Sau này khi Gia Ngư khôn lớn, mỗi lần đối diện với con gái, gã thậm chí còn cảm nhận được một thứ áp lực vô hình bức người. Thỉnh thoảng trong những bữa tiệc, khi lén lút ôm ấp tình nhân, gã lại bắt gặp ánh mắt dò xét sắc lẹm của Gia Ngư ngồi bên cạnh. Cứ như thể mọi toan tính đen tối trong lòng gã đều bị phơi bày tr*n tr** dưới ánh mắt ấy. Lúc đó gã ấm ức lắm, cảm giác như mình không phải đang nuôi con gái, mà là rước một vị tổ tông về thờ. Nên sau này, khi biết đứa con gái này không cùng chung dòng m.á.u, gã chẳng buồn bã gì, ngược lại còn thấy trút được gánh nặng. Tiếc nuối duy nhất của gã là đã hành động quá hấp tấp, giá như gã từ tốn, cẩn trọng hơn thì đâu đến nỗi xôi hỏng bỏng không. Kiếp này gã quá vội vàng muốn thay đổi cục diện, dẫn đến mọi sự đều trắc trở. Nói thật lòng, Hoàng Quốc Đống bắt đầu lờ mờ nhận ra một linh cảm kỳ quái: Đứa con gái này chắc hẳn phải mang mệnh mang lại tài lộc. Nếu không thì tại sao nhà họ Lâm từ khi đón con bé về lại phất lên như diều gặp gió, làm ăn còn suôn sẻ hơn cả gã? Nhưng suy nghĩ ấy cũng chỉ vụt qua rồi bị gã nhanh ch.óng gạt phăng đi. Kiếp trước gã làm nên nghiệp lớn là nhờ vào bản lĩnh và thực lực của mình, chẳng dính dáng gì đến Gia Ngư sất. Bàn về khoản vận khí, làm gì có ai trên đời này có thể vượt qua được một kẻ sở hữu đặc quyền "trọng sinh" như gã chứ! Chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng thức biểu diễn, Hoàng Quốc Đống bực dọc đứng phắt dậy, lầm lũi bước ra ngoài. Vừa đến cổng, gã đụng ngay Trần Mỹ Hà cũng vừa xem xong tiết mục của Gia Ngư và đang chuẩn bị quay lại xưởng làm việc. Trần Mỹ Hà lạnh lùng liếc nhìn gã một cái rồi rảo bước đi thẳng. Cô chẳng buồn đôi co với Hoàng Quốc Đống chốn đông người, hôm nay cô đến đây cốt chỉ để xem các con biểu diễn. Nhìn thấy Nhạc Nhạc đã bắt đầu biết phấn đấu, cô cũng thấy an lòng. Dẫu duyên phận mẹ con đã cạn, cô vẫn mong đứa trẻ ấy có một tương lai xán lạn. Ít ra nếu con bé giỏi giang, thì dù gã Hoàng Quốc Đống có tồi tệ đến mấy, cuộc sống của con bé cũng không đến nỗi nào. Và Gia Ngư của cô thì ngày càng xuất chúng, khiến cô vô cùng tự hào. Nhìn bao nhiêu người xung quanh yêu thương che chở cho Gia Ngư, cô cũng thấy mát lòng mát dạ. Nhìn Trần Mỹ Hà ngày càng sắc sảo, xinh đẹp, Hoàng Quốc Đống bỗng thấy lại hình bóng của cô ở kiếp trước. Cơn giận trong lòng lại bùng lên. Kiếp này mọi sự xui xẻo của gã đều bắt nguồn từ lúc Trần Mỹ Hà nằng nặc đòi ly hôn. Nếu không phải do người đàn bà này làm mình làm mẩy, nếu mọi chuyện cứ diễn ra đúng như kiếp trước, thì giờ đây gã đâu phải lao đao lận đận thế này. Gã không kìm được bèn đuổi theo, định túm lấy Trần Mỹ Hà xỉ vả cho một trận, hỏi xem tại sao người đàn bà này lại nhẫn tâm đến mức ruồng rẫy chồng con như vậy. Nhưng chưa kịp lại gần, gã đã bị người tài xế trên chiếc xe con chặn đứng. Trần Mỹ Hà ngoái lại, giọng đều đều: "Người lạ đấy, không quen biết." Thư Sách Nói xong, cô thản nhiên bước vào xe. Tài xế thấy vậy cũng quay người lên xe theo. Người tài xế này do chính Lý Bình An giới thiệu. Hồi trước Gia Ngư nằng nặc đòi Tôn Yến Ni và Trần Mỹ Hà thuê vệ sĩ, Tôn Yến Ni gật đầu đồng ý rồi nhờ Lý Bình An tìm giúp. Ai dè tìm được thật. Anh tài xế này xuất ngũ chuyển về làm lái xe cho một cơ quan nhà nước ở thành phố, xui rủi thế nào cơ quan làm ăn bết bát phải bán cả xe, thành ra anh ta thất nghiệp. Lý Bình An bèn giới thiệu anh ta vào làm việc ở xưởng. Biết lái xe lại có chút võ phòng thân, thế là anh ta hưởng lương hai đầu. Ngày thường không chỉ kiêm nhiệm vụ lái xe, mà hễ thấy Trần Mỹ Hà gặp rắc rối là có thể ra mặt giải vây ngay. Hoàng Quốc Đống trơ mắt nhìn Trần Mỹ Hà ung dung ngồi trong xe rời đi, tức tối nghiến c.h.ặ.t hai tay. Đợi cơn giận nguôi ngoai, gã quay lại đài truyền hình tìm Hoàng Nhạc. Cô bé đã tẩy trang xong xuôi và ngồi đợi gã mỏi mòn từ lâu. Lúc Tôn Yến Ni dắt Gia Ngư đi ra, tình cờ nhìn thấy Hoàng Nhạc ngồi bó gối một mình trông thật tội nghiệp. Dẫu sao cũng từng gọi nhau một tiếng "mẹ", Tôn Yến Ni mủi lòng bèn lại gần hỏi han xem con bé có người đón không. Nếu không, cô sẽ gọi điện thoại báo cho người ở tiệm đến rước. Hoàng Nhạc cố tình tránh né sự quan tâm của mẹ nuôi, quay mặt đi chỗ khác: "Con có ba đến đón. Ba đến xem con biểu diễn, con thấy ba rồi." Tôn Yến Ni thừa biết tiết mục của Hoàng Nhạc diễn ra trước tiết mục của Gia Ngư khá lâu, nếu định đón thì đã đón từ đời nào rồi. Gã Hoàng Quốc Đống này đúng là vô trách nhiệm. Chẳng hiểu lại chạy rong chơi ở xó xỉnh nào rồi. Gia Ngư không buồn cất lời cũng chẳng liếc nhìn Hoàng Nhạc lấy một cái. Cô bé thừa hiểu Hoàng Nhạc cũng chẳng ưa gì mình. Lần nào chạm mặt, đối phương cũng tỏ thái độ lảng tránh. Chắc mẩm trong ký ức của cái cô bé Hoàng Nhạc kỳ lạ này, hai người từng có hiềm khích gì đó sâu đậm lắm. Thế nên, Gia Ngư cũng không muốn chuốc lấy sự khó chịu. Thấy Nhạc Nhạc không muốn trò chuyện, Tôn Yến Ni định quay lưng đi thì thấy Hoàng Quốc Đống bước tới. Chẳng muốn đôi co với gã, Tôn Yến Ni lập tức dắt Gia Ngư rời đi. Hoàng Nhạc chờ đợi mỏi mòn cuối cùng cũng thấy bóng ba, cô bé vui sướng cất tiếng gọi. Nhưng Hoàng Quốc Đống nhìn con gái mà chẳng nặn nổi một nụ cười. Gã nắm tay Hoàng Nhạc kéo đi thẳng. Cảnh tượng Trần Mỹ Hà đường bệ bước lên chiếc xe con sang trọng, có cả vệ sĩ tháp tùng vừa nãy đã đả kích mạnh mẽ đến lòng tự tôn của gã. Gã càng thêm nôn nóng muốn kiếm tiền. Gã phải khẩn trương nghĩ ra cách để kiếm được thật nhiều tiền. Nhất định gã phải vươn lên thành một đại gia khét tiếng như kiếp trước, tuyệt đối không thể thua kém Trần Mỹ Hà, càng không thể để nhà họ Lâm qua mặt. Hoàng Nhạc hụt hẫng vì không nhận được lời khen ngợi nào từ ba. Cô bé chạnh lòng nhớ đến hình ảnh đại gia đình họ Lâm và họ Tôn quây quần đông đúc lúc nãy trên khán đài. Tất cả mọi người đều có mặt đông đủ. Trong trí nhớ của cô bé, nhóm người vốn dĩ bằng mặt mà không bằng lòng đó, nay lại đoàn kết đến xem Gia Ngư biểu diễn. Trông họ thật chan hòa, ấm áp làm sao. Hoàn toàn khác xa với những gì cô bé từng biết. Và ba cô bé cũng thay đổi rồi. Người đàn ông từng lên báo ca ngợi hết lời vì sự cưng chiều con gái nay sao lại thờ ơ, lạnh nhạt với cô bé đến vậy? "Là do mình chưa đủ xuất sắc sao?" "Mình nhất định sẽ phấn đấu hơn nữa." Hoàng Nhạc tự nhủ với bản thân. Gia Ngư ngoái đầu liếc nhìn bóng lưng của hai cha con. Cô bé bắt gặp vẻ mặt lạnh tanh của Hoàng Quốc Đống, cùng ánh mắt đong đầy kỳ vọng mà Hoàng Nhạc thi thoảng lại lén lén ngước nhìn gã. Gia Ngư quay đầu lại, thầm suy tính trong đầu. Rốt cuộc vì cớ gì mà cái cô bé Hoàng Nhạc kỳ lạ này lại khao khát tình thương của Hoàng Quốc Đống đến vậy? Ánh mắt của cô bé nhìn gã giống hệt như ánh mắt của Gia Ngư lúc nhỏ mong mỏi tình thương từ cha mẹ kiếp trước. Vì chưa từng được cảm nhận tình yêu thương của đấng sinh thành, nên cô cũng đã từng vô cùng khao khát nó. Mãi về sau, khi phải đối diện với sự thật phũ phàng, cô mới ngộ ra chân lý: Thứ gì không thuộc về mình thì đừng cưỡng cầu, càng cố chấp chỉ càng chuốc lấy đau thương. Với nhận thức hiện tại, một người cha lúc nào cũng tỏ ra lạnh nhạt với con cái thì đâu xứng đáng để đứa trẻ đó đặt niềm hy vọng? Hoàng Nhạc vì lý do gì lại bám víu vào tình thương ảo tưởng của Hoàng Quốc Đống? Bất cứ ai có chút tinh ý cũng nhìn thấu bản chất vô tình vô nghĩa của gã họ Hoàng. Lẽ nào trong ký ức của cô bé Hoàng Nhạc kỳ lạ này, lão Hoàng lại hiện lên như một người cha lý tưởng, mẫu mực đáng để yêu thương? Gia Ngư gãi đầu gãi tai, chợt nhớ đến tài diễn xuất thần sầu cỡ "đoạt giải Oscar" của lão Hoàng suốt mấy năm qua. Bụng bảo dạ: Không khéo trong mớ ký ức hỗn độn kia, lão Hoàng diễn sâu đến mức khiến cô bé tin sái cổ rồi cũng nên. Nếu quả thực là thế, lão Hoàng đúng là kẻ tội đồ gieo nghiệp chướng. "Gia Ngư ơi, bạn hát hay quá đi mất!" Thường Hân và mẹ nãy giờ đứng đợi bên ngoài, thấy Gia Ngư bước ra liền vui vẻ nhào tới ôm chầm lấy cô bé. Mặc dù đã là một cô bé lớp Mầm trưởng thành, nhưng vì được nhảy cóc lên lớp nên tính cách Thường Hân vẫn còn chút trẻ con hồn nhiên, cũng vì thế mà cô bé không có cơ hội tham gia biểu diễn lần này. Dù vậy, Thường Hân chẳng hề thấy buồn, ngồi ghế khán giả xem bạn diễn cũng đủ làm cô bé vui sướng rồi. Cô bé nắm tay Gia Ngư ríu rít: "Mẹ mình hứa sẽ dắt tụi mình đi ăn Gà rán KFC, còn rủ cả mấy anh của bạn đi nữa đó." Giọng nói ngây thơ, trong trẻo của Thường Hân khiến Gia Ngư rũ bỏ mọi toan tính phức tạp trong đầu. Trọng tâm lúc này là phải tận hưởng trọn vẹn những tháng ngày tuổi thơ tươi đẹp. Đúng ngày Quốc khánh, từ xưởng may, cửa hàng quần áo cho đến tiệm hoành thánh đều mở tivi phát sóng chương trình ca nhạc mừng lễ. Thang Phượng còn cẩn thận chuẩn bị sẵn một dải băng rôn đỏ ch.ót, hễ có ai đi ngang qua là chỉ ngay vào màn hình, hãnh diện khoe: "Mọi người xem, 'cô bé vàng' trên tivi kia chính là bà chủ nhỏ của tiệm chúng tôi đấy." Lời giới thiệu khiến ai nấy đều bật cười thích thú. Nhân dịp "bà chủ nhỏ" lên sóng truyền hình, Thang Phượng quyết định tung thêm chương trình khuyến mãi: mỗi khách hàng sẽ được tặng kèm một bát cháo nhỏ miễn phí trong ngày Quốc khánh. Bà cũng đang tính chuyện bàn bạc với ông chủ Lâm để đa dạng hóa thực đơn cho tiệm. Đã hứa là phải dốc lòng kiếm thật nhiều tiền cho cô chủ nhỏ, không làm nhanh sao được? À đúng rồi, đến kỳ chia lợi nhuận cho cô chủ nhỏ rồi, phải sắp xếp gửi tiền ngay mới được. Ngay ngày thứ hai của kỳ nghỉ lễ, Lâm Hướng Bắc đã lao vào công cuộc dọn dẹp, chuẩn bị mặt bằng để thực hiện kế hoạch sửa sang lại nhà cửa. Khi vừa mang chuyện này ra nói với bà nội Cốc, bà lập tức gạt phăng đi. Nhà đang ở yên ấm, đùng một cái đòi đập đi xây lại, đúng là rỗi hơi. Nghe bà nội phản đối, Lâm Hướng Bắc bắt đầu chùn bước với ý tưởng kinh doanh cải tạo nhà cũ. Người làm chủ gia đình nào cũng mang tư tưởng như mẹ anh thì làm ăn buôn bán kiểu gì? Gia Ngư thấy vậy vội lên tiếng: "Bà nội ơi, cháu muốn có phòng công chúa. Bạn cháu đứa nào cũng có phòng công chúa đẹp lắm." Bà nội Cốc: "..." Ông nội Lâm hắng giọng giải vây: "Chuyện của bọn trẻ, bà cứ để mặc chúng nó tính." Từ ngày chứng kiến con trai và con dâu ăn nên làm ra, cách nhìn của ông về vợ chồng con trai út đã thay đổi hoàn toàn. Giờ đây ông nhận ra, đám thanh niên này có tầm nhìn xa trông rộng hơn thế hệ già cỗi nhiều. Có nhiều cái bọn trẻ tường tận mà người già chẳng bao giờ hiểu nổi. Bà nội Cốc nghe xong cũng đành im lặng. Dù sao thì cũng là do cô cháu gái rượu lên tiếng mở lời trước. Đối với cô cháu gái cưng này, bà nội Cốc dường như chẳng có ranh giới chiều chuộng nào. Bà không muốn cháu mình phải tủi thân, thiệt thòi so với bạn bè đồng trang lứa. "Thôi được rồi, để mẹ gọi gia đình anh cả với anh hai sang phụ một tay, chứ không thì biết dọn đến bao giờ. Các con đã tìm được chỗ thuê tạm chưa? Nếu chưa thì để mẹ bảo anh hai con sắp xếp một căn nhà trống ở xưởng, mình trả tiền thuê đàng hoàng, cũng chẳng mang tiếng là ăn bám ai." Chuyện tổ chức sắp xếp cứ để người lớn có kinh nghiệm lo. Tìm được chỗ thuê tạm thời, bà nội Cốc lập tức điều động cả gia đình anh cả và anh hai sang hỗ trợ. Thấy nhà chồng hăng hái như vậy, Tôn Yến Ni cũng không ngần ngại nhấc máy gọi luôn cho anh ruột Tôn Yến Hồi đến giúp. Lâm Hướng Đông và Lâm Hướng Tây đều lắc đầu ngán ngẩm, cho rằng cậu em út đúng là hay vẽ chuyện. Chỉ có Tôn Yến Hồi là hiền lành, dễ tính, bảo sao làm vậy. Ngoài ba gia đình, Lâm Hướng Bắc còn huy động thêm vài anh em thân thiết và những người hàng xóm láng giềng tốt bụng. Bà nội Cốc tất bật chỉ đạo mọi người cẩn thận đóng gói, vận chuyển đồ điện t.ử, đặc biệt là chiếc tivi màu mới tinh tươm và cây đàn piano quý giá của Gia Ngư. Đã quyết định đập đi xây lại rồi, dù không mấy đồng tình nhưng bà nội Cốc cũng chẳng muốn nói ra lời gở. Chỉ là chỗ thuê tạm thời ở khu nhà khác, việc ăn uống đi lại cũng hơi bất tiện. Haiz... Đám thanh niên bây giờ đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, nhà đang ở ngon lành tự dưng vẽ chuyện đập đi sơn lại. Chẳng biết sửa xong thì ra cái thể thống gì, chắc cũng chỉ quét lại tí sơn chứ gì?