“Kia đều là nhờ anh Đình dẫn dắt, không có mối quan hệ của anh ở phương Nam, tôi nào dám mạo hiểm đi tuyến phương Nam này.”
Thẩm Quân Thiên rất hào sảng: “Toàn bộ là việc kinh doanh của tôi, anh cứ xem có gì ưng ý thì chọn về cho chị dâu Vi Vi nấu canh, chờ con ra đời, tôi sẽ làm bố nuôi chúng nó.”
“Vậy tôi không khách sáo với cậu, cứ lấy đồ, ghi vào sổ nợ của tôi.”
Hạ Đình đã hợp tác với Thẩm Quân Thiên, anh cảm thấy mọi việc phải rạch ròi, sổ sách phải rõ ràng.
“Ông nội tôi có thư từ Tây Bắc về, tôi đến chỗ cậu để chọn vài thứ gửi đi Tây Bắc.”
“Vi Vi còn muốn lập một điểm thu mua dược liệu ở đội Hướng Dương, cần một danh sách các loại dược liệu mà bệnh viện huyện thu mua.”
Chủ nhiệm Thẩm là chủ nhiệm khoa y trong bệnh viện huyện, ông ấy kiểm soát thuốc đông y rất nghiêm ngặt. Thẩm Quân Thiên có thể kiếm được lô thuốc bổ và thuốc thanh nhiệt này, phần lớn là nhờ mối quan hệ của chủ nhiệm Thẩm.
Hạ Đình còn định lát nữa đến bệnh viện huyện, tìm chủ nhiệm Thẩm xin một danh sách thu mua dược liệu. Thẩm Quân Thiên từng buôn dược liệu bổ dưỡng, nên rất rõ về việc thu mua dược liệu của bệnh viện huyện.
“Anh Đình, không cần phải cố ý tìm ông già nhà tôi đâu. Anh cứ chép một bản danh sách từ chỗ tôi, bộ phận thu mua dược liệu của bệnh viện đều là người nhà của chúng tôi cả.”
Thẩm Quân Thiên nói với Hạ Đình kế hoạch của mình: “Chờ lần này tôi kết nối được với phương Nam, xem bên đó cần loại dược liệu nào, dược liệu mà đội của các anh thu mua không cần qua bộ phận thu mua của bệnh viện nữa, mà trực tiếp tiêu thụ ở chỗ tôi.”
“Vẫn phải đến bệnh viện huyện tìm ông già nhà cậu giúp đỡ.”
Hạ Đình đưa danh sách Lục Bạch Vi viết cho Thẩm Quân Thiên xem. Những loại thuốc trị vết thương, thuốc chống viêm dạ dày và vitamin trên danh sách, chỉ có chủ nhiệm Thẩm mới giúp lo được.
Thẩm Quân Thiên đã sắp xếp hàng hóa gần xong, giao phần việc còn lại cho đàn em. Anh ta gọi Hạ Đình: “Tôi đi cùng anh đến bệnh viện, giờ này cũng sắp tan làm rồi. Đón ông già nhà tôi rồi chúng ta đến nhà hàng quốc doanh ăn một bữa.”
Thẩm Quân Thiên leo lên xe đạp, chở Hạ Đình về phía bệnh viện huyện. Gần đến bệnh viện huyện, đi ngang qua một con hẻm ven sông, Hạ Đình đụng phải một người không ngờ tới.
Người này chính là Doãn Gia Minh anh đã gặp ở bưu điện. Anh ta đang nói chuyện với một người khác trong con hẻm vắng vẻ. Chờ Thẩm Quân Thiên chở Hạ Đình rẽ vào đường tắt, anh ta bị người mặc bộ quần áo vải xanh biển thủ công kéo vào một sân nhỏ, rồi biến mất.
Đang nói chuyện với Thẩm Quân Thiên, Hạ Đình bỗng im lặng. Thẩm Quân Thiên đạp xe quay đầu lại, thấy Hạ Đình đang nhìn chằm chằm vào sân nhỏ trong hẻm.
“Anh Đình, sao vậy?”
“Không có gì, hình như tôi thấy người quen.”
Người gặp mặt Doãn Gia Minh trông rất quen mắt, Hạ Đình cảm thấy như đã gặp ở đâu đó. Thẩm Quân Thiên hỏi anh quen ai, Hạ Đình kể chuyện Doãn Gia Minh đột nhiên trở về đội Hướng Dương.
“Anh ta nói trước đây làm nghiên cứu địa chất ở La Bố Bạc. Khu vực Tây Bắc khí hậu khô cằn, gió cát lớn, nhưng anh ta trông không giống người bị gió thổi và phơi nắng.”
“Anh ta chi tiêu rất hào phóng. Vào mùng một Tết, đến nhà cậu ba Vi Vi, lấy một chiếc bút máy anh hùng trị giá mười mấy tệ để đổi lấy mấy ngày lương thực.”
Khi Hạ Đình và Thẩm Quân Thiên đang đón chủ nhiệm Thẩm để đi ăn ở nhà hàng quốc doanh, thì Doãn Gia Minh đã vào cửa hàng bách hóa huyện thành.
Doãn Nguyệt Nga ăn cơm xong ở nhà mẹ đẻ, vội vàng quay về cửa hàng bách hóa trực ban. Vừa đứng quầy được một lúc, Doãn Gia Minh đã tìm đến.
“Chú nhỏ, chú lấy bưu kiện xong việc rồi à?”
“Xong hết rồi!”
Trong số những người nhà họ Doãn, Doãn Nguyệt Nga là người Doãn Gia Minh coi trọng nhất. Anh ta nói rõ ý định của mình với cô cháu gái cả: “Nguyệt Nga, cháu có rảnh không? Chú muốn mua một chiếc xe đạp ở bách hóa.”
“A?” Doãn Nguyệt Nga tỏ vẻ kinh ngạc! Mẹ cô ta Thẩm Quế Hương muốn mua xe đạp, chú nhỏ thật sự mua.
Có phải chú nhỏ vẫn chưa hiểu rõ mẹ cô ta là người như thế nào không? Doãn Nguyệt Nga nghĩ cho Doãn Gia Minh: “Chú, cháu nói thật với chú, mẹ cháu là người tham lam vô độ.”
“Nếu giờ chú mua xe đạp cho bà ấy, lần sau bà ấy còn mở miệng đòi chú đài radio, máy may, muốn chú mua đủ “tứ đại kiện”.”
“Cho nên những lời bà ấy nói bảo chú mua xe đạp cho cả nhà, chú nghe thôi, đừng để ý.”
Doãn Gia Minh sao có thể không nhìn ra sự tham lam của Thẩm Quế Hương? Chỉ là anh ta mua xe đạp có lý do khác. Anh ta cần thường xuyên liên lạc với huyện thành, mà đội không phải lúc nào cũng có máy kéo lên xã. Có một chiếc xe đạp thì việc đi lại tiện lợi hơn.
Doãn Gia Minh nói với cô cháu gái cả, anh ta mua xe đạp để tiện đi xã gửi thư, đi huyện thành làm việc. Doãn Nguyệt Nga lúc này mới tìm người đến thay ca, đi cùng anh ta chọn xe đạp.
Có người quen thì mọi việc dễ dàng hơn. Nhân viên bán xe đạp, nghe nói Doãn Gia Minh là chú nhỏ của Doãn Nguyệt Nga, lại là một học giả địa chất, đã cho anh ta một suất mua nội bộ, chiếc xe đạp bớt được năm tệ.
Nhưng ngay lập tức, Doãn Gia Minh đưa cho Doãn Nguyệt Nga một tờ tiền mệnh giá cao.
“Nguyệt Nga, cháu cầm tiền này, chú mua đồ ăn cho con cháu cháu.”
Đã nhận chiếc sổ ghi chép chú nhỏ tặng, không thể quá tham lam. Doãn Nguyệt Nga từ chối: “Chú, cái này cháu không thể nhận.”
“Chú cũng phải dành dụm tiền, sớm cưới một thím nhỏ cho chúng cháu.”
“Chú cứ cầm đi, chú đi khắp nơi, tạm thời không nghĩ đến chuyện lập gia đình đâu.”
Doãn Gia Minh kiên quyết đưa tiền cho Doãn Nguyệt Nga. Doãn Nguyệt Nga nghĩ một lát, chạy về quầy cân mấy cân bánh kẹo, hai cân đường phèn, và bánh óc chó, lấy một lọ kẹo mạch nha. Doãn Gia Minh đã đẩy xe đạp ra khỏi cửa hàng bách hóa, Doãn Nguyệt Nga đuổi theo đưa túi đồ cho anh ta.
Doãn Gia Minh định từ chối không nhận! Doãn Nguyệt Nga nhét đồ vào tay anh, không nói hai lời chạy về cửa hàng bách hóa.
Được rồi! Cô cháu gái cả này không hề vô ơn.
Doãn Gia Minh đạp xe, tay lái treo một túi đồ, yên sau xe còn buộc bưu kiện lấy ở bưu điện huyện thành, lái xe về phía xã của đội Hướng Dương.
Đến xã thì trời đã sắp tối, đạp xe về đội Hướng Dương còn mất nửa tiếng nữa. Doãn Gia Minh đạp xe hết tốc lực, suýt chút nữa đụng phải một người phụ nữ từ trong bụi cỏ chui ra.
“Thanh niên trí thức Hà, sao lại là cô?”
Hà Yến suýt bị xe đ.â.m ngã, vội lùi lại, m.ô.n.g đập xuống bãi cỏ khô ven đường. Cô ôm bụng, vẻ mặt mệt mỏi: “Tôi đi bệnh viện xã khám bệnh về, vào rừng đi vệ sinh.”
Ngay khi suýt đụng phải người, Doãn Gia Minh đã nhảy xuống xe đạp. Anh ta dựng xe rồi đến đỡ Hà Yến. Đến gần, mới thấy rõ mặt cô nhợt nhạt, trời lạnh như vậy mà trán lại đổ mồ hôi.
“Cô bị đau bụng à?”
“Ừm, tôi ăn lạnh nên bị đau bụng, tôi uống thuốc bác sĩ bệnh viện xã kê, nhưng không có tác dụng. Tôi giữa đường…”
Hà Yến muốn nói, người có ba thứ cần, nên giữa đường vào rừng giải quyết. Nhưng những lời này, làm sao có thể nói ra với một người đàn ông xa lạ? Cô ấy khó mở lời, nhất thời ngập ngừng.
Doãn Gia Minh hiểu ý, không hỏi thêm. Đỡ Hà Yến đứng dậy, xác nhận chiếc xe đạp không đụng vào cô ấy, chỉ là cô lùi vội nên ngã, Doãn Gia Minh mới yên tâm.
Anh ta lại đẩy xe đạp lên: “Thanh niên trí thức Hà, trời không còn sớm.”
“Một mình cô gái như cô đi đường không tiện, tôi chở cô về đội Hướng Dương.”