Trong bữa ăn, thấy Lưu Đại Xuyên có chút ngại ngùng không dám động đũa, Tô Dĩnh bèn gắp cho anh ta một miếng thịt gà rừng.
Tô Dĩnh nói: "Chú Đại Xuyên thử món này đi, tay nghề của cháu cũng không tệ đâu. Chú thật may mắn đấy, nếu không phải đúng lúc vừa xong mùa thu hoạch thì không có món ngon thế này đâu!"
Khi còn có mẹ ở nhà, Tô Dĩnh không dám gọi thẳng tên Lưu Đại Xuyên, cô phải gọi là "chú", nếu không sẽ bị đánh. Bị đánh trước mặt bao nhiêu người thì thật mất mặt, vì thế cô đã vui vẻ đổi cách xưng hô rồi.
Thời đó không ai quá quan trọng chuyện "đũa của người khác có dính nước miếng" như hiện nay. Nếu chủ nhà gắp đồ ăn cho khách, đó chính là biểu hiện hiếu khách nhất, là coi trọng khách quý.
Hiểu điều đó, Lưu Đại Xuyên cũng vui vẻ ăn miếng thịt gà rừng được gắp cho mình.
Hôm nay gia đình đã nấu cả một con gà rừng nhưng khi nấu ăn thì trong nhà không còn lương thực tinh tế nên Tô Dĩnh chỉ làm bánh ngô dày cộm và đặc sệt. Mỗi miếng bánh khi cắn vào đầy ắp hương vị ngô thơm lừng.
Lưu Đại Xuyên ăn xong miếng thịt gà rừng rồi dùng bánh ngô thấm lấy nước thịt trong bát, mỗi miếng ăn đều đầy sự thỏa mãn.
Mọi người đang trò chuyện vui vẻ trên bàn ăn, Lưu Đại Xuyên bỗng nhớ ra một chuyện: "À, khi chú đến đây, chú lại thấy cậu nhóc nhỏ người kia đang đi xe đạp."
Tô Dĩnh hỏi: "Cậu nhóc nhỏ người nào vậy?"
Lưu Đại Xuyên trả lời: "Chính là cái người từng muốn đi nhờ xe lần trước..."
Lần trước sau khi kết thúc vụ xuân, Lưu Đại Xuyên đưa Tô Dĩnh về nhà, trên đường gặp vợ chồng Chu Hữu Quang và Tô Đại Lan đang trên đường về nhà mẹ đẻ. Lúc đó Tô Đại Lan muốn đi nhờ xe nhưng Tô Dĩnh đã từ chối. Lưu Đại Xuyên là người làm ăn, nhớ mặt người rất giỏi, vừa nhìn thấy Chu Hữu Quang chở Tô Đại Lan trên xe đạp thì nhớ ra chuyện này.
Ngay khi Lưu Đại Xuyên giải thích xong, Tô Dĩnh nhanh chóng hiểu ra là chị họ Tô Đại Lan và chồng cô ta lại về nhà mẹ đẻ.
Thực ra Tô Đại Lan không thích về nhà Tô đại bá vì Tô đại bá luôn muốn lợi dụng công việc của bố chồng cô ta. Nhưng Tô Đại Lan rất sĩ diện, không muốn người ta nghĩ rằng cô ta không còn mối quan hệ với nhà mẹ đẻ nên mỗi năm đều về hai lần: Một lần sau vụ xuân, một lần sau vụ thu.
Và lần nào Tô Đại Lan về nhà sau vụ thu hoạch cũng là để tranh thủ trong hai ngày phân phát lương thực. Cô ta luôn tính toán xem có thể lấy được gì từ nhà mẹ đẻ. Dù mỗi lần cũng chỉ là một bó rau dại, một ít nấm khô hoặc vài cân bột ngô, giá trị chẳng đáng bao nhiêu nhưng theo nguyên tắc "có còn hơn không", Tô Đại Lan vẫn kiên quyết về nhà vào những ngày này.
Nghe xong lời của Lưu Đại Xuyên, Tô Dĩnh thầm thở dài trong lòng. Cô đoán rằng năm nay có lẽ Tô Đại Lan sẽ hối hận vì đã về nhà, bởi vì hiện tại nhà Tô đại bá đang rối ren hỗn loạn.
Sau khi cả nhà ăn xong bữa tối và tiễn Lưu Đại Xuyên ra về, ngay sau đó họ nghe thấy tiếng loa phát thanh của thôn.
Giọng nói thô nhưng thân quen của Chu tẩu tử, trưởng nhóm hội phụ nữ kiêm phát thanh viên vang lên: "Mọi người chú ý này, chú ý này, ngày mai thôn sẽ bắt đầu phân phát lương thực rồi đấy. Sáng mai 8 giờ tập trung tại sân phơi lúa, sáng mai 8 giờ tại sân phơi lúa..."
Nghe thấy thông báo, Ninh Quyên đang rửa bát đũa trở nên vô cùng phấn khích. Thôn sắp phân phát lương thực và cô ấy cũng có phần. Thật là tuyệt vời, ha ha! Đây còn là thành quả lao động của chính cô ấy đó!
Ninh Quyên quay sang hỏi Tô Dĩnh đang quét dọn nhà: "Đại Nha, em nghĩ chị sẽ được chia bao nhiêu lương thực? Chị thấy thôn còn trồng nhiều lúa nữa, liệu mỗi người được chia bao nhiêu cân gạo nhỉ?"
Ninh Quyên là người Hải Thành, so với bột mì thì cô ấy thích ăn cơm trắng hơn. Trước đây còn có thể nhờ Lưu Đại Xuyên mua theo tháng nhưng mấy ngày trước Tô Dĩnh đã dập tắt hy vọng đó của cô ấy. Nếu muốn tiếp tục ở lại nhà thì phải ăn giống như mọi người trong gia đình, vì vậy Ninh Quyên đã phải khổ sở ăn ngô bột suốt mấy ngày liền.
Số bột mì bị ướt trong trận ẩu đả với "đầu to" trước đây cũng đã bị Tô Dĩnh làm thành đồ ăn vặt cho Tô Tiểu Ngũ và Tô Tiểu Lục rồi. Biết rằng đó là bột mì đã ngâm trong nước rửa chân, Tô Dĩnh thật sự không nuốt nổi mà Ninh Quyên cũng không biết rằng Tô Dĩnh đã mua gạo trắng và bột mì, vì vậy cô ấy rất hy vọng sau khi đại đội chia lương thực có thể cải thiện bữa ăn một cách chính đáng.
Nhưng Tô Dĩnh ngay lập tức đập tan giấc mơ đó của Ninh Quyên: "Chị đang mơ à, còn mong chia được bao nhiêu? Đến tết được phát một, hai cân đã là nhiều lắm rồi! Chị nghĩ nhà nông bình thường một năm có thể ăn cơm gạo trắng được bao nhiêu lần? Một năm mà ăn được một hai lần là giỏi lắm rồi!"
Ninh Quyên: "... ?"
Ninh Quyên ngớ người ra, hỏi Tô Dĩnh: "Không đúng mà! Đất của đại đội thu hoạch nhiều lúa thế kia mà! Chị còn gặt suốt mấy ngày trời cơ mà!"
Tô Dụ vừa lau xong bàn, lúc này bước ra sân để giặt khăn lau, với tư cách là tiền bối trong cuộc sống nông thôn thập niên 70, Tô Dụ cẩn thận giảng giải cho Ninh Quyên về tình hình thực tế.
Tô Dụ nói: "Lúa gạo và lúa mì của đại đội phải nộp cho công xã làm công lương trước đã, phần còn lại mới được chia cho xã viên. Hơn nữa đất đai khác thì phải trồng ngô, khoai lang – những loại lương thực có sản lượng cao – mà còn chưa chắc đủ cho mọi người ăn no, làm gì có nhiều đất để trồng lương thực tinh tế chứ!"
Người đông đất ít, phải đảm bảo hoàn thành yêu cầu giao nộp lương thực tinh tế cho công xã. Trong hoàn cảnh như vậy, để đảm bảo xã viên có thể ăn no, phần đất còn lại chỉ có thể ưu tiên trồng các loại lương thực thô có sản lượng cao, còn những mảnh đất xấu mới trồng các loại rau cần thiết cho mùa đông như cải thảo, củ cải.