Chương 7:
Mặt hắn trắng bệch như tờ giấy.
Khắp người run rẩy, nhãn cầu đờ đẫn không còn chuyển động nổi.
Trong căn phòng tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng tim đèn cháy nổ lách tách.
Vị di nương kia nhìn về phía lão gia, mong mỏi ông ta đứng ra làm chủ.
Lão gia sa sầm mặt mày.
Đại nhân đứng bất động tại chỗ, khom mình cúi đầu.
Ta liếc nhìn về phía lão phu nhân.
Bà đã ngẩng đầu lên từ lúc nào chẳng hay, cứ thế lặng lẽ nhìn ta.
Vành mắt bà đỏ hoe.
Chiếc khăn tay siết chặt trong lòng bàn tay đã ướt đẫm một mảng.
Bà nhìn ta, trong mắt lấp lánh tia sáng.
Cái cảm giác như thể nỗi uất nghẹn dồn nén suốt mấy mươi năm, cuối cùng cũng có người thay bà trút ra được vậy.
Chợt cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình.
Quay đầu nhìn lại.
Là thiếu phu nhân.
Nàng bưng chén trà, đôi hàng mi đã khẽ nâng lên từ lúc nào.
Cứ thế nhìn ta.
Đôi mắt sáng rực.
Tựa như những vì tinh tú.
Tám
Kể từ sau khi ta "đánh khắp Hộ bộ không đối thủ", lại mắng cho đám người trong nhà câm nín, ta bắt đầu mở rộng "sự nghiệp" ra bên ngoài.
Phải, không sai, là hướng ra bên ngoài.
Lão phu nhân đã đón ta đi.
Nghe nói — là nghe mấy tiểu nha hoàn kháo nhau — lúc ấy đại nhân không vui chút nào, gương mặt lầm lì kia trầm xuống nửa ngày trời, ấy thế mà vẫn không thốt ra nổi một câu "không được". Nhưng trước lời thỉnh cầu của mẫu thân, ngài ấy chẳng còn cách nào, cuối cùng đành phải gật đầu chấp thuận.
Thế là ta theo chân lão phu nhân và thiếu phu nhân đi dự yến tiệc.
Điều quan trọng nhất là —
Cuối cùng ta cũng được mặc lại nữ trang.
Đúng vậy, là nữ trang.
Dù rằng thân phận là một nha hoàn. Không đúng, là thị th.i.ế.p. Phải, là thị th.i.ế.p.
Nguyên văn lời lão phu nhân là: "Ngươi vốn dĩ là thị th.i.ế.p, mặc y phục thị th.i.ế.p thì có gì mà mất mặt."
Được thôi.
Ta bị đám nha hoàn ấn xuống ghế, tân trang suốt nửa canh giờ. Nào chải tóc, nào tô phấn, nào thay y phục, giày vò đến mức ta ngáp ngắn ngáp dài.
"Cô nương đừng động đậy, nét mày vẽ lệch rồi!"
"Cô nương mím môi lại đi, son môi phải đánh cho đều!"
"Cô nương hít sâu vào, dải thắt lưng này phải buộc chặt mới lộ rõ vòng eo!"
Ta hít một hơi thật sâu, nín nhịn.
Đợi đến khi bọn họ rốt cuộc cũng giày vò xong, ta nhìn vào gương đồng một cái —
Khá khen thay.
Đây còn là ta sao?
Người trong gương khoác trên mình bộ váy màu hoa sen nhạt, ngang thắt lưng buộc một dải lụa cùng màu, mặt thoa phấn nị, môi điểm cánh hồng, đôi lông mày được vẽ cong cong thanh tú, tóc búi kiểu song hoàn, hai bên cài hai đóa hoa lụa nhỏ xinh.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Ta ngẩn người hồi lâu, mới nặn ra được một câu:
"......Đây là ai vậy?"
Đám nha hoàn che miệng cười khúc khích.
Thiếu phu nhân bên ngoài chờ không nổi nữa, vén rèm bước vào, liếc nhìn ta một cái.
Khóe môi nàng ấy khẽ động.
"Đi thôi." Nàng ấy nói.
Ta vội vàng theo sau, bước đi phía sau nàng ấy.
Ra đến cửa phủ, Lão phu nhân đã ngồi trên xe ngựa rồi. Ta đỡ Thiếu phu nhân lên xe, rồi tự mình leo lên theo.
Xe ngựa lắc lư bắt đầu chuyển bánh.
Thiếu phu nhân ngồi trong xe, nhắm mắt dưỡng thần. Lão phu nhân ngồi đối diện, nhìn ta, đánh giá từ đầu đến chân.
Bị nhìn đến mức nổi da gà, ta lên tiếng: "Lão phu nhân, trên mặt con có hoa sao ạ?"
Bà không đáp, lại nhìn ta thêm một lát rồi mới nói:
"Đến nơi dự tiệc, đừng có mở miệng."
"Dạ?"
"Không phải là cấm ngươi không được chửi người."
"Mà là bảo ngươi phải nhìn cho rõ rồi hãy chửi."
"Hôm nay những vị phu nhân, tiểu thư đó không phải đám quan lại ở Hộ Bộ đâu. Chửi sai người là rắc rối to đấy."
Ta chớp chớp mắt, gật đầu.
Đã hiểu.
Ý là bảo ta phải dùng não mà chửi chứ gì.
Xe ngựa lắc lư thêm một lúc rồi dừng lại.
Rèm xe vén lên, bên ngoài là một cánh cổng lớn sơn đỏ, trước cửa đỗ bảy tám chiếc xe ngựa, nha hoàn mụ nương ra ra vào vào, tấp nập vô cùng.
Ta đỡ Lão phu nhân xuống xe, rồi theo bà đi vào trong.
Vừa bước qua cửa nhị môn, đã nghe thấy tiếng cười nói rộn ràng bên trong, líu lo như chim hót, nghe chừng có phải đến hơn chục vị phu nhân, tiểu thư.
Ta hít sâu một hơi.
Đến đây nào.
Hãy để bão táp tới dữ dội hơn nữa đi.
Chín.
Xe ngựa dừng lại trước cánh cổng sơn đỏ của nhà người ta.
Ta đỡ Lão phu nhân xuống xe, Thiếu phu nhân đi theo một bên.
Hôm nay là đến nhà người ta dự tiệc, ngay cửa đã chật kín xe ngựa các nhà, người đi kẻ lại, náo nhiệt vô cùng.
Lão phu nhân cả đời là người cục mịch, b* q** không nặn ra được một tiếng, người ta có nói quá đáng bà cũng chỉ dám nhẫn nhịn.
Con trai bà giờ là Thị lang đương triều, quan chức chẳng nhỏ, nhưng tính tình lại giống bà, gỗ đá thật thà, không biết xoay xở, càng không biết đứng ra bảo vệ mẹ mình.
Nhà mẹ đẻ của Thiếu phu nhân có thế lực lớn, người ngoài không dám đắc tội thẳng thừng, nên cứ nhằm vào kẻ dễ bắt nạt nhất mà xỉa xói-
Đó chính là Lão phu nhân nhà họ Chu hiền lành, không biết cãi lại này.
Thế nên hôm nay đưa ta theo, chính là để làm lá chắn, làm kẻ đỡ đòn, gánh bớt vận đen cho bà.
Đi qua cửa nhị môn, vào đến chính sảnh.
Cả căn phòng đầy ắp người, các vị phu nhân, tiểu thư trang sức lộng lẫy ngồi kín cả chỗ.
Chủ nhà cười tươi đón tiếp: "Lão phu nhân nhà họ Chu cuối cùng cũng tới, mau mời ngồi ghế thượng tọa."
Ánh mắt bà ta quét qua ta, dừng lại đánh giá thêm hai cái: "Vị này là?"
Thiếu phu nhân đáp gọn lỏn: "Người trong phủ."
Ta đứng sau lưng Lão phu nhân, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, trước mắt cứ im lặng đã.
Thế nhưng có vài kẻ, chính là không muốn để người hiền lành được yên ổn.
Nha hoàn vừa bưng trà lên, ta còn chưa kịp đưa tay ra, thì một giọng nói chua ngoa, sắc lẹm đã nổ tung bên cạnh:
"Chà- đây chẳng phải là Lão phu nhân nhà họ Chu sao?
Ta còn tưởng là ai, hóa ra bên cạnh còn dẫn theo một thứ không rõ lai lịch.
Sao thế, trong phủ không còn người để dùng nữa à, đến hạng người thế này cũng mang ra ngoài cho người ta thấy?"
Người vừa nói là một phụ nữ mặc áo màu đỏ thạch lựu, mặt mày chua ngoa, tay phe phẩy chiếc quạt tròn, ánh mắt coi thường như muốn đâm chếc người.
Bà ta quét mắt nhìn ta từ đầu đến chân, rồi bật cười khẩy:
"Ta còn tưởng là nha hoàn đứng đắn nhà ai, nhìn dáng dấp thế kia, sợ rằng là... món đồ chơi mới thu nạp của lão gia nhà các người đấy à?"
"Ngươi cũng chẳng thèm soi gương xem đây là chốn nào, hạng người như ngươi mà cũng xứng bén mảng đến đây sao?"
Lão phu nhân ngồi đó, gương mặt cắt không còn giọt m.á.u, đôi môi mấp máy nhưng nửa chữ cũng chẳng thốt ra hình.
Thiếu phu nhân siết chặt chén trà, đầu ngón tay hơi run lên vì dùng lực. Ngặt nỗi thân phận của nàng bày ra đó, tổng quy không thể giống như hạng đàn bà chanh chua ngoài đầu đường xó chợ mà đứng ra đấu khẩu tay đôi giữa quân mạt thế này.
Mụ đàn bà kia thấy Lão phu nhân không dám hé răng thì càng thêm đắc ý, giọng nói lại cao thêm mấy phần:
"Sao hả? Bị ta nói trúng tim đen rồi à?
Mới giáo huấn vài câu mà đã câm như hến rồi sao?
Cũng phải thôi, hai mẹ con nhà này vốn dĩ đều là lũ 'hũ nút'. Sinh được đứa con làm đến chức Thị lang thì đã sao? Chẳng phải vẫn bị người đời chỉ trỏ sau lưng, làm trò cười cho thiên hạ đó sao!"
Xung quanh truyền đến những tiếng cười thầm đầy châm chọc. Đám người bên cạnh mụ ta cũng hùa theo tát nước theo mưa:
"Phải đấy, mang theo cả hạng thị th.i.ế.p đi phó yến, truyền ra ngoài mà không sợ mất mặt xấu hổ sao."
"Ngày thường nhìn thì có vẻ thật thà phúc hậu, ai dè trong phủ lại phong lưu phóng túng đến thế."
Nghe đến đó, ngọn lửa trong lòng ta "vút" một cái bốc cao ngùn ngụt.
Bắt nạt ta thì được, nhưng muốn bắt nạt người ta che chở thì đừng hòng có cửa!
Ta đặt mạnh chén trà xuống bàn phát ra tiếng "cạch", thanh âm tuy không lớn nhưng đủ khiến không gian xung quanh tức thì lặng ngắt.
Ta ngước mắt lên, xoáy thẳng cái nhìn vào mụ đàn bà đang vận bộ y phục màu đỏ thẫm như trái lựu kia:
"Vừa rồi, bà nói ai không ra gì cơ?"
Mụ ta nhướng mày, vẻ mặt khinh khỉnh: "Sao nào, không phải đang nói ngươi thì nói ai?"
"Ta là thị th.i.ế.p, điều này ta chẳng việc gì phải che đậy."
Ta tiến lên một bước, ngữ khí đanh đá quyết liệt, chữ chữ như mang theo gai nhọn:
"Nhưng ta là người được Thị lang phủ rước vào cửa đường đường chính chính, được Lão phu nhân đích thân thừa nhận.
Còn bà tính là cái thớ gì, mà dám ở đây ngậm m.á.u phun người?"
Sắc mặt mụ ta sầm xuống, giận dữ quát: "Hạng thị th.i.ế.p hèn mọn như ngươi mà cũng dám ăn nói với ta như thế sao?"
"Hèn mọn?" Ta cười lạnh một tiếng, mỉa mai đáp trả:
"Ta dù có hèn mọn đến đâu thì cũng là người kề cận bên mẫu thân của Thị lang, là người của gia quyến mệnh quan triều đình.
Còn bà thì sao?
Chẳng qua chỉ là hạng họ hàng xa bắn đại bác chưa tới, hạng chẳng thể bước lên mặt bàn được, mà cũng dám ở đây nói lời ngông cuồng, cưỡi đầu cưỡi cổ Lão phu nhân sao?"
Mụ ta tức đến đỏ cả mặt: "Ngươi... ngươi thật phóng tứ!"
"Ta phóng tứ đấy thì sao?" Giọng ta đột ngột cao vút, tung ra toàn bộ bản lĩnh đanh đá:
"Là bà phun nước bọt vào mặt người khác trước, chẳng lẽ lại không cho ta giơ tay ra chắn hay sao?
Lão phu nhân tính tình hiền hậu, không chấp nhặt với hạng người như bà, thế là bà tưởng bà là đất nặn, muốn nhào nặn ra sao thì ra chắc?
Thị lang đại nhân ở trong triều tận tụy hết lòng, Thiếu phu nhân gia thế hiển hách, uy thế lẫy lừng.
Bà không dám đắc tội với Thiếu gia, chẳng dám động đến Thiếu phu nhân, lại cứ nhằm vào vị Lão phu nhân thật thà bản tính này mà ra tay —
Bà cũng thật có bản lĩnh, thật có tiền đồ quá cơ!
Chuyên chọn hồng mềm mà nắn, chuyên tìm người hiền mà bắt nạt.
Cái tài năng này của bà đúng là 'đánh rắm trong chăn' — vừa được ngửi vừa được ủ!"