“Có năm nọ Trung Thu, Tô Thái phó vào cung dự yến tiệc đêm, lúc trở về lập tức gọi ta vào thư phòng, bảo ta ngoan ngoãn một chút.”
Cố Trường Bình bất chợt bật cười, tiếng cười đầy chua xót.
“Cách ông ấy nói chuyện giống như đang dỗ dành một đứa trẻ, nhưng từ khóe miệng cứng ngắc ấy ta lại nhìn ra, nhất định trong buổi yến tiệc có người đã khuyên Hoàng đế trừ cỏ tận gốc, muốn g**t ch*t đứa con hoang duy nhất của nhà họ Cố là ta. Ngươi biết làm sao ta nhận ra được không?”
Cao Triều: “…”
“Bởi vì lúc ông ấy nói những lời ấy, trong mắt tràn đầy vẻ tiếc nuối. Kẻ sống nhờ nhà người khác như ta chẳng có bản lĩnh gì khác, chỉ học được cách nhìn sắc mặt người lớn.”
Cố Trường Bình lại bật cười trầm thấp: “Cho nên mỗi khi ông ấy mặt mày căng cứng, mắt lộ vẻ tiếc thương, ta lập tức biết cái mạng này của ta lại gặp nguy rồi. Ngay cả Trưởng công chúa mẹ ngươi cũng từng khuyên Tiên đế nên giết ta.”
Sắc mặt Cao Triều lập tức tái nhợt.
“Tắc Thành, ngươi đã từng nếm trải cảm giác sống hôm nay mà chẳng biết ngày mai ra sao chưa?”
Hắn tự hỏi tự trả lời: “Ngươi chưa từng. Ngươi là con trai độc nhất của phủ Trưởng công chúa, chỉ cần hơi cau mày đã có vô số kẻ hầu người hạ ùa tới. Cũng là thân xác phàm trần, dựa vào đâu mà ngươi có thể sống ngẩng cao đầu, còn ta lại sống không khác gì một con chó?”
“Cho nên ngươi bất mãn ư?”
“Ta không bất mãn.” Cố Trường Bình lắc đầu: “Bọn họ đều không còn nữa… chỉ còn lại một mình ta. Ta muốn sống tiếp, không phải cái kiểu sống hôm nay chẳng biết ngày mai mà là sống một cách quang minh chính đại giữa nhân gian này. Không sợ hãi, không gặp ác mộng giữa đêm, không cần nhìn sắc mặt người khác, vui thì cười, buồn thì khóc, đau lòng thì gọi huynh gọi đệ uống say một trận.
Ta có thể đến bất cứ nơi nào trên thế gian này, chứ không phải bị nhốt trong cái thành Tứ Cửu nhỏ bé này, sống lay lắt dưới ánh mắt của thiên hạ, suốt ngày phải cúi đầu biết ơn mà tồn tại.”
Nói đến đây, nước mắt Cố Trường Bình bất chợt trào ra từ khóe mắt.
Hắn không kịp lau đi, bèn giả vờ cầm bát uống rượu, che giấu nỗi đau đến bất ngờ ấy.
Thế nhưng người bên cạnh lại nhìn thấy rõ ràng.
Cao Triều hoảng hốt, định vươn tay giúp hắn lau nước mắt, nhưng tay đưa ra nửa chừng thì khựng lại, đau lòng nói: “Nhưng ngươi cũng đâu cần tạo phản chứ!”
Cố Trường Bình đặt bát xuống, trên mặt đã không còn nét bi thương, chỉ còn lại nụ cười nhạt.
“Khi Tiên đế còn tại vị, Trưởng công chúa quyền khuynh triều dã. Đừng nói là Hoàng hậu hay Quý phi, đến những vị đại thần lão thành trong nội các cũng phải kiêng dè ba phần khi thấy bà ấy.”
Nhắc đến vinh quang ngày trước của mẹ, Cao Triều nhất thời ngẩn người.
“Vậy còn bây giờ?” Cố Trường Bình nói: “Bây giờ bà ấy và Phò mã sống ẩn cư nơi hoàng lăng, tuy khổ cực nhưng vẫn còn giữ được mạng. Còn ngươi thì sao?”
Cao Triều lại khựng người.
“Vì không muốn phủ Trưởng công chúa bị bắt nạt, vì chống lại họ Vương, ngươi thậm chí không tham gia khoa cử đã chuẩn bị ba năm trời, chịu tủi thân gia nhập Cẩm Y vệ, trà trộn với bọn hoạn quan và đủ loại người trong thiên hạ.”
Cố Trường Bình nhìn thẳng vào mắt hắn: “Cao Tắc Thành, ngươi làm vậy là vì điều gì?”
Vì điều gì ư?
Cao Triều không thể thốt ra nổi một lời.
Cố Trường Bình nhấn từng chữ một: “Ngươi gia nhập Cẩm Y vệ và ta tạo phản, chẳng phải cùng một lý do sao? Ngươi phản kháng lại sự ngạo mạn hung hăng của nhà họ Vương, phản kháng sự thiên vị đúng sai lẫn lộn của Hoàng đế.
Còn ta phản kháng lại số phận bất công này, phản kháng cái gọi là quyền lực thiên tử, muốn ta sống thì sống, muốn ta chết thì phải chết.
Khác đường nhưng cùng chí hướng.
Chỉ khác một điều ngươi chỉ quan tâm tới một mẫu đất ba phân của phủ công chúa, còn ta… thì muốn lật đổ cả bầu trời này.”
Chữ cuối cùng vừa rơi xuống, thủy tạ lặng như tờ.
Sắc mặt Cao Triều trắng bệch từ lúc nào, trong lòng chỉ còn văng vẳng một câu hỏi:
Giống ư?
Ta với Cố Trường Bình ngươi thật sự giống nhau sao?
…
Một nơi khác cũng chìm trong lặng lẽ, thư phòng Tĩnh phủ.
Tiền Tam Nhất nhìn Tĩnh Bảo không nói một lời nào, thầm nghĩ: Ta nói khô cả miệng rồi, sao tên nhóc này chẳng có chút phản ứng gì vậy chứ?
“Ngươi ừ hử một tiếng đi chứ!”
“Ừ hử~”
“Mẹ kiếp!”
Tiền Tam Nhất suýt nữa nhảy dựng khỏi ghế: “Tĩnh Bảo, ta không ngờ ngươi là loại người như vậy! Cao Triều là huynh đệ của ngươi mà, huynh đệ gặp chuyện, ngươi chẳng hỏi han cũng thôi, lên tiếng một cái lại là ‘ừ hử’?”
“Không phải ngươi bảo ta ừ hử sao?”
Tiền Tam Nhất: “…”
Cái miệng đáng chết của ta thật không biết tiết chế.
“Tổ tông ơi, ngươi có thể nghiêm túc một chút không?”
Tĩnh Bảo nghiêm túc nhìn hắn: “Nếu hắn không nói, thì chắc chắn là có điều khó xử. Ngươi hỏi nhiều quá, chẳng phải khiến hắn càng thêm khó xử sao?”
“Ta…”
“Chờ đi, đợi lúc hắn muốn nói tự khắc sẽ nói.”
Tĩnh Bảo bỗng đổi giọng: “À, Tần Sinh có gửi thư cho ngươi không?”
Vừa nhắc đến người này, Tiền Tam Nhất lập tức tuôn một bụng lời oán trách: “Mỗi tháng một bức, toàn là mấy chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi, viết y như sổ chi tiêu, trẻ con đến phát ngán. Ta nghi mấy bài văn trong xuân vi và điện thí của thằng nhóc này đều là chép lại của người khác.”
“Không nói gì khác à?”
“Không có.”
“Thư tháng này đến chưa?”
Tiền Tam Nhất nhẩm tính rồi nói: “Chưa, trễ mấy ngày rồi.”
Tĩnh Bảo thoáng trầm ngâm.
Cao Triều hiện đang ở phương Nam điều tra giá lương thực, lạ nước lạ cái, chắc chắn sẽ tìm Uông Tần Sinh nhờ giúp đỡ.
Uông Tần Sinh đã bận, tất nhiên chẳng còn thời gian gửi thư về kinh. Ngay cả thư gửi cho nàng cũng đến chậm mấy ngày.
Nói vậy, Uông Tần Sinh chắc cũng biết chuyện nàng tích trữ lương thực rồi.
Cao Triều trở về kinh, chuyện bên Cẩm Y vệ cũng giấu không được bao lâu. Dù là tiên sinh tìm hắn, hay hắn tìm tiên sinh, sớm muộn gì cũng sẽ có một cuộc đối đầu.
Theo lý thì có đối đầu hay không cũng phải đến gặp nàng, vậy tại sao lại là Tiền Tam Nhất đến?
“Tĩnh Bảo, Tĩnh Bảo…”
“Hử?”
Tĩnh Bảo ngẩng đầu: “Vừa rồi ngươi nói gì cơ?”
Tiền Tam Nhất: “…”
Tiền Tam Nhất nổi giận đứng phắt dậy, cười nhạt: “Ta nhìn rõ rồi, ngươi bây giờ được thăng quan tiến chức lập tức chẳng coi huynh đệ cũ ra gì. Đừng quên, năm đó chúng ta đã thề kết nghĩa bằng máu, cẩn thận trời đánh thánh vật đấy!”
Nói xong hất tay áo bỏ đi.
Hắn thực ra chỉ làm bộ, định bụng đợi Tĩnh Bảo nhận ra lỗi mà đuổi theo dỗ dành hắn.
Nào ngờ ra đến tận cổng cũng không thấy bóng dáng Tĩnh Bảo đâu, Tiền Tam Nhất tức đến méo cả mũi, giậm chân ngửa mặt hét to một tiếng: “Vong ân bội nghĩa!”
…
Tĩnh Bảo không đuổi theo, là vì đang cân nhắc về hai người Uông Tần Sinh và Tiền Tam Nhất.
Uông Tần Sinh thì ở tận Giang Nam, lại nhát gan, thiếu chủ kiến, chuyện có nói hay không cũng chẳng sao, sau này cũng chẳng ảnh hưởng gì đến nàng.
Còn Tiền Tam Nhất thì sao?
Người này trông có vẻ cà lơ phất phơ, ham tiền đến phát điên, nhưng bên trong lại có tâm cơ.
Cao Triều sống chết cũng không kéo hắn xuống nước, là vì tình huynh đệ sâu nặng, hay vì vẫn chưa nghĩ thông?
“A Nghiễn!”
Nàng gọi.
A Nghiễn đẩy cửa bước vào: “Gia?”
“Đi dò xem lúc này tiên sinh ở đâu, Cao công tử đang ở đâu?”
“Dạ!”
Nhưng mãi đến đêm khuya A Nghiễn vẫn chưa trở lại, Tĩnh Bảo bất an, trong lòng nghĩ chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?
Nàng rốt cuộc không nhịn được, gọi: “A Man, ngươi ra cửa sau xem ca ngươi về chưa?”
A Man vì lần đầu giấu nhiều tiền như vậy, lúc đối mặt với Thất gia thì vô cùng chột dạ, vừa nghe gia ra lệnh lập tức quay đầu đi ngay không dám dừng.
Vừa mở cửa, bèn thấy ca mình đang định đẩy cửa bước vào, hai người cùng lúc sững sờ.
“Gia, ca ta về rồi ạ.”