Lương thực xách nặng tay, nhưng rất nén, một cái sọt cõng bốn năm chục cân lương thực cộng thêm 30 cân trứng gà, cố nhét thì vẫn nhét được. Nhị Mai rất nhanh đã gọi bà lão Tưởng Vân từng gặp lần trước qua. Chắc là Nhị Mai đã nói chuyện giá cả với bà lão rồi, bà lão cũng không hỏi lại, chỉ mở túi gạo và bột mì ra xem qua, rồi nói với Nhị Mai: "Lấy hết đi, hai nhà chúng ta chia nhau, chỗ này nuốt trôi được. Chờ trời quang mây tạnh, giá cả chắc sẽ giảm xuống, không cần thiết mua quá nhiều." Mỗi người có tính toán riêng, Tưởng Vân không có ý kiến gì với lời bà lão. Cô chỉ là người bán hàng, đâu phải đến để tranh luận, nói nhiều làm gì? Bán được hàng, thu được tiền về, là đủ rồi. Nhị Mai và bà lão thì thầm to nhỏ vài câu, Nhị Mai về phòng lấy tiền ra, đếm rõ ràng đưa cho Tưởng Vân, rồi tiễn Tưởng Vân ra cửa. Người gặp trên đường đều hiểu rõ thân phận của Tưởng Vân, nếu thực sự có một bà cô họ hàng tốt như vậy, ai mà chẳng lôi ra khoe khoang? Chẳng qua mọi người đều chưa từng gặp mặt người lạ này thôi. Có người cố ý trêu chọc Nhị Mai: "Nhị Mai à, biểu ca cô đến đưa đồ cho cô, cô cũng không giữ người ta lại ăn bữa cơm sao? Cô không sợ có lỗi với cô của cô à?" Nhị Mai nghĩ đến cái bộ mặt đáng ghét không cho mặc cả của Tưởng Vân, trút giận lên người hỏi câu đó: "Nhà tôi chẳng còn gì ăn, mời cái gì mà mời? Hay là cô cho tôi mượn ít tiền và phiếu, tôi mời biểu ca tôi ra tiệm cơm quốc doanh ăn một bữa nhé?" Tưởng Vân cười hắc hắc, tiếp lời: "Tôi thấy được đấy." Nhị Mai quay đầu trợn trắng mắt nhìn trời, muốn ăn rắm à! Kiếm lời rồi còn muốn ăn chực? Uống t.h.u.ố.c ngủ cũng không mơ được giấc mơ đẹp thế đâu! Tưởng Vân đi dạo vòng quanh huyện thành, lượn qua chợ đen một lượt, trong lòng không khỏi cảm thán, mấy năm nay quản lý ngày càng lỏng lẻo, mọi người đều chỉ đề phòng lấy lệ. Chắc cũng do huyện Cản Hải này khá hẻo lánh, nếu ở kinh thành, người lăn lộn chợ đen chắc chắn không dám to gan như vậy. Còn nữa, ở nông thôn thật sự không so được với thành phố. Mưa lâu như vậy, chỉ cần nắng lên hai hôm là đường thành phố khô ráo ngay, thi thoảng có vũng nước đọng cũng không phải nước bùn đỏ. Ở nông thôn thì khác, đi vài bước là dính đầy ống quần bùn đất. Dạo chán ở huyện thành, cô lững thững ra khỏi thành, thuần thục lái không gian trú ẩn về Bạch Gia Trang. Bạch Mẫn và Lệnh Thái Nhạc vẫn chưa về, Tưởng Vân liền tự mình nhóm lửa, nhờ Vân Trù giúp nhào bột làm bánh trung thu, trộn nhân, rồi nặn thành hình. Ở nông thôn điều kiện có hạn, làm mấy kiểu dáng hoa hòe loè loẹt dễ bị lộ, Tưởng Vân bảo Vân Trù nặn bánh thành những khối tròn đơn giản nhất. Chờ chảo nóng, quét một lớp dầu, bánh trung thu có thể cho vào chảo nướng. Vì lúc nhào bột có thêm sữa bột, nên bánh nướng ra mang theo mùi sữa nồng nàn, rất nhanh đã bay ra khỏi phòng, bao trùm cả điểm thanh niên trí thức. Vân Trù trộn rất nhiều loại nhân, không chỉ có nhân đậu đỏ nghiền và nhân đậu xanh, mà còn có nhân thập cẩm và nhân hạt hướng dương thì là. Trong không gian trú ẩn có trồng hoa hồng, Tưởng Vân vốn dùng để trang trí, hoa hồng tích trữ được cũng đem ra làm nhân. Để phân biệt các loại nhân bánh khác nhau, Tưởng Vân bảo Vân Trù đ.á.n.h dấu trên bánh. Nhân đậu đỏ thì ấn một hạt đậu đỏ lên trên, nhân hoa hồng thì ấn một cánh hoa hồng... Ý tưởng rất tốt đẹp, cô muốn cho Bạch Xuyên nếm thử tay nghề của mình, nhưng đến lúc nướng bánh thật, chỉ cần lơ là một chút là bánh bị cháy sém. Nhìn chỗ vỏ bánh vàng cháy đen, khóe miệng Tưởng Vân giật giật, quyết định mẻ này tự nướng, còn lại giao cho Vân Trù làm. Công nghệ nướng của Vân Trù tiên tiến biết bao, vi sóng, gió nóng cùng kiểm soát, bánh chín đều từ trong ra ngoài, lửa vừa vặn, còn cô nướng thì khó mà làm được như vậy. Hơn nữa, không gian làm việc của Vân Trù đủ lớn, chừng này bánh nướng một lần là xong. Còn cô dùng cái chảo này mỗi lần chỉ nướng được bốn cái, Vân Trù làm hai trăm cái bánh, cô phải nướng 50 mẻ, làm đến ngày tháng năm nào mới xong? Tìm vài lý do cho bản thân trong lòng, cái "cờ" (flag) Tưởng Vân cắm xuống mấy hôm trước cứ thế đổ rạp mà không chút áy náy. Con người mà, nhiều lúc phải tự cho mình một lối thoát. Nói dễ nghe thì gọi là "biết lượng sức mình". Nói thô một chút thì gọi là "người sống chẳng lẽ để nước tiểu làm c.h.ế.t nghẹn"? Dù là những chiếc bánh trung thu bị cháy sém mà Tưởng Vân ghét bỏ, mùi thơm nức mũi của chúng vẫn thu hút sự chú ý của phòng bên cạnh và phòng bên cạnh nữa. Ngô Việt ghé vào cửa sổ phòng Tưởng Vân, nuốt nước miếng hỏi: "Chị Tưởng, chị đang làm gì thế? Mùi sao thơm vậy?"