“Ta muốn nhờ quan hệ của cha ngài Tô Thái phó đại nhân để vào được Mật Thư đài.” Tĩnh Bảo nói thẳng không vòng vo. “Ngươi điên rồi sao?” Tô Bỉnh Văn buột miệng kêu lên. “Ta không điên.” “Không điên mà lại nói ra lời như thế?” Tô Bỉnh Văn tức đến muốn phát điên, thật không biết trời cao đất dày là gì. Mật Thư đài há phải nơi muốn vào là vào được sao? “Cho dù ngươi có vào được Mật Thư đài, thì cũng chỉ có thể mở to mắt ra mà nhìn Cố Trường Bình thành thân. Quân vô hí ngôn, Thất gia à!” “Ta đã nói rồi, ta không vì hắn!” “Vậy vì ai?” “Vì nhà họ Tô, vì Tô Quý phi, cũng vì chính bản thân ta!” Tô Bỉnh Văn nghe đến đây thì chẳng buồn nói nữa, chỉ bật cười lạnh lẽo. “Tô nương nương sai tiên sinh đến Bắc phủ thuyết phục Hạo vương, bề ngoài là đặt tiên sinh đặt lên lửa nướng, nhưng thực chất là có tư tâm. Tư tâm đó như thế nào, ta mạo muội nói ra, đúng hay không thì để đại ca tự mình phán đoán.” Tĩnh Bảo nhìn hắn, nói rành rọt từng chữ. “Thứ nhất, nàng cho rằng Hạo vương và tiên sinh từng có giao tình, Hạo vương dù ít dù nhiều cũng sẽ nể mặt; Thứ hai, nếu việc này thành công, Hoàng thượng chắc chắn sẽ ban thưởng cho tiên sinh. Cách ban thưởng là thăng quan tiến chức. Nước cờ này tuy mạo hiểm, nhưng đi đúng nước, cả nàng và tiên sinh đều được lợi.” Tô Bỉnh Văn hơi rũ mắt. “Ông trời phù hộ, việc tiên sinh làm trót lọt, Hạo vương vào kinh, mọi sự suôn sẻ, vốn nên là chuyện tốt. Nhưng giữa đường lại nhảy ra một Vương Hoàng hậu. Vương Hoàng hậu không chỉ phá tan mưu tính của Quý phi nương nương, mà còn khiến Hoàng thượng giam giữ hai đứa con đích của Hạo vương.” Tĩnh Bảo gõ nhẹ lên bàn mấy cái. “Chỉ đơn giản là nhất tiễn song điêu thôi sao? Vương Hoàng hậu trong chuyện của Hạo vương, nghĩ như Hoàng thượng, làm như Hoàng thượng muốn, nên chắc chắn sẽ được Hoàng thượng ban thưởng. Vương gia thuận thế mà trỗi dậy, đây là nhất tiễn tam điêu.” Tô Bỉnh Văn tuy không nói gì, nhưng ánh mắt đã khác hẳn ban nãy. Có suy tư, cũng có tán thưởng. “Tiên sinh từng cưới công chúa, nay đã là con tốt bị bỏ. Quý phi trong triều chỉ còn Thái phó đại nhân là chỗ dựa duy nhất. Nhưng nhìn ra được, Thái phó bản tính thanh đạm, tuổi tác lại cao, đối mặt với họ Vương đang thế mạnh áp người, chỉ sợ khó ứng phó nổi.” Lời lẽ của Tĩnh Bảo dần dần lộ ra sắc bén. “Đối phó bên ngoài khó khăn, vậy ta và ngài thử nhìn vào bên trong cung. Trong cung, Quý phi đơn độc, chỉ có Tạ Thái y là người thân tín. Còn bên Hoàng hậu thì sao? Khi Hoàng thượng còn là Thái tôn, nàng đã gả vào, mấy năm qua đã gây dựng không ít thế lực, lại còn rất có thủ đoạn.” Tô Bỉnh Văn ngoài mặt vẫn không biểu cảm, nhưng hai hàng mày kiếm đã hơi chau lại. “Có thủ đoạn thì không đáng sợ, đáng sợ là thủ đoạn độc ác. Những năm qua, trong cung ít có hoàng tử chào đời, là do thân thể Hoàng thượng có vấn đề sao? Ta không cho là vậy!” Tĩnh Bảo bật cười lạnh lẽo: “Quý phi nương nương mang thai là sau khi Vương Hoàng hậu thất thế, đủ để chứng minh Hoàng thượng vẫn còn khả năng. Chỉ là có người không muốn các phi tần khác sinh con, để khỏi uy h**p ngôi vị Thái tử hiện tại. Như vậy, vấn đề ở đâu?” Tĩnh Bảo không nói tiếp, chỉ nhìn thẳng vào Tô Bỉnh Văn, quan sát phản ứng trên gương mặt hắn. Tô Bỉnh Văn chăm chú lắng nghe, biểu cảm vừa đúng lúc để lộ sợ hãi. Khi nhận ra Tĩnh Thất gia đang nhìn mình, muốn thu lại vẻ mặt ấy cũng không kịp nữa rồi. Ngay lúc ấy, Thất gia liền hỏi: “Tô đại ca nói xem, một mình Tô Quý phi có giữ được đứa trẻ trong bụng không? Cho dù giữ được, Vương Hoàng hậu có chịu để đứa trẻ ấy sống không? Nếu không chịu, kết cục của đứa trẻ và Quý phi sẽ là gì?” Ba câu hỏi liên tiếp, câu sau sắc bén hơn câu trước, khiến Tô Bỉnh Văn kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Tĩnh Bảo, lưng bắt đầu rịn mồ hôi lạnh. Y quán, yên tĩnh đến lạ. Hai người như hai luồng khí đối chọi, khiến thời gian dường như chậm lại. Một lúc lâu sau, Tô Bỉnh Văn mới từ tốn nâng chén trà nguội lên, nhấp một ngụm: “Vậy thì, nếu ta cầu xin cha giúp Thất gia vào Mật Thư đài, sẽ có lợi ích gì?” “Lợi ích rất nhiều, đại ca muốn nghe hết không?” “Muốn!” “Vậy ta sẽ nói từng điều một cho Tô đại ca nghe.” Trong ánh lửa lay động, Tĩnh Bảo ngẩng mặt lên, trong mắt lấp lóe hàn quang như lưỡi dao. “Tiên sinh có năm học trò. một người trong quân đội Từ gia, là văn võ song toàn; một người làm quan địa phương ở giang Nam, chuyên trị văn chính; Ba người còn lại ở kinh thành. Trong ba người đó, ta và Tiền Tam Nhất ở Hàn Lâm viện, Cao Triều ở Cẩm Y Vệ. Tiên sinh một là không màng danh lợi, hai là có chút bất mãn với Tô Quý phi, nên chưa từng kỳ vọng gì nhiều ở chúng ta trong quan trường, chỉ mong chúng ta bình an vô sự. Nhưng thế sự vốn không theo ý người. Dù tiên sinh có quay mặt với Quý phi, thì trong mắt người ngoài, người vẫn là học trò của Tô Thái phó đại nhân. Cùng lý lẽ ấy, chúng ta những người học trò của tiên sinh vinh cũng vinh cùng người, mà tổn cũng tổn cùng người.” Nói đến đây, Tĩnh Bảo thu lại ngón tay, đặt chén trà của mình vào chính giữa bàn. “Không giấu gì Tô đại ca, từng có người nói, trong năm người chúng ta, bề ngoài như lấy Cao Triều làm trung tâm, nhưng thực chất là ta. Chỉ cần Tô đại ca và Thái phó giúp ta vào được Mật Thư đài, ta cam đoan nhà họ Tô, Quý phi nương nương đều sẽ có thêm năm đồng minh.” Bị lời lẽ này k*ch th*ch, Tô Bỉnh Văn cũng nổi lên một chút phản kháng. “Năm kẻ trẻ người non dạ thì có gì đáng nói?” “Đứng sau Từ Thanh Sơn là quân Từ gia, Uông Tần Sinh phủ là Kim Lăng, ta là phủ Tuyên Bình hầu, Tiền Tam Nhất là Hộ bộ, còn Cao Triều...” Tĩnh Bảo nhìn hắn, thở dài: “Cao Triều là Cẩm Y Vệ, là phủ Trưởng công chúa. Tô đại ca à, người trẻ cũng có lúc lớn thành cây đại thụ. Sóng sau xô sóng trước, là lẽ thường của sông Trường giang!” Tô Bỉnh Văn âm thầm cảm thán trong lòng: Tự tin thật đấy! Quả là có khí thế “trâu non không sợ cọp”. “Còn ta thì sao?” Tĩnh Bảo cười tự giễu: “Nước chảy về chỗ thấp, người thì hướng đến chỗ cao. Ta có dã tâm với tương lai.” “Dã tâm của ngươi là gì?” “Đứng ở nơi cao nhất, nhìn thấy cảnh tượng rộng lớn hơn. Để nhà họ Tĩnh không chỉ nổi danh ở phủ Lâm An, mà còn có chỗ đứng trong kinh thành.” Tô Bỉnh Văn vốn ghét nhất loại người bon chen cầu lợi, nếu là kẻ khác, e là đã bỏ đi từ lâu. Nhưng giờ phút này, nhìn Tĩnh Thất, hắn lại có cảm giác sau gương mặt trắng trẻo tuấn tú ấy, không chỉ ẩn giấu sự mưu cầu danh lợi, mà còn có điều gì khác. “Tô đại ca cứ suy nghĩ kỹ, trời cũng không còn sớm, Tạ cô nương chắc đang đợi sốt ruột lắm rồi, ta xin cáo từ trước.” “Khoan đã!” Tô Bỉnh Văn nhìn thẳng vào mắt Tĩnh Bảo: “Ngươi nói thật với ta, chuyện ngươi vào Mật Thư đài rốt cuộc có liên quan gì đến việc Tử Hoài bị ban hôn không?” Tĩnh Bảo đáp lại ánh mắt hắn, đôi mắt hơi cay: “Ta cũng nói thật với Tô đại ca, không liên quan gì đến chuyện hắn bị ban hôn. Nhưng có liên quan đến hắn.” “Liên quan thế nào?” “Cái này... không tiện nói.” “Ngươi không nói, ta sẽ không giúp ngươi!” “Không đâu, chắc chắn ngài sẽ giúp ta!” Sắc mặt Tô Bỉnh Văn biến đổi, mày cũng hạ thấp xuống: “Ngươi chắc chắn đến thế?” Tĩnh Bảo đứng dậy, cúi đầu cười nhạt: “Tô đại ca, đứa bé trong bụng Quý phi nương nương, gọi ngài là... Cữu cữu đấy.” Tô Bỉnh Văn: “...” “À đúng rồi, chuyện này chắc chắn đừng để tiên sinh biết. Người có khúc mắc với Quý phi nương nương, chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.” Tĩnh Bảo hơi cúi mình hành lễ, thẳng lưng bước ra khỏi y quán. Gió hè thổi tới, nàng vậy mà lại rùng mình. Lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.