ngươi có biết ta muốn làm gì không?" Thẩm Chiêu nhìn Đông Táo đang sốt sắng như thể làm sai chuyện gì đó.
Nàng chỉ muốn giặt sạch những bộ y phục này, nếu không sẽ chẳng có gì để mặc, hiện tại hai người chỉ có mỗi bộ này, muốn trở về trang trại thì không thể mặc trang phục hiện đại được!
"Tiểu thư định vứt bỏ những y phục này sao? Thế thì không được, vứt đi rồi hai ta sẽ không có y phục mặc đâu", Đông Táo vội vàng nắm c.h.ặ.t y phục trong tay, sợ Thẩm Chiêu sẽ vứt đi thật.
"Đông Táo à, hai ta ăn sáng trước đã, ăn xong ta sẽ dẫn ngươi đi săn, chúng ta phải ăn thịt, không có thịt thì khó mà hồi phục thể lực. Nhân tiện ra khe suối giặt luôn y phục, chúng ta chỉ có mỗi bộ này, vứt đi là không thể gặp ai được nữa".
"Ồ, được ạ, nô tì nghe lời tiểu thư", Đông Táo cảm thấy ngại ngùng vì đã hiểu lầm tiểu thư.
Bữa sáng là cháo loãng nấu trong nồi cơm điện, thật đáng tiếc, trong quá trình xe bị lộn nhào, trứng gà trong tủ lạnh đều đã vỡ hết. Tuy nhiên Thẩm Chiêu đã nhặt hết vỏ trứng trong hộp ra vứt đi, rồi chiên một đĩa bánh trứng.
Hai thiếu nữ ăn bánh trứng, mỗi người uống một bát cháo nhỏ. Đây là bữa sáng t.ử tế thứ hai trong vòng hai tháng qua, so với bộ dạng đói khát vớ được gì gặm nấy vào sáng hôm qua thì đã ung dung tao nhã hơn nhiều.
Ánh nắng tháng mười một giống như nước suối được ướp đá, trong trẻo tràn qua những tán cây thiết sam nhấp nhô, lốm đốm rọi xuống bên ngoài cửa xe.
Thẩm Chiêu và Đông Táo đều mặc một chiếc áo phao hiện đại, sau đó mang theo xẻng và hạt dưa đã bóc vỏ, dẫm lên lớp mùn dày cộm, hai nàng cùng nhau đi về phía con suối nhỏ trong rừng.
Sương lạnh lượn lờ giữa những thân cây, trên lớp vỏ của những cây hồng tùng to ba người ôm không xuể ngưng kết những tinh thể băng li ti, lấp lánh như vảy cá dưới ánh trời đang sáng dần. Một con chim lợn rừng đột nhiên lao ra từ tán cây, tiếng cánh vỗ tan màn sương làm rơi một chuỗi tuyết đọng trên cành vân sam.
Ánh nắng chiếu lên người ấm áp, sáng sủa nhưng không gay gắt. Trong rừng đủ loại chim ch.óc bay nhảy ríu rít, bước chân người đến đâu là đám thú nhỏ chạy tán loạn đến đó. May mà đang là mùa đông nên không có rắn, nếu không hai nàng thật sự không dám đi lung tung ở đây.
"Đông Táo, ngươi nói trong núi có sói, là thật sao?"
"Là thật ạ, trang đầu đã nói như vậy. Có một lần nô tì còn thấy họ khiêng một con sói từ trên núi về", Đông Táo thành thật nói. Tuy nàng chưa tận mắt nhìn thấy sói nhưng nàng tin chắc chắn là có.
"Đã có sói thì chắc chắn sẽ có rất nhiều thú nhỏ, nếu không sói lấy gì mà ăn chứ". Nàng tìm một chỗ tương đối kín đáo: "Ở đây đi, Đông Táo, chúng ta đào một cái bẫy nhỏ ở đây, lát nữa giặt đồ xong quay lại chắc chắn có thể bắt được một hai con mồi, hôm nay sẽ có thịt tươi để ăn rồi".
"Vâng, tiểu thư bảo làm thế nào thì nô tì làm thế ấy", Đông Táo lập tức phấn khích hẳn lên, cầm lấy xẻng bắt đầu đào hố theo chỉ dẫn của Thẩm Chiêu.
Vì đã được ăn no hai bữa nên Đông Táo rõ ràng có sức lực hơn hôm qua nhiều. Hố cũng không cần quá lớn, chỉ cần đủ để bẫy được mấy con thú nhỏ như thỏ hoang hay gà rừng là được.
Thẩm Chiêu ngồi xổm xuống, gạt đám cỏ dại sang một bên, để lộ lớp đất nén c.h.ặ.t bên dưới và mấy dấu móng chân rõ rệt.
"Đây là dấu chân của hoẵng", nàng khẽ nói, đầu ngón tay dò dẫm theo vết tích về phía trước, "Chúng quen đi theo những lộ trình cố định, chúng ta đặt bẫy quanh đây nhất định sẽ bắt được".
Sau đó nàng cẩn thận đặt bẫy kẹp vào, điều chỉnh góc độ của răng thép để đảm bảo nó có thể lập tức sập xuống khi con mồi dẫm lên.
Nàng đào một cái hố, bắc một cái giá lên trên, phủ vài chiếc lá cây rồi rắc hạt dưa đã rang chín lên đó. Chỉ cần có loài chim nào không chịu nổi cám dỗ mà bước lên lá cây là sẽ rơi xuống hố bên dưới. Một số con gà rừng có thể trườn ra ngoài, nhưng chỉ cần quay lại kịp thời thì chúng sẽ không chạy thoát được.
Sau đó hai người đi ra bờ suối giặt y phục.
Y phục chỉ dính chút bùn đất nên cũng không quá bẩn, có điều y phục quá lớn, hai người đồng lòng hiệp lực cũng không cách nào vắt khô được. "Không sao, mang về được là tốt rồi, quay lại xe dùng máy giặt vắt khô là xong".
Thẩm Chiêu an ủi Đông Táo. Trong ký ức của Nguyên Diệc Hòa, từ nhỏ hai người đều tự mình giặt y phục, vắt không khô thì cứ vắt lên dây thừng để khô dần. Có điều khi đó người nhỏ y phục cũng nhỏ, tình cảnh hiện giờ so với lúc nhỏ chẳng khác là bao.
Ôi, thật là một cô nương yếu đuối nhát gan! Tất nhiên cũng không thể trách nàng, bất kỳ ai bị người nhà ngó lơ, ngược đãi từ năm 5 tuổi mà có thể sống đến năm mười sáu tuổi đã là một kỳ tích rồi.
Giặt xong y phục đã là hơn một canh giờ sau, Thẩm Chiêu nhìn đồng hồ, đoán chừng đã có con mồi sa lưới. "Đông Táo, nếu bắt được gà rừng chúng ta sẽ hầm canh, nếu bắt được thỏ chúng ta sẽ làm món kho".
Để con mồi không chạy thoát, hai nàng vội vã quay về. Quả nhiên con hoẵng đã bị bẫy kẹp c.h.ặ.t, nó không ngừng giãy giụa, khi nghe thấy có người đến gần liền chọn cách mang theo cả bẫy kẹp để chạy trốn.
"A, tiểu thư, bắt được rồi, thực sự bắt được rồi", Đông Táo phấn khích hét lớn. Lần đầu tiên giành được con mồi với tư thế của kẻ chiến thắng, trải nghiệm này quá đỗi kích động.
"Đông Táo, chúng ta không bắt được, nó chạy mất rồi", Thẩm Chiêu bất đắc dĩ nhắc nhở nàng.
"Ồ, nhưng chúng ta thực sự đã bẫy được nó mà", Đông Táo vẫn rất hào hứng. Nó chạy mất là vì hai nàng quay lại muộn thôi.
"Được rồi, chạy thì chạy đi, nó mà không chạy thì hai ta hiện giờ cũng chẳng làm gì được nó. Xem thử trong hố có gì nào!" Thẩm Chiêu nghĩ thầm, tốt nhất là có hai con chim nhỏ, to quá thì không xử lý được, một con không đủ ăn, hai con thì vừa khéo, tất nhiên ba bốn con cũng được.
Đông Táo hé một khe nhỏ nhìn vào bên trong: "A, tiểu thư, tiểu thư, bên trong có mấy con gà rừng, nô tì đếm xem, có năm con lận, hai con lớn, ba con nhỏ".
"Thật sao, tốt quá rồi". Thẩm Chiêu nghĩ thầm, quả nhiên trong khu rừng nguyên sinh này, động vật vừa nhiều vừa ngốc. Ở thời hiện đại mà muốn đặt bẫy thú vật thì đừng có mơ, chúng khôn hơn người nhiều.
Vấn đề lại đến, hai nàng phải làm sao để đưa lũ vật này ra rồi mang đi đây!
Nếu nhấc cái giá trên hố ra, lũ động vật bên trong sẽ lập tức bay mất, chẳng phải là công cốc sao.
"Đông Táo, lại đây", Thẩm Chiêu giũ bộ y phục vừa giặt ra, "Ta sẽ nhấc cành gỗ lên một chút, ngươi mau ch.óng dùng y phục che kín cái hố lại, bọc lũ gà rừng đó vào trong y phục, nếu không chúng ta không giữ được chúng đâu".
Đông Táo lập tức hiểu ý tiểu thư, thế là hai người phối hợp vô cùng ăn ý. Đông Táo dùng bộ y phục cũ đã giặt đến bạc màu của mình, một phát bọc gọn năm con dã vị trong hố lại.
"Bắt được rồi, bắt được rồi, tiểu thư, tốt quá, tốt quá", Đông Táo lại phấn khích một lần nữa, không phải vì có thịt ăn mà vì nàng đã làm được một việc phi thường.
"Làm tốt lắm, Đông Táo", Thẩm Chiêu giơ ngón tay cái về phía nàng.
"Bây giờ ta sẽ mang đống con mồi này về "Phòng xa" đun nước vặt lông gà, ngươi ra bờ suối giặt lại bộ y phục này một lần nữa, trưa nay chúng ta sẽ uống canh gà".
Một con giẻ cùi, một con gà gấm, ba con chim sẻ núi không tên. Giẻ cùi và gà gấm dùng để kho ăn thịt, còn ba con chim sẻ dùng để hầm canh.
Một canh giờ sau, Đông Táo giặt xong y phục quay về, phía bên Thẩm Chiêu gà cũng đã xuống nồi.
"Chúng ta còn phải tìm chút rau xanh, nếu không sẽ bị táo bón mất, chỉ có vào mà không có ra thì đau khổ lắm!" Nàng cho y phục vào máy giặt vắt khô, sau đó mang ra phơi ở trong rừng. Ánh nắng ban trưa đang chiếu rọi xuống bãi đất trống, Thẩm Chiêu nắm tay Đông Táo cùng nhau đi vào rừng tìm rau dại.