Chúng học trò ai nấy đều quay lại hàng ngũ của mình, ngay cả Cao Triều đang tránh nắng dưới tán cây cũng đứng dậy, phe phẩy quạt bước đến nhập vào đoàn. Hai vị tiên sinh vội vàng chạy tới hành lễ. Tào Minh Khang mặc quan bào, hai nếp nhăn sâu nơi khóe miệng khiến khuôn mặt ông ta thêm phần âm trầm và dữ tợn. Ông nói: “Ta qua đây làm việc, tiện đường đi ngang Quốc Tử Giám nên ghé xem thử. Các ngươi cứ tiếp tục giảng dạy, đừng vì ta mà phân tâm." "Có ạ, đại nhân!" Tào Minh Khang xua tay ra hiệu cho họ rời đi. Chờ đám người đã đi xa, ông mới mở miệng hỏi: “Đợt giám sinh này, có ai nổi bật không?" Cố Trường Bình liếc nhìn về phía nhóm võ sinh, trả lời hờ hững: “Cháu trai của Định Bắc hầu Từ Dũng văn võ song toàn, là nhân tài hiếm có." "Nhà Định Bắc hầu giáo dưỡng nghiêm khắc, cháu đích tôn thành tài là chuyện đương nhiên. Người này, ngươi để mắt giúp ta, tìm cơ hội đưa nó đi rèn luyện một phen." "Vâng ạ!" "Con trai cưng của Trưởng công chúa thì sao?" Cố Trường Bình cười trả lời: “Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, Cao công tử cũng không kém cạnh bao nhiêu." Câu này thoạt nghe như lời khen, nhưng nghe kỹ lại thấy có ẩn ý. Tào Minh Khang chỉ cười cho qua, ông vốn không mong đợi gì nhiều từ đứa đó. Cố Trường Bình nói tiếp: “Ngoài ra, còn mấy vị giám sinh khác cũng không tồi, học thức và phẩm hạnh đều thuộc hàng nhất lưu." Tào Minh Khang hỏi: “Người nhà Tuyên Bình hầu thì sao?" Cố Trường Bình lắc đầu: “Khá bình thường." Tào Minh Khang “ừ” một tiếng, rồi nói: “Một triều vua một triều thần. Tử Hoài à, ngươi phải để ý kỹ hơn. Triều đình về sau là chuyện của các ngươi, những người trẻ tuổi." Lời này, chẳng khác gì ám chỉ người ngồi trên ngai rồng hiện tại chẳng còn sống được bao lâu. Cố Trường Bình ngầm tính toán, còn hai tháng nữa. Kiếp trước, lão hoàng đế băng hà vào những ngày nóng nhất trong năm. Hắn nhớ rất rõ, mấy ngày ấy trời ở kinh thành vừa oi bức vừa ngột ngạt, áo tang mặc vào khiến người ta nổi đầy rôm sảy, kẻ thể chất yếu còn ngất xỉu vì nóng. Hắn nghiêm mặt nói: “Xin tiên sinh yên tâm, ta sẽ chú ý." Tào Minh Khang gật đầu hài lòng: “Ngươi có từng nghĩ đến chuyện rời Quốc Tử Giám, đến chỗ khác thử một thời gian không?" Cố Trường Bình giật mình, vội nói: “Ta thấy ở Quốc Tử Giám rất tốt, không muốn chuyển đi đâu cả." "Đúng là phí tài!" Tào Minh Khang khoanh tay sau lưng, ánh mắt như móc câu quét qua người hắn: “Ta biết rõ năng lực của ngươi, là tài năng phò tá minh quân." "Tiên sinh!" Cố Trường Bình bất ngờ ngắt lời ông: “Năm đó ta đỗ trạng nguyên, hoàng thượng hỏi có muốn vào Hàn Lâm Viện không, ta từ chối. Không phải ta thoái thác, chỉ là so với quyền cao chức trọng, ta càng mong được sống lâu một chút." Hắn ngừng một lát, rồi nói tiếp: “Bây giờ, ta vẫn giữ nguyên lời ấy." Tào Minh Khang bật cười: “Đúng là nhát gan." Cố Trường Bình trả lời: “Kẻ liều lĩnh, chẳng sống được bao lâu." Tào Minh Khang tỏ vẻ tiếc nuối: “Thôi được, ta không ép ngươi. Kia là võ sinh phải không?" "Đúng vậy." Cố Trường Bình gật đầu. Tào Minh Khang vuốt râu nói: “Bảo bọn họ đá một trận bóng cho lão phu xem thử." Cố Trường Bình lập tức gọi Vương Bảo Sinh đến, ghé tai dặn vài câu. Vương Bảo Sinh phấn khích hét to: “Huynh đệ! Thủ phụ đại nhân muốn xem chúng ta đá bóng, đá một trận nhé?" Đám võ sinh lập tức sôi trào, ai nấy đều cởi áo, lộ ra lồng ngực rắn chắc cường tráng. Đám văn sinh nào từng thấy cảnh tượng thế này, có người âm thầm ngưỡng mộ, có người ngại ngùng không dám nhìn, cũng có người như Tĩnh Bảo, tâm trí chẳng để vào đấy. Tuy Tào Minh Khang là giám quan Quốc Tử Giám, nhưng chỉ xuất hiện trong những dịp trọng đại. Giờ lại đột nhiên xuất hiện làm gì? Để xem họ đá bóng sao? Thủ phụ đại nhân đâu rảnh đến thế. "Tên ẻo lả, đỡ lấy này!" Tĩnh Bảo quay đầu lại, đã bị một chiếc áo trắng ném trúng trán, trên áo còn vương mùi mồ hôi nồng đậm của đàn ông. Nàng giận dữ giật áo xuống, đang định mở miệng mắng thì chợt nhìn thấy trước mặt là một lồng ngực rám nắng phập phồng theo nhịp thở, bắp tay rắn chắc, cơ bụng rõ nét... Tĩnh Bảo vội ngoảnh mặt đi: “Sao lại bắt ta cầm?" Lý do của Từ Thanh Sơn nghe có vẻ hợp lý: “Ngươi giống con gái, chắc chắn sẽ giữ cẩn thận hơn. Đám nhóc kia sẽ làm bẩn áo trắng của ta mất." Lý do vớ vẩn gì vậy! Tĩnh Bảo giơ nắm tay nhỏ định phản kháng, nhưng Từ Thanh Sơn đã lao ra sân, tấm lưng thẳng tắp, từng đường nét đều mạnh mẽ. Tĩnh Bảo nuốt nước bọt, vô thức đưa tay che mũi, sợ mình lại chảy máu cam. Đột nhiên, một dòng chất lỏng nóng hổi chảy từ bụng dưới xuống, rồi lại thêm một dòng nữa. Cảm giác ấy đã lâu không gặp, nhưng vô cùng quen thuộc. Tĩnh Bảo dùng áo trắng che đi, nhẹ nhàng đưa tay kiểm tra, thấy có vết máu mờ nhạt đúng là đã đến kỳ nguyệt sự. Sao lại tới sớm vậy? Giá như trễ thêm vài tháng thì tốt biết bao! Tĩnh Bảo ôm áo trước ngực, vội vàng bước đến cạnh Sư Phong Quang: “Thưa tiên sinh, con đau bụng..." "Đi đi!" Sư Phong Quang mắt vẫn dán vào sân, mất kiên nhẫn xua tay. Tĩnh Bảo thở phào, cúi đầu rụt vai, co người lại như chim cút, men theo mép tường mà rời đi. Cố Trường Bình đang trò chuyện với Tào Minh Khang, khóe mắt liếc thấy có người đi khập khiễng, hơi sững người rồi cong môi cười. ... Để "chuẩn bị" cho kỳ nguyệt sự, Tĩnh Bảo đã nghiên cứu rất công phu. Nàng và A Man đã bỏ ra nửa năm, cuối cùng cũng chế ra được băng vệ sinh và q**n l*t vệ sinh. Trong phòng rửa mặt, nàng lén lút như trộm, thay đồ xong lại dùng tay giặt chiếc quần dính máu. Áo trắng của Từ Thanh Sơn cũng bị dính một chút, sợ hắn nghi ngờ, nàng đành tự tay giặt sạch, đem phơi. Lúc này, bụng dưới đã âm ỉ đau. Tĩnh Bảo đặt thau gỗ lên giá, lặng lẽ ngã người xuống giường, cuộn mình lại, bắt đầu nghĩ cách sống sót mấy ngày tới. ... Chiếc kiệu lớn chở bốn người, đưa Tào Minh Khang đi ngày càng xa. Tề Lâm liếc nhìn sắc mặt chủ nhân, thấp giọng hỏi: “Gia, Tào đại nhân đến đây làm gì thế?" Cố Trường Bình khép mắt lại, đáp nhỏ: “Hắn đến dò xét ta." Tề Lâm: “Dò xét gì cơ?" Cố Trường Bình: “Xem ta có dã tâm hay không." Tề Lâm hỏi tiếp: “Nếu có thì sao? Không có thì sao?" Cố Trường Bình quay đầu nhìn hắn: “Có cả đời này ta sẽ bị giam ở Quốc Tử Giám. Nếu không thì hắn sẽ tìm cách điều ta đến nơi khác." Tề Lâm có phần ngơ ngác: “Gia, tiểu nhân không hiểu lắm..." "Ngươi sao mà hiểu được!" Cố Trường Bình vừa nói vừa thong thả chắp tay ra sau lưng, đi vào thư phòng. Thập Nhị lang rời kinh, Thái tử lên ngôi gần như là chuyện không thể thay đổi, chỉ cần yên lặng chờ lão hoàng đế trút hơi thở cuối cùng. Đây là tin mừng với Thái tử, nhưng với Tào Minh Khang thì lại không. Bởi mục đích thật sự Thái tử lôi kéo ông ta là để đối phó với Thập Nhị lang. Nói cách khác, sau khi Thái tử lên ngôi, Tào Minh Khang sẽ trở thành quân cờ vô dụng, thậm chí còn phải e dè vì thế lực quá mạnh. Chim bay hết thì cung nỏ cất đi. Tào Minh Khang hiểu rất rõ đạo lý này, nên tất nhiên phải chuẩn bị đường lui. Mà cách tốt nhất, là cài người của mình vào triều đình. Và hắn là lựa chọn thích hợp nhất. Kiếp trước, hắn đã nhận lời ngay, khiến Tào Minh Khang nhìn ra dã tâm, trong lòng dấy lên nghi kỵ. Còn bây giờ, hắn đi đường vòng, khiến đối phương bớt đề phòng. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, công văn bổ nhiệm của hắn sẽ được ban xuống. Uống xong một ly trà lạnh, thì thấy Tề Lâm vội vã chạy vào: “Gia, Cố Dịch trở về rồi."