Tĩnh Bảo tiễn Tuyên Bình Hầu gia đi, vừa quay đầu lại đã thấy A Man đỡ Tam tỷ đứng sau lưng mình, sắc mặt hai người đều không mấy dễ coi. Nghĩ tới việc lại phải giải thích thêm lần nữa, Tĩnh Bảo thấy đau cả đầu, vội quay sang nói với A Nghiễn phía sau: “Đi xem xe ngựa Ngô gia tới đâu rồi?” “Ngô gia?” “Ngươi ngốc à? Đại tỷ ta nhất định đang trên đường đến đây, đợi mọi người đông đủ rồi ta nói một lần là được!” Tĩnh Bảo bước đến trước mặt Tĩnh Nhược Tụ, cười híp mắt: “Tam tỷ, chúng ta vào thư phòng đợi đại tỷ thôi.” “Ngươi còn cười nổi!” Tĩnh Nhược Tụ nhíu mày, lấy ngón tay điểm lên trán nàng, trên mặt hiện rõ vẻ lo lắng. “Lẽ nào phải khóc sao?” Đại tỷ Tĩnh Nhược Tố đến nơi, người vốn luôn chau chuốt giờ chỉ cài vội một cây trâm phượng lên tóc, hiển nhiên là chẳng kịp chải chuốt gì. Sau khi nghe Tĩnh Bảo kể lại đầu đuôi, hai chị em đều im lặng. Tĩnh Bảo lại dịu giọng an ủi vài câu, tiện thể lôi thân phận nữ nhi của mình ra để biện bạch, lúc này sắc mặt hai người mới dịu đi đôi chút. Nhưng bỏ học, trong mắt người ngoài rốt cuộc vẫn là chuyện mất thể diện. Tĩnh Nhược Tố nhíu mày, điềm đạm nói: “Về sau cứ ở trong phủ mà học, bớt ra ngoài, đèn sách hơn mười năm, đừng để sụp đổ vào lúc mấu chốt.” Tĩnh Nhược Tụ tiếp lời: “Dù có kết nghĩa huynh đệ thì cũng phải giữ khoảng cách, gần quá sinh oán.” Tĩnh Bảo cười gượng. Đúng vậy, gần quá thì sinh oán, xa quá lại lo lắng. Gần hay xa, nào dễ nắm bắt đến thế? Tĩnh Nhược Tố lại nói: “Mẹ biết chuyện rồi, e là trước Tết sẽ vào kinh, phía Nam không có người, bên kia lại sắp sinh chuyện.” Tĩnh Bảo cười nhạt: “Đã không buông được hai đầu, thì chi bằng chia nhà cho xong, ai về lo chuyện nhà nấy, chẳng phải đỡ phiền sao.” Tĩnh Nhược Tố lắc đầu: “Muội nghĩ đơn giản quá. Cái nhà này chia thế nào? Trưởng bối trong tộc có đồng ý không? Người bên kia liệu có cam lòng chỉ nhận từng đó? Từng chuyện, từng việc đều là chuyện lớn.” “Muội đâu có nói là làm ngay.” Tĩnh Bảo cười cười: “Cứ từ từ mà tính.” “Muội đó, trước hết lo học hành cho giỏi đã.” Tĩnh Nhược Tụ trừng mắt nhìn em mình, Tĩnh Bảo vẫn thản nhiên: “Tam tỷ, sách thì phải học, nhà cũng phải quản, chuyện buôn bán cũng không thể bỏ. Chỉ biết đọc sách mà tay chân vụng về, không biết gạo thóc là gì, cuối cùng chẳng qua cũng chỉ là một tên mọt sách thôi.” Nghe vậy, sắc mặt Tĩnh Nhược Tụ dịu đi đôi chút. Tĩnh Bảo gõ gõ ngón tay lên mặt bàn: “Vừa rồi nghe A Man nói, mấy ngày ta vắng mặt, Tam tỷ phu ngày nào cũng ngủ bên chỗ Vệ di nương.” “Đứa nhỏ bên đó bị bệnh, hắn sang đó mấy lần.” “Hừ.” Tĩnh Bảo cười nhạt: “Hắn ta chạy sang chỗ Vệ di nương, chẳng phải vì đứa nhỏ bị bệnh đâu. Tam tỷ, có cần ta cũng đưa một nha hoàn đẹp như tiên về, đặt trong phòng tỷ không?” Mặt Tĩnh Nhược Tụ ửng đỏ, nửa ngày không nói nên lời. Ở Tĩnh phủ, trên dưới gì cũng có mắt cả, có những chuyện làm sao giấu được? Nhưng biết thì có ích gì? Vệ di nương người ta có thủ đoạn, bày ra một mị nữ trong phòng, chủ tớ cùng hầu hạ đàn ông, đàn ông nếm được mùi vị rồi, chẳng lẽ lại không ngày nào cũng muốn quay lại đó? Tĩnh Nhược Tố nghe mấy câu đã hiểu ngay đầu đuôi, nghiến răng nói: “Ham sắc đẹp, còn tâm trí đâu mà đọc sách? Vệ di nương không phải đang tranh sủng, mà là đang hại người. Tam muội, muội quá dễ tính, mới để một người thiếp trèo lên đầu mình như thế.” “Cũng tại muội không sinh được con trai.” Viền mắt Tĩnh Nhược Tụ đỏ lên, phụ nữ không có con trai thì ở đâu cũng lép vế. Làm Tứ phu nhân như nàng, chẳng có chút khí thế nào cả! Tĩnh Bảo nghe mà tức muốn chết, lồng ngực nghẹn lại. Con trai, con trai, con trai! Phụ nữ không sinh được con trai thì như phạm đại tội; con trai có công danh, cả nhà mới có hy vọng. Ngay đến bản thân, dù học giỏi hơn cả nam nhi, cũng đành phải khoác lấy thân phận nam nhân thì mới được vào thư viện, vào Quốc Tử Giám, vào triều đình. “Tam muội, để sau ta mời Thái y giỏi giúp muội điều dưỡng lại, chúng ta cố thêm lần nữa!” “Đại tỷ, nói thì dễ...” Tĩnh Nhược Tụ lau nước mắt: “Thân thể muội vốn hàn khí nặng, mang thai bé gái cũng đã cực khổ lắm rồi, muội... cũng đành nhận mệnh thôi.” Tĩnh Nhược Tố trừng mắt: “Muội vẫn còn trẻ, sao nói mấy lời nản chí thế? Giờ con gái muội cũng gần tròn tuổi, nếu điều dưỡng đúng cách thì chưa chắc đã không thể. A Bảo, muội nói xem có đúng không? A Bảo? A Bảo!” “Muội nghe đây.” Tĩnh Bảo đôi mắt đen láy, sâu thẳm, trầm mặc: “Đại tỷ cứ mời Thái y tốt đến giúp Tam tỷ điều trị, mọi chi phí cứ để muội lo. Giờ muội về thư phòng ôn bài, lát nữa tỷ có đi thì muội không tiễn. Tối nay muội hẹn mấy người Từ Thanh Sơn ở Lầu Ngoại Lâu.” Tĩnh Nhược Tố dặn dò: “Tối uống ít thôi, đừng để lỡ việc!” Tĩnh Bảo mỉm cười: “Về sau một giọt rượu cũng không đụng.” Ra đến viện, nụ cười trên mặt nàng tan biến từng chút. A Man nhận ra nhưng chẳng biết khuyên gì, chỉ thở dài. “Các ngươi không cần thở dài, chỉ cần ta còn ở đây, sẽ không để các ngươi phải chịu uất ức. Nhưng chính các ngươi cũng phải biết tự đứng lên.” Rõ ràng câu này là nói với hai vị chủ nhân trong nhà. A Man không biết nói gì hơn, trong lòng thầm nghĩ: Không được thì đêm nay bốc quẻ giúp Tam cô nương, xem xem mệnh nàng rốt cuộc có con hay không... Tĩnh Bảo đứng lặng ngoài viện một lúc rồi mới trở lại thư phòng, ôn bài đến hoàng hôn, thay áo quần rồi ra khỏi phủ. Đi ngang hành lang, từ xa đã nghe thấy tiếng cười đùa, đến gần mới thấy Phó Thành Hề đang cùng Vệ di nương và hai đứa con nghịch tuyết, bên cạnh còn có một nha hoàn xinh đẹp, ánh mắt lấp lánh x**n t*nh. Phó Thành Hề thấy Tĩnh Bảo thì vỗ tay phủi tuyết: “A Bảo định đi đâu vậy?” Tĩnh Bảo liếc qua người tuyết dưới đất, thản nhiên trả lời: “Đến Lầu Ngoại Lâu gặp khách. Hôm nay tỷ phu thật có hứng, dẫn con đi nghịch tuyết cơ.” “Người phương Nam chưa từng thấy tuyết lớn thế này, nên dẫn bọn trẻ ra chơi.” Khóe môi Phó Thành Hề nhếch lên: “Ngươi vừa từ Quốc Tử Giám về đã chạy đi Lầu Ngoại Lâu, định bỏ văn theo thương thật à?” Nghe câu đó, A Nghiễn và Nguyên Cát lập tức sa sầm mặt. Không ngờ người đầu tiên mỉa mai Thất gia sau khi thôi học lại là tên mọt sách Phó Thành Hề. Tên này ở Tĩnh gia, nhận ân huệ từ Hầu phủ, mà dám mở miệng mỉa mai Thất gia, thật sự không thể nhịn được! Đúng lúc này, Tuyết Thanh giẫm lên lớp tuyết dày đi tới, thấy Tĩnh Bảo lập tức vội hành lễ: “Thất gia, gia nhà ta đang thúc tiến độ ở ngoại thành, không về được, sai tiểu nhân về hỏi Thất gia rốt cuộc có chuyện gì? Có cần giúp đỡ không?” Tĩnh Bảo mỉm cười: “Ngươi nhắn với biểu ca ta là, ta muốn bỏ văn theo thương rồi, nhờ huynh ấy giúp ta thu mua thêm vài mặt bằng cửa tiệm. Còn nữa, trong Công bộ có việc gì dễ kiếm tiền thì để lại cho ta một phần, ta làm không được quan lớn, cũng phải làm thương nhân giàu có, lấy bạc đập chết mấy đứa ngu ngốc.” Tuyết Thanh ngơ ngác không nói nổi câu nào. A Nghiễn vội kéo hắn sang một bên, thì thầm vài câu. Tĩnh Bảo cúi mình thi lễ với Phó Thành Hề: “Tam tỷ phu, ta đi đây.” “Đi đường cẩn thận!” Phó Thành Hề tiễn nàng đi, quay đầu hỏi Vệ di nương vẻ nghi ngờ: “‘Ngu ngốc’ là gì? Nó định đập chết ai?” Vệ di nương khoác tay người đàn ông, nũng nịu: “Tứ gia, mấy lời nhàn tản ấy có gì đáng để tâm? Thiếp chỉ biết Thất gia chắc là không xong nữa rồi. Gia cố gắng thi tốt, kỳ thi xuân vào tam giáp đầu, mang lại thể diện cho nhà họ Phó ta.” Phó Thành Hề đắc ý: “Nhất định rồi, dạo này viết văn rất có cảm xúc, tiên sinh đều khen hay mà!”