Chuyện nhà Từ Ni Nhi tối qua Triệu Tiểu Mạch về nhà nghe mẹ kể rồi, cô bé biết chuyện cha con nhà họ Từ bị công an đưa đi chắc chắn là do Trần doanh trưởng giúp đỡ. Giờ này cũng không còn sớm, phải mau ch.óng ra đồng gặt lúa mạch. Triệu Tiểu Mạch và Từ Ni Nhi nói với Ôn Nam vài câu, cũng không ở lại lâu rồi đi. Lúc ra cửa, Triệu Tiểu Mạch lén lút nhìn ra ngoài cửa nhà mình, thấy em trai và mẹ đều không có ở đó, liền ba chân bốn cẳng chạy biến. Đợi bọn họ đi rồi, Ôn Nam về phòng lấy chăn đệm ra vắt lên dây phơi cho khô, sau đó lại sang phòng Trần Tự. Vừa lật chăn trên chiếc giường đơn lên, liền thấy lá thư rơi xuống đất. Ôn Nam sững sờ, cúi người nhặt thư lên, trên phong bì có dán tem, địa chỉ người gửi là thành phố Đông Hoa, người gửi là Trần Châu. Ôn Nam lại nhìn phong bì thư, con tem trên phong bì này nếu mang đến thế kỷ mới thì đáng giá lắm đây. Cô đặt lá thư lên bàn đầu giường, ôm chăn đệm trên giường ra ngoài phơi nắng, sau đó xách giỏ đi ra đất tự lưu hái ít rau, gần đến giờ cơm trưa mới về. Chân trước cô vừa bước vào nhà, chân sau đã nghe thấy tiếng bà cụ nhà họ Liêu hàng xóm. "Cô nói xem cô, suốt ngày ăn rồi ngủ ngủ rồi ăn, cứ đà này, đến lúc sinh con không sinh được tôi xem cô làm thế nào!" "Suốt ngày chỉ biết õng ẹo, năm xưa tôi m.a.n.g t.h.a.i thằng Liêu Binh cũng đâu có kiêu khí như cô." Bà cụ nói chuyện rất hung dữ, cả sân đều là tiếng của bà ta, ngược lại vợ Liêu doanh trưởng vẫn im lặng không nói gì. Ôn Nam nhớ đến tướng mạo của bà cụ Liêu, chậc một tiếng, quả nhiên có những người tướng mạo nhìn thật thà chất phác, thực chất tính tình lại quái gở khắc nghiệt. Giờ cơm trưa Trần Tự không về, Ôn Nam sang nhà bên hỏi Trương Tiểu Nga, Trương Tiểu Nga nói Đỗ đoàn trưởng cũng không về, chắc là còn bận huấn luyện. Ôn Nam gật đầu: "Vậy ạ, thế cháu không đợi anh ấy ăn trưa nữa." Ôn Nam nói xong định đi, vừa đi được hai bước đã bị Trương Tiểu Nga kéo lại: "Ấy, cô đợi đã." Trương Tiểu Nga nói nhỏ: "Lúc trưa cô có nghe thấy tiếng bà Lý Thục mắng con dâu không?" Cô không ngờ tai Trương Tiểu Nga thính thế, cách cả cái sân nhà họ Trần mà cũng nghe thấy. Cô gật đầu: "Có nghe thấy ạ." Trương Tiểu Nga bĩu môi: "Tôi biết ngay bà ta chứng nào tật nấy mà." Ôn Nam sững sờ, cũng nổi m.á.u hóng hớt, tò mò hỏi: "Ý thím là sao ạ?" Trương Tiểu Nga nói: "Trước kia lúc Phương Bình mới gả tới, Lý Thục cũng đòi dọn tới ở, bảo là để chăm sóc Phương Bình, Liêu doanh trưởng bèn đón mẹ tới. Liêu doanh trưởng quanh năm luyện binh bên ngoài rất ít về nhà, Lý Thục ở nhà đối xử với Phương Bình chẳng tốt chút nào, bới lông tìm vết đủ kiểu, nhưng hễ Liêu doanh trưởng về nhà, chà chà, bà ta cứ như biến thành người khác, đối xử với con dâu tốt lắm, làm Phương Bình muốn kể khổ cũng không kể được. Sau này bố Liêu doanh trưởng mất, mẹ anh ta mới về quê. Phương Bình ở khu gia thuộc được nửa năm, đến lúc m.a.n.g t.h.a.i hơn năm tháng thì bị Liêu doanh trưởng đưa về quê, nghĩ là có mẹ anh ta chăm sóc." Trương Tiểu Nga chậc chậc lắc đầu: "Lý Thục người này biết giả vờ lắm."
Ôn Nam:... Trước mặt con trai một đằng, trước mặt con dâu lại một nẻo, từ xưa đến nay, những bà mẹ chồng như vậy không phải là ít. Buổi trưa Ôn Nam làm mì trứng cà chua, mì sợi để đó chưa luộc. Cô trở lại bếp, rửa sạch tay, vừa cắt được một phần mì sợi thì nghe thấy tiếng Trần nãi nãi ngoài cửa: "Nam Nam, Tiểu Tự, bà về rồi đây." Trần nãi nãi vừa dứt lời, tiếng Đinh Hồng Quyên cũng truyền đến: "Ôn Nam, Trần doanh trưởng, hai người có nhà không?" Ôn Nam vui vẻ chạy ra khỏi bếp, nhìn thấy hai người phong trần mệt mỏi, Trần nãi nãi vẫn mặc bộ quần áo lúc đi, tóc b.úi sau đầu, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn là nụ cười hiền từ. Bà nhìn thấy Ôn Nam ở cửa bếp, cười híp mắt vẫy tay với cô: "Nam Nam, mau lại đây để bà xem mấy ngày nay cháu có gầy đi không nào." Ôn Nam không nhịn được bật cười: "Cháu không gầy, cảm giác còn tăng cân đấy ạ." Nói rồi cô đi tới nắm lấy tay Trần nãi nãi, hai người vui vẻ nói chuyện một lúc lâu. Đinh Hồng Quyên đeo tay nải, cười nói: "Ôn Nam, thím đã đưa bà cháu về bình an vô sự rồi nhé." Bà ấy nhìn vào trong sân, "Ủa" một tiếng: "Trần doanh trưởng không có nhà à?" Ôn Nam cười: "Hôm nay trong đoàn chắc vẫn còn huấn luyện, anh cháu và Đỗ đoàn trưởng đều chưa về. Bà, thím Đinh, hai người vẫn chưa ăn trưa đúng không ạ?" Trần nãi nãi cười nói: "Chưa, sáng nay xuống tàu hỏa là bắt xe về luôn, chuyến xe này đi, suýt nữa làm bộ xương già của bà rã ra rồi." "Cháu có nấu cơm trưa, bà với thím Đinh ngồi nghỉ một lát, cháu đi luộc mì." Trong mắt Ôn Nam đều là ý cười vui vẻ, ngay cả lúm đồng tiền cũng lún sâu hơn, cô đỡ Trần nãi nãi ngồi xuống ghế đẩu trong sân, vội vàng vào bếp cán nốt chỗ mì còn lại. Trần Tự ăn khỏe, Ôn Nam nhào bột cũng nhiều, phần ăn của một mình anh cũng đủ cho Trần nãi nãi và thím Đinh ăn rồi. Trương Tiểu Nga cũng đang ăn cơm ở nhà, cách một bức tường sân nghe thấy tiếng Trần nãi nãi và Đinh Hồng Quyên, bưng bát cơm chạy sang, vừa ăn vừa trò chuyện với Trần nãi nãi, kể chuyện mấy ngày nay xảy ra ở nhà lão Từ thôn Hạnh Hoa. Đinh Hồng Quyên nghe mà trợn mắt há hốc mồm, Trần nãi nãi nghe mà tức anh ách, mắng cha con lão Từ một trận tơi bời. Ôn Nam bưng mì đã nấu xong ra, mấy người ăn trưa xong, Đinh Hồng Quyên về trước thu dọn nhà cửa. Trần nãi nãi đi xe cả chặng đường mệt lử, ăn cơm xong liền về phòng nghỉ ngơi. Ôn Nam cầm phiếu và tiền đến hợp tác xã cung tiêu mua một con gà, tối hầm gà cho Trần nãi nãi tẩm bổ. Cô xách gà rời khỏi hợp tác xã, đi đến ngã ba đường ở con hẻm chính thì nhìn thấy một đội ngũ đi tới từ phía thôn Hạnh Hoa, nhìn từ xa, đội ngũ rất dài, gần như không thấy điểm cuối. Đi đầu có ba người, Ôn Nam chỉ quen một người trong số đó, doanh trưởng Đoàn 3 Chu Nham. Chắc họ đi kéo luyện trong núi, quân trang trên người đều ướt đẫm, bên trên còn dính đất, quần Chu Nham cũng có đất. Người đàn ông vuốt mồ hôi trên chân tóc, chào Ôn Nam: "Ôn Nam." Sau đó nói với đồng đội vài câu rồi chạy về phía Ôn Nam, trên người anh ta mang theo mùi mồ hôi và hơi nóng, vừa đến gần Ôn Nam, cô đã cảm nhận được luồng nhiệt mạnh mẽ.