Chiếc Mercedes màu đen lướt êm trên những con phố ở Hồng Kông. A Hoàn cầm chặt vô lăng, cuối cùng không kìm được mà cất lời: "Tiểu Ninh, bất kể là Hướng Tử Anh hay Tần Trường Sinh, bất kể họ làm gì, đừng bao giờ tin họ." Ninh Viên lặng lẽ nhìn ra khung cảnh phố phường trôi qua bên ngoài cửa sổ, giọng điềm nhiên: "Chị biết, không cần lo lắng. Chị đã qua cái tuổi chỉ vì ai đó sống vì mình, c.h.ế.t vì mình mà cảm động đến mức nguyện trao cả đời rồi." Cô nhếch môi cười nhạt: "Huống chi, hắn cứu chị, chưa chắc xuất phát từ chân tâm." Cô dừng một lát, chuyển chủ đề: "Chỗ Tứ Lão Quỷ thế nào rồi?" Giọng A Hoàn trầm hẳn xuống: "Tứ Lão Quỷ đang nổi trận lôi đình. Lần này tổn thất hàng hóa quá lớn, Ông ta đang tìm người tính sổ. Ông ta còn nói để hàng ở chỗ chúng ta là an toàn nhất..." Ninh Viên khẽ cười lạnh đầy châm biếm: "Không chỉ Tứ Lão Quỷ muốn tìm nội gián tính sổ, chị cũng muốn tính sổ với ai đó đây." Cuộc tấn công đêm qua bất ngờ và chuẩn xác đến đáng sợ. Nếu không nhờ người của nhà họ Ninh và trái tim Kỷ Nguyên kịp thời ứng cứu, có lẽ Tiểu Ninh đã thật sự gặp nguy hiểm! Cô xoa nhẹ ấn đường, suy nghĩ một lúc rồi lên tiếng: "Hiện tại vẫn còn sớm, đi đến Khách sạn Regal một chuyến. Ninh Bỉnh An giờ này hẳn đang ở đó." A Hoàn thoáng ngạc nhiên, không hiểu sao Ninh Viên đột nhiên muốn tìm Ninh Bỉnh An, nhưng vẫn gật đầu, xoay xe hướng về phía Khách sạn Regal. ……………… Tại tầng thượng Khách sạn Regal, có một văn phòng thuộc về Ninh Bỉnh An. Thế nhưng, hầu hết thời gian, anh ta không ở trong văn phòng mà ở căn bếp phía sau khách sạn, trong phòng làm bánh ngọt. Chiếc áo sơ mi trắng tinh được xắn tay, để lộ đôi cánh tay rắn chắc, chiếc tạp dề đen buộc gọn quanh eo, càng tôn lên dáng người cao gầy của anh. Trên gương mặt anh là chiếc khẩu trang, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lùng, lúc này đang chăm chú trang trí chiếc bánh kem trên tay. Khi thư ký dẫn Ninh Viên vào, anh đang dùng một chiếc d.a.o nhỏ, tỉ mỉ phết lớp kem màu xanh nhạt đều lên mặt bánh, động tác thành thục và tao nhã như thể đang hoàn thiện một tác phẩm nghệ thuật. Nghe thấy thư ký báo cáo, anh không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt chào: "Em gái tới à? Ngồi đi, nếm thử bánh mới của anh." Ninh Viên không hề phật ý, đi thẳng tới chiếc ghế cao bên cạnh ngồi xuống, khoanh tay trước ngực, thích thú nhìn anh thao tác: "Xem ra tâm trạng của anh Bỉnh An không tồi, còn có hứng làm bánh." Ninh Bỉnh An bật cười nhẹ, đặt những quả mâm xôi lên mặt bánh: "So với việc xử lý mấy chuyện phiền phức, anh thích ở trong bếp nghiên cứu mấy món ngọt ngào này hơn." Anh cắt một miếng bánh nhỏ đưa cho Ninh Viên: "Nếm thử đi, món mới của Regal – bánh matcha mâm xôi. Ăn cùng trà đỏ Kỳ Môn hoặc cà phê từ hạt Honduras loại Sherry đều rất hợp." Vừa nói, thư ký lập tức sai người mang tới trà nóng và cà phê vừa pha xong. Ninh Viên cầm miếng bánh, nếm thử: "Vị kem ngọt dịu pha chút đắng nhẹ, mâm xôi chua thanh, thơm nồng vị quả, rất hợp." Trong khi tiếp tục trang trí bánh, Ninh Bỉnh An hờ hững hỏi: "Nghe nói đêm qua ở bến cảng khá náo nhiệt, Em gái không sợ đấy chứ?" Đặt chiếc dĩa nhỏ xuống, giọng Ninh Viên bình thản: "Tin tức của anh Bỉnh An thật nhanh nhạy." Ninh Bỉnh An mỉm cười: "Anh nghe nói rồi, hàng của Chú Tư bị cảnh sát chặn mất một nửa, tổn thất nghiêm trọng thật." Ninh Viên nhấc tách trà Kỳ Môn trước mặt, khẽ nhấp một ngụm, vẻ mặt không thay đổi: "Số hàng còn lại của Chú Tư đang ở chỗ em, anh nghĩ có vấn đề gì không?" Ninh Bỉnh An rót cho cô một tách cà phê, động tác tao nhã và lịch thiệp: "Có thể có vấn đề gì được chứ? Dù cảnh sát có tìm đến, em chẳng phải là một doanh nhân đứng đắn sao? Cùng lắm là xui xẻo, bị cuốn vào tranh chấp của xã hội đen." Anh quan sát chiếc bánh mousse đào khác, cắt một miếng nhỏ đưa cho Ninh Viên: "Đội ngũ luật sư của nhà họ Ninh đâu phải dạng vừa, hơn nữa, Hồng Kông vốn là một xã hội dựa trên quan hệ. Nếu không phải vậy, em gái cũng chẳng cần báo cảnh sát, đúng không?" "Anh nói đúng." Ninh Viên đặt tách trà xuống, nhận lấy miếng bánh:
"Em đến đây là muốn nhờ anh chuyển lời cho Chú Tư. Lô hàng này cần được kiểm kê nhanh chóng và rõ ràng, người một nhà, sòng phẳng. Đừng để đến lúc đó lại nghĩ em tham vài món hàng quý giá, không hay chút nào. Em chỉ là người trung gian giữa Chú Tư và bên mua." Ninh Bỉnh An khẽ cười, bước đến bên cô, cầm một hũ mứt trái cây: "Thật vậy sao?" Anh chống hai tay lên thành bàn ngay sát cô, gỡ khẩu trang ra, để lộ gương mặt tuấn tú như ngọc, ánh mắt nhìn xuống cô đầy ý tứ: "Nhưng, em gái à, em đến đây là để thử dò xét mối quan hệ giữa anh và Chú Tư, đúng không?" Ninh Viên nhìn anh, nhướn mày: "Anh nhạy cảm quá rồi." Vân Vũ Cô dường như không nhận ra khoảng cách đầy mờ ám giữa hai người. Ninh Bỉnh An bất ngờ vươn tay, dịu dàng lau vết kem trên khóe môi cô, giọng điệu ôn hòa: "Không cần thử dò xét, giữa anh và Chú Tư chẳng có mối quan hệ nào cả. Mối liên hệ duy nhất chính là... mẹ anh, vốn mang họ Thịnh." Câu nói khiến Ninh Viên sững sờ. Khoảnh khắc ấy, sự gần gũi bất thường giữa hai người cũng không khiến cô phản ứng kịp. Vài giây sau, cô mới lấy lại giọng nói, cố gắng che giấu sự chấn động trong lòng, ánh mắt phức tạp nhìn anh: "Bác Cả biết chuyện này không?" Ninh Bỉnh An nhún vai: "Ông ấy không biết, cũng chẳng cần phải biết." "Vậy rốt cuộc anh muốn gì?" Giọng cô ẩn chứa một tia cảnh giác khó nhận ra. Mẹ anh ta mang họ Thịnh... Ý anh ta là gì? Anh cũng là hậu nhân của nhà họ Thịnh? Là muốn tính sổ với nhà họ Ninh sao? Ninh Bỉnh An thản nhiên cho vết kem vừa lau trên môi cô vào miệng, nhấp nháp một chút rồi nhăn mày: "Nhạt quá, phải thêm chút hương bưởi mới ngon." Đôi mày Ninh Viên khẽ nhíu, ánh mắt thoáng lên sự bất mãn. Gã này... dám trêu chọc cô! Ánh mắt hờ hững của Ninh Bỉnh An không hề giống Vinh Chiêu Nam, nhưng kỳ lạ thay, ở họ lại có chút gì đó tương đồng. Có lẽ vì cả hai đều có phong thái lạnh nhạt, vượt ngoài những ràng buộc thế tục. Anh buông cô ra, cầm hũ mứt đi về phía bàn bếp, bắt đầu pha chế thêm hương bưởi vào kem, động tác mượt mà như đang chế tạo một loại nước hoa: "Em gái gả cho anh, chẳng phải mọi chuyện sẽ rõ ràng sao?" Ninh Viên nhìn anh, ánh mắt bất chợt cong lên, nhưng giọng nói lại lạnh như sương: "Anh rõ ràng biết cả hai chúng ta đều không có ý đó, sau này đừng miễn cưỡng làm những hành động mập mờ như vậy nữa. Nhìn thật... khó chịu." "Thế nào gọi là không có ý đó?" Ninh Bỉnh An dừng tay, nửa cười nửa không nhìn cô. "Thế nào gọi là không có ý đó?" Ninh Bỉnh An dừng tay, nửa cười nửa không nhìn cô. "Chứ còn gì nữa? Anh nhìn cũng không giống kiểu thích em, được rồi, em đi đây. Đã quen biết lâu rồi, chẳng cần diễn trò nữa." Ninh Viên đặt tách cà phê xuống, giọng có chút chế nhạo, quay người bước ra ngoài. Mục đích hôm nay đã đạt được, cô còn tiện tay thu hoạch một cú sốc lớn. Giờ phải về bàn bạc với mẹ thôi. Ninh Bỉnh An nhìn bóng lưng cô, bất chợt bật cười: "À, đúng rồi, em gái. Tiệc tối nay nhà họ Lý, anh nhớ em cũng được mời. Anh đang thiếu một người bạn đồng hành, không biết em có thể nể mặt đi cùng anh không?" Bước chân Ninh Viên khựng lại, cô vừa định mở miệng từ chối thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa dồn dập. Thư ký của Ninh Bỉnh An hối hả bước vào, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối: "Bỉnh An thiếu gia, cảnh sát đội Cục Điều tra Tội phạm có tổ chức và đội điều tra tội phạm thương mại vừa đến Khách sạn Regal, họ nói là..." "Chuyện gì? Để tôi thay đồ rồi ra ngay." Ninh Bỉnh An nhướng mày, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường. Thư ký lại tỏ ra lo lắng, ánh mắt chần chừ nhìn về phía Ninh Viên, rồi ấp úng nói: "Cảnh sát... cảnh sát nói người họ muốn tìm là Thất tiểu thư... muốn thẩm vấn cô ấy." Cả Ninh Viên và Ninh Bỉnh An đều sững sờ trong giây lát.