Nhưng chẳng biết từ lúc nào, tiếng bước chân kia đột nhiên biến mất. Khương Tiện Ngư: "?" Hắn bất chợt quay người lại. Chỉ thấy thần thú đang hạ thấp nửa người trước, lặng lẽ áp sát mặt đất mà tiến tới, cái đuôi phía sau hưng phấn quất qua quất lại. Nó cong lưng như mèo, đôi mắt xanh biếc phản chiếu rõ rệt bóng dáng hắn. Ngay khoảnh khắc Khương Tiện Ngư quay lại, nó hóa thành một bóng trắng lao tới không tiếng động. Giây tiếp theo, cảm giác lông xù mềm mại cùng hơi thở ấm áp đã ập vào mặt hắn... Khương Tiện Ngư: "!" Khi Tuân Diệu Lăng nhìn lại, thần thú đã thực hiện xong một cú "săn mồi" hoàn hảo. Khương Tiện Ngư ngã sóng soài ra đất, còn Ly Tinh thì dùng hai chân trước hưng phấn dẫm dẫm lên lưng hắn. Tuân Diệu Lăng cao giọng quát: "...Ly Tinh! Xuống ngay! Không được tùy tiện vồ người ta!" Tất cả đều bắt nguồn từ lòng hiếu kỳ quá độ của loài mèo. Thư Sách Nếu cứ thản nhiên phơi bày mọi thứ trước mặt thần thú, nó sẽ chỉ dựa vào sở thích cá nhân để quyết định có thèm để ý tới người đó hay không. Nhưng nếu khí tức cứ che che giấu giấu, lúc ẩn lúc hiện, nó sẽ coi đó là một trò chơi, một lời thách thức, và d.ụ.c vọng săn mồi sẽ trỗi dậy. Cũng may Ly Tinh ra chân có chừng mực. Thấy Tuân Diệu Lăng có dấu hiệu nổi giận, để tránh bị "giảng đạo", Ly Tinh lập tức thu móng vuốt về, nghiêng người nhảy phắt ra xa hai ba mét, làm bộ như mình và Khương Tiện Ngư chưa từng có chút tiếp xúc thân mật nào. Lâm Nghiêu nén cười, đi tới đỡ Khương Tiện Ngư. Quả nhiên, cảnh ngộ của con người đều là do so sánh mà ra. So với việc bị thần thú vồ ngã, hắn thà bị nó ngó lơ còn hơn. "Khương sư huynh, huynh không sao chứ?" Khương Tiện Ngư nhìn chằm chằm trần nhà trầm mặc hồi lâu, bỗng nhiên buông lỏng tay kiếm, hai tay khoanh trước bụng, giọng nói toát lên một sự bình tĩnh quỷ dị: "Để ta nằm đây một lát đi." Ngã ở đâu, nằm luôn ở đó. Rất tốt, rất Tiêu Dao đạo. Không hổ danh là Khương sư huynh. Lâm Nghiêu nén cười đứng dậy, cũng mặc kệ hắn. Thực tế, nguyên nhân Khương Tiện Ngư vẫn nằm đó là vì hắn cảm nhận được con thần thú này dường như rất có hứng thú với hắn. Tuy rằng đối phương hiện tại đang ngoan ngoãn đi theo Tuân Diệu Lăng, nhìn như an phận, nhưng đôi tai vẫn thường xuyên vểnh lên nghe ngóng động tĩnh bên phía hắn. Cảm giác nguy hiểm vì bị coi là con mồi vẫn chưa tan biến. Dù không hiểu sao thần thú lại thích tìm niềm vui trên người mình, nhưng không sao cả. Hắn sẽ cho thần thú biết, chọc vào hắn chẳng khác gì chọc vào một luồng không khí. Trong tình huống này, làm cho thần thú mau chóng mất hứng mới là cách làm chính xác. Quả nhiên, chiến thuật của Khương Tiện Ngư đã phát huy tác dụng. Rất nhanh, sự chú ý của thần thú đã dời đi. Bên kia, Tuân Diệu Lăng đang thực hiện chức trách của một người chủ, tính toán đặt làm cho Ly Tinh một cái bát ăn cơm. Ngụy Vân Di xung phong nhận việc này. Hai người một thú xúm lại một chỗ, bàn bạc về quy cách và hoa văn thiết kế cho cái bát. Tin tức việc thám hiểm bí cảnh Cung điện trên trời thất bại nhanh chóng truyền về các đại tông môn. Nhưng tin tức Tuân Diệu Lăng thuần phục được một con thần thú cũng lan truyền nhanh không kém. Về đến tông môn, các đệ t.ử ai nấy về phong nghỉ ngơi, riêng Tuân Diệu Lăng đi thẳng đến T.ử Vi Cung để bẩm báo tình hình với Huyền Minh Tiên Tôn. Huyền Minh Tiên Tôn và sư phụ nàng - Tạ Chước đều đang ở đó. Hai người vừa tò mò vừa tán thưởng nhìn con thần thú bên cạnh Tuân Diệu Lăng, đều cảm thấy chuyện này thật không thể tin nổi. Huyền Minh Tiên Tôn nói: "Có thần thú trấn thủ bí cảnh, nhưng bên trong lại trống không, hơn nữa còn tiêu tán trong thời gian cực ngắn do thiếu linh khí, quả thực rất khác thường." Tuân Diệu Lăng gật đầu, thuật lại những gì nàng thấy trong bí cảnh cho hai người nghe. Hai người nghe xong liền cứng họng, khiếp sợ nhìn nhau. Ánh mắt Huyền Minh Tiên Tôn trầm xuống, đôi mày trắng như tuyết nhíu lại: "Hóa ra ân oán giữa Tiên nhân và Ma tộc trong quá khứ lại là như vậy..." Tạ Chước hít sâu một hơi, chiếc quạt xếp trong tay "tách" một tiếng khép lại, nụ cười mang theo vài phần nguy hiểm. Trầm mặc một lát, hắn mới phun ra tám chữ: "Đa mưu túc trí, vô sỉ tột cùng." Tuân Diệu Lăng nghe ra được, lời này là dùng để mắng Thiên Đế. Khác với những hành vi tàn ác trắng trợn của Ma tộc, các tiên nhân ngàn năm trước gối lên xương cốt Vu tộc để đoạt lấy trường sinh, ngàn năm sau lại mượn tay tu sĩ nhân gian để lấp đầy Thệ Trần Xuyên, chế hành Ma tộc. Kiểu "vật tận kỳ dụng" như vậy, thế mà không có lấy nửa phần hối thẹn. Nghe lý do thoái thác của Thiên Đế mà xem. Phảng phất như bọn họ làm cái gì cũng là điều nên làm, là mệnh trời đã định. So ra, ngay cả Ma tộc còn có vẻ quang minh lỗi lạc hơn vài phần. "Có thể thấy, Thiên Đế vẫn coi trọng giá trị của nhân gian. Rốt cuộc Nhân giới là đầu mối then chốt liên kết Ma Vực và Thiên Giới. Nếu chúng ta luân hãm, Ma tộc sẽ đ.á.n.h thẳng lên cửa nhà bọn họ." Nói đến đây, trong đầu Tuân Diệu Lăng chợt lóe lên một ý tưởng: Có cách nào... để Ma tộc tránh Nhân giới mà đ.á.n.h thẳng lên Thiên Giới không? "Chuyện ngươi muốn tìm Hỗn Thiên Chuyển Tức Luân, ta có nghe qua một chút. Hình như trong một cuốn điển tịch thượng cổ nào đó từng ghi chép lại." Huyền Minh Tiên Tôn nói, "Chỉ là ta đọc quá nhiều sách vở hỗn tạp, cần thời gian sắp xếp và kiểm chứng lại, ngươi hãy chờ ta một hai ngày." Tuân Diệu Lăng gật đầu: "Nếu tìm được manh mối về nó thì tốt quá." Ba người lại thương lượng thêm một lúc. Ngay khi Tuân Diệu Lăng chuẩn bị cáo lui, Huyền Minh Tiên Tôn đột nhiên nói: "Đúng rồi, còn một chuyện nữa. Khi linh thuyền các ngươi vừa quay về điểm xuất phát, môn chủ Ngự Thú Tông đã gửi tin qua ngọc giản cho ta, tạ lỗi vì sự l* m*ng của trưởng lão và đệ t.ử trong môn phái. Lời xin lỗi này là nói riêng. Ta xem ý tứ của đối phương, có vẻ bà ta muốn đích thân dẫn mấy người kia qua đây một chuyến. Ngươi thấy thế nào?" Huyền Minh Tiên Tôn rốt cuộc không có thiên lý nhãn, không biết cụ thể tình huống lúc đó ra sao, cũng không biết Ngự Thú Tông rốt cuộc đáng ghét đến mức nào. Cho nên, ngài giao quyền quyết định cho Tuân Diệu Lăng. Tuân Diệu Lăng đáp: "...Nếu chỉ là tới xin lỗi, ta cũng không sao cả. Oan gia nên giải không nên kết. Chỉ là đối tượng xin lỗi của bọn họ tốt nhất nên đổi một chút, trong chuyện này người chịu thiệt thòi chỉ có Thiếu Ngu." Đối phương chắc chắn không phải thật tâm hối lỗi, chỉ là không muốn đắc tội Quy Tàng Tông và Tuân Diệu Lăng mà thôi. Huyền Minh Tiên Tôn nói: "Ban đầu bọn họ cũng định như vậy, còn tính toán bồi thường hậu hĩnh cho Thiếu Ngu. Nhưng trên đường tới đây, khẩu phong đột nhiên thay đổi. Hiện giờ bọn họ tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện của Thiếu Ngu nữa, chỉ nói có chuyện quan trọng muốn bàn bạc sau khi gặp mặt. Hơn nữa là môn chủ Ngự Thú Tông đích thân tới." "...?" Thấy thì thấy thôi. Môn chủ Ngự Thú Tông đích thân tới thăm không phải là chuyện nhỏ.
Ngự Thú Tông tuy hiện tại có vẻ xuống dốc, nhưng nhìn cái tên là đủ hiểu, bọn họ là khai sơn thủy tổ trong lĩnh vực "ngự thú". Nếu không, tông môn dùng linh thú chiến đấu nhiều như vậy, cũng chẳng thấy ai dám thoải mái treo cái biển hiệu to như thế. Khác với luyện đan, luyện khí, phù chú hay trận pháp, ngự thú là một môn phát triển muộn hơn, nhiều người vì học quá tạp nên không thể tinh thông. Chính tổ sư của Ngự Thú Tông là người đi đầu thiết lập hệ thống pháp môn ngự thú bài bản, sau đó các lưu phái khác mới dần dần học theo, cải tiến và trỗi dậy. Hiện tại Huyền Minh Tiên Tôn chưa bế quan, để thể hiện sự tôn trọng, ngài cùng Tuân Diệu Lăng cùng tiếp kiến đối phương. Môn chủ đời này của Ngự Thú Tông là một nữ tu dáng người cao gầy, thoạt nhìn rất tinh anh và khôn khéo. Vừa vào cửa, bà ta hàn huyên với Huyền Minh Tiên Tôn vài câu, lời lẽ tuy khiêm tốn nhưng không giống như đến để xin lỗi. Bà ta bỗng nhiên thở dài, nói: "...Mấy năm nay, đệ t.ử tông môn chúng ta vàng thau lẫn lộn, quả thật có vài tiểu bối khó quản giáo. Tu vi không cao mà tâm chí lại không kiên định. Đợi khi trở về, ta nhất định sẽ bảo các trưởng lão nghiêm khắc răn dạy." "Nhưng nói đi cũng phải nói lại. Bọn họ rốt cuộc chỉ là mấy đệ t.ử Trúc Cơ kỳ. Đối mặt với sự dẫn dụ của kẻ có tâm cơ, không thể tự khống chế bản thân cũng là chuyện thường tình." Tuân Diệu Lăng hỏi lại: "Dẫn dụ?" "Chính xác." Vị môn chủ này lập tức sai người áp giải hai đệ t.ử gây sự trước đó lên. Hai tên đệ t.ử sắc mặt khó coi, hốc mắt thâm quầng, ỉu xìu như cà tím trúng sương muối. Vừa lên đến nơi liền bày ra tư thế thỉnh tội, cúi đầu không nói. "Chuyện là thế này." Môn chủ Ngự Thú Tông ôn tồn nói, "Ban đầu khi nhận được tin, ta cũng giận tím mặt. Trưởng lão tông môn vì chọc giận thần thú mà bị thương thì thôi đi, nghề chúng ta dựa vào thuần phục linh thú để tăng tu vi, ai mà chẳng từng đổ máu? Coi như hắn tài nghệ không tinh, ta cũng chẳng buồn truy cứu. Nhưng hai đệ t.ử này lại dám khiêu khích môn phái khác ngay trên linh thuyền của Tiên Minh, phẩm hạnh thực sự có vấn đề..." "Nhưng vừa về đến nơi, bọn họ liền khóc lóc với ta, nói lúc ấy như bị tà hỏa công tâm, trúng ma chướng nên mới ra tay với đệ t.ử quý tông, xong việc thì hối hận không kịp. Thăm dò bí cảnh là chuyện lớn, trước khi đi tông môn đã căn dặn kỹ lưỡng phải dĩ hòa vi quý. Nếu bọn họ nghe lọt tai, thì việc tự dưng gây thù chuốc oán, lại cố tình nhắm vào đệ t.ử quý tông quả thực quá mức ngu xuẩn..." "Sau khi kiểm tra, ta phát hiện trên người bọn họ có điểm kỳ quặc, đúng lúc giải khai nghi hoặc trong lòng ta. Cho nên ta mới vội vã chạy tới Quy Tàng Tông để giải thích hiểu lầm." Nói đoạn, bà quay sang bảo hai đệ t.ử kia: "Đưa tay ra." Hai đệ t.ử chìa tay ra. Trong lòng bàn tay họ đều có một vết sẹo nông chưa lành hẳn. Màu sắc vết sẹo không bình thường, là một màu tím đen nồng đậm. Huyền Minh Tiên Tôn đứng dậy, chậm rãi nhíu mày: "Đây là..." "Lang độc." Môn chủ Ngự Thú Tông quay đầu lại, ánh mắt sắc lạnh nói, "Thủ đoạn mê hoặc lòng người của Yêu tộc. Hơn nữa, lang tộc bình thường không làm được đến trình độ này. Khả năng duy nhất là bọn họ đã đụng phải Thiên Lang tộc — một trong 'Yêu tộc Tứ Quân'." Thiên Lang tộc được coi là chủng tộc lánh đời trong Yêu tộc, nhưng chủ yếu là tránh con người. Bọn họ hiếm khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Vì thế, ngay cả Huyền Minh Tiên Tôn cũng chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm từ sách vở để phán đoán triệu chứng của hai đệ t.ử kia trông giống như lang độc phát tác. Tất nhiên, không phải người Ngự Thú Tông nói gì bọn họ cũng tin cái nấy. Tần Thái Sơ với kinh nghiệm y thuật phong phú rất nhanh đã tới nơi. Nàng cẩn thận kiểm tra vết thương trên người hai đệ tử, xác nhận bọn họ đúng là trúng lang độc, và thời gian giải độc chưa quá hai ngày. Hoàn toàn khớp với hành trình đi bí cảnh Cung điện trên trời. Tần Thái Sơ thu lại kim châm và găng tay nghiệm độc, nheo mắt lại, trên khuôn mặt ung dung thoáng hiện vẻ nghi hoặc: "Tuy nói lang độc quả thực có khả năng mê hoặc lòng người, nhưng để đạt được hiệu quả như lời các vị nói — khiến ác ý của họ chỉ nhắm vào một người duy nhất — thì lại không đơn giản." "Nếu thực sự là do Thiên Lang tộc làm, hẳn là bọn họ đã đ.á.n.h một dấu ấn đặc thù lên người Thiếu Ngu. Đợi đến thời cơ thích hợp khi người bị đ.á.n.h dấu xuất hiện, lang độc mới bị kích phát, tác dụng dẫn dụ mới có hiệu lực." Nàng cúi đầu liếc nhìn hai đệ t.ử đang co rúm như chim cút: "Lang độc có độc tính mãnh liệt. Nếu đúng là vì nguyên do này, thì việc hai đệ t.ử này mất khống chế cũng được coi là bình thường." Huyền Minh Tiên Tôn khẽ gật đầu: "Vậy ta sẽ cho gọi Thiếu Ngu tới ngay." Một bên, sắc mặt môn chủ Ngự Thú Tông đã dịu đi nhiều. Bà đứng dậy hành lễ với Tần Thái Sơ, giọng nói mang theo chút vui mừng: "Quả nhiên vẫn là Từ Vũ tôn giả kiến thức rộng rãi." Tần Thái Sơ hơi nhướng mày: "Quá khen. Mọi chuyện phải đợi Thiếu Ngu tới mới biết được." Rất nhanh, Thiếu Ngu nhận lệnh bước vào T.ử Vi Cung. Hắn mặc một thân đệ t.ử phục màu xanh biển, ngọc quan đen nhánh búi gọn mái tóc dài không chút cẩu thả. Mày tựa núi xa, mắt như tuyết đầu mùa mát lạnh, trong đáy mắt dường như có thể phản chiếu rõ bóng hình của mọi người trong sảnh. Bất cứ ai nhìn thấy hắn, ấn tượng đầu tiên đều là ngũ quan quá mức tinh xảo, sau đó là khí chất đặc thù. Đó là vẻ thanh tuyển đặc trưng của thiếu niên, giống như nước tuyết vừa tan trong ngày xuân, vừa mang theo sự trong trẻo không nhiễm bụi trần, lại hàm chứa một tia hơi thở ấm áp của ánh mặt trời. Nhìn qua, hắn chính là hình mẫu "hảo hài tử" trong truyền thống, không hề thấy nửa điểm cuồng bội hay tà mị của dòng m.á.u bán yêu. "Đệ t.ử Thiếu Ngu, bái kiến Tông chủ, Từ Vũ trưởng lão, Tuân trưởng lão, cùng môn chủ Ngự Thú Tông." Chợt nhìn thấy Thiếu Ngu, biểu cảm của môn chủ Ngự Thú Tông hơi trầm xuống. Tần Thái Sơ trực tiếp giải thích tình hình cho hắn, sau đó nói: "Thiếu Ngu, con không cần căng thẳng, chúng ta chỉ cần kiểm tra xem trên người con có vật gì có thể kích phát lang độc của bọn họ hay không." Thần sắc trên mặt môn chủ Ngự Thú Tông trở nên lạnh nhạt, bà thu lại nụ cười, nói với Tần Thái Sơ: "Việc này đã qua một thời gian, không biết dấu ấn trên người hắn có còn hay không."