Sau khi trở về ngọn Huyền Kiếm, Quân Hàn Y đem chuyện này kể lại cho Diêu Tương Cố, thế mà lại dọa cho đồ đệ nhà mình một phen khiếp vía. "Cái gì? Con đ.á.n.h nhau với Tuân Diệu Lăng á?!" Quân Hàn Y hơi nhíu mày: "Con và Tuân Diệu Lăng kia đã sáu năm không gặp, sao vừa nhắc đến tên nó con lại phản ứng mạnh như vậy?" Diêu Tương Cố hơi sững sờ, dường như chính hắn cũng không nhận ra phản ứng của mình có chút thái quá. Hắn khẽ hít thở sâu, nhanh chóng điều chỉnh lại nhịp tim đang đập loạn xạ. Diêu Tương Cố mặc một thân bạch y, cầm kiếm đứng thẳng như một cây trúc non vươn cao, vóc dáng có phần mảnh khảnh nhưng toát lên vẻ tuấn tú và kiên cường đặc trưng của thiếu niên. "Đệ t.ử thất lễ, xin sư tôn thứ tội." Diêu Tương Cố cúi đầu nói, "Đệ t.ử chỉ cảm thấy chuyện tỷ thí này có chút bất ngờ..." Quân Hàn Y: "Vậy con có muốn so tài với nó không?" "..." Muốn ư, hay là không muốn? Diêu Tương Cố không đào sâu vào vấn đề này, chỉ phản xạ có điều kiện đáp, "Tùy sư tôn định đoạt ạ." Quân Hàn Y liếc nhìn hắn một cái: "Được. Vậy chuyện tỷ thí cứ quyết định như thế, ta sẽ đi mời bên Quy Tàng tông." Quân Hàn Y tính tình sảng khoái nhanh nhẹn, hiệu suất làm việc cũng là nhất đẳng, nói là làm ngay, mở ngọc giản ra bắt đầu viết thư — trong tay hắn thế mà lại có phương thức liên lạc của Huyền Vi chân nhân bên Quy Tàng tông! Chuyện hai đệ t.ử thân truyền hẹn chiến tuy không lớn nhưng cũng chẳng nhỏ, hắn bỏ qua luôn quy trình ngoại giao giữa các đại tông môn, trực tiếp gửi chiến thư cho Huyền Vi chân nhân! Diêu Tương Cố: "." Đợi đến khi mọi chuyện đã ngã ngũ, Diêu Tương Cố mới từ từ ngẫm lại. Hắn có sợ tỷ thí với Tuân Diệu Lăng không? Đúng là có chút sợ. Năm đó khi leo Thang Trời, Tuân Diệu Lăng là người đứng đầu vạn chúng chú mục, chẳng ai để ý đến hắn - người đứng thứ hai, khoảng cách giữa hắn và nàng xa xôi đến nhường nào. Cho đến tận hôm nay, ký ức ấy vẫn còn mới mẻ như in — hắn đứng trên bậc thang dài dằng dặc, phía sau là tốp năm tốp ba đệ t.ử mới vừa thoát khỏi ảo cảnh. Tuy ai nấy đều có vẻ chật vật nhưng chẳng ai để tâm. Bởi vì bọn họ đang đứng ở vị trí hàng đầu, ai cũng là những thiên chi kiêu t.ử chắc suất vào Thượng Tam Tông. Cho dù lúc này người đầy bùn đất hay thương tích, đó cũng chỉ là huy chương chứng minh họ đã bước lên con đường tiên đồ thông thiên mà thôi. ... Cho đến khi bọn họ nhìn thấy Tuân Diệu Lăng đang đứng ở phía trước. Nàng đứng ở rất xa, từ trên cao nhìn xuống bọn họ, khoảng cách xa đến mức nàng thậm chí chẳng nhìn rõ mặt mũi bất kỳ ai trong số họ. Khoảnh khắc nhìn thấy Tuân Diệu Lăng, chút ngạo khí vừa mới nhen nhóm trong lòng Diêu Tương Cố, cái ngạo khí của một thiên chi kiêu tử, đã bị nghiền nát trong nháy mắt. Ếch ngồi đáy giếng ngó trăng trên trời, chính là cảm giác này đây. Diêu Tương Cố có khúc mắc trong lòng, nhưng nguyên do sâu xa hắn lại không dám nói rõ với Quân Hàn Y. Hắn sợ sư tôn nhận ra khoảng cách thực sự giữa hắn và Tuân Diệu Lăng, càng sợ sư tôn thất vọng về mình. Chính sự tự ti thầm kín này đã khiến hắn trong suốt sáu năm qua luôn căng như dây đàn, không dám lơ là dù chỉ một chút. Diêu Tương Cố rất thích luyện kiếm, khi thăng lên Trúc Cơ đại viên mãn, hắn cũng từng nghĩ, có lẽ thiên phú của Tuân Diệu Lăng không nằm ở kiếm đạo, con đường phát triển tương lai của họ sẽ khác nhau. Nếu không phân cao thấp rõ ràng, thì tương lai biết đâu hắn có thể nắm bắt cơ hội, gỡ lại một bàn... Không ngờ, trận chiến giữa hai người bọn họ lại đến nhanh như vậy.
Diêu Tương Cố nắm chặt tay, quay người đi luyện kiếm. Sau khi nhận đủ tiền, người của Thiên Lộc Các lập tức phái đội ngũ đến ngọn Pháp Nghi tu sửa kiến trúc. Nhưng phục hồi cung điện không phải chuyện một sớm một chiều, Thiên Lộc Các bảo ít nhất cũng phải tu sửa hơn nửa năm. Tuân Diệu Lăng không có chỗ ở, đành tùy tiện tìm một động phủ khác tá túc tạm. An cư xong xuôi, việc đầu tiên nàng làm là đi tìm Khương Tiện Ngư đ.á.n.h nhau... à nhầm, luận bàn hữu nghị. Trước kia nàng chưa Trúc Cơ, chỉ có thể hoạt động trên mặt đất. Nhưng giờ cả hai đều có thể ngự kiếm, chiến trường cũng theo đó chuyển lên không trung, hơn nữa hai bên tự nhiên mà đ.á.n.h thật hơn một chút. Đánh xong một trận, Khương Tiện Ngư dường như có chút ngộ ra điều gì đó, ném lại một câu "hôm khác tái chiến" rồi bay về Vô Ưu Phong quan minh tưởng. Còn Tuân Diệu Lăng cũng được thư giãn gân cốt vừa bị thiên lôi tôi luyện, vẻ mặt thỏa mãn thu kiếm về ngọn Pháp Nghi. Vừa về đến động phủ, nàng thấy Tạ Chước đang ngồi bên bàn: "Về rồi đấy à? Xem con vui vẻ chưa kìa." Nói đoạn, hắn lắc đầu thở dài, "Haiz, giờ còn ai nhận ra con là Pháp tu nữa chứ, ai nhìn vào cũng tưởng là Kiếm tu." "Sư phụ, người đừng có ra vẻ oán phụ như thế được không." Tuân Diệu Lăng ngồi xuống, đáp, "Con tuy tập kiếm, nhưng cũng đâu có bỏ bê trận pháp và bùa chú." "Ta không phải cảm thán chuyện đó." Tạ Chước mở ngọc giản của mình ra cho nàng xem, "Con nhìn này, là người của Huyền Kiếm Phong bên Thanh Lam Tông, bọn họ gửi chiến thư đến tận chỗ ta rồi đây này, chỉ đích danh muốn tỷ thí với con một trận." "Tìm con á? Sao không sang Vô Ưu Phong tìm mấy Kiếm tu chính thống mà tỷ thí?" "Không được, người ta đến khiêu chiến là cái danh 'Đệ nhất Trúc Cơ Nhân bảng' của con đấy. Huống hồ đối phương cũng chẳng phải hạng vô danh tiểu tốt gì, chính là người xếp hạng nhất ngay trước con... Con đá người ta xuống hạng hai, chắc hắn không phục chứ gì." Tuân Diệu Lăng nghi hoặc: "Hạng nhất cái gì cơ ạ?" Tạ Chước lười biếng phất tay, chiếu hình ảnh bia Thông Thiên lên không trung: "Ta cũng mới biết thôi, tên con lên bảng rồi — Nhân bảng, Đệ nhất Trúc Cơ cảnh." "... Thật hay đùa thế ạ?" "Ban đầu vi sư cũng nghi ngờ mình hoa mắt, nhưng nhìn tình hình trước mắt thì đúng là thật rồi." Tuân Diệu Lăng có chút kinh ngạc nhìn kỹ bia Thông Thiên một lúc, thấy trên đó quả thực viết tên mình, sau đó mới đọc bức thư khiêu chiến trên ngọc giản của Tạ Chước — đối phương nghe nói Tuân Diệu Lăng sắp tới sẽ đi bí cảnh Bắc Hải, trên đường tất nhiên sẽ đi qua Thanh Lam Tông, vì thế mời Tuân Diệu Lăng đến đài Lăng Tiêu của Thanh Lam Tông, cùng một kiếm tu tên Diêu Tương Cố "luận bàn hữu nghị". Người gửi là Vô Trần tôn giả của Thanh Lam Tông, Quân Hàn Y. "Sư phụ, người quen Vô Trần tôn giả này sao?" "Không quen."