Mô hình kinh doanh đại lý này chỉ cần chịu khó chịu khổ, biết cách kinh doanh thì tỷ lệ thua lỗ là rất thấp. Dù sao thì khâu quảng bá truyền thông cũng đã có công ty tổng lo liệu. Tống Như Tinh đã có dự định này trong đầu, bèn ghi nhớ lại. Vừa về đến văn phòng, cô liền sai trợ lý chuẩn bị sẵn một bộ hồ sơ tài liệu. Đợi có cơ hội thích hợp sẽ đưa cho Trần Mỹ Hà xem thử. Sau đó, cô gọi điện thoại cho bố chồng là hiệu trưởng Thường. Hiệu trưởng Thường dạo này tinh thần sa sút tiều tụy hẳn. Cứ nghĩ đến việc đứa cháu gái bé bỏng bị bạo hành tàn nhẫn ngay dưới mũi mình, ông lại thấy tim như bị d.a.o cứa, nuốt cơm không trôi. Nhận được điện thoại của con dâu, câu đầu tiên ông hỏi thăm chính là tình hình của cháu gái. Khi biết Thường Hân bây giờ ăn uống rất tốt, ngày nào cũng vui vẻ tươi cười, chẳng khác gì những đứa trẻ bình thường khác, hiệu trưởng Thường vừa mừng rỡ lại vừa nghẹn ngào tự trách. Nghe Tống Như Tinh dặn dò xong xuôi, ông ngập ngừng nói: "Thực ra việc thu xếp một cái sạp hàng cũng được mà con. Vì Hân Hân nhà ta, bố cũng chẳng thiết gì cái thể diện già nua này nữa." Bây giờ ông vô cùng nóng lòng muốn bù đắp cho cháu gái. Việc trả ơn này cũng coi như là một cách giúp cháu gái ông tích đức. Tống Như Tinh đã lường trước được phản ứng này của ông: "Không cần đâu bố ạ, người ta không cần những thứ này. Bố ngàn vạn lần đừng xen vào kẻo lại hỏng việc, đến lúc đó lại làm người ta khó xử thêm. Bố cứ coi như không biết gì là được rồi." "Haiz, thôi được rồi, bố biết rồi." Hiệu trưởng Thường cũng đành bất lực đồng ý. Bây giờ ông thực sự rất sợ cái cảnh chữa lợn lành thành lợn què. Trước kia có ý định tốt muốn chăm sóc cháu mà cuối cùng lại rước họa vào thân, bây giờ ông nào dám tự tiện quyết định việc gì nữa. Buổi chiều tan học, Gia Ngư phát hiện ra tâm trạng lão Hoàng cực kỳ hưng phấn, dọc đường cứ vừa đạp xe vừa nghêu ngao hát. Gia Ngư thừa biết lão Hoàng đang chìm đắm trong giấc mộng đẹp nào đó. *Haiz, tiếc là giấc mộng của lão Hoàng đã định sẵn là sẽ tan tành mây khói rồi.* Không biết lúc nhận ra sự thật phũ phàng đó, phản ứng của lão Hoàng sẽ ra sao nhỉ. *Chỉ mong là lão đừng có làm ầm ĩ lên là được.* "Con cứ ở nhà chơi nhé, bố ra chợ đón mẹ con đây." Hoàng Quốc Đống vừa thả Gia Ngư xuống sân tập thể là vội vàng quay xe phóng đi mất. Thím Ngưu đang nấu cơm chiều, thấy vậy liền dắt Gia Ngư sang nhà mình chơi: "Bố cháu dạo này biết xót vợ phết nhỉ. Còn biết đi đón mẹ cháu cơ đấy." Gia Ngư thầm nghĩ, *Sự thật phũ phàng lắm thím ơi. Lão Hoàng này chỉ vì thấy có lợi lộc mới xun xoe thế thôi.* Cô phát hiện ra rằng, ngày ngày đứng quan sát lão Hoàng, cô đã có thể nhìn thấu được bản chất thói đời nóng lạnh. May mà kiếp trước đôi phụ mẫu của cô còn tệ hại, "cháy nổ" hơn gấp ngàn lần, nên kiếp này có chứng kiến gì thì cô cũng chẳng thấy hề hấn gì. Gia Ngư im lặng lôi cuốn truyện tranh từ trong chiếc cặp sách nhỏ ra, rồi chọn một chỗ ngồi cạnh mấy đứa trẻ đang chúi mũi làm bài tập. Cô vui vẻ thong dong thưởng thức đủ mọi cung bậc biểu cảm từ đau khổ, vật vã đến vò đầu bứt tai của lũ trẻ đang bị bài vở hành hạ. Đi học mẫu giáo đúng là sung sướng nhất trần đời! Gia Ngư tự nhủ phải trân trọng quãng thời gian tươi đẹp này mới được. Cùng lúc đó, Trần Mỹ Hà và Trần Lan cũng đang trên đường đi bộ về nhà. Trần Mỹ Hà mang dáng vẻ trĩu nặng tâm sự. Suốt cả buổi chiều bà không ngừng trăn trở về chuyện sắp phải mất việc, áp lực đè nặng lên đôi vai. Mối làm ăn gom quần áo đổi lương thực dưới quê chắc chắn sẽ không duy trì được lâu nữa. Chị Lan cũng phân tích rồi, nhu cầu về quần áo ở nông thôn không thể thiết yếu như những nhu cầu khác. Cho dù có đổi bằng lương thực thì người ta cũng chẳng nỡ đổi nhiều. Đợt này xong, muốn tiếp tục làm e là phải chờ thêm một năm nữa. Còn chuyện mở rộng thị trường ra các vùng quê xa xôi hơn thì lại càng bất khả thi, vì thân cô thế cô lạ nước lạ cái, buôn bán kiểu gì được. Thế nên khoản tiền kiếm được từ việc này chắc cũng chỉ có thể giới hạn ở hai đợt này thôi. Sau này biết tính sao đây? Mất đi công việc ở xưởng may, tức là mất đi một nguồn thu nhập ổn định, cũng mất luôn chỗ dựa an toàn. Trái ngược hẳn với vẻ đầy tâm trạng của Trần Mỹ Hà, Trần Lan lại cực kỳ hớn hở. Tối hôm qua sau khi mang tiền về nhà, hai vợ chồng cô và Lý Nhị Câu mừng rỡ đến mức thức trắng đêm không ngủ, không ngừng mường tượng về một cuộc sống tương lai tươi sáng ấm no. Dẫu cho mối làm ăn này không thể kéo dài mãi, nhưng số tiền kiếm được sau vài chuyến đi buôn cũng đã đủ để cải thiện chất lượng cuộc sống gia đình lên đáng kể. Trần Lan quay sang vỗ vai Trần Mỹ Hà: "Mỹ Hà à, cái mối quần áo này làm nốt vài bận nữa chắc là khó kiếm ăn rồi. Em tính thế này, em định tuồn ít đồ ăn vặt cận date từ xưởng sản xuất mang về quê bán rẻ. Chị có muốn hùn vốn làm chung phi vụ này với em không?" Trần Mỹ Hà thoáng chút động lòng, nhưng nghĩ lại thì việc này Trần Lan hoàn toàn có thể tự mình kham nổi mà không cần phải chia chác lợi nhuận. Trước đây hai người hợp tác làm ăn là vì Trần Mỹ Hà cần dựa vào mối quan hệ nhà đẻ Trần Lan ở dưới quê, còn Trần Lan lại cần nguồn hàng may mặc từ phía Trần Mỹ Hà. Hai bên coi như đôi bên cùng có lợi. Nhưng bây giờ Trần Lan vừa có nguồn hàng mới, vừa có vốn, lại sẵn mối quan hệ dưới quê, hoàn toàn có thể tự mình làm chủ. Chị ấy ngỏ lời mời bà làm chung, chắc mẩm cũng chỉ vì nể nang cái tình cảm quen biết mà thôi. Trần Mỹ Hà là người rất thật thà thẳng thắn, không muốn vì chuyện này mà đi lợi dụng người khác. Hơn nữa dạo gần đây bà cũng đọc không ít sách về kinh doanh, hiểu được một chân lý: Làm ăn chung với người quen thì phải biết chừng mực. Vượt quá giới hạn, rất dễ đ.â.m ra xích mích, trở mặt thành thù. Trần Mỹ Hà tuyệt đối không muốn vì chuyện tiền nong mà đ.á.n.h mất tình chị em tốt với Trần Lan. Ngay cả sạp bán đồ khô ở chợ, đến một ngày nào đó Trần Lan cũng sẽ nghỉ việc nhà nước, không cần phải thay phiên nhau trông sạp nữa, thì chuyện làm ăn chung đó sớm muộn cũng sẽ đường ai nấy đi. "Em không làm đâu chị, em muốn tập trung bán hàng ngoài sạp thôi. Mối này chị cứ tự mình làm đi." Trần Lan thuyết phục: "Đã giao hẹn là có tiền thì cùng nhau kiếm mà." "Cái này chị tự thân làm được thì cứ làm. Chỗ nào cần phụ giúp thì em lại góp vốn làm chung. Tương lai còn dài, thiếu gì cơ hội hợp tác." Trần Mỹ Hà kiên định từ chối. Trần Lan trách móc: "Ngày trước là cô rủ chị về quê buôn bán, giờ chị kiếm được mối mới lại bỏ cô ở lại, như thế người ta gọi là ăn cháo đá bát đấy. Với lại ý tưởng buôn bán này cũng là chị học hỏi từ mối quần áo của cô mà ra, đồng tiền này đáng lẽ hai chị em mình phải cùng chia nhau mới phải đạo." Trần Mỹ Hà bật cười: "Hồi em sinh con bé Gia Ngư, cũng may có vợ chồng chị nhiệt tình giúp đỡ đưa đi bệnh viện, lại còn tận tình chăm sóc. Chút tình nghĩa hàng xóm láng giềng bấy lâu nay làm sao tính toán rạch ròi bằng tiền bạc được chứ. Chị đừng nghĩ ngợi nhiều, em bảo không đi là không đi. Em cũng có dự tính riêng của mình rồi." Thấy Trần Mỹ Hà quả quyết như vậy, Trần Lan cũng không ép nữa. Chị thực lòng muốn trả ơn, nhưng cuộc sống cũng rất thực tế. Miễn là không trái với lương tâm, ai mà chẳng muốn kiếm được nhiều tiền hơn một chút chứ. Thư Sách Hai người vừa đi được nửa đường thì đụng mặt Hoàng Quốc Đống đạp xe tới đón. Trần Lan tủm tỉm trêu chọc: "Nhìn kìa, dạo này cậu Hoàng nhà em cũng biết quan tâm xót vợ ra phết nhỉ." Trần Mỹ Hà trong bụng hiểu rõ mười mươi nguyên cớ, nhưng cũng không tiện nói toẹt ra, chỉ biết mỉm cười gượng gạo. Hoàng Quốc Đống tươi cười xớn xác tiến lại gần, giành lấy chiếc xe đẩy từ tay Trần Mỹ Hà. Lão rất muốn mở miệng hỏi ngay về vụ mặt bằng, nhưng vì có mặt Trần Lan ở đó nên đành ngậm tăm chịu đựng. Khó khăn lắm mới lết về đến cổng khu tập thể, vừa bước chân qua cửa, lão đã nôn nóng buông lời hỏi dồn: "Chuyện mặt bằng sao rồi bà?" Trần Mỹ Hà buông tiếng thở dài thườn thượt: "Chuyện này hiệu trưởng Thường không quyết định được." "Bà nói láo, lừa trẻ con à!" Hoàng Quốc Đống là người nắm rõ tình hình hơn ai hết, hoàn toàn không tin vào lời thoái thác này. Kiếp trước rõ ràng là ông ta sắp xếp được cơ mà? Trần Mỹ Hà đáp: "Mặc kệ là lừa hay không lừa, tóm lại người ta đã từ chối thẳng thừng như vậy rồi. Lão Hoàng à, thôi mình bỏ qua chuyện này đi, cứ chí thú lo làm ăn buôn bán của nhà mình thôi. Hà cớ gì cứ phải ngửa tay đi cầu xin người ta làm gì?" Hoàng Quốc Đống cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh buốt tim. Vụ mặt bằng bị khước từ, chẳng nhẽ mọi chuyện lại rẽ sang một hướng khác hoàn toàn so với kiếp trước sao? Hay là do phán đoán của mình có sự sai lệch? Kiếp trước chẳng phải nhờ dựa vào hiệu trưởng Thường sao? Bất luận là trường hợp nào, Hoàng Quốc Đống cũng không thể chấp nhận được sự thật này. Lão cảm thấy vô cùng sợ hãi, lo lắng vận mệnh của bản thân sẽ rẽ sang hướng khác. "Mỹ Hà, bà có mở lời nói đàng hoàng với người ta không đấy?" Hoàng Quốc Đống cuống quýt hỏi. Trần Mỹ Hà chán nản: "Chuyện này còn phải nói đàng hoàng thế nào nữa? Lão Hoàng à, thôi mình đừng ép người ta nữa." "Không được, sao lại không ép? Nhà mình phải dựa vào cái mặt bằng này để phất lên mà!" Trần Mỹ Hà không thể hiểu nổi sự cố chấp đến mức mù quáng của chồng: "Sao cứ phải dựa vào nó mới phất lên được? Tự mình kinh doanh không được sao?" "Không được, nhất định phải giành lấy mặt bằng đó!" Hoàng Quốc Đống gắt lên đầy kích động. Sau đó nhận ra mình có vẻ hơi mất kiểm soát, lão vội vàng xoa dịu: "Mỹ Hà à, tôi cũng chỉ vì muốn tốt cho cái nhà này thôi. Bà nghĩ xem, có cơ hội kiếm tiền mười mươi trong trường học như thế, tại sao lại không nắm lấy, bà nói xem có đúng không? Thời buổi này làm gì mà chẳng cần phải có ô dù quan hệ." Trần Mỹ Hà kiên quyết: "Lão Hoàng à, dù sao thì tình hình bây giờ là như vậy đấy, tôi cũng hết cách rồi." "Bà chắc chắn là không chịu mở miệng nói đàng hoàng. Ngày mai tôi sẽ tự mình đi gặp ông ta!" Hoàng Quốc Đống tức tối kéo ghế ngồi phịch xuống bên mép bàn, với tay rót ực một ngụm nước lọc nguội ngắt cho hạ hỏa. Thấy bộ dạng hung hăng ngoan cố của lão, Trần Mỹ Hà cũng chẳng thèm phí lời tranh luận lý lẽ nữa. Dù sao thì bà cũng đã báo trước với nhà họ Thường rồi. Đứng nép ngoài cửa nghe trọn vẹn mọi động tĩnh, Gia Ngư xách chiếc cặp nhỏ lững thững bước vào nhà. *May quá, quý cô Mỹ Hà đã giải quyết xong xuôi mọi chuyện rồi.* Nhưng mà, tại sao lão Hoàng lại khăng khăng nhắm vào cái sạp hàng này đến vậy nhỉ? Lại còn ra cái vẻ đắc thắng như thể chỉ cần tóm được nó là chắc chắn sẽ phát tài to. Rốt cuộc cái sự tự tin mù quáng đó từ đâu mà ra vậy? Sự xuất hiện của Gia Ngư lập tức làm thay đổi bầu không khí ngột ngạt trong phòng. Khuôn mặt Trần Mỹ Hà vốn đang lạnh tanh, nhăn nhó phút chốc giãn ra, nhường chỗ cho một nụ cười ấm áp như nắng xuân: "Ngư Ngư về rồi à, đọc sách xong chưa con?" Từ khi đi mẫu giáo, chiều nào tan học Gia Ngư cũng bắt chước mấy đứa lớn tuổi trong khu tập thể, xúm lại một chỗ để đọc sách làm bài, sau đó mới túa ra chơi đùa. Gia Ngư ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ đọc xong rồi ạ. Mẹ ơi, con có tin vui muốn báo cho mẹ đây, con sắp được lên tivi rồi." Nghe đến đây, Trần Mỹ Hà giật mình thon thót, sau đó mừng rỡ reo lên: "Thật thế hả con? Kể cho mẹ nghe xem nào, chuyện là thế nào?" Hoàng Quốc Đống cũng liếc nhìn Gia Ngư một cái, nhưng cũng chẳng mảy may để tâm. Bởi vì trong mắt lão, chuyện này hoàn toàn chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Con ranh Gia Ngư này từ nhỏ đã luôn hiếu thắng, thích thể hiện, việc gì cũng muốn tranh giành đứng nhất. Thi thố, biểu diễn cái gì nó cũng đòi tham gia cho bằng được. Chỉ để thỏa mãn cái thói háo danh chốn học đường, sau khi nhà phất lên, nó còn đòi học đủ thứ nhạc cụ, mời cả những nghệ sĩ nổi tiếng về nhà rèn cặp riêng. Cái con ranh c.h.ế.t tiệt này chính là loại người cuồng hư vinh. Đã thế lại còn toàn dùng tiền của lão để ném qua cửa sổ. Gia Ngư hào hứng kể lại chuyện mình được chọn vào đội văn nghệ của trường mẫu giáo để biểu diễn. Cô bé còn mạnh dạn cất tiếng hát luôn một đoạn cho Trần Mỹ Hà nghe thử. Giọng hát trẻ con the thé, lảnh lót mang đậm nét ngây thơ trong sáng, như một làn gió mát quét sạch đi mọi mệt mỏi và ưu phiền tích tụ suốt cả một ngày dài của Trần Mỹ Hà. "Ngư Ngư nhà ta cừ quá đi mất!" Trần Mỹ Hà tự hào khen ngợi, rồi xúc động ôm chầm lấy con gái hôn một cái rõ kêu. Gia Ngư vốn dĩ đã quá quen với điều này: "Mẹ đi làm kiếm tiền vất vả nuôi con, con phải trở thành một người có tiền đồ, để mẹ được tự hào." Mỹ Hà nỗ lực kiếm tiền để biến cô thành một "phú nhị đại", thì cô cũng có thể đền đáp bằng cách làm một đứa con xuất chúng. Dù sao thì chuyện học hành sách vở vẫn nhàn hạ hơn chán vạn lần so với việc phải vật lộn bươn chải kiếm tiền ngoài xã hội. Trần Mỹ Hà như được tiêm thêm một liều t.h.u.ố.c trợ tim, hưng phấn đáp: "Đúng thế, mẹ sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền, để con gái mẹ được sống sung sướng!" Hoàng Quốc Đống bĩu môi chêm vào một câu: "Đến cái sạp hàng cỏn con còn chẳng xin được, kiếm đâu ra tiền mà đòi kiếm nhiều."