Đợi nhóm Phương Đường đi khuất, Liễu T.ử Cẩm mới bước ra từ phía sau cánh gà hội trường, c.ắ.n môi đến bật m.á.u. Màn kịch vừa rồi cô ta đã chứng kiến hết. Hóa ra Phương Đường thực sự là cháu gái giáo sư Ngô! Ông trời đúng là có mắt như mù, bao nhiêu điều tốt đẹp đều dồn hết cho một mình cô ta. Liễu T.ử Cẩm chẳng còn tâm trí nào xem tiếp dạ hội mà lủi thủi về nhà. Không ngoài dự đoán, vừa về đến nơi cô ta đã bị giáo sư Liễu mắng cho một trận té tát. "Con múa cái gì thế hả? Nhảy đại thần đấy à? Ba mất hết cả mặt mũi vì con!" Giáo sư Liễu cố hạ giọng vì sợ hàng xóm nghe thấy nhưng trong lòng thì tức điên lên được. "Con... Tối qua con tập múa hăng quá nên bị trẹo chân." Liễu T.ử Cẩm lí nhí thanh minh, nước mắt lưng tròng. Mẹ Liễu xót con đỡ lời: "Con nó có cố ý đâu, tại nó chăm chỉ quá đấy chứ. Với lại dạ hội này cũng đâu quan trọng lắm, sau này còn dạ hội Trung thu, Tết Dương lịch, lúc đấy T.ử Cẩm lại trổ tài." Giáo sư Liễu hừ lạnh: "Thì đã sao? Có cháu gái giáo sư Ngô ở đó, ai mà vượt mặt được nó!" Kể cả con gái ông ta không bị trẹo chân, múa bình thường thì cũng không thể nào kinh diễm bằng điệu múa của Phương Đường. Hơn nữa Phương Đường cũng học khoa Ngoại ngữ, con gái ông ta sẽ mãi mãi lép vế trước Phương Đường. Căn bản không có cửa so sánh! Lòng Liễu T.ử Cẩm đau nhói, cúi đầu ánh mắt đầy oán hận. Đến ba cũng thấy Phương Đường xuất sắc hơn cô ta, chẳng lẽ cô ta kém cỏi đến thế sao? Chẳng qua cô ta không xinh bằng Phương Đường thôi, chứ điệu múa trống kia cô ta luyện tập thêm một thời gian cũng múa tốt được. Mẹ Liễu không quá quan tâm đến mấy chuyện này. Giữa danh tiếng và vật chất, bà coi trọng vật chất hơn nên chuyện con gái có nổi bật trong dạ hội hay không, bà chẳng bận tâm. "Thế cũng không sao, T.ử Cẩm nhà mình xinh đẹp, học giỏi, sau này chắc chắn sẽ kiếm được tấm chồng tốt!" Mẹ Liễu tin tưởng tuyệt đối vào con gái. Bà ta đang nhờ người mai mối, nhất định phải là con em cán bộ cao cấp, gia đình bình thường đừng hòng mơ tưởng, không xứng với con gái bà ta. Liễu T.ử Cẩm đỏ mặt, trong lòng cũng dấy lên hy vọng. Cô ta cũng muốn vượt mặt Phương Đường trong chuyện chồng con. Tang Mặc tuy đẹp trai nhưng gia thế chắc chắn không ra gì, cô ta không thể thua Phương Đường, nhất định phải tìm được người có gia thế hiển hách. Phương Đường nào biết cả Liễu gia đang toan tính nhiều điều như vậy. Dạo này cô bận tối mặt tối mũi, ban ngày đi học, tối lại đến nhà ông Sở làm người mẫu. Ông Sở bảo cô mặc bộ trang phục múa hôm nọ để vẽ tranh mỹ nữ cổ trang. Cứ tưởng làm mẫu nhàn hạ, chỉ việc ngồi im là xong, ai ngờ chẳng thoải mái chút nào. Chốc chốc lại phải tạo dáng, một tiếng đồng hồ trôi qua mệt rã rời. "Cháu mệt rồi, ăn chút gì đi." Bà Sở bưng một đĩa bánh táo đỏ đến. Bà tuy đã có tuổi nhưng vẫn giữ được nét đẹp đài các, mặc sườn xám tôn lên vóc dáng thon thả, khí chất cao sang, toàn thân toát lên vẻ trí thức nho nhã, nhìn là biết tiểu thư khuê các. "Cháu cảm ơn bà." Phương Đường đưa hai tay đón lấy. Điểm tâm bà Sở làm quả thực ngon tuyệt, nghe nói là học từ đầu bếp trong nhà, mà ba của đầu bếp đó lại là ngự trù trong cung, tay nghề thuộc hàng thượng thừa. "Ăn xong mang về cho các con nữa nhé. Lần sau cháu đưa bọn trẻ đến chơi, bà thích trẻ con lắm." Bà Sở cười hiền từ. Nhắc đến trẻ con, nét mặt bà thoáng buồn. Phương Đường vội cười nói: "Hai đứa nhà cháu nghịch như quỷ sứ, cháu sợ chúng nó đến đây phá tan nhà bà mất." "Trẻ con nghịch mới tốt, không nghịch mới là không bình thường. Đồ đạc trong nhà cứ để chúng chơi thoải mái." Bà Sở cười tủm tỉm. Bà đã gặp Tiểu Văn, Tiểu Võ một lần rồi, thích mê tơi.
"Đồ nhà ông bà cái gì cũng là đồ cổ, làm vỡ thì cháu đền không nổi đâu ạ." Phương Đường nói đùa. Cô nói không ngoa chút nào. Ông Sở đam mê sưu tầm, trong nhà bày biện không ít đồ quý giá. Tuy những món giá trị nhất đã được cất kỹ nhưng những thứ bày bên ngoài cũng không phải dạng vừa. Ngay cả cái ghế cô đang ngồi cũng có lai lịch không tầm thường khiến cô chẳng dám ngồi mạnh, chỉ dám ngồi ghé nửa m.ô.n.g sợ làm hỏng ghế. Cô còn nghe ông nội Ngô kể, vốn dĩ bộ sưu tập của ông Sở còn đồ sộ hơn nhiều nhưng mấy năm trước bị thất lạc không ít, số còn lại chỉ bằng một nửa trước kia. "Làm vỡ không bắt đền đâu, nói rồi đấy nhé, lần sau nhớ đưa bọn trẻ đến chơi." Bà Sở nửa đùa nửa thật. "Vâng, miễn là ông bà không chê chúng nó ồn ào thì cháu sẽ đưa đến." Phương Đường nhận lời. Cô biết bà Sở thực lòng thích trẻ con. Hai ông bà không có con cái. Hình như trước kia bà Sở từng m.a.n.g t.h.a.i nhưng bị sảy trong lúc chạy loạn, sau đó không m.a.n.g t.h.a.i được nữa. Bà Sở từng định nạp thiếp cho ông cụ nhưng bị ông mắng cho một trận còn bảo không có con cái nợ đời mới nhẹ nhàng. Tuy nhiên ông Sở nhận khá nhiều đồ đệ, dù không có con nhưng lễ tết đồ đệ đến thăm nườm nượp nên cũng không cô đơn. Ăn ba cái bánh táo đỏ, Phương Đường xin phép ra về. Bà Sở dúi cho cô một túi bánh to: "Mang về cho bọn trẻ!" Hai ông bà tiễn cô ra tận cửa. Tang Mặc đã đến đón lễ phép chào hỏi hai người. Nhìn theo bóng đôi vợ chồng trẻ rời đi, bà Sở mỉm cười mãn nguyện cảm thán: "Tuổi trẻ thật tốt!" "Sao, chê tôi già rồi à? Chê cũng vô ích thôi, bà đã là bà Sở rồi." Ông Sở trêu. Bà Sở lườm ông một cái, kéo c.h.ặ.t áo choàng đi vào nhà, theo sau là ông chồng già vẫn còn cợt nhả. Lần sau đến nhà ông Sở, Phương Đường đưa cả Tiểu Văn và Tiểu Võ đi cùng. Trước khi đi cô dặn dò kỹ lưỡng, Tiểu Văn thì cô không lo, chỉ sợ Tiểu Võ nghịch ngợm quá đà. "Không được chạm lung tung vào đồ đạc nhà các cụ, nhớ chưa?" "Ăn..." Tiểu Võ gật đầu lia lịa, nhảy tưng tưng trong lòng Tang Mặc. Cậu bé muốn đến nhà bà cố thật nhanh để được ăn bánh ngon, bánh bà cố làm ngon tuyệt cú mèo. "Cái đồ tham ăn này!" Phương Đường dở khóc dở cười nhéo mũi Tiểu Võ. Chỉ biết ăn thôi, thảo nào bụ bẫm thế, nặng hơn anh cả hai cân rồi. Hai bé sắp tròn một tuổi, đi đứng vững vàng. Tuy Tiểu Văn thấp hơn Tiểu Võ một chút cũng không chắc nịch bằng nhưng so với bạn bè cùng trang lứa thì Tiểu Văn cũng không thấp, thậm chí còn nhỉnh hơn chút đỉnh. Chẳng qua là Tiểu Võ to con quá trông cứ như trẻ lên hai. Tang Mặc đưa ba mẹ con đến nơi. Bà Sở ra mở cửa, thấy hai đứa trẻ thì mừng rỡ, dang tay bế Tiểu Văn: "Cục cưng đến rồi, mau vào nhà nào!" Tiểu Võ không cần bế, hớn hở chạy tót vào nhà, đụng ngay ông Sở. Cậu bé nghiêng đầu tò mò quan sát, ông Sở cũng nghiêng đầu nhìn lại. Một già một trẻ cứ thế nhìn nhau. "Ngựa... ngựa..." Tiểu Võ bỗng reo lên. Vì mỗi lần về đại viện, mấy ông cụ tóc bạc ở đó đều bế Tiểu Võ làm ngựa cưỡi. Mấy ông cụ tuy tuổi cao nhưng sức khỏe dẻo dai, bế đứa trẻ con làm ngựa cưỡi là chuyện nhỏ. Cậu nhóc cứ tưởng tất cả các ông cụ tóc bạc đều có thể làm ngựa cho mình cưỡi bèn lao tới ôm chân ông Sở làm nũng, đòi cưỡi ngựa. Ông Sở ngẩn người ra một lúc rồi cười ha hả, bế bổng Tiểu Võ lên định thử làm ngựa. Tang Mặc sợ hết hồn vội vàng chạy tới đỡ lấy con, sợ ông cụ trẹo lưng thì khổ. -- Hết chương 269.