Ba người cùng nhau bước ra khỏi phủ nha.
Ngay khi ra đến ngoài, Thịnh Nhị móc ra mười lượng bạc từ trong lòng áo: “Cầm lấy đi mua đôi giày, thay bộ quần áo khác.”
Trong mắt Tiền Tam Nhất như có ánh trăng rằm trú ngụ, vừa sáng vừa rạng rỡ: “Vậy… ta không khách khí nữa. À đúng rồi, sao Nhị gia lại tới đây?”
“Cố Trường Bình.”
Tiền Tam Nhất thoáng sững sờ: “Tiên sinh ta về rồi sao?”
Thịnh Nhị khoanh tay trước ngực, trả lời mà như không trả lời: “Tiền công tử, ngươi còn chuyện gì cần ta giúp nữa không?”
Giọng nàng bình thản, vẻ mặt điềm nhiên, nhưng ý tứ ẩn sâu trong lời nói lại giống hệt nụ cười nhếch môi khi còn ở trong ngục, đầy ý vị khó lường.
“Đã không có, vậy thì ta xin đi trước.”
Nàng nhảy lên ngựa, không buồn liếc mắt lấy một lần: “Cáo từ!”
Một người một ngựa, khuất bóng dần.
Đồng Bản bĩu môi: “Gia ơi, Nhị gia chẳng xem trọng chúng ta gì cả.”
“Không phải ‘chúng ta’!”
Tiền Tam Nhất nén nỗi khó chịu trong lòng, hất mạnh tay áo rách: “Là ngươi!”
Đồng Bản: “…”
“Về kinh!”
“Gia, chuyện bên này còn chưa giải quyết xong mà…”
“Đồ ngốc!”
Tiền Tam Nhất thưởng cho hắn một cái gõ đầu: “Tiên sinh ta đã hồi kinh, làm học trò sao có thể không biểu lộ chút thành ý?”
Đồng Bản ôm đầu, vẻ mặt ấm ức.
Biểu lộ cái gì mà biểu lộ chứ, đến tiền còn không đủ tiêu rồi…
…
Chủ tớ hai người lập tức lên đường về kinh trong đêm.
Vừa về tới nơi, Tiền Tam Nhất lập tức tắm rửa thay áo quần, rồi đến Tĩnh phủ. A Man đón tiếp rất khách khí, mời vào chính sảnh. Trong sảnh đang có Tĩnh nhị cô nương và cho đang ngồi.
Tĩnh Nhược Khê mỉm cười: “Xin lỗi Tiền công tử, tiên sinh không đến phủ chúng ta.”
Không đến?
Tiền Tam Nhất chau mày: “Thế còn Tĩnh Thất?”
Tĩnh Nhược Khê: “A Bảo ra ngoài từ sáng sớm rồi.”
“Đi đâu?”
“Nó không nói với ta.”
Tĩnh Nhược Khê nhìn sang Cao Chính Nam, người kia lắc đầu: “Cũng không nói với ta.”
Tĩnh Nhược Khê áy náy: “Tiền công tử đến tìm muội ấy có chuyện gì sao?”
“Không có gì.”
Tiền Tam Nhất đứng dậy: “Hôm nay là sinh nhật nàng, ta tới chúc mừng. Đã không gặp được, vậy ta xin cáo từ.”
Tĩnh Nhược Khê giữ khách: “Ở lại ăn bữa cơm trưa đã.”
“Ngày lễ thế này, cha mẹ ta ở nhà còn đang chờ.”
Cao Chính Nam đứng lên tiễn khách: “Ta tiễn công tử ra ngoài.”
Ra đến cổng nhị môn, Tiền Tam Nhất chắp tay cáo từ, vội vàng rời đi. Tới góc phố, thấy Đồng Bản đang chờ, hắn lập tức dặn: “Đi đến biệt viện nhà họ Cao!”
…
“Cái gì, Cố Trường Bình về rồi?”
Cao Triều tức đến toàn thân run rẩy.
Đúng là quá đáng!
Người học trò thân cận như hắn thì không thông báo, lại đi báo cho cái đám nhị gia, tam gia chẳng liên quan gì. Hắn vì tên đó mà gánh biết bao món nợ…
“Còn nữa, Tiền Tam Nhất!”
Đột nhiên Cao Triều nhớ ra gì đó, nổi đóa: “Mẹ nó, chuyện ngươi đi kỹ viện quỵt tiền là thế nào?!”
Tiền Tam Nhất ngớ ra: “Sao ngay cả ngươi cũng biết rồi?”
Cao Triều cười gằn vì tức giận: “Ngươi ra phố mà nghe thử xem, ai mà chẳng biết Trạng nguyên lang vào kỹ viện chơi bời, quỵt tiền rồi bị bắt nhốt vào ngục?”
Tiền Tam Nhất: “…” Truyền nhanh vậy sao?
“Nhờ phúc của ngươi!” Cao Triều hận không thể đập đầu vào tường: “Hôm nay là sinh nhật của Tĩnh Thất, ta còn không dám đến chúc mừng, chỉ sợ người ta hỏi tới chuyện này!”
“Không đến nỗi thế chứ?”
Vừa dứt lời, bên ngoài đã có người hô: “Cao Triều! Cao Triều! Nghe nói huynh đệ của ngươi vào kỹ viện không trả tiền, bị l*t s*ch quần áo? Đàn ông mà thảm đến mức này sao?”
Lục Hoài Kỳ lao thẳng vào phòng.
Vừa đảo mắt nhìn quanh, mặt hắn lập tức biến sắc: trắng bệch, rồi chuyển xanh, sau đó đỏ bừng.
Hắn ho nhẹ một tiếng, cười khan: “Chuyện này… ta đoán chắc là có hiểu lầm gì rồi.”
Cao Triều: “…”
Tiền Tam Nhất: “…”
“Gia nhà ta là bị người ta hãm hại!”
Đồng Bản nhỏ giọng thanh minh.
Soạt!
Soạt!
Hai ánh mắt tò mò lập tức dồn về phía Tiền Tam Nhất.
Hắn ngửa đầu dựa lưng vào ghế, thở dài chán nản.
Mùng tám tháng giêng, hắn tới trình diện ở Nông Canh Ti.
Nơi này phụ trách việc trồng trọt, canh tác và chăn nuôi.
Lời của Hoàng đế là “giúp việc một tay”, kết quả, hắn bị cấp trên Tào Phúc phân về huyện Dung Thành, phủ Bảo Định để giám sát vụ mua xuân.
Nói là giám sát, nhưng không có chức vị gì, ai mà coi hắn ra gì.
Tiền Tam Nhất bị lạnh nhạt vài hôm, bèn quyết định tự bỏ tiền mời mấy vị quan chức ở huyện Dung Thành đi uống rượu, tạo quan hệ trước.
Đàn ông uống rượu, tất nhiên là rượu hoa.
Hắn cắn răng chịu đựng mùi son phấn rẻ tiền, cố nặn ra nụ cười suốt một buổi tối. Kết quả, lúc tính tiền, ngân phiếu biến mất.
Mấy tên quan kia phủi mông bỏ đi, để lại mình hắn bị bà chủ và mấy tên giữ cửa giằng co, cuối cùng bị lôi thẳng vào ngục.
“Đúng là tú tài gặp binh lính, có lý mà nói chẳng thông.”
Tiền Tam Nhất: “Ta rõ ràng mang theo trăm lượng ngân phiếu, Đồng Bản tận mắt thấy.”
Đồng Bản gật đầu như giã tỏi.
Hơn mười lượng là gia tự giữ, trăm lượng ấy, gia còn cất kỹ hơn ai hết!
Cao Triều cau mày: “Lúc uống rượu, ngươi c** đ* à?”
“Có, vì lò sưởi trong phòng nóng quá.”
“Quần áo đưa cho ai?”
“Một cô nương tên Ngọc Tiên.”
Lục Hoài Kỳ đập đùi: “Chắc chắn là ả giở trò, nhưng kẻ thật sự bày mưu, chắc chắn là người khác. Một kỹ nữ thì đâu dám lớn gan vậy. Tiền Tam Nhất, ngươi có đắc tội ai ở huyện Dung Thành không?”
“Còn dám đắc tội à?”
Tiền Tam Nhất hít sâu một hơi: “Cả đời ta chưa bao giờ nịnh nọt đến vậy, cười còn nhiều hơn bán nụ cười.”
Lục Hoài Kỳ: “Vậy thì đúng là có điều kỳ lạ!”
Tiền Tam Nhất thấy lòng như bị kim đâm nhẹ, sắc mặt dần trầm xuống.
Kỳ lạ không chỉ ở đó.
Huyện Dung Thành cách kinh thành ít nhất năm trăm dặm, hắn vừa tới, tin đã lan khắp nơi.
Là ai truyền tin?
Sao lại nhanh đến thế?
Tuyệt đối không thể là Thịnh Nhị.
Nha đầu ấy lạnh lùng ít nói, lại là do tiên sinh phái đến, chỉ có thể giấu giếm, không thể lộ ra.
Đồng Bản?
Lại càng không thể!
“Tam Nhất!” Cao Triều đá hắn một cái: “Đi, đến Thịnh phủ. Hắn chắc chắn đang ở đó, để hắn phân tích giùm.”
“Hắn là ai?” Lục Hoài Kỳ tò mò.
Cao Triều liếc mắt khinh bỉ: “Muội phu của ngươi!”
“Ta có mấy người muội phu lận, ngươi nói là ai?”
Đồ ngốc!
Cao mỹ nhân không nhịn nổi nữa: “Người có liên quan đến Thịnh Nhị, ngươi nói còn ai?”
“Rầm!” Lục Hoài Kỳ ngã thẳng xuống khỏi ghế.
Trời ơi!
Sợ chết mất thôi!
Ta có tài cán gì, phúc đức gì mà để Cố Trường Bình gọi một tiếng “ca” chứ?
“Thôi, thôi, thôi! Ta còn muốn sống thêm mấy năm nữa!” Lục Hoài Kỳ xua tay lia lịa.
Cao mỹ nhân chẳng buồn nhìn hắn: “Tiền Tam Nhất, đi hay không?”
“Không đi!”
Lúc này, Tiền Tam Nhất bình tĩnh đến lạ thường: “Chỉ một mình Từ Thanh Sơn đã khiến hắn mất nửa cái mạng, vừa hồi kinh lại phải lo cho ta? Dù da mặt ta có dày đến đâu cũng chẳng nỡ mở miệng.”
Cao mỹ nhân: “Thế sao vừa về đã chạy đến tìm Cố Trường Bình?”
Đúng vậy.
Ta tìm Cố Trường Bình làm gì?
Tiền Tam Nhất nghiêm túc nghĩ ngợi: “Ta chỉ muốn hỏi hắn một câu: Làm sao hắn biết ta xảy ra chuyện? Ai báo tin cho hắn? Còn nữa…”
Cao mỹ nhân và Lục Hoài Kỳ đồng loạt trợn mắt, chờ câu tiếp theo.
Tiền Tam Nhất ngừng lại: “Tại sao lại đưa ta vào Nông Canh Ti?”
Cao mỹ nhân: “Vậy bây giờ?”
“Bây giờ?”
Trong lòng Tiền Tam Nhất như có sóng trào: “Ta đổi ý rồi!”