Phải biết, nàng trước là đồ đệ của Tạ Chước, sau mới là đệ t.ử của Quy Tàng Tông. Trong Tu Tiên giới, quan hệ thầy trò một khi đã xác định gần như là trói buộc cả đời. "Đoạn tuyệt quan hệ" là kết cục tồi tệ nhất, còn "xuất sư" nghe thì êm tai hơn chút, nhưng thường chỉ xảy ra khi thầy trò mâu thuẫn, hoặc đồ đệ muốn "nhảy việc" sang môn phái khác, tìm cớ chia tay êm đẹp. Tuân Diệu Lăng tại sao phải xuất sư? Nàng mà dám mở miệng, đám sư bá sư thúc sau lưng sẽ xé xác nàng vì tội "vong ơn bội nghĩa". Hơn nữa sư phụ nàng có gì không tốt? Quy Tàng Tông có gì không tốt? Nàng rảnh quá sinh nông nổi à? Tuân Diệu Lăng cạn lời. Nàng lờ mờ nhận ra điều gì đó. Dù vị "Sư tổ" này và sư phụ nàng là ba phần hồn tách ra từ một người, nhưng họ đều có ý thức độc lập, thậm chí còn sẵn sàng... đào hố chôn nhau. Quả nhiên, khi nàng cùng đám tu sĩ rời khỏi Ngu Sơn, tình cờ gặp sư phụ và các sư bá đến đón, suy đoán này đã được kiểm chứng. Trước đây, hễ có gió thổi cỏ lay, sư phụ nàng luôn là người đầu tiên phóng đến như lửa cháy mông. Nhưng lần này, ngay khoảnh khắc chạm mặt nàng, vẻ lo lắng trên mặt Tạ Chước biến đổi thành một biểu cảm phức tạp khó tả, bước chân cũng chùn lại... Đến mức, Tần Thái Sơ và Yến Anh đều vượt qua hắn, đến trước mặt Tuân Diệu Lăng trước. Tần Thái Sơ vẫn quy trình quen thuộc: vọng, văn, vấn, thiết. Thấy nàng ngoài việc hao tổn linh lực quá độ thì không có vấn đề gì lớn, bà mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng nhìn bộ dạng nhem nhuốc m.á.u me và mái tóc rối bù của nàng, bà biết lần này đứa nhỏ lại chịu khổ không ít. Tần Thái Sơ nhẹ nhàng véo má nàng: "Đứa nhỏ ngoan, con làm chúng ta sợ c·hết kh·iếp. Mấy lần trước tiến giai đều có người hộ pháp, lần này sao lại lặng lẽ phá cảnh ở bên ngoài? Lần sau cấm thế nữa, biết không?" Tuân Diệu Lăng không nói gì, thuận thế dụi mặt vào lòng bàn tay Tần Thái Sơ, rồi rúc vào lòng bà. Hiếm khi nàng làm nũng công khai trước mặt người ngoài như thế này. Tần Thái Sơ thở dài: Xem ra đứa nhỏ mệt mỏi thật sự. Lần phá cảnh này e là hung hiểm hơn bà tưởng. Phi Quang Tôn Giả Yến Anh đứng bên cạnh, định nói vài câu, nhưng Tần Thái Sơ nói hết rồi nên thôi. Nàng lặng lẽ thi triển pháp thuật, chải lại mái tóc rối cho Tuân Diệu Lăng. Làm xong, Yến Anh quay đầu liếc nhìn Tạ Chước. ... Sao hắn đi chậm thế? Vài giây sau, Tạ Chước mới lết đến nơi. Hắn cúi đầu, vẻ mặt như muốn nói lại thôi. Lúc này, Tuân Diệu Lăng đã rời khỏi vòng tay Tần Thái Sơ, ngẩng mặt lên, nở một nụ cười: "Ô kìa sư phụ, ngài lão nhân gia sao lại đến đây?" "......" "............" Yến Anh nhướng mày nhìn Tần Thái Sơ, trao đổi ánh mắt: Câu này nghe hơi bị "cà khịa" nhỉ? Tần Thái Sơ: Đúng là vậy. Nhưng A Lăng vốn hiểu chuyện nhất. Chắc là hai thầy trò lại dỗi nhau cái gì rồi. Yến Anh: Trước khi đi vẫn còn tốt mà? Tần Thái Sơ lắc đầu khe khẽ: Ta cũng chịu. Sau đó, cả hai đồng loạt ném ánh mắt nghi hoặc về phía Tạ Chước. Trên mặt viết rõ dòng chữ: "Rốt cuộc ngươi đã làm cái gì?" Tạ Chước: "......" Ta thật sự chưa làm gì cả a! Có ai tin ta không? Tạ Chước đau đầu dùng quạt che mặt: "Hai vị sư tỷ, chúng ta về trước đi đã." Dù sao đây cũng là địa bàn của Huyền Hoàng Tông. Mọi người khéo léo từ chối lời mời ở lại của Toàn Cơ Tôn Giả, lên linh thuyền trở về. Trên đường đi, Tuân Diệu Lăng ngâm mình trong bồn tắm pha linh d.ư.ợ.c của Tần Thái Sơ, thay bộ quần áo sạch sẽ. Nàng vừa ngáp vừa dùng pháp thuật làm khô tóc, chậm rãi đi qua hành lang, đẩy cửa bước vào phòng riêng. Trong phòng trà hương lượn lờ, Tạ Chước đã ngồi đó đợi sẵn. Cảm nhận được tầng tầng lớp lớp trận pháp bao quanh, Tuân Diệu Lăng buồn cười nghĩ: Cảnh tượng này quen quá. Sư phụ nàng giỏi nhất là mấy cái trận pháp phòng ngừa nhìn trộm, che chắn thiên cơ này. Nàng thong thả bước tới, tự tìm chỗ ngồi xuống. Nàng không chào hỏi, Tạ Chước cũng chẳng so đo, ngược lại còn bất đắc dĩ rót cho nàng chén trà. Tuân Diệu Lăng nhận lấy. Hơi nước ấm áp bốc lên, làm nhòe đi tầm mắt nàng. Sự im lặng không kéo dài lâu. Tạ Chước thở dài trước: "Con đã gặp hắn rồi?" Tai Tuân Diệu Lăng khẽ động. Nàng gật đầu, vươn ngón tay trắng nõn giữ lấy chén trà, chậm rãi nhưng kiên quyết đẩy ngược lại trước mặt Tạ Chước. Sau đó, nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt bình tĩnh mà quật cường. "......" Rất lâu sau, Tạ Chước thở dài thườn thượt, "Thôi được rồi. Đã vậy thì ngươi cũng chẳng cần trốn nữa, hiện thân đi." Không trung từ từ hiện ra một bóng người. Là "Tạ Hành Tuyết". Tuân Diệu Lăng ngạc nhiên nhận ra bóng dáng thanh niên áo lam có vẻ mờ nhạt hơn nhiều so với lúc ở Quỷ Vực. Ở Quỷ Vực, hắn chân thực đến mức gần như ngưng tụ thành thực thể. Nhưng giờ đây, hắn giống như ảnh ngược dưới nước: mơ hồ, yếu ớt... thậm chí có phần hư ảo. Nàng sững sờ: "Chuyện này..." Thanh niên áo lam ôm kiếm, không nói gì. Tạ Chước bên cạnh đã thay hắn giải thích: "Hắn là Địa Hồn trong Tam Hồn, thuộc tính thuần Âm, chỉ có cơ hội thức tỉnh ở nơi âm dương đảo lộn. Giờ con đã về dương thế, hắn tự nhiên cũng không thể lưu lại lâu." Nói rồi, Tạ Chước lại thở dài. "Phải nói là, việc con có thể chống đỡ đến tận hôm nay, thực sự làm ta kinh ngạc."
"Phải đấy." Thanh niên áo lam không khách khí nói, "Ta cũng không ngờ ngươi lại có thể tu đến Hóa Thần ngay dưới mí mắt Thiên Đạo." Hai người lại im lặng nhìn nhau. Tuân Diệu Lăng không nhịn được nữa: "Hai vị... Con không biết nên gọi là sư phụ hay sư tổ. Tóm lại, ai đó làm ơn giải thích cho con hiểu chuyện quái quỷ gì đang xảy ra được không?" "Con gọi ai là sư phụ?" Tạ Chước quay phắt lại, hít sâu, búng một cái thật mạnh vào trán nàng, "Tên này trốn trong Tức Tâm Kiếm mấy trăm năm, chưa từng ló mặt. Hắn đã làm sư phụ con ngày nào chưa mà đòi nhận vơ?" "Ít nhất ta đã cùng nàng đi một chuyến Quỷ Vực." Thanh niên áo lam nhàn nhạt đáp, "Nơi đó là Vùng Đất Cấm Linh, nếu xảy ra chuyện gì, chỉ có ta mới cứu được nàng. Ngươi thì... vô dụng." Hắn còn đổ thêm dầu vào lửa, "Hơn nữa, ta còn truyền cho nàng ba thức 《Thần Tiêu Phá Lôi Quyết》. Nếu tương lai nàng cần, ta còn có thể dạy nàng nhiều hơn." "... Ngươi chỉ là một cái Địa Hồn không tên không tuổi, ai hỏi ngươi?" "Nhưng ta kế thừa một phần ký ức và tình cảm của 'Tạ Hành Tuyết'. Ta là hắn, hắn là ta. Ta cũng không phải là ai đó, ngoại trừ cái mạng ra thì chẳng còn gì sất." Hai người bắt đầu có xu hướng cãi nhau như trẻ con. Tuân Diệu Lăng vội vàng can ngăn: "Sư phụ, sư tổ, hai người đừng cãi nhau nữa!" Nàng dứt khoát định danh phận cho cả hai. Hai người quả nhiên dừng lại, nhìn nàng. "Tạ Hành Tuyết": "Ngươi muốn gọi sao thì gọi." Tạ Chước: "Sao ta có cảm giác bị lợi dụng thế nhỉ?" Nhưng nhờ màn cãi vã này, bầu không khí trong phòng dịu đi hẳn. Tạ Chước hỏi: "Đồ nhi, Quỷ Vực đang yên đang lành sao lại biến thành Vùng Đất Cấm Linh?" Tuân Diệu Lăng nhíu mày, bất mãn vì sư phụ lảng tránh vấn đề chính, bèn lôi bức tượng đồng Xà Thần bị nứt ra, móc từ bên trong một lá cờ nhỏ: "Tóm lại, Quỷ Vực đó là do một hòa thượng tên Tuệ Minh của Tịnh Niệm Thiền Tông gây ra. Giờ hắn đã dẫn vong hồn đi đầu t.h.a.i rồi. Pháp bảo hắn dùng là Vô Sắc Kinh Kỳ, đang ở đây." Tạ Chước: "?" Tóm tắt kiểu gì mà ngắn gọn súc tích thế? Mà khoan, Vô Sắc Kinh Kỳ là chí bảo Thiền Tông, sao lại rơi vào tay đồ đệ hắn dễ dàng vậy? "Sư phụ, người muốn hỏi gì con sẽ trả lời hết." Tuân Diệu Lăng đặt tượng thần sang một bên, nghiêm giọng nói, "Đổi lại, những gì con hỏi, người cũng phải trả lời thành thật." Tạ Chước: "............" Biết không thể giấu được nữa, Tạ Chước đành bất lực: "Con hỏi đi." Ánh mắt nàng khóa chặt người đối diện, nói nhanh: "Sư phụ, con muốn hỏi về chuyện phi thăng." "Đông Thần Đạo Quân năm xưa, thực sự đã phi thăng thành công sao? Nếu ngài ấy thực sự phi thăng, vậy tại sao hai trong ba hồn của ngài ấy lại bị tách ra ở lại nhân gian?" Tạ Chước sững sờ, không ngờ câu hỏi của nàng lại sắc bén, đ.â.m thẳng vào trọng tâm như vậy. Trong lúc hắn đang ảm đạm thần thương, "Tạ Hành Tuyết" bên cạnh lên tiếng: "Nếu ngươi không chịu nói, để ta nói." Gân xanh trên trán Tạ Chước giật giật. "... Nói thì nói." Hắn thì thầm với Tuân Diệu Lăng, "Vốn dĩ ta tưởng có thể giấu con thêm vài năm nữa." Hắn nhắm mắt lại, nói: "A Lăng, chuyện phi thăng thực ra không tốt đẹp như mọi người tưởng tượng —— Những Đạo Quân 'phi thăng' đó, cũng chưa từng thành tiên." "Họ chẳng qua là bị Thiên Đạo dẫn dụ, bước lên Thang Trời, đến nơi gần Tiên Giới nhất, và cuối cùng... b·ị b·ắt buộc phải dâng hiến Thiên Hồn của chính mình." "Còn hai hồn còn lại, chỉ là 'tạp chất' mà Tiên Giới không cần đến, bị vứt bỏ lại." "......" Cổ họng Tuân Diệu Lăng khô khốc, như bị chặn lại bởi một bức tường vô hình. Muốn nói nhưng không thốt nên lời. Rất lâu sau, cảm giác trống rỗng đáng sợ trong não mới dần rút đi, nàng tìm lại được giọng nói của mình. Nàng khàn giọng hỏi: "... Sư phụ, người đang nói gì vậy?" Phi thăng, chẳng phải là lên trời làm thần tiên sao? Nếu sự thật đúng như Tạ Chước nói... thì phi thăng không có nghĩa là vĩnh sinh, mà ngược lại, là cái c·hết thực sự? Vậy, hàng ngàn năm qua, bao nhiêu thiên tài nhân tộc, bao nhiêu Đạo Quân dốc lòng tu luyện để phi thăng, kết cục của họ lại là... "A Lăng, nếu có thể lựa chọn, ta cũng mong những lời ta nói lúc này chỉ là mê sảng hoang đường." Thư Sách Giọng Tạ Chước rõ ràng, trấn định, nhưng ẩn chứa nỗi bi thương sâu thẳm. "Người và Ma, vốn không đội trời chung. Nhưng Tiên và Người, cũng chưa bao giờ đứng cùng một chiến tuyến." "Cái gọi là Tiên Giới, chẳng qua chỉ coi Nhân tộc chúng ta là nhiên liệu tiêu hao, dùng để vá víu kết giới mà thôi." Tuân Diệu Lăng: "Kết giới gì?" "Con chắc đã nghe nói, giữa Nhân giới và Ma Vực có Hải Thiên Kết Giới trấn áp quần ma. Loại kết giới tương tự cũng tồn tại giữa Nhân giới và Tiên Giới, chỉ là hình thái khác nhau, gọi là 'Thệ Trần Xuyên'." "Tạ Hành Tuyết" lên tiếng bổ sung. "Con sông này ẩn chứa huyền cơ. Vừa là lạch trời ngăn cách hai giới, đồng thời cũng ngăn chặn mọi sự xâm nhập của ma khí." "... Thiên Đình chỉ dẫn Nhân tộc bước lên con đường tu luyện, suy cho cùng, chỉ là để rèn thêm một ổ khóa kiên cố trước cửa nhà mình mà thôi." Nghe xong đoạn này, Tuân Diệu Lăng trầm mặc hồi lâu, rồi ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe: "Những người bị kéo vào Thệ Trần Xuyên... còn cơ hội trở về không?" "E là không." Tạ Chước an ủi xoa đầu nàng, "Mấy ngàn năm qua, chưa từng nghe nói có người phi thăng nào trở lại. Thệ Trần Xuyên uy lực cực lớn, hồn phách nhân tộc đi vào chẳng khác nào trâu đất xuống biển, không có khả năng sống sót. Huống chi còn có đám tiên nhân trên Thiên Đình canh giữ..."