Ba năm sau. Thành phố B. Dòng xe lao vun v.út đ.á.n.h thức cả thành phố. Mới 6 giờ rưỡi sáng, đường phố đã đông như nước chảy.
Giờ cao điểm buổi sáng ở thành phố B ngày càng đến sớm. Từ 7–8 giờ, rồi 6 giờ rưỡi đến 9 giờ rưỡi, ùn tắc kéo dài như một thói quen cố hữu của đô thị này.
Quý Ngộ ôm một ly cà phê, ngồi trên bệ cửa sổ. Sau lưng cô là chiếc gối ôm mềm mại. Qua lớp kính, cô nhìn xuống những con người tất bật và dòng xe mất kiên nhẫn bên dưới.
Ly cà phê có nhiệt độ vừa phải, hơi nước mờ ảo bốc lên, phủ một lớp sương mỏng trên tròng kính. Trong đôi mắt trầm tĩnh ấy, dường như có thứ gì đã lắng lại sau năm tháng.
Trên cổ tay, vết sẹo dài nửa gang tay như một con rắn nhỏ cuộn mình, uốn theo đường gân tay. Nghĩ đến việc vừa bị ác mộng đ.á.n.h thức, cô bỗng thấy khung cảnh náo nhiệt ngoài kia cũng trở nên vô vị.
Cô uống cạn ly cà phê, vào bếp rửa sạch cốc rồi đặt sang một bên. Dép lê kéo lê trên sàn, cô uể oải trở về phòng ngủ.
Hiếm lắm mới có một ngày thứ Hai thảnh thơi. Cô định ngủ bù một giấc.
Nhưng tiếng gõ cửa dồn dập “cộc cộc cộc” lập tức xua tan cơn buồn ngủ vừa tích góp được.
Chỉ cần nghe nhịp gõ cửa cũng biết là ai. Quý Ngộ nhìn chằm chằm hoa văn trên trần nhà vài giây, miễn cưỡng kéo cơ thể lười biếng ra khỏi chăn. Bước chân chậm chạp thể hiện rõ sự không tình nguyện của chủ nhân.
Nắng cuối thu gay gắt phô trương uy lực. Cửa vừa mở, một luồng khí nóng ập vào mặt. Làn da mát lạnh trong phòng điều hòa lập tức bị bao phủ bởi hơi nóng khô rát, khiến từng sợi lông tơ như dựng đứng.
“Boss, cuối cùng chị cũng mở cửa rồi!”
Một cô gái lanh lợi bước vào. Tóc đuôi ngựa buộc cao, bộ vest nhỏ gọn gàng, giày cao gót nện lộp cộp trên sàn, thở hồng hộc.
Căn hộ của Quý Ngộ là nhà thuê, nằm ở khu vực vàng. Dù có “mỏ” trong tay, cô cũng chẳng buồn mua bất động sản. Một là không cần thiết. Hai là cô quanh năm bay đi bay lại, nhà chỉ là chỗ nghỉ chân. Những lúc cô vắng mặt, nơi này thậm chí không có chút hơi người.
Cảm nhận được hơi lạnh trong phòng, Kỷ Sanh tự nhiên mở tủ lạnh lấy một lon Coca. Bật nắp, bọt khí trào lên. Uống liền hai ngụm rồi mới chịu nói câu thứ hai.
“Tuần nghỉ hiếm hoi này chị định tiêu xài thế nào?”
Cuối cùng cô nàng cũng chịu nhìn Quý Ngộ một cái. Tóc cô rối bù, hai cúc áo ngủ chưa cài, vạt áo nhăn nhúm khó tả. Bộ dạng này, Kỷ Sanh đã quen đến mức miễn dịch.
“Ăn cơm, ngủ, đ.á.n.h game.” Quý Ngộ lấy chai nước đá trong tủ lạnh, nhấp hai ngụm. Cái lạnh thấu tim khiến đầu óc tỉnh táo hơn. Lúc này cô mới có tâm trạng buộc tóc lại.
“Thay đồ, trang điểm đi. Tôi dẫn chị đến một nơi trai đẹp như mây.” Kỷ Sanh đẩy cô, chớp mắt cười đầy ẩn ý.
Kỷ Sanh là khuê mật kiêm trợ lý của cô. Tính cách phóng khoáng rực rỡ, có vài phần giống Tề Mục Hạ, nhưng bản chất lại hoàn toàn khác. Cô nàng quản Quý Ngộ như mẹ già, từ việc lớn đến việc nhỏ, thậm chí cả ngày nghỉ cũng không buông tha. Nếu không phải Kỷ Sanh có bạn trai, Quý Ngộ suýt nữa đã nghĩ cô nàng có ý gì khác với mình.
Không hiểu chuyện gì, nhưng Quý Ngộ vẫn nghe theo, trang điểm chỉnh tề, thay đồ gọn gàng.
“Khó lắm mới không có công việc cũng không có lớp học, phải đưa chị đi mở mang tầm mắt chứ.” Kỷ Sanh đ.á.n.h giá thành quả, kéo cô xoay một vòng trước gương, hài lòng gật gù. “Với nhan sắc này của chị, ra ngoài dạo hai vòng là kéo về được cả toa tàu trai đẹp.”
“…” Quý Ngộ day day thái dương, bất lực.
Kỷ Sanh không có tật xấu gì, ngoại trừ một sở thích duy nhất: mê trai đẹp. Gặp ai đẹp trai là đứng không nổi, còn nhiệt tình làm mai cho Quý Ngộ.
Bạn trai cô nàng cũng là một mỹ nam chính hiệu. Từ khi có bạn trai, Kỷ Sanh đã thu liễm hơn nhiều. Hiện tại, mục tiêu lớn nhất mỗi ngày của cô nàng chính là — tìm cách “đẩy hàng” Quý Ngộ đi.
Nhưng khổ nỗi, cậu tiểu soái ca kia mỗi ngày đều phải nhìn chằm chằm cô không rời.
Cô nghĩ cả ngày làm liên tục khiến thần kinh mình căng như dây đàn, khó khăn lắm mới lén vắt ra được chút thời gian cho bản thân nghỉ một vòng, ra ngoài thư giãn một chút cũng tốt.
Thu dọn hai bộ quần áo cùng ít đồ dùng cá nhân, mỹ phẩm, cô bước lên chiếc xe rực rỡ của Kỷ Sanh.
“Cậu nói xem nếu Hà thúc biết chúng ta chạy ra ngoài chơi, có khi nào tức đến tự bế không?” Kỷ Sanh chỉnh gương chiếu hậu, trong mắt mang theo ý cười.
“Có.” Quý Ngộ khẽ cong môi cười nhạt, vừa lên xe đã thấy choáng, không muốn nói chuyện, nghiêng đầu tựa vào lưng ghế chợp mắt.
Trong cơn mơ màng, cô nheo mắt, dường như nhìn thấy anh.
Giống như bị dội thẳng một chậu nước lạnh lên đầu, lạnh thấu tim, người cũng tỉnh táo hơn không ít. Cô hít hít mũi, chua xót lắc đầu, sao có thể chứ!
Thấy cô uể oải, Kỷ Sanh vừa lái xe vừa để ý quan sát, ánh mắt dừng lại trên vết sẹo nơi cổ tay cô.
Dù đã rất nhạt, nhưng vô tình liếc qua vẫn có thể nhận ra vết thương năm đó sâu đến mức nào.
Trước mặt người khác, Quý Ngộ luôn xuất hiện với dáng vẻ sáng sủa rạng rỡ, ánh mắt sắc bén, đối đãi ôn hòa, thủ đoạn cứng rắn quyết đoán. Nhưng chỉ khi tiếp xúc sâu mới phát hiện, lúc ở riêng cô luôn toát ra một vẻ uể oải.
Giống như chẳng có gì khiến cô hứng thú, ngoại trừ công việc và học tập, mọi thứ khác đều không lọt vào mắt cô.
Thế nhưng chính dáng vẻ lạnh nhạt ấy lại khiến không ít người trong lẫn ngoài giới xao động. Cô như cô gái chưa khai khiếu, tự mang theo khí tràng ngăn cách mọi ám muội, vô số ong bướm đều bại trận trước cô.
Kỷ Sanh chỉ hận không thể lập hẳn cho cô một cuốn album mỹ nam.
“Lần trước thu mua công ty kia rõ ràng họ coi chúng ta như kẻ ngốc, bắt nạt vì chúng ta trẻ tuổi chưa hiểu nghề, sao chị vẫn nhảy vào vậy!” Kỷ Sanh nhân lúc chờ đèn đỏ, giơ tay chọc trán cô, giọng đầy tiếc rèn sắt không thành thép.
Sau khi nhận được thông báo trúng tuyển đại học, Quý Ngộ lặng lẽ trở về trường một chuyến, nhận học bổng mười vạn của Nhất Trung, phát biểu xong liền vội vàng rời đi, đến cả Tề Mục Hạ và Cung Hi cũng chưa kịp gặp.
Cô cầm số tiền đó tìm trợ lý Đường và Hà Lễ – người đã kết hôn với Tiểu Noãn – làm vốn khởi động cho đợt khai phá đầu tiên. Nhưng mười vạn hiển nhiên không đủ cho một dự án như vậy. Hà Lễ quan hệ rộng, chắp vá khắp nơi vay mượn thêm không ít. Sau khi vượt qua nửa năm gian nan, cô xin ra nước ngoài làm sinh viên trao đổi hai năm, lấy song bằng.
Kỷ Sanh chính là người cô quen ở nước ngoài.
Trong thời gian đó, cô và Kỷ Sanh qua lại giữa hai quốc gia, vừa hoàn thành việc học, vừa dựa vào khứu giác nhạy bén và kiến thức chuyên môn để dùng nguồn vốn trong tay thu mua vài doanh nghiệp lớn, quy mô khai thác mỏ muối không ngừng mở rộng.
Còn doanh nghiệp mà Kỷ Sanh đang nhắc đến, trước khi cô tiếp quản vốn thuộc về Kỳ Tu. Điều này cô không nói với Kỷ Sanh. Dù cô ấy khuyên thế nào, Quý Ngộ cũng không thay đổi chủ ý.
“Chuẩn bị đi, chúng ta không thể chỉ sống dựa vào tiền tích lũy. Tiếp theo tìm vài công ty công nghệ mới nổi, mảng bất động sản cũng phải chú ý.” Quý Ngộ không muốn bàn công việc trên xe, nói xong liền im lặng.
“Boss, chị thật sự muốn làm nữ cường nhân à! Kiểu không cố gắng thì về nhà thừa kế mỏ đó?” Kỷ Sanh cười trêu, nhưng không hề phản đối quyết định của cô.
Cô biết ánh mắt cô ấy sắc bén, có khứu giác thương nghiệp vượt xa người thường, nên phía sau mới luôn có dòng vốn không bị đứt đoạn.
“Tôi đã thừa kế mỏ rồi.” Quý Ngộ nhàn nhạt phản bác.
“Được được được, nói không lại chị. Không bàn công việc nữa, tuần này phải thư giãn cho đã!”
Thuận tiện quyến rũ một mỹ nam mang về! Bao nuôi anh ta!
Quý Ngộ không có tâm trạng để ý tới suy nghĩ của Kỷ Sanh, lên máy bay là ngủ ngay.
Khi xuống máy bay, bạn trai của Kỷ Sanh là Tiêu Tịch tới đón họ đến khách sạn đã đặt trước.
Quý Ngộ nhìn ra ngoài cửa sổ, nam nữ mặc ít vải qua lại trên đường, sắc mặt chẳng mấy dễ coi, “Đây là nơi cậu nói mỹ nam như mây đó sao?”
“Đúng vậy! Cậu nhìn xem, nhìn xem, người kia, người kia! Còn cả người kia nữa! Cơ n.g.ự.c đó, cơ bụng đó, quá…” Đang nói hăng say, cô chợt cảm nhận một luồng khí lạnh âm u phía sau. Nhìn thấy ánh mắt u oán của Tiêu Tịch, Kỷ Sanh lập tức im bặt.
Trong lòng thầm kêu xong rồi! Tối nay không được ra ngoài quẩy nữa! Ngày mai chưa chắc đã xuống giường nổi…
Trong lúc tâm tư xoay chuyển trăm bề, Kỷ Sanh vẫn không quên dặn dò, “Trong tủ có áo tắm mình chuẩn bị cho cậu, đừng quên ra ngoài câu một anh soái ca nhé!”
“Phanh ——” cánh cửa bị đóng sầm từ bên ngoài.
Quý Ngộ khẽ cười, xem ra có người trong bảy ngày chắc phải bốn ngày chỉ có thể ở lì trong phòng.
Thấy bên ngoài nắng vừa đẹp, mặt biển phía xa phẳng lặng không gợn sóng, cô cũng không kìm được ý muốn ra ngoài phơi nắng.
Mở tủ ra, bên trong toàn là bikini ba mảnh, cô âm thầm nghiến răng. Chọn một bộ có nhiều vải hơn một chút.
Đang định vào phòng tắm thay, cô lại nhạy bén nhận ra có một ánh mắt nhìn thẳng về phía mình. Nóng rực như thiêu đốt. Nhưng khi cô quay đầu lại, chẳng thấy bóng người nào.
Căn phòng này hướng ra bãi biển, xung quanh cây cối thấp thoáng cũng có không ít phòng tương tự, vì vậy cô không phân biệt được ánh mắt đó là cố ý hay vô tình.
Cô cẩn thận kéo rèm lại rồi mới vào phòng tắm.
Lúc bước ra, bên ngoài cô khoác một chiếc áo len móc rỗng, bên trong bộ đồ bơi liền thân ẩn hiện, hai chân dài trắng mịn lộ ra ngoài, vạt áo chỉ vừa đủ che tới gốc đùi.
Cô xỏ dép lê, chậm rãi đi về phía bãi biển. Ở quầy nhỏ gọi một quả dừa ướp lạnh, ôm trong tay, cảm giác mát lạnh lan ra, tâm trạng cũng khá hơn nhiều.
Cô không biết rằng có một ánh mắt đang khóa c.h.ặ.t bóng lưng mình, trong đó có kinh ngạc, phức tạp, và nhiều hơn cả là niềm may mắn như tìm lại được thứ đã mất.
“Cậu đang nhìn gì thế?” Cung Hi thấy anh đứng bên cửa kính nhìn ra ngoài rất lâu, nghi hoặc bước tới theo ánh mắt anh nhìn ra. Thấy cô gái dáng người nóng bỏng ngoài kia, cậu ta lập tức hiểu ra, cười đầy ẩn ý. “Được lắm, cuối cùng cũng lộ bản chất rồi nhé!”
Mấy năm nay anh vẫn luôn tìm cô, nhưng cô đơn phương cắt đứt liên lạc với tất cả mọi người. Dù ở cấp ba hay đại học, nhiều người biết đến cái tên Quý Ngộ, lại chẳng ai tìm được bất kỳ manh mối nào về cô.
Thấy anh cứ treo mình trên một cái cây không chịu buông, Cung Hi mới lôi anh ra ngoài chuyến này. Tuyệt đối không thừa nhận là vì sợ Ôn Noãn tra hỏi mà mình không biết trả lời thế nào.
“Tôi ra ngoài một lát.” Anh cầm khăn tắm trong phòng tắm, vội vã đi ra.
Cung Hi nhìn bóng lưng anh rời đi, lại nhìn ra bãi biển đầy các cô gái đang tắm nắng, lẩm bẩm: “Tên này từ khi nào lại trở nên háo sắc thế?”
Nếu sớm biết phương pháp k*ch th*ch này hiệu quả vậy, cậu ta đã tìm cho anh tám trăm một nghìn cô rồi. Với gương mặt đó của anh, dù không có tiền cũng hiếm ai từ chối.
Trên bãi biển, một bé gái thắt b.í.m hai bên đang nghiêm túc xây lâu đài cát. Một bé trai chừng hai tuổi vừa gọi “chị ơi, chị ơi” vừa lảo đảo chạy tới. Cậu bé đi chưa vững, tự vấp chân mình, ngã nhào lên tòa lâu đài vừa xây xong.
Tiếng khóc của bé gái vang lên khiến cậu bé luống cuống cọ cọ mũi chân nhỏ, giọng sữa mềm mại lắp bắp giải thích: “Chị ơi… An An… An An không cố ý… Đừng khóc… đừng khóc…”
An An…Quý Ngộ hít sâu một hơi. Quả dừa ướp lạnh trong tay đã uống cạn. Cô tìm thùng rác vứt đi.
Đi dép trên cát không thoải mái, cô dứt khoát cởi giày, chân trần giẫm lên lớp cát được mặt trời sưởi ấm. Sóng biển tràn tới mang theo hơi lạnh, cô thoải mái đuổi theo những con sóng nhỏ.
“Xin chào, bên tôi có một trò chơi còn thiếu một người, có thể mời cô tham gia cùng không?” Một người đàn ông da ngăm bước tới, lịch sự mời. Trên mặt anh ta còn thoáng ửng đỏ, trông như sinh viên. Xa xa có bốn năm nam sinh tầm tuổi đang nhìn về phía này, rõ ràng họ quen nhau.
Quý Ngộ đang định từ chối, phía sau đột nhiên phủ xuống một chiếc khăn tắm. Một bàn tay đặt lên vai cô, ngay sau đó cô bị kéo vào một vòng ôm.
“Xin lỗi, bạn trai cô ấy không đồng ý.”