Trần Thần cúi đầu, nghẹn ngào kể lại tất cả sự việc xảy ra trong đêm nay. Chân anh mềm nhũn, quỳ xuống trước mặt Ninh Viên, ôm lấy đầu, cảm giác đau đớn và hối hận cuộn trào như những đợt sóng lớn, suýt nữa nhấn chìm toàn bộ con người anh. “Xin lỗi, chị dâu... tất cả là lỗi của tôi! Tôi vô dụng quá! Chính tôi đã đưa máy bay quay lại mà không cứu được đội trưởng…” Trần Thần nghẹn ngào, nỗi ăn năn và tự trách bám riết lấy anh như những con rắn độc gặm nhấm tâm hồn. Ninh Viên chỉ thấy trong đầu vang lên một tiếng ong ong, cả thế giới trước mắt bắt đầu quay cuồng. Cô gắng gượng vịn vào bàn gần đó, đầu ngón tay tái nhợt. Cô cố hít một hơi thật sâu để giữ mình đứng vững. Ninh Viên nhắm mắt, cố nén nỗi đau trong lòng, bắt buộc bản thân phải tỉnh táo. Đây không phải là lúc để chìm vào nỗi buồn hay tự trách. Vẫn chưa rõ sinh tử của Vinh Chiêu Nam, cô không thể gục ngã. “A Hoàn, đỡ anh ấy dậy,” giọng Ninh Viên nghe không mang chút cảm xúc nào, như thể cơn chấn động và đau khổ vừa rồi chỉ là ảo giác. A Hoàn nhanh chóng bước tới, dìu Trần Thần đứng dậy, ánh mắt đầy lo lắng nhìn Ninh Viên. “Chị đừng lo quá, đội trưởng là người gặp dữ hóa lành, nhất định không sao đâu!” A Hoàn cố an ủi, nhưng trong lòng cô cũng hiểu rằng có thể chỉ là lời tự an ủi mà thôi. Ninh Viên không nói gì, chỉ lặng lẽ bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài biển đen sâu thẳm. Ninh Viên không nói gì, chỉ lặng lẽ bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài biển đen sâu thẳm. Gió biển gào thét, thổi dâng những đợt sóng, như một con thú khổng lồ đang sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ. “Tôi sẽ ra bến tàu đợi tin tức.” Cô mở mắt ra, ánh mắt kiên định, giọng không cho phép ai phản đối. “Em đi thay chị! Đêm khuya gió lớn thế này, Ninh Ninh, Chị ở lại trong Tiệm Trân Bảo đợi tin, có gì em sẽ báo ngay,” A Hoàn cảm thấy trạng thái của Ninh Viên có gì đó không ổn, muốn khuyên cô từ bỏ ý định. “Không cần nói nữa, chị phải đi. Nếu không thì em cứ đánh ngất chị đi!” Ninh Viên dứt khoát ngắt lời A Hoàn. A Hoàn đành bất lực, chỉ có thể âm thầm theo sau cô, cùng đi ra khỏi Tiệm Trân Bảo và tiến đến bến tàu. Gió biển gào rít, sóng biển cuộn trào, mặt biển đen ngòm như một con thú dữ, tỏa ra luồng khí lạnh khiến người ta sợ hãi. Ninh Viên đứng ở mép bến tàu, mắt dán chặt vào bóng tối vô tận phía xa, như muốn xuyên qua bóng tối đó để tìm kiếm hình bóng mà cô khắc cốt ghi tâm. Trong đầu cô rối loạn, mọi ồn ào ở bến tàu như tan biến, chỉ còn tiếng sóng đập vào bờ kè, từng nhịp từng nhịp gõ vào thính giác, vào trái tim cô. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, mà mỗi giây phút ấy với Ninh Viên đều là sự giày vò khủng khiếp. Đúng lúc này, từ xa có vài cảnh sát Hong Kong ướt sũng nước biển áp giải một vài người từ cảng tiến lại, vừa đi vừa phẫn nộ bàn tán. Một số cảnh sát giận dữ chỉ trích về hành động ngang ngược của con tàu quân sự nước ngoài đó. Họ bất chấp quy định quốc tế, dám ngang nhiên b.ắ.n phá tàu tuần tra của Hong Kong, thật sự là coi trời bằng vung! Ninh Viên nhận ra đó là nhóm cảnh sát Hong Kong đã truy đuổi ra biển trước đó, giờ họ đang áp giải một số tên tội phạm run rẩy, trông không khác gì đám người liều mạng đó. Ninh Viên nhận ra đó là nhóm cảnh sát Hong Kong đã truy đuổi ra biển trước đó, giờ họ đang áp giải một số tên tội phạm run rẩy, trông không khác gì đám người liều mạng đó. “Đồ xui xẻo! Thật là đen đủi, suýt nữa thì mất mạng ngoài biển rồi!” Một cảnh sát Hong Kong thấp bé, mập mạp vừa đi vừa chửi bới, dùng sức đẩy mạnh tên tội phạm bên cạnh. “Đám ngoại quốc đó đúng là ức h.i.ế.p người quá đáng! Nói b.ắ.n là b.ắ.n ngay, rõ ràng là muốn lấy mạng anh em chúng ta!” Một cảnh sát trẻ tức giận mắng, vừa vặn chặt chiếc mũ cảnh sát vẫn còn ướt sũng nước biển. “Đúng vậy! Nếu không phải chúng ta chạy nhanh, e là đã sớm làm mồi cho cá rồi!” Một cảnh sát lớn tuổi hơn vừa hồi hộp nhớ lại vừa lên tiếng đồng tình. Ông ấy sờ vào chiếc áo chống đạn ướt đẫm nước biển của mình và bổ sung, “Cũng không biết đồng đội Phi Hổ bị rơi xuống biển kia thế nào rồi, liệu có sao không…” “Đừng nhắc nữa, pháo b.ắ.n mạnh như vậy, mặt biển đầy xác cá chết, người sao có thể sống sót… Pháo vừa bắn, mặt biển lập tức đỏ ngầu!” Viên cảnh sát trẻ nói với giọng trầm buồn, khuôn mặt đầy bi thương và phẫn nộ kìm nén. “Chúng ta không có quân hạm của riêng mình…” Ninh Viên lần đầu tiên cảm thấy hối hận vì mình biết nói và nghe tiếng Quảng Đông. Nghe những lời miêu tả ấy, trong tâm trí cô dường như hiện ra cảnh tượng Vinh Chiêu Nam rơi xuống biển: biển đen kịt, tiếng pháo đinh tai nhức óc… Những quả pháo lao xuống, biến mặt biển thành một màu đỏ ngầu. Lúc nghe Trần Thần kể, cô chỉ nghĩ tới việc phải làm gì tiếp theo, nhưng giờ đây khi mọi việc đã xong… hình ảnh đó không ngừng hiện lên trong đầu cô. Trái tim cô như bị một bàn tay vô hình siết chặt, hơi thở trở nên khó khăn, và mọi thứ trước mắt dần tối sầm. Trái tim cô như bị một bàn tay vô hình siết chặt, hơi thở trở nên khó khăn, và mọi thứ trước mắt dần tối sầm. Cô siết chặt nắm tay, loạng choạng, rồi dần dần ngã về phía sau, đôi mắt nhắm chặt lại khi cơ thể mất đi sức lực. “Ninh Ninh!” A Hoàn phản ứng nhanh, lập tức lao tới đỡ lấy eo cô, ngăn không để cô ngã xuống đất. A Hoàn không còn để ý gì khác, lập tức hét lên với những người ở Tiệm Trân Bảo đang đứng ngơ ngác: “Còn đứng đờ ra đó làm gì! Mau gọi xe cứu thương đi!” Mọi người mới bừng tỉnh, vội vã lấy điện thoại gọi xe cứu thương. “Đừng lo, Ninh Ninh, không sao đâu, anh ấy sẽ không sao đâu…” A Hoàn vừa nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi cô, vừa tự cảm thấy nước mắt đã trào ra. … Ninh Viên chìm vào một giấc mơ… Cô mơ thấy mình quay trở về thị trấn nhỏ ở miền Nam vào vài năm trước. Ngày thi đại học hôm đó…
Ánh nắng mùa hè rọi qua những tán lá rậm rạp của cây xoài, tạo nên những đốm sáng loang lổ trên mặt đất. Không khí đầy sự oi ả, tiếng ve râm ran vang lên không ngớt. Cô mặc áo sơ mi trắng vải dệt, quần giải phóng màu xanh lá, ngồi phía sau xe đạp của anh, nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo anh. Vinh Chiêu Nam đưa cô đến trường, khi cô vừa nhảy xuống xe, anh bất ngờ đưa tay xoa xoa đầu cô và nói, “Thi đỗ đại học rồi, thì làm vợ nhỏ của anh thật nhé!” Ánh nắng xuyên qua tán lá xoài dày đặc, những đốm sáng mảnh dẻ nhảy múa trên gương mặt đẹp trai sắc nét của anh. Trong đôi mắt luôn lạnh lùng của anh hiện lên một tia dịu dàng mà nồng cháy, nụ cười ấm áp. Ánh nắng xuyên qua tán lá xoài dày đặc, những đốm sáng mảnh dẻ nhảy múa trên gương mặt đẹp trai sắc nét của anh. Trong đôi mắt luôn lạnh lùng của anh hiện lên một tia dịu dàng mà nồng cháy, nụ cười ấm áp. Cô không nhớ rõ lúc đó mình có tâm trạng thế nào, nhưng khoảnh khắc ấy, cô nhớ tim mình đập rất nhanh… Rồi cô quay người, cúi đầu đi vào phòng thi. Cô chăm chú làm từng trang đề thi, thời gian lặng lẽ trôi đi, từng giây từng phút. Thời gian như chậm lại, quánh đặc. Cuối cùng cô cũng làm xong, chậm rãi bước ra khỏi phòng thi. Làm vợ anh sao? Đây còn là một câu hỏi khó hơn cả kỳ thi đại học nữa… Đời trước cô đã trượt kỳ thi này rồi, kiếp này, liệu cô có muốn thử lại một lần nữa không? Nhưng… cô nghĩ, cô thật lòng thích anh. Thích những ngón tay thon dài của anh, thích ánh mắt ấm nóng ẩn dưới vẻ lạnh lùng khi anh nhìn cô. Thích ly trà hoa cúc và kỷ tử anh pha cho cô… Thích cùng anh dạo bước trên con đường quê, thích những bó hoa dại anh ngắt cho cô, nói là nhặt được bên đường… Thích những đêm khuya, trong ánh đèn dầu bên trang giấy thi, anh ở bên đọc tiếng Anh cùng cô, chỉnh từng tờ giấy làm bài ngay ngắn thành một chồng. Thích anh sạch sẽ nhưng không bắt ép cô phải theo nguyên tắc của anh. Cũng thích cái cách mà anh để cô quản lý toàn bộ tiền lương của mình, thích những món quà vụng về anh tặng… Cô cũng không biết vì sao đột nhiên mình lại có đủ dũng khí, nhưng… Nếu là một người như anh, có lẽ cô sẽ thử kết hôn lại một lần nữa… Khắp nơi đều là các bậc cha mẹ đến đón con, những gương mặt tràn ngập niềm vui và hy vọng. Khắp nơi đều là các bậc cha mẹ đến đón con, những gương mặt tràn ngập niềm vui và hy vọng. Thế nhưng, từ sáng sớm đến chiều tối, cô đứng chờ, nhìn dòng người dần thưa thớt, ánh mặt trời lặn về phía Tây, tia sáng cuối cùng nơi chân trời cũng dần tắt. Cô vẫn không thấy bóng dáng cao lớn, vững chãi như cây dương trắng quen thuộc của anh đến đón… Cô cố chấp đứng lại giữa con đường tối, những giọt nước mắt bất chợt rơi xuống trong cơn hoang mang. … Ninh Viên giật mình mở to mắt, trần nhà trắng xóa hiện ra trước mắt, mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi, làm đầu cô đau nhói. Cô mơ màng chớp chớp mắt, một lúc sau mới nhận ra mình đang nằm trên giường bệnh trong bệnh viện. …” Cô cố gắng ngồi dậy nhưng cảm thấy toàn thân không còn chút sức lực, mệt mỏi đến cùng cực. "Ôi, con gái ngoan của mẹ, đừng có động đậy!" Ninh Viên còn chưa kịp phản ứng thì đã cảm thấy một bàn tay nhẹ nhàng đè cô trở lại giường. Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, tràn ngập sự lo lắng và có chút bối rối không dễ nhận ra. "Con bé này, thật là làm mẹ sợ c.h.ế.t khiếp! Đang yên đang lành lại ngất xỉu. Nếu không phải A Hoàn phản ứng nhanh, chắc con đã ngã lăn xuống đất rồi!" Ninh Viên quay đầu nhìn, là Bà Hai Ninh. Gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của bà lúc này đầy lo âu, lớp trang điểm tinh tế cũng không che giấu được vẻ mệt mỏi trong đôi mắt. "Mẹ… mẹ về Hồng Kông từ khi nào…" Ninh Viên khẽ mở miệng, nhưng cảm thấy cổ họng khô khốc, như thể bị lửa thiêu đốt. "Mẹ… mẹ về Hồng Kông từ khi nào…" Ninh Viên khẽ mở miệng, nhưng cảm thấy cổ họng khô khốc, như thể bị lửa thiêu đốt. Vân Vũ "Con gái ngoan, đừng nói gì, uống chút nước trước đã." Bà Hai Ninh vội vàng rót một cốc nước ấm, cẩn thận đưa đến gần miệng cô. Ninh Viên uống vài ngụm, cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Ngay sau đó, cô lập tức vén chăn muốn xuống giường: "Con phải ra bến cảng!" Sao cô lại yếu đuối thế này… hễ chút là ngất xỉu. Vẫn chưa có tin tức của Vinh Chiêu Nam, không rõ kết quả cuộc tìm kiếm toàn diện thế nào, có khi… "Con không thể động đậy được!! Bác sĩ nói… cảm xúc của con d.a.o động quá lớn!" Bà Hai Ninh giữ chặt cô lại, dường như đang cân nhắc từ ngữ, mới nhẹ nhàng nói: "Bác sĩ nói… có khả năng con đang mang thai, cần phải nghỉ ngơi tốt, không thể để cảm xúc d.a.o động quá mức." Bà Hai Ninh nhẹ nhàng vỗ nhẹ tay Ninh Viên, thở dài với chút phức tạp trong ánh mắt.