Thời đại học, tôi đã từng “mua” một người bạn trai.
Chỉ cần ở bên tôi, tôi sẽ giúp anh ấy trả viện phí cho gia đình.
Chàng trai nghèo nhưng học giỏi ấy đã phải chịu đựng ở bên tôi suốt bốn năm.
Sau đó, gia đình tôi phá sản.
Lúc chia tay, anh ấy vẫn lạnh nhạt, không níu kéo lấy một câu.
Rồi sau này, khi tôi đi rửa bát trả nợ trong quán KTV, anh ấy đã trở thành một nhân vật tầm cỡ trong giới công nghệ và đang hạnh phúc bên hoa khôi ngày ấy.
Anh ấy hỏi tôi: “Có hối hận không?”
Tôi đáp: “Không.”
Anh ấy cười nhạt: “Nhưng tôi thì có.”
01
Từng ấy năm trôi qua, tôi không nghĩ mình lại gặp lại Dương Cảnh Chi theo cách này.
Lúc bưng khay trái cây lên, tôi cúi thấp đầu, sợ anh ấy nhìn thấy mặt mình.
Hứa Vãn Tinh ngồi ngay bên cạnh anh ấy.
Trai tài gái sắc, thật xứng đôi.
“Phục vụ.” Dương Cảnh Chi gọi tôi, “Cắt giúp tôi quả cam này.”
Tôi quay lưng về phía anh, cẩn thận cắt từng lát cam.
Ngày trước, tôi rất thích ăn cam. Mỗi lần như thế, anh ấy đều cắt giúp tôi.
Tay anh rất khéo, từng lát cam đều được cắt đều tăm tắp.
Hồi đó, tôi cứ tưởng anh ấy yêu tôi.
Sau này tôi mới hiểu, đó chỉ là một thói quen. Khi anh ấy cắt cam, có thể nghĩ đến muôn vàn điều… nhưng tuyệt nhiên không nghĩ đến tôi.
Bốn năm không gặp, cứ như đã qua cả nửa đời người.
Không biết bằng cách nào, chủ đề câu chuyện của mọi người lại chuyển sang tình yêu thời sinh viên.
Có người nói: “Nghe bảo tổng giám đốc Dương hồi đại học có một cô bạn gái yêu nhau suốt bốn năm?”
Tay tôi khựng lại.
Dương Cảnh Chi chỉ nhẹ nhàng đáp: “Ừm.”
“Bốn năm, cả một quãng thời sinh viên trọn vẹn, thật đáng nhớ quá.”
Anh ấy không tiếp lời.
Không khí có chút ngượng ngùng. Người kia bối rối kiếm chuyện để nói tiếp:
“Yêu nhau bốn năm, chắc hẳn rất khó quên nhỉ?”
Im lặng.
Sự im lặng lặng lẽ như một dòng sông phẳng lặng.
Không biết bao lâu sau, Dương Cảnh Chi khẽ cười.
“Không đến mức đó.”
02
“Cảnh Chi không ghét cô ta là may lắm rồi.”
Hứa Vãn Tinh ung dung lên tiếng.
“Tôi và Cảnh Chi học cùng trường, hồi đó thật sự… haizz, anh ấy cũng khổ lắm. Nếu không phải do cô bạn gái cũ kia cản trở, có lẽ tôi và Cảnh Chi đã đến với nhau từ lâu rồi.”
“Đúng đúng, cô Hứa là đại minh tinh cơ mà, bạn gái cũ có giỏi đến đâu, làm sao hơn được minh tinh?”
Không khí lại trở nên náo nhiệt.
Tôi khẽ kéo thấp vành mũ, chỉ muốn nhanh chóng rời đi.
Tay tôi run lên, lưỡi dao cứa vào da, tôi “hít” một hơi đau điếng, thu hút ánh nhìn của mọi người.
“Sao thế? Cắt một quả cam thôi mà cũng không xong à?” Hứa Vãn Tinh trách móc.
“Xin lỗi, tôi sẽ đi lấy khay khác sạch hơn.”
Tôi vội vàng bưng đĩa trái cây định rời đi.
“Đợi đã.”
Dương Cảnh Chi bất chợt gọi tôi lại.
Giọng anh trầm thấp, nhấn từng chữ.
“Quay đầu lại.”
03
Cơ thể tôi như bị đóng đinh tại chỗ.
Một giây, hai giây.
Đúng lúc đó, quản lý bước tới…
“Xin lỗi quý khách, nhân viên này của chúng tôi mới vào làm, còn chưa quen việc. Hôm nay, toàn bộ đĩa trái cây miễn phí cho quý khách.”
Quản lý nháy mắt với tôi: “Còn không mau đi lấy cái mới?”
Tôi nhân cơ hội chạy thoát.
Sau đó, chị quản lý kéo tôi lại, nhỏ giọng dặn dò.
“Lần sau lanh trí một chút, ai cũng từng là người mới. Nếu bị khách phàn nàn, tối nay coi như làm không công đấy.”
“Em cảm ơn chị.”
“Không có gì. Nhưng đặc biệt phải cẩn thận với phòng VIP kia. Trong đó toàn là khách quý, nhất là cậu trai trẻ tuổi, đẹp trai nhất ngồi ở giữa, chủ một công ty công nghệ đổi mới, chúng ta không chọc vào được đâu.”
“Chị, em hơi sợ… Chị có thể giúp em mang cam qua đó được không?”
“Được.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Bởi vì, nếu trên đời này có ai đã đắc tội với Dương Cảnh Chi đến mức không thể cứu vãn, thì đó chỉ có thể là tôi.
Tôi chính là “cô bạn gái cũ phiền phức” trong miệng anh ấy.
04
Tôi vẫn còn nhớ như in ngày đầu tiên của năm nhất.
Dương Cảnh Chi mặc chiếc áo cũ bạc màu, đứng giữa đám tân sinh viên, trông thật lạc lõng.
Ai cũng nhìn ra cậu ấy nghèo.
Nhưng ai cũng thấy rõ cậu ấy cao ráo, kiên nghị.
Tôi thích giọng nói trong trẻo, lạnh nhạt của cậu ấy.
Cũng thích dáng vẻ khi cậu ấy nhìn tôi, hàng mi mỏng rủ xuống.
Dương Cảnh Chi rất thiếu tiền.
Suất trợ cấp cho sinh viên nghèo của cậu ấy còn bị giáo viên hướng dẫn nhường cho con em của một mối quan hệ.
Vậy nên, vào một buổi tối sau giờ học, tôi mạnh dạn nắm lấy bàn tay non nớt của cậu ấy.
“Dương Cảnh Chi, tôi thích cậu. Chúng ta bên nhau đi, tôi có tiền, chúng ta dùng chung tiền sinh hoạt nhé. Nếu không muốn, chỉ cần hôn một cái, tôi cũng trả tiền cho cậu.”
Đương nhiên, tôi bị từ chối.
Nhưng khi ấy, cuộc sống của tôi suôn sẻ đến mức chưa từng hiểu thế nào là thất bại.
Cậu ấy càng từ chối, tôi lại càng bám chặt hơn.
Cho đến khi người ông nuôi dưỡng cậu ấy từ nhỏ lâm bệnh nặng, tôi không chớp mắt mà thanh toán toàn bộ viện phí giúp cậu ấy.
Dương Cảnh Chi cuối cùng cũng cúi đầu trước tôi.
Tôi cứ ngây ngô nghĩ rằng mình đã giúp được cậu ấy một việc lớn.
Mãi về sau tôi mới hiểu ra—
Tôi có được cậu ấy, nhưng cũng đã đánh sập cậu ấy.
Sau khi chúng tôi bên nhau, cậu ấy vẫn ngày ngày đi làm thêm kiếm tiền sinh hoạt.
Cậu ấy gần như không dùng đến tiền của tôi, nhưng tình cảnh lại càng trở nên tồi tệ hơn.
Trong trường bắt đầu lan truyền những tin đồn về Dương Cảnh Chi.
Nói rằng cậu ấy vì tiền mà bán rẻ bản thân.
Ánh mắt của bạn bè xung quanh cũng thay đổi.
Có người còn đặt cho cậu ấy những biệt danh khó nghe.
Nhưng tôi vẫn ngây thơ lạc quan, nắm tay cậu ấy, nói: “Mặc kệ họ đi, bọn họ chỉ ghen tị thôi.”
…
Tôi sống trong thế giới màu hồng của riêng mình, mà không nhận ra rằng Dương Cảnh Chi đang chiến đấu một mình.
Năm tư đại học, gia đình tôi phá sản.
Tôi không nói với Dương Cảnh Chi.
Tôi chỉ gọi cậu ấy ra, nói: “Chia tay đi.”
“Tại sao?”
“Chán rồi.”
“Được.”
Thế là chúng tôi chia tay.
Tôi đoán, khi ấy cậu ấy đã rất vui.
Vì cuối cùng cũng được tự do.
Hôm chia tay, tôi bẻ SIM điện thoại, xóa WeChat, bắt chuyến tàu đi thành phố khác làm việc trả nợ.
Mãi đến ba tháng trước, tôi mới quay về đây.
Dương Cảnh Chi bây giờ có vẻ rất tốt.
Cậu ấy vốn dĩ đã là một thiên tài, thời đại học còn là người xuất sắc nhất trong khoa.
Mới tốt nghiệp bốn năm, cậu ấy đã trở thành nhân vật xuất hiện trên tạp chí tài chính, một ngôi sao mới của ngành công nghệ.
Hứa Vãn Tinh từng là hoa khôi của lớp chúng tôi, năm ba đã debut trong làng giải trí.
Không ngờ hai người họ lại thành đôi.
Cũng tốt, cũng tốt.
Tôi ôm lấy ngực, cố nén cảm giác chua xót.
Rạng sáng bốn giờ, tôi tan ca.
Tôi là người cuối cùng rời đi.
Đồng nghiệp tưởng không còn ai nên đã tắt hết đèn, thang máy cũng ngừng hoạt động.
Tôi bực bội nhấn nút gọi thang, mong có thể bật nó lên.
“Gọi điện cho ai đó đi.”
Giọng nói của Dương Cảnh Chi bất chợt vang lên từ phía sau.
05
Tôi cứng đờ người, bấm điện thoại gọi cho đồng nghiệp.
Thang máy mở lại.
Tôi và Dương Cảnh Chi đứng trong không gian chật hẹp.
“Các cô tan ca trễ thế này à?”
Anh ấy hỏi với giọng thờ ơ.
“Phải chờ khách đi hết, bọn tôi mới được về.”
“Lương ở đây cao lắm sao?”
“Cũng tạm.”
Tôi cúi thấp đầu, vành mũ che gần hết mặt.
Dương Cảnh Chi dường như không nhận ra tôi, chỉ trò chuyện vu vơ vài câu, rồi nhìn đồng hồ.
“Thang máy chậm thật, chắc bạn gái tôi đang sốt ruột lắm. Cô ấy rất hay nũng nịu.”
Tôi khựng lại, nhận ra anh đang nói về Hứa Vãn Tinh.
“Còn cô thì sao? Tan ca muộn thế này, bạn trai không đến đón à?”
“Tôi ở gần đây.”
Thang máy đến nơi.
Cửa vừa mở, tôi vội vàng chạy ra ngoài.
Dương Cảnh Chi, người đã giữ được vẻ bình tĩnh suốt cả buổi, cuối cùng cũng bùng nổ giận dữ.
“Chạy cái gì?”
“Cô còn có thể chạy đi đâu nữa, Hựu Minh?”
“Biến mất không tăm tích, chơi vui lắm sao?”
06
Dương Cảnh Chi từng bước áp sát.
Anh ấy vẫn là chàng trai trong ký ức của tôi, nhưng nét non nớt đã biến mất, thay vào đó là sự trưởng thành và kiềm chế.
“WeChat xóa, số điện thoại biến mất, đến cả thầy cô cũng không tìm được cô. Hựu Minh, giỏi lắm.”
Tôi chậm rãi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của anh ấy.
“Anh chắc cũng đã dùng quan hệ để tìm hiểu rồi nhỉ? Gia đình tôi phá sản, ba tôi vướng vào kiện tụng tài chính, đến giờ vẫn chưa trả hết nợ…”
“Tại sao lúc đó không nói với tôi?”
Tôi lặng người.
“Là vì sĩ diện sao, đại tiểu thư Hựu Minh?”
“Không—”
Câu nói còn chưa kịp thốt ra, Hứa Vãn Tinh đã bước tới.
“Ơ? Hựu Minh! Đúng là cậu thật à!”
Cô ấy đẹp hơn hồi đại học, từng đường nét đều tinh tế hoàn hảo.
“Lâu lắm không gặp, bạn học cũ ai cũng tìm cậu, sao bốn năm trời chẳng thấy tin tức gì?”
“Tôi đi Nam phương rồi.”
“Chả trách.”
Hứa Vãn Tinh nhìn bộ quần áo trên người tôi, ngạc nhiên.
“Hựu Minh, đây chẳng phải là chiếc áo khoác cậu mua hồi năm ba sao? Lông vũ bung hết cả rồi, sao vẫn còn mặc?”
Hồi trước, tôi mua quần áo chỉ mặc một năm rồi vứt.
Cô ấy hỏi thế, là muốn làm tôi khó xử.
Nhưng tôi đã quen rồi.
“Chưa hỏng, vẫn mặc được.”
Hứa Vãn Tinh ra vẻ thấu hiểu.
“Cậu gặp khó khăn tài chính đúng không? Sao không nói sớm, bạn bè cũ giúp đỡ nhau mà.”
Cô ấy rút một tấm thẻ ra.
“Cầm đi, không cần trả lại đâu.”
“Cảm ơn, nhưng tôi không cần.”
Tôi nhìn cô ấy, rồi lại nhìn Dương Cảnh Chi, khẽ cười.
“Tôi sắp kết hôn rồi, nhớ đến nhé.”
Lời vừa dứt, Dương Cảnh Chi sững người.