Kể từ lần bóp vai cho Bùi Hoài Cẩn hôm ấy, đã nửa tháng nay Kim Oánh Nhi không hề gặp lại chàng. Bùi Hoài Cẩn bận rộn, nàng đương nhiên cũng chẳng dại gì mà đi làm phiền.
Chỉ là Bùi phu nhân lại gọi nàng đến, nói bóng nói gió nhắc nhở nàng rằng không được để Bùi Hoài Cẩn suốt ngày lưu luyến bên ngoài, nàng là thê tử thì phải có trách nhiệm giữ chân trượng phu ở lại hậu trạch.
"Mẫu thân là vì tốt cho con thôi, nếu con có thể cùng Hoài Cẩn có một mụn con thì sau này cũng có chỗ dựa."
Bùi phu nhân đợi đến tận bây giờ mới thúc giục chuyện sinh con đã là rất tử tế rồi. Kim Oánh Nhi khẽ vâng dạ một tiếng, cũng chẳng buồn phản bác. Dù sao nàng chắc chắn là không sinh, mà Bùi Hoài Cẩn xem chừng cũng chẳng có hứng thú gì với nàng. Hơn nữa, "mô tả công việc" của nàng không bao gồm hạng mục sinh con này, nàng chỉ cần giúp tiểu thư giữ vững cái ghế Thiếu phu nhân nhà họ Bùi là được.
Thấy nàng ngoan ngoãn, Bùi phu nhân cũng không nỡ giữ nàng lại giáo huấn mãi. Bà thở dài: "Ta biết người trẻ tuổi các con có ý nghĩ riêng, đó là chuyện tốt, ngày thường ta cũng chẳng muốn gò bó các con. Nhưng Bùi gia chúng ta dù sao cũng là nhà quan lại, tuy không còn hiển hách như xưa nhưng quy củ thì vẫn phải có."
Kim Oánh Nhi thừa biết Bùi phu nhân tìm mình không đơn giản chỉ là giục sinh, nhưng hiện tại nàng đang ở tầng đáy của "chuỗi thức ăn", ai nói gì cũng phải nghe. Bùi phu nhân thuyết giảng một tràng khiến nàng đầu óc quay cuồng, lúc ra về vẫn còn ngơ ngác. Tựu trung lại cũng chỉ có một câu: "Phải sinh con, phải nghe lời."
Nghe lời thì nàng rành lắm, còn sinh con thì vấn đề cũng không lớn, đợi tiểu thư về rồi cô ấy tự sinh. Kim Oánh Nhi lạc quan nghĩ bụng, nhưng nàng đâu ngờ đây mới chỉ là khởi đầu.
Buổi tối, nàng vừa cởi áo ngoài định đi ngủ thì bên ngoài đã vang lên tiếng gọi.
"Thiếu phu nhân, Tam gia đã về, bảo người sang hầu hạ ạ."
Xưa nay chưa thấy Bùi Hoài Cẩn bắt nàng hầu hạ bao giờ, không biết hôm nay chàng lại dở chứng gì đây?
Kim Oánh Nhi vừa làu bàu vừa lồm cồm bò dậy: "Bộ ngài ấy không có tay à? Cởi cái quần cái áo mà cũng không biết làm sao? Còn bắt mình qua hầu."
Dù lẩm bẩm thế thôi chứ nàng nhát như thỏ đế, chẳng dám nói lớn nửa lời.
"Thiếu phu nhân đã chuẩn bị xong chưa ạ?" Tiếng thúc giục ngoài cửa lại vang lên. Đám hạ nhân này rõ ràng chẳng coi Kim Oánh Nhi ra gì, trong lòng họ chỉ có vị chủ tử thực sự kia thôi.
"Xong rồi, đừng giục nữa." Kim Oánh Nhi thở dài bất lực, mở cửa phòng. Nàng biết nếu Bùi Hoài Cẩn đã muốn gặp thì nàng không tránh được, thà phối hợp với chàng còn đỡ, chứ nếu không thì chỉ có nước thảm hơn.
Kim Oánh Nhi bị hạ nhân dẫn đến trước phòng Bùi Hoài Cẩn trong trạng thái nơm nớp lo sợ. Nàng không dám do dự như lần trước nữa, hít một hơi thật sâu rồi đẩy cửa bước vào.
"Tam gia." Nàng đứng ở cửa, thận trọng lên tiếng.
Trong phòng không thắp đèn, Bùi Hoài Cẩn đứng khuất trong bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm, chỉ khẽ "ừ" một tiếng. Kim Oánh Nhi không biết nên tiến lên hay đứng đợi lệnh. Từ khi gả cho người đàn ông này, nàng thường xuyên rơi vào cảnh lúng túng như vậy.
"Đứng đó làm gì? Ta gọi ngươi tới không phải để làm cột gỗ." Giọng Bùi Hoài Cẩn thản nhiên, nhưng nàng dường như nghe ra sự mất kiên nhẫn trong đó.
Nàng lẹ bước đi đến bên cạnh chàng: "Tam gia muốn thiếp làm gì ạ?"
Không phải nàng giả vờ ngây ngô, mà thực sự là nàng không biết. Bùi Hoài Cẩn luôn mặc kệ nàng, càng không cho phép nàng tùy ý ra vào phòng chàng. Hai chữ "hầu hạ" này đối với nàng vô cùng xa lạ, nàng chẳng đoán nổi ý chàng là kiểu "hầu hạ" nào.
"Lại đây thay y phục cho ta." Bùi Hoài Cẩn dừng một chút, rồi dùng giọng điệu khắt khe nói tiếp: "Ngươi đã gả làm vợ người ta thì mấy việc hầu hạ trượng phu này phải học cho kỹ vào. Sao đứng trước mặt ta mà cái gì cũng không biết làm, một chút tinh ý cũng không có vậy?"
Kim Oánh Nhi nghe vậy thì thấy tủi thân vô cùng, nhưng không dám phản bác. Nàng vốn là kẻ thế thân, bí mật này tuyệt đối không được để lộ. Huống hồ Bùi Hoài Cẩn lại là kẻ hỉ nộ vô thường, nàng mang danh Thẩm tiểu thư mà còn bị bóp cổ... vạn nhất để chàng biết nàng chỉ là một nha hoàn, e là chẳng thấy được mặt trời ngày mai. Nàng chưa muốn chết, nếu không đã chẳng mạo hiểm đi thế thân.
"Tam gia dạy bảo rất đúng, sau này thiếp nhất định sẽ ghi nhớ." Thái độ của nàng tốt không chỗ chê, Bùi Hoài Cẩn dù muốn bới lông tìm vết cũng chẳng tìm ra lỗi lầm gì. Nhưng cái người này vốn dĩ khắc nghiệt, dù không tìm thấy lỗi thì cũng phải mỉa mai vài câu mới chịu được.
"Ghi nhớ thôi chưa đủ, sau này phải biết nhìn sắc mặt mà làm việc, cứ co rùm co ró thế này mãi sao được."
Lời ra tiếng vào của Bùi Hoài Cẩn rõ ràng là chướng mắt nàng. Kim Oánh Nhi thầm mắng thầm trong bụng, nhưng miệng vẫn ngoan ngoãn: "Vâng ạ." Chàng có mắng nàng trăm câu thì nàng cũng chẳng mất miếng thịt nào, chỉ cần được sống yên ổn thì mọi chuyện khác đều là chuyện nhỏ.
Kim Oánh Nhi tiến lại gần, hơi kiễng chân cởi cúc áo cho chàng.
"Hôm nay mẫu thân lại gọi ngươi qua đó à?" Giọng Bùi Hoài Cẩn không phải là hỏi, rõ ràng chàng đã biết hết rồi, thậm chí có khi Bùi phu nhân nói gì chàng cũng biết rõ mồn một.
"Vâng, mẹ chồng gọi thiếp qua để bảo ban vài quy tắc ạ." Kim Oánh Nhi không dám nhắc chuyện sinh con. Nàng biết thân biết phận, chàng đã không ưa nàng thì đương nhiên chẳng muốn cùng nàng làm chuyện đó. Hơn nữa dạo gần đây nàng có nghe loáng thoáng tin đồn rằng Bùi Hoài Cẩn có hồng nhan tri kỷ ở bên ngoài, chỉ vì thân phận không xứng nên không thể rước về nhà, đành nuôi ở ngoài. Có lẽ vì vậy mà mẹ chồng nàng mới sốt sắng chuyện con cái như thế.
Nhưng cái kiểu mười rằm ngày mới về nhà một lần như chàng, dù có con thì chắc gì đã chịu ở nhà? Kim Oánh Nhi không nghĩ đứa trẻ có tác dụng lớn đến thế.
"Mẫu thân tuổi đã cao, bà thích nói gì thì cứ để bà nói, ngươi cứ nghe vậy thôi chứ đừng để tâm." Chàng nhàn nhạt buông câu, rõ ràng là chẳng muốn sinh con với nàng.
Kim Oánh Nhi thầm thở phào nhẹ nhõm. Nàng chỉ giúp tiểu thư giữ cái ghế này thôi, chứ không muốn giúp tiểu thư hầu ngủ đâu. Chỉ là cứ cái đà này, nếu tiểu thư không sớm về thì nàng cũng chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
"Tam gia yên tâm, thiếp biết rồi ạ."
Sau khi hầu hạ chàng cởi áo ngoài xong, Kim Oánh Nhi định chuồn về phòng mình thì bị chàng ngăn lại.
"Hôm nay ngươi ngủ lại đây." Bùi Hoài Cẩn không có ý định giải thích. Kim Oánh Nhi lộ vẻ hoảng hốt nhưng nhanh chóng che giấu đi.
"Tam gia... ý ngài là sao ạ?"
Thấy vẻ mặt đó của nàng, mặt Bùi Hoài Cẩn lạnh hẳn xuống: "Sợ cái gì? Ta chẳng có hứng thú với ngươi. Chẳng qua mẫu thân đã lên tiếng rồi... chúng ta nếu không ở cùng nhau thì bà sẽ lại tìm rắc rối cho ngươi. Nếu ngươi không sợ phiền thì cứ việc về phòng mình, lát nữa có chuyện gì đừng có khóc lóc cầu xin ta."
Giọng điệu chàng thản nhiên nhưng nàng vẫn nghe ra mùi đe dọa. Nàng vừa bị mẹ chồng dạy bảo xong, giờ mà bỏ mặc phu quân thì e là ngày mai lại phải "học quy tắc" tiếp. Kim Oánh Nhi không phải người thích tự chuốc khổ vào thân, nên chỉ đành cắn môi đồng ý.
"Vậy... thiếp ngủ ở đâu ạ?" Nàng biết chàng chắc chắn không cho nàng lên giường đâu, nhưng nếu bắt ngủ dưới đất thì ít nhất cũng phải cho nàng mấy cái chăn chứ. Nàng là người biết co biết duỗi, từ khi đến thế giới này nàng lại càng giỏi nhẫn nhịn hơn. Dù sao phận nha hoàn đã là khởi đầu nan rồi, ngủ đất đối với nàng cũng chẳng phải việc gì khó khăn.
"Ngươi ngủ ở sập bên ngoài." Bùi Hoài Cẩn chẳng thèm liếc nàng lấy một cái: "Trong tủ có chăn, tự đi mà lấy. Buổi tối đừng có gây ra tiếng động gì, ta vốn thính ngủ, có chuyện gì cũng phải nhịn, để đến sáng mai hãy nói."
Kim Oánh Nhi biết cái người này lắm tật xấu, nhưng không dám nói gì, chỉ đành vâng lời. Coi như lần này Bùi Hoài Cẩn hảo tâm giúp nàng thoát nạn mẹ chồng đi.
Nhưng cái chuỗi ngày này chẳng biết bao giờ mới kết thúc. Kim Oánh Nhi bấm đốt ngón tay, nàng gả vào đây cũng được một tháng rồi, nhiều nhất là hai tháng nữa tiểu thư sẽ về thôi. Tiểu thư nhà nàng vốn quen lá ngọc cành vàng, tư bôn với thư sinh nghèo chẳng mang theo bao nhiêu tiền bạc, dù có thắt lưng buộc bụng thì cũng chẳng chịu khổ quá ba tháng đâu. Kiểu gì chẳng sớm quay đầu về bến đỗ giàu sang.
Kim Oánh Nhi vừa nghĩ đến sự hồ đồ của tiểu thư vừa chìm vào giấc ngủ. Trong mơ, nàng cảm thấy có ai đó đứng bên giường nhìn chằm chằm vào mình, ánh mắt sâu thẳm như loài sói trong đêm tối, chỉ chực chờ cắn đứt cổ nàng. Nàng vùng vẫy muốn tỉnh dậy nhưng bất lực, mí mắt nặng trĩu, ý thức dần chìm sâu vào vực sâu thăm thẳm.
Đến khi thức dậy, trong phòng đã sáng trưng, và Bùi Hoài Cẩn với gương mặt đen như nhọ nồi đang đứng ngay trước mặt nàng.
"Tam gia... sao ngài nhìn thiếp như vậy?" Kim Oánh Nhi ngơ ngác, bị chàng nhìn đến mức phát khiếp. Đêm qua nàng ngoan lắm mà, chẳng làm gì cả, đến xoay người còn chẳng dám, chắc chắn không thể làm phiền chàng được.
"Đêm qua ngươi hết kêu lại gào, rốt cuộc là làm cái quái gì thế?" Giọng Bùi Hoài Cẩn đầy vẻ bực bội, rõ ràng là người đang bị thiếu ngủ trầm trọng.
Kim Oánh Nhi chớp mắt, vẻ mặt vô tội: "Thiếp có làm gì đâu ạ? Thiếp ngủ suốt mà, thiếp có la hét thật sao? Sao thiếp lại không biết nhỉ?"
Nàng đương nhiên không biết vì nàng ngủ ngon hơn bất cứ ai. Nhưng Bùi Hoài Cẩn thì cả đêm mất ngủ. Nếu biết nàng có cái tật này, chàng đã tuyệt đối không giữ nàng lại.
"Từ giờ trở đi đừng hòng ta giúp ngươi lần nữa." Bùi Hoài Cẩn đen mặt để lại một câu rồi bỏ đi.
Kim Oánh Nhi cảm thấy người đàn ông này đúng là không hiểu nổi, nhưng cũng chẳng dám đuổi theo hỏi. Dù sao chàng đi rồi thì thôi, mặc kệ ngài ấy vậy.