Gần đây ông Phương cùng các bạn bè cũ giao tiếp rất thường xuyên, tin tốt liên tục không ngừng. Hai chỉ tiêu Đại học Công Nông Binh chắc chắn không thành vấn đề. Phương Đường từ chối: “Cháu không muốn vào Đại học Công Nông Binh. Chỉ có hai năm, kiến thức học được không sâu. Cháu cảm thấy cấp trên rất nhanh sẽ mở lại kỳ thi đại học, chúng ta chờ một chút.” Đại học Công Nông Binh tuy cũng được coi là sinh viên nhưng vì là chế độ tiến cử, học sinh tốt xấu lẫn lộn lại chỉ học hai năm, hàm lượng kiến thức không cao. Đương nhiên sinh viên Đại học Công Nông Binh cũng có tiền đồ rất tốt nhưng Phương Đường vẫn muốn tự mình thi. Ông Ngô khen ngợi gật đầu: “Đường Đường nói rất đúng. Ta cũng cảm thấy chỉ trong mấy năm nay là sẽ mở lại. Chúng ta chuẩn bị cho tốt, đến lúc đó sẽ làm cho mọi người kinh ngạc!” “Vậy được, các cháu đều có học thức, nhìn vấn đề thấu đáo hơn ta, nghe theo các cháu!” Ông Phương cũng không ý kiến. Ông kính trọng nhất là người có học thức, cũng thích kết bạn với người có học thức, cảm thấy có thể hun đúc tình cảm của mình. Thời tiết càng ngày càng nóng. Rất nhanh đến tháng bảy. Phương Đường sắp đến sinh nhật. Cô sinh nhật vào mùng tám tháng sáu âm lịch, dương lịch thường là tháng bảy, là thời điểm nóng nhất trong năm. Trước kia ở quê, ngày sinh nhật cô, bà nội đều sẽ luộc hai quả trứng gà còn đi Cung Tiêu Xã thị trấn mua bánh óc ch.ó và bánh bông lan trứng gà, lại làm một ít món cô thích ăn. Tuy không long trọng bằng người thành phố nhưng mỗi sinh nhật Phương Đường đều rất hạnh phúc. Mười lăm năm sống cùng bà nội là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của cô. Hai ông lão sáng sớm đã bắt đầu chuẩn bị quà sinh nhật, thần thần bí bí không nói là quà gì, chỉ nói ngày sinh nhật mới được lấy ra. Tang Mặc càng không nói một chữ. Phương Đường rất mong chờ quà của anh nhưng Tang Mặc kín miệng, làm cô lòng ngứa ngáy, mong sinh nhật mau đến. Ngày sinh nhật hôm đó, buổi chiều Tang Mặc đã làm xong việc sớm liền xin nghỉ về nhà tranh. Anh muốn đi chuẩn bị mì trường thọ, nhất định phải tự tay làm mới có vẻ thành ý. Phương Đường không về, Tang Mặc không cho cô về, bảo cô cứ từ từ làm việc, về là có sẵn để ăn. Trong nhà tranh, hai ông lão và Tang Mặc bận rộn xoay quanh. Ông Phương đang nhào bột, ông chuẩn bị làm sủi cảo. Ông Ngô thì đang băm nhân. Tang Mặc xắn tay áo làm mì trường thọ. Bảy năm qua anh làm việc ở nông trường, cái gì cũng học được chỉ có nghề nấu ăn là không học. Bất kể nguyên liệu nào anh đều cho hết vào nồi nấu chín. Dù sao anh không kén ăn, lấp đầy bụng là được. Nhìn bộ dạng vụng về của Tang Mặc, ông Phương mắt muốn bốc hỏa c.ắ.n răng nói: “Cháu đây là mì trường thọ hay là bánh canh? Thôi thôi, anh đứng sang một bên đi, lát nữa ta làm cho.” Cục bột trong tay Tang Mặc, từng đống từng đống, quả thật rất giống bánh canh nhưng anh quật cường từ chối sự giúp đỡ của ông Phương, còn nói rất có lý: “Vợ cháu ăn sinh nhật, đương nhiên phải do cháu làm.” Ông Phương tức cười: “Được được được, cháu làm đi, xem cháu làm ra cái trò gì!” Ông Phương từng làm lính nấu ăn, xào rau thì ông không giỏi nhưng làm mì thì lại rất sở trường. Nhìn bộ dạng vụng về của Tang Mặc, ông giận đến mức bốc hỏa rất muốn đẩy tên nhóc này ra tự mình làm. Tang Mặc mặt trầm xuống cố sức nhào bột. Anh nhất định phải làm ra được, không thể để ông lão chê cười. Dưới sự nỗ lực của anh, cuối cùng cũng thành công nhào bột xong. Sau đó anh bắt đầu kéo mì. Trước kia anh thấy người ở nông trường làm mì trường thọ. Nhào bột xong nhẹ nhàng kéo một cái, một sợi mì liền dễ dàng kéo ra còn kéo không đứt. Một chén mì chỉ là một sợi mì, ngụ ý sống lâu trăm tuổi, phúc thọ kéo dài. Lúc đó xem người ta làm thấy rất nhẹ nhàng giống như đang chơi. Tang Mặc cảm thấy mì trường thọ thật không khó. Anh vận khí vào đan điền, đưa hai ngón tay ra nhẹ nhàng kéo một cái, sau đó dùng sức kéo ra ngoài. Thành công kéo ra một sợi mì. Tang Mặc mặt mày vui vẻ, anh đã biết là rất dễ dàng mà. Nhưng anh chỉ đắc ý được ba giây. Sợi mì đứt, một đoạn mì nhảy tanh tách trong tay anh. “Ha ha, anh đây là mì trường thọ hay là mì đoản mệnh? Phì phì phì, đại cát đại lợi, con bé Đường chắc chắn sống lâu trăm tuổi!”
Ông Phương vừa nói ra đã hối hận, vội vàng lẩm bẩm niệm còn hung hăng trừng mắt nhìn Tang Mặc. Đều tại tên nhóc này, mì trường thọ ngon lành lại làm thành mì sợi. Tang Mặc cũng trừng mắt nhìn lại. Già rồi mà ăn nói cũng không biết giữ miệng. Anh c.ắ.n c.h.ặ.t răng cố chấp đứng lên. Nếu kéo không được, vậy anh dùng tay se giống như se dây thừng vậy, se một sợi mì thật dài. Như vậy thì được rồi chứ? Hai ông lão nhìn Tang Mặc một cách cạn lời. Anh đứng tấn, bày đủ tư thế, bắt đầu… se mì. Thật sự là lần đầu tiên thấy. Khóe miệng ông Phương không ngừng run rẩy. Cái này gọi là mì gì chứ? Cũng may kết quả không tệ lắm. Dưới sự nỗ lực của Tang Mặc, một sợi mì được se ra, không đứt chỉ là đường kính không đều, chỗ thô chỗ mảnh giống như có khối u. Phương Đường hết giờ làm việc vui vẻ trở về nhà tranh. Dọc đường đi cô nhảy nhót, như trở về thời thơ ấu. Mỗi lần đến ngày sinh nhật cô đều mong trời mau tối, như vậy là có thể nhanh ch.óng nhận quà. “Này, cháu nấu thêm chút nữa đi, thô như vậy không nấu lâu sẽ không chín đâu!” Giọng ông Phương lớn tiếng truyền ra. “Cháu biết rồi, ông đứng sang một bên đi!” Giọng Tang Mặc quật cường. Anh đang nấu mì. Bên cạnh có ông Phương không ngừng la lối, hận không thể tự mình ra tay nhưng Tang Mặc không cho. Đây là mì trường thọ anh tỉ mỉ chuẩn bị cho vợ, để người khác xen vào thì còn ra thể thống gì. “Cháu cứ mạnh miệng đi. Lát nữa xem con bé Đường có ăn không. Mì này ch.ó cũng không ăn.” Ông Phương giận dữ. Se mì thì cũng được nhưng anh se cho đều một chút đi? Tên nhóc này se đến mức phồng lên. Cái này nào gọi là mì trường thọ, rõ ràng là sợi cá xiên. Lại còn một chút cũng không khiêm tốn, không tiếp thu lời ông chỉ điểm. Tên nhóc này càng lớn càng không được lòng người, cũng chỉ có nha đầu Đường không chê. “Phương Đường khẳng định sẽ ăn, bởi vì là cháu làm. Cô ấy còn sẽ ăn hết. Ông cứ chờ xem.” Tang Mặc khiêu khích liếc nhìn ông lão. Anh vớt mì trong nồi lên. Một sợi mì thật dài cuộn tròn trong chén, tưới nước thịt băm, lại đặt hai quả trứng tráng cuộn lên trên, rắc chút hành lá, thêm vài giọt dầu mè. Mùi thơm xộc vào mũi. Tang Mặc vô cùng hài lòng. Đủ cả sắc, hương, vị. Ông Phương khẽ hừ một tiếng, bưng một thau sủi cảo lớn đặt lên bàn. Nhân thịt heo rau dại và nhân trứng gà lá hẹ, ông không chuẩn bị thêm món nào khác. Buổi tối ăn sủi cảo. Phương Đường ở bên ngoài nghe hai người già trẻ cãi nhau cười không ngừng. Cô rất tò mò mì Tang Mặc làm rốt cuộc là trông như thế nào mà bị ông Phương chê bai đến mức đó. Bất quá cho dù mì Tang Mặc làm khó ăn đến mấy, cô cũng sẽ ăn hết. Đây là tấm lòng của Tang Mặc, cô không thể phụ lòng. “Em về rồi!” Phương Đường lớn tiếng nói ở cửa. Ông Phương cười ha hả: “Về rồi, mau đi rửa tay, nếm thử sủi cảo ta và ông nội Ngô làm. Nhân trứng gà lá hẹ và nhân thịt heo rau dại, hai loại.” “Còn có mì trường thọ anh làm!” Tang Mặc bưng chén mì anh nấu, vẻ mặt rất mong chờ còn có chút thấp thỏm. Vừa rồi anh mạnh miệng trước mặt ông lão nhưng anh cũng sợ mùi vị không hợp khẩu vị Phương Đường. -- Hết chương 100.