Thực ra Tô Dĩnh đã biết cha mẹ của Ninh Quyên đều đang bị gửi đi lao động cải tạo ở nông trường, nhưng cụ thể là nông trường nào thì cô không rõ. Dù sao thì cô vẫn phải tỏ vẻ như mình không biết gì.
Lần này Ninh Quyên không khóc nữa nhưng toàn thân toát ra một nỗi buồn. Cô ấy nói: "Cha mẹ chị ở nơi khác... chịu khổ rồi."
Từ sâu thẳm trong lòng, Ninh Quyên không nghĩ rằng cha mẹ mình là người xấu. Cô ấy cũng không hiểu tại sao cha mẹ cô ấy, những người làm việc rất tận tụy lại bị đưa đi lao động cải tạo.
Ninh Quyên không muốn thừa nhận rằng cha mẹ mình đang phải cải tạo vì cô ấy cảm thấy nếu nói ra điều đó thì như thể cô ấy đang thừa nhận cha mẹ mình có tội. Đây là sự cứng đầu cuối cùng của cô nàng tiểu thư yếu đuối.
Tô Dĩnh không hỏi thêm mà hướng dẫn cô ấy tự suy nghĩ: "Chị nhìn xem, chị lớn thế này rồi, chẳng lẽ không muốn giúp cải thiện cuộc sống của cha mẹ sao? Ở đây tuy nghèo nhưng ở đây cũng gần núi. Em đã nhiều lần thấy các trí thức lên núi hái nấm sau giờ tan học. Chị có thể tiêu tiền dễ dàng như vậy là nhờ có nhà em giúp chị vận chuyển đồ đạc. Nếu sau này nhà em không giúp chị nữa thì sao? Nếu sau này Lưu Đại Xuyên không muốn làm việc này cho chị nữa thì sao? Chị hãy tự suy nghĩ đi. Ai biết khi nào chị mới có thể trở về thành phố? Chị phải học cách chuẩn bị cho tương lai của mình."
Dường như Ninh Quyên bắt đầu suy nghĩ theo lời Tô Dĩnh nên cô ấy không nói thêm nữa. Tô Dĩnh cũng mệt mỏi, cả ngày trời chưa ăn gì.
Tô Dĩnh nói: "Chị cũng có thể nhận ra gia đình em là gia đình dễ nhất. Nhưng vài tháng nữa các chị sẽ chuyển đến điểm tập trung của trí thức mới, lúc đó mọi người sẽ ngủ chung trên giường tập thể. Chị có còn muốn tích trữ nhiều gạo trắng, bột mì và quần áo đẹp như thế không? Lúc đó có thể bị ăn trộm, có thể bị tố cáo, không biết liệu chuyện đó có liên lụy đến cô chú và cha mẹ chị không nhưng đừng đánh giá thấp sự xấu xa của con người. Chị xem, ngay cả em, một đứa bé mười tuổi còn biết điều đó. Chị là người lớn hai mươi mấy tuổi mà lại không biết, có phải trước đây chị chẳng bao giờ suy nghĩ gì không? Chị tự suy nghĩ kỹ đi, em phải đi ăn cơm đây."
Nói xong Tô Dĩnh quay lại sân trước, trong nhà chỉ còn lại Ninh Quyên ngồi trên giường ngây người.
Một lát sau, đột nhiên nghe "bốp" một tiếng, ngọn đèn dầu tắt ngấm, căn phòng nhanh chóng trở nên tối đen.
Ninh Quyên sững người một lúc, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó.
Sau đó cô ấy lấy ra túi đựng quần áo của mình, lấy hết những bộ quần áo đẹp ra và trải lên giường.
Nhìn chằm chằm vào những bộ quần áo mà cô ấy quý trọng một hồi lâu, Ninh Quyên chạy ra sân trước tìm Tô Dĩnh.
Ninh Quyên nói nhỏ: "Đại Nha... Đại Nha, em có thể đến đây một lát không..."
Tô Dĩnh đã chuẩn bị đi ngủ, ngày mai còn phải đi học.
Ninh Quyên ấp úng: "Chị... chị muốn nhờ em giúp sửa lại quần áo của chị, xem liệu có thể biến những bộ quần áo cũ của chị thành đồ mặc ở nhà hay đồ có thể mặc thường ngày không..."
Tô Dĩnh thở dài, cô gái này thật sự cần phải có người thúc đẩy thì mới chịu làm gì đó.
Nhưng vẫn còn làm được, điều đó có nghĩa là chị ta không hoàn toàn ngốc nghếch.
Tô Dĩnh nói: "Ngày mai em còn phải đi học, phải dậy sớm. Giờ em phải đi ngủ rồi, ngày mai giúp chị làm nhé?"
Nghe xong, ánh mắt của Ninh Quyên sáng rực lên: "Được thôi, cảm ơn em, Đại Nha!"
Tô Dĩnh lắc đầu, như một chú mèo con yếu ớt.
Sau khi Ninh Quyên quay về phòng, Tô Dĩnh đóng cửa phòng khách.
Lưu Lan Hương hỏi: "Có chuyện gì thế?"
Tô Dĩnh đáp: "Chị ấy nhờ con sửa lại quần áo, bảo rằng quần áo cũ của chị ấy quá nổi bật, không dám mặc ra ngoài."
Lưu Lan Hương thở dài. Bà chỉ là một phụ nữ nông thôn, không hiểu biết nhiều cũng không rõ tại sao những đứa trẻ thành phố này lại phải chịu khổ ở nông thôn. Bà chỉ hy vọng cuộc sống này sớm kết thúc.
Cậu bé lớp hai Tô Mậu cố bắt chước mẹ, giả bộ như người lớn: "Hừ hừ..."
Cậu bé Tô Thành cũng bắt chước anh trai: "Hừ hừ hừ..."
Tô Dụ nói: "Buồn ngủ quá, đi ngủ thôi!"
Tô Dĩnh nói: "Đi ngủ nào, không ai được nói nữa, ai nói nữa thì sáng mai chịu trách nhiệm nấu cơm!"
Tô Mậu chưa biết nấu ăn lập tức bặm chặt miệng.
Tô Thành cũng chưa biết nấu ăn, vùi mặt vào gối, thậm chí không dám thở mạnh.
Tô Dụ hài lòng, rất nhanh đã bắt đầu ngáy nhẹ.
Trong những ngày sau đó, Ninh Quyên quả thật đã cải thiện rất chậm nhưng rất nỗ lực sửa chữa những thói quen xấu của mình.
Cô ấy lên núi hái vài bó rau dại, hái những loại nấm nhỏ đẹp nhưng có thể g.i.ế.c c.h.ế.t cả dòng họ, học cách nhóm lửa nấu ăn, học cách tự giặt quần áo, chải giày... đủ thứ kỹ năng sinh hoạt.
Qua sự quan sát nhạy bén của Tô Dụ, cậu bé rất có trách nhiệm khi nói rằng Ngũ đại thúc làm mọi việc này đều tốt hơn Ninh Quyên nhiều, mà ngay cả Diêu Tam Giang cũng là học sinh ưu tú so với Ninh Quyên. Nhưng so với hai chú chó nhỏ Tô Tiểu Ngũ và Tô Tiểu Lục thì Ninh Quyên hoàn toàn chiến thắng.
Thời gian trôi qua nhanh chóng, mới đó đã là đầu tháng Bảy. Khi Ninh Quyên gửi đi lô nấm khô đầu tiên cho cha mẹ và chú thì anh họ Tô Mưu, người đã vắng nhà hơn một tháng cuối cùng cũng trở về.
Tô Mưu vốn định trở về vào tháng trước nhưng giám đốc nhà máy thịt lại phải đi họp ở tỉnh lân cận vào giữa tháng nên ông ấy đã gọi Tô Mưu đi theo làm trợ lý.
Sau khi Tô Mưu trở lại huyện, vừa kịp lúc nhà máy đang tính lương cuối tháng nên phải làm thêm giờ, do đó cũng không về được.
Đến đầu tháng Bảy không còn bận rộn nữa, Tô Mưu gộp hai ngày làm thêm với ngày chủ nhật, thành ra được nghỉ liền ba ngày.
Bây giờ trời càng ngày càng nóng, vào giữa trưa không ai dám ra ngoài, chỉ cần ra ngoài một lát là cảm thấy như sắp bị nắng nung chín.
Nhưng Tô Mưu không có cách nào khác. Cho dù anh ấy bắt chuyến xe buýt đầu tiên trong ngày từ huyện về thì khi đến công xã và tiếp tục đi bộ về nhà thì sớm nhất cũng phải 1 giờ 30 chiều mới tới thôn, không thể nào tránh được cái nắng giữa trưa.
Vào những lúc như vậy, Tô Mưu chỉ ước rằng mình có một chiếc xe đạp để đi.
Và rồi khi Tô Mưu với khuôn mặt đỏ bừng đẩy cửa bước vào nhà, anh ấy thấy em gái và mấy đứa em trai đang ngồi trong phòng khách ăn dưa hấu hoang.
Dưa hấu hoang là... khụ... là loại dưa mà ông cha ta ăn rồi nhổ hạt ra hoặc [beep] ra hạt, hạt dưa rơi xuống đất và tự mọc thành dây leo, sau đó kết quả. Vì không phải do con người trồng trọt, đất đai xung quanh cũng không có dinh dưỡng gì nên đôi khi tìm được một quả trên núi hay bên đường, quả thường nhỏ, không ngọt, chỉ có nước để giải khát.
Lúc đó Tô Dĩnh mở lời: "A, anh họ về rồi à? Này, anh có muốn mua xe đạp không? Có người không muốn nữa, bán rẻ đấy, xe đạp Thường Cửu, xe đạp tăng cường 28 inch, mới đến 90%, chỉ 142 đồng... và 2 xu!"
Nếu tháng trước Tô Mưu về, giá chỉ là 142 đồng tròn.
Nhưng vì Tô Mưu về muộn một tháng nên tiền gửi xe của Triệu thái thái tháng này tăng thêm 2 xu, chắc chắn Tô Dĩnh sẽ không tự bỏ tiền ra.
Khu vực thôn Thanh Sơn có rất nhiều loại cây trồng chỉ trồng một vụ, sau mùa thu nhiệt độ sẽ giảm mạnh, không thể trồng được vụ thứ hai. Vì vậy suốt tháng 7 ngoài việc nhổ cỏ, tưới nước và bón phân ra, ruộng đồng không có quá nhiều công việc đồng áng, chỉ còn đợi đến tháng 8, tháng 9 bắt đầu thu hoạch mùa vụ.
Từ khi bước vào tháng 7, buổi trưa trời nắng gắt không chịu nổi, trong ruộng không thể chịu đựng được, đội sản xuất đặc biệt sắp xếp làm việc từ 2 giờ rưỡi chiều để tránh lúc nắng gay gắt nhất. Nhưng tất nhiên buổi tối phải làm muộn hơn, thời gian làm việc tổng cộng cũng chỉ giảm đi một chút so với bình thường.