Tĩnh Bảo chờ liền ba ngày. Ba buổi sáng, ba buổi tối trôi qua, vẫn không có lấy một lời nhắn. Dây đàn đang căng chặt trong lòng Tĩnh Bảo rốt cuộc cũng đứt phựt một tiếng. “Tiền Tam Nhất, có thể mời ta uống chén rượu không?” Nàng thê thảm lên tiếng. Tiền Tam Nhất lặng lẽ nhìn nàng một lúc, giọng khàn khàn: “Đi thôi, tối nay gia mời ngươi uống rượu, gọi thêm mỹ nhân tới, không say không về.” Khi Cao Triều nhìn thấy Tĩnh Bảo, hắn giật mình không nhẹ. Mới mấy ngày mà khuôn mặt ấy đã tiều tụy đến mức không thể nhìn nổi, cằm nhọn hoắt như có thể đâm chết người. Mà... khóe môi kia là sao vậy? Sao mụn nước lại càng lúc càng sưng to? Hắn mấp máy môi định nói gì, rốt cuộc lại nuốt xuống. Chính bản thân hắn cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, chỉ là bị đánh thêm một lần, cơn đau có phần nhẹ hơn thôi. Hắn liếc mắt ra hiệu với Tiền Tam Nhất, người kia lập tức rót đầy ba chén rượu, lại sợ Tĩnh Bảo uống rượu khi đói sẽ hại thân, vội gắp cho nàng mấy đũa thức ăn vào bát. “Đây, ăn vài miếng trước đi, món này ngon lắm, đúng vị miền Nam các ngươi.” Tiền Tam Nhất rất hiếm khi dỗ dành ai, thường chỉ biết mặt dày lừa tiền người ta. Nhưng khi thật sự muốn dỗ dành, hắn ba phần phong lưu, bảy phần dịu dàng, lại thêm mười phần cẩn thận. Tĩnh Bảo chẳng có sức mà chống đỡ, quay mặt đi, đè giọng nói: “Ngươi đừng đối xử với ta thế này, nếu ta thực lòng thích ngươi, thì ngươi xong đời rồi.” “Thôi đi, ngươi mà thích ta, mặt trời chắc mọc từ phía Tây mất. Ngay cả Từ Thanh Sơn mà ngươi còn chẳng thèm để mắt tới.” Tiền Tam Nhất thở dài: “Ta chỉ là thấy đau lòng cho bộ dạng hiện giờ của ngươi thôi. Ngươi là ai chứ? Là Thất gia nhà họ Tĩnh! Cả Quốc Tử Giám này, ai vượt qua được Tiền Tam Nhất ta? Ai khiến Từ Thanh Sơn động tâm? Ai khiến Cao mỹ nhân phải bẽ mặt? Ai khiến tên cháu nội Uông Tần Sinh kia bám lấy không rời như cún con? Chỉ có ngươi, Tĩnh Thất gia! Chậc, chẳng phải là một Cố Trường Bình thôi sao, cũng đâu có chết người. Ngươi nhìn mỹ nhân kia kìa, chẳng phải cũng vượt qua được rồi đấy sao? Giờ thì sống khỏe như rồng như hổ, lại là một hảo hán. Này, mỹ nhân, nói một câu đi!” Cao Triều hễ gặp chuyện khó xử lại có thói quen muốn phe phẩy quạt, nhưng giờ đã vào Cẩm Y Vệ, quạt từ lâu không còn mang bên người nữa. Hắn im lặng thật lâu, rồi lạnh lẽo cười: “Ngươi nói ngươi vì hắn mà đau lòng, ta thì thấy không phải. Ngươi là vì chính ngươi.” Vừa mở miệng, bầu không khí huynh đệ thâm tình mà Tiền Tam Nhất vất vả gây dựng đã tan sạch. “Hắn có sự lựa chọn sao, Tĩnh Thất? Hắn không có!” “Ta không cần hắn lựa chọn!” Tĩnh Thất ngửa đầu uống cạn chén rượu, sặc mấy cái, sặc đến mức trào cả nước mắt: “Ta chỉ muốn hắn đến nói với ta một câu thôi, chỉ một câu cũng đủ rồi.” “Sao ngươi không nói trước đi?” Cao Triều hỏi: “Đã đến nước này rồi, còn giữ kẽ cái gì? Còn chờ gì nữa? Muốn hỏi thì hỏi, muốn nói thì nói, đi đi!” “Ngươi tưởng ta không muốn đi chắc?” Rượu vừa trôi xuống, như đè cả tảng đá ngàn cân trong bụng, kéo theo ngũ tạng lục phủ trĩu nặng. “Hắn cũng đau...” Nàng gần như thều thào thốt lên câu ấy. Ba ngày ba đêm chưa từng chợp mắt, vành mắt hằn sâu, vậy mà đôi mắt kia vẫn rực sáng, hiện lên một nụ cười tủi thân: “Ta không chịu nổi... khi thấy hắn đau.” “Mẹ kiếp!” Cao Triều thật sự muốn lật cả bàn lên. Không chịu nổi hắn đau, thà tự mình chịu hết. Tên Cố Trường Bình kia rốt cuộc cho nàng uống thuốc gì? Yểm bùa kiểu gì? “Mẹ nó, ngươi đúng là đồ mềm yếu!” “Đúng, ta là kẻ mềm yếu!” “Ngươi không có tiền đồ!” “Phải, ta không có tiền đồ!” “Ngươi...” Cao Triều tức đến nghẹn lời, tung chân đá mạnh vào ghế Tiền Tam Nhất đang ngồi. Tiền Tam Nhất vốn định mắng to một trận, nhưng nhìn thấy lửa giận trên mặt Cao Triều, mọi lời chửi đều nghẹn lại nơi cổ họng. Những lời đó, có khác gì đang tự mắng mình đâu? Lúc này, Cao Triều bỗng xoa đầu Tĩnh Bảo: “Năm đó, lúc ta bị hai ngươi làm cho tức chết đi sống lại, là Thanh Sơn với Tam Nhất cùng ta uống một trận say. Nay gió đổi chiều, ngươi gặp ngày hôm nay, cũng coi như là đáng đời. Giờ Thanh Sơn không có đây, ta uống với ngươi. Không nói gì nhiều, chịu đi.” Ai bảo người đó là Cố Trường Bình cơ chứ. Câu cuối cùng, Cao Triều giữ lại trong lòng không nói ra. Lòng Tĩnh Bảo mềm nhũn, cay xè. Nàng nâng chén rượu, khịt mũi một cái, nói: “Cao Triều, xin lỗi; Tiền Tam Nhất, cảm ơn ngươi.” “Cút!” Cao Triều thưởng nàng một cái cốc đầu: “Giờ mới biết nói xin lỗi, lúc ngươi thân mật với hắn, sao không nói?” “Chính ngươi mới phải cút!” Tĩnh Bảo bị chọc giận, cũng trả lại một cái cốc đầu: “Hồi đó ngươi bày khó chịu thế nào với ta, làm bao nhiêu trò giận dỗi, người phải xin lỗi là ngươi mới đúng!” “Tĩnh Thất, ngươi dám đánh ta?” “Đánh thì sao?” “Ngươi gan lớn rồi hả?” “Sao, không phục chắc?” “Ai không phục, uống!” “Uống thì uống, ngươi tưởng ta sợ ngươi chắc?” “Say chết ngươi!” “Thì cũng say chết ngươi luôn!” “...” “... Tĩnh Thất, ngươi uống chậm thôi, người không thể uống rượu buồn, càng uống càng buồn.” “... Cao mỹ nhân, ngươi cũng uống từ từ đi, chúng ta chỉ có một trái tim bị hắn tổn thương thôi, chẳng có cái thứ hai để thay đâu.” Bên cạnh, Tiền Tam Nhất trố mắt nhìn hai người từ chực đánh nhau đến thành kẻ đồng bệnh tương lân, không hiểu sao, hắn lại thấy nhớ Từ Thanh Sơn và Uông Tần Sinh da diết. Nếu hai người đó cũng có mặt, hắn có thể nhập bọn, uống với hai tên này một trận sống mái, trời long đất lở, dù sao bản thân hắn cũng đầy bụng phiền não. Giờ đây hai người kia đều không có, bên cạnh hai kẻ này chỉ còn lại mình hắn. Phải nhịn thôi! Phải có người tỉnh táo để nghe họ trút bầu tâm sự, lau nước mắt cho họ, dọn dẹp tàn cục cho họ! * Tại Cố phủ, Cố Trường Bình vừa tiễn vị khách cuối cùng, mệt mỏi rã rời. Tin ban hôn cho công chúa truyền ra, cửa phủ bị dẫm nát ba tấc. Người của Công Bộ đến xem xét phủ đệ, xem có phù hợp để công chúa cư ngụ hay không nếu không, sẽ phải chọn đất xây phủ công chúa mới. Lễ Bộ cử người đến đo đạc, may lễ phục mới, lấy phẩm cấp Phò mã gia làm chuẩn, quan phục cũng phải thay mới. Nghỉ phép ở Quốc Tử Giám cũng bị hủy trước khi thành thân, hắn vẫn phải tiếp tục làm tiên sinh dạy học. Đích tử của Vương gia muốn bái sư, đâu phải chỉ quỳ một cái là xong? Phải chờ Khâm Thiên Giám chọn ngày, Lễ Bộ định chương trình, còn phải đốt hương, tắm gội, bái tổ tiên. Suốt ba ngày, không một khắc nào rảnh tay. “Lão phu nhân ngủ rồi chứ?” Hắn hỏi. Cố Dịch vội trả lời: “Thưa gia, vẫn chưa ạ.” Cố Trường Bình hỏi tiếp: “Chứng ho đỡ hơn chưa?” Cố Dịch: “Thái y trong cung đã đến khám, kê vài thang thuốc bổ, nói cần tẩm bổ từ từ.” Cố Trường Bình lạnh lẽo cười. Một người đắc thế, cả nhà lên hương. Bình thường mời còn chẳng chịu tới, giờ chỉ cần đưa thiếp mời là thái y hớn hở đến ngay. Hoàng đế đích thân ban hôn, ai dám lơ là với vị Phò mã gia tương lai chứ? “Ta đi thăm lão phu nhân.” Nói xong, hắn đi thẳng vào nội viện. Cố Dịch nhìn bóng lưng hắn, chỉ biết thở dài. Từ sau khi hắn về từ hoàng cung, chưa từng thấy nụ cười nào nữa. Ánh đèn mờ ảo. Cát thị thấy Cố Trường Bình đến, lặng lẽ ra hiệu cho nha hoàn. một lát sau, nha hoàn bưng tới một bát canh vịt già nấu kỷ tử, phần mỡ phía trên đã được vớt sạch. Canh vịt già thanh nhiệt hạ hỏa. Tuy Cát thị quanh năm không ra ngoài, ngày ngày lễ Phật, ngoài kia trời long đất lở thế nào bà cũng không để tâm, nhưng hỷ nộ ái ố trên khuôn mặt con mình, bà vẫn nhìn ra được đôi phần. Hôm đó trên bàn ăn, lúc hắn gắp thức ăn cho thiếu niên thanh tú kia, ý cười trong mắt hắn động lòng người đến thế nào... Không cần hỏi, cũng biết người kia đã khắc sâu trong tim hắn rồi!