“Thánh chỉ đến…”
Tiếng gọi xé màn đêm khiến toàn bộ người trong phủ Từ gia hoảng hốt bật dậy khỏi giường. Mọi người vội vàng mặc áo quần chỉnh tề, chạy ra tiền sảnh tiếp chỉ.
“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết… Lệnh cho Từ Tướng quân lập tức xuất phát, tiến đến Biên sa, chống lại ngoại địch xâm phạm.”
“Thần, tiếp chỉ!” Từ Thanh Sơn tiếp lấy thánh chỉ, ánh mắt sáng quắc, nói lớn: “Làm phiền tổ phụ thay cháu đặt thánh chỉ vào từ đường. Phiền mẹ giúp con thu dọn hành trang. Truyền lệnh xuống, Từ gia quân nửa canh giờ sau xuất phát.”
Ba chuyện, được hắn sắp xếp đâu ra đó, bận rộn mà không rối loạn. Thái giám Vương Trung, người tuyên chỉ nhìn vị tướng trẻ tuổi ấy mà không khỏi cảm thán trong lòng.
Ông còn nhớ năm ngoái, Định Bắc hầu từng dắt hắn vào cung. Khi ấy Từ Thanh Sơn vẫn là một nho sinh văn nhã, trên người mang đậm khí chất thư sinh, nói năng cũng còn cứng cỏi, vụng về.
Vậy mà chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, hắn đã bị vị Từ Tướng quân vừa mới qua đời kia mài giũa thành một lưỡi đao sắc bén.
“Tướng quân, chúc thượng lộ bình an!”
Vương Trung chân thành cúi người thi lễ, Từ Thanh Sơn nào dám để ông ta hành lễ, vội vàng đỡ dậy: “Việc cấp bách, không kịp tiễn công công rồi.”
Quay người, hắn lại hô: “Người đâu, giúp ta mặc giáp!”
Giáp sắt khoác lên người, phát ra âm thanh nặng nề. Từ Thanh Sơn bước đến trước mặt ông nội, quỳ cả hai gối, kéo áo hành đại lễ: “Tổ phụ, cháu đi đây, người bảo trọng nhiều hơn.”
Định Bắc hầu cổ họng nghẹn ứ, một lúc lâu không nói nên lời, cuối cùng thở dài: “Đi bái biệt mẹ ngươi một cái.”
Chữ Dung được người đỡ đến.
Lưng bà đã hơi còng, bước chân cũng nặng nề, chẳng thể nhấc nổi.
Đúng là người sống nhờ vào một luồng tinh thần.
Chồng vừa mất, bà dường như già đi thấy rõ chỉ trong vài ngày. Người phụ nữ từng gan góc, gọn gàng nơi biên cương năm nào nay đã như chuyện của kiếp trước.
“Mẹ, người nhất định phải giữ gìn sức khỏe, con trai…”
Từ Thanh Sơn nghẹn giọng: “Con trai nhất định sẽ bình an.”
Ánh mắt Chữ Dung thoáng động, vẻ mặt lộ rõ luyến tiếc.
Nếu là trước đây, bà nhất định sẽ nói mấy câu “con trai ta anh dũng, vì nước giết địch” như bao lời lớn lao. Nhưng sống đến chừng này, bà bỗng hiểu ra vợ chồng bên nhau trọn đời, con cháu quây quần, cơm rau áo ấm, mới là cuộc sống mỹ mãn.
Vì vậy, bà chỉ nói: “Con à, mẹ còn chờ con về chịu tang cho ta, nhất định phải bình an trở về.”
Từ Thanh Sơn chấn động toàn thân, dập đầu thật sâu.
Từ biệt người thân, Tướng quân trẻ tuổi nhà họ Từ tung người lên ngựa, rời phủ trong đêm.
Đi được mấy trăm trượng, hắn bỗng ghì cương quay đầu lại: “Ta còn một việc chưa xong, các người ra cửa thành chờ ta, ta đến ngay!”
Dứt lời, hắn quay đầu ngựa, vung roi đánh mạnh, con ngựa chồm lên, lao như tên bắn về hướng Tĩnh phủ.
…
“Từ Tướng quân, tướng quân, ngài không thể vào trong! Gia của ta đang… Thất gia, Thất gia, tướng quân tới rồi!”
Giọng A Man mỗi lúc một cao.
Đúng là rối loạn cả lên, Thất gia giờ này còn đang trong phòng tắm, thế mà tướng quân lại cứ thế xông thẳng vào như trâu điên, nàng có ngăn cũng ngăn không nổi.
“Con trâu” ấy vừa đi vào vừa hét: “Đồ ẻo lả, đồ ẻo lả!”
“Thanh Sơn, sao ngươi lại đến đây?”
Tĩnh Bảo khoác vội một chiếc áo choàng che người, tóc còn nhỏ giọt nước, ngạc nhiên hỏi: “Ngươi định…”
“Biên sa có chiến sự, ta phải lập tức lên đường.”
Từ Thanh Sơn sững một thoáng. Sao tên này ở trong phòng lại mặc áo choàng làm gì?
Không kịp nghĩ sâu, hắn nói ngay: “Có hai chuyện ta cố ý đến giao phó.”
Tĩnh Bảo thu lại vẻ kinh ngạc, trả lời: “Ngươi nói đi.”
Từ Thanh Sơn: “Cao mỹ nhân có điều bất thường, ngươi xưa nay tinh ý, giúp ta tra thử xem.”
Tĩnh Bảo: “Yên tâm. Còn chuyện thứ hai?”
“Mẹ ta…” Từ Thanh Sơn giọng nghẹn ngào: “Nếu ngươi có rảnh, hãy kể cho bà nghe những chuyện thú vị, cả những chuyện xấu hổ hồi ta còn học ở Quốc tử giám. Không cần nhiều, mỗi tháng một chuyện là được.”
Nói xong, hắn tiến một bước, đột ngột đưa tay ôm chầm lấy Tĩnh Bảo: “Đồ ẻo lả, ngươi bảo trọng.”
Ôm một cái rồi lập tức buông ra, xoay người rời đi.
Tĩnh Bảo không ngẩng đầu lên, chỉ nghe tiếng giáp trụ va chạm, cảm thấy bước chân người kia vừa lớn vừa gấp gáp.
Biên sa cấp báo… có phải đồng nghĩa với việc Bắc phủ có thêm thời gian?
“A Nghiễn?”
“Có mặt!”
“Cầm hai ngàn lượng bạc, đuổi theo hắn, tiện thể nhắn giúp ta hai chữ.”
“Gia, hai chữ gì?”
“Bình an.”
Khi tiếng mõ giờ Tý vừa điểm, Từ gia quân đã phi nhanh trên quan đạo, bụi đất tung bay mù mịt.
Không ai biết rằng, trên con đường đó còn có mấy cao thủ Cẩm Y vệ cũng lặng lẽ rời thành từ cửa Nam, chia làm hai hướng, một về phương Bắc, một xuôi phương Nam.
So với khí thế rầm rộ của Từ gia quân, hai đội này lại lặng lẽ như bóng ma.
…
Sáng hôm sau, lòng bàn tay Tĩnh Bảo sưng vù, A Man thay nàng bôi thuốc, vừa xót xa cho gia nhà mình, vừa âm thầm mắng Cố Trường Bình không biết bao nhiêu lần.
Tĩnh Bảo sợ Tam tỷ phát hiện tay mình sưng, bèn dùng bữa sáng trong phòng, rồi vội vã đi làm việc.
Vừa vào Mật Thư Đài, nàng phát hiện các đại thần trong nội các đã sớm có mặt trong ngự thư phòng chờ lệnh.
“Lục đại nhân, hôm nay sao các đại nhân vào cung sớm thế?”
Lục Thần Hiểu cũng lấy làm lạ, liếc Tĩnh Bảo một cái, lắc đầu tỏ ý không biết. Một thư lại đứng cạnh hắn hạ thấp giọng nói: “Tối qua Tô Thái phó, Binh bộ thượng thư, Hộ bộ thượng thư đều bị gọi vào cung, nghe nói suốt đêm không về, ngủ lại luôn trong cung. À, còn có Hình bộ Lang trung Vương Uyên cũng được triệu kiến.”
“Vương lang trung?”
Tĩnh Bảo nhíu mày: “Vị Vương lang trung nào?”
“Ngươi không biết à?”
Người kia trợn mắt: “Là Vương Uyên, đệ đệ của Hoàng hậu!”
Tĩnh Bảo thầm nhủ: Ta làm sao không biết, chỉ là chức phẩm của Vương Uyên thấp quá, khiến người khó lòng tin nổi.
“Hắn vào cung làm gì? Hôm qua bạn ta là Từ Tướng quân còn đi Biên sa trong đêm, có liên quan đến chuyện đó chăng?”
Người nọ nhún vai: “Ai biết được?”
Tĩnh Bảo lại thử hỏi: “Hay là có liên quan đến Bắc phủ?”
“Lại càng không biết.”
Tĩnh Bảo còn định hỏi nữa, chợt thấy Lục Thần Hiểu lạnh lùng liếc mình, vội gượng cười, nuốt hết lời xuống bụng.
Còn cười?
Mật Thư Đài xưa nay quy củ, ai làm việc người nấy, hầu hạ chủ tử của mình cho tốt, sao lại có thể tùy tiện hỏi tới hỏi lui như vậy?
Lục Thần Hiểu dần nhận ra, tên nhóc này đúng là cái thùng chứa tò mò, chuyện gì cũng phải hỏi đến tận gốc mới chịu.
Đúng lúc ấy, một tiểu thái giám quen mặt lại lén chạy đến buôn tin lấy bạc.
Khác với những lần trước, lần này hắn chỉ hạ giọng nói mấy chữ: “Bắc phủ sắp có chiến rồi.”
Tim Tĩnh Bảo lập tức thắt lại một nhịp.
Chẳng trách đêm qua triệu Tô Thái phó, Binh bộ, Hộ bộ vào cung, thì ra là vì chuyện này.
Nhưng… không đúng!
Biên sa cấp báo, đúng là lúc cần binh, cần lương, cần tiền, lẽ ra không nên dàn trận thêm phía Bắc phủ.
Hơn nữa Hạo Vương mới hồi kinh, hai đứa nhỏ vẫn còn ở kinh thành làm con tin, Hoàng thượng vội vã như thế rốt cuộc là vì sao?
Hay là… lại có chuyện gì nữa rồi?
Lúc này, chỉ nghe tiểu thái giám lại ghé tai nói nhỏ: “Cố Tiến sĩ có thể sắp gặp họa.”
Tim Tĩnh Bảo lập tức đập loạn.