Tưởng Vân: "..." Cô lại một lần nữa nhận thức rõ bản chất của Tưởng Ái Quốc. Xem ra cũng chẳng trọng nam khinh nữ đến thế. Trước mặt "cây rụng tiền", thì con trai hay con gái cũng phải dẹp sang một bên. Trong mắt loại người như Tưởng Ái Quốc, lợi ích mới là quan trọng nhất. "Em mau thu dọn đi, hôm nay chị mời em một bữa. Chắc lát nữa sẽ có người trong thôn đến phát lương thực cho các em, lúc đó mấy đứa tự bàn bạc chuyện nấu ăn chung nhé." Tưởng Trung hỏi: "Chị, em ăn chung với chị được không?" "Không được, sức ăn của chị ít, có khi cả ngày chỉ ăn một bữa, em sao mà ăn thế được? Yên tâm đi, chị làm gì ngon sẽ gọi em." Tưởng Trung miễn cưỡng đồng ý, đi một vòng quanh nhà Tưởng Vân, tò mò hỏi: "Chị, căn nhà này chị cũng bỏ tiền mua giống chị Bạch Mẫn hả? Hết bao nhiêu tiền thế?" Tưởng Vân biết nguồn gốc căn nhà này không giấu được. Qua cái loa phát thanh tận tụy là Bạch Mẫn và thím Khiên Ngưu, cả cái Bạch Gia Trang này đều biết chuyện cô và Bạch Xuyên là một đôi. Cô dứt khoát không giấu Tưởng Trung: "Nhà này là do... anh rể em lo liệu đấy." "Anh rể? Em lấy đâu ra anh rể?" Tưởng Trung buột miệng hỏi theo phản xạ. Thấy vẻ mặt phức tạp pha chút cười quỷ dị của Tưởng Vân, cậu mới hậu tri hậu giác phản ứng lại: "Chị, chị có người yêu rồi à? Anh rể em đâu? Sao không thấy? Là đàn ông trong thôn này hả? Bác cả với bác gái mà biết chị tìm trai làng, khéo họ đuổi tới đây đ.á.n.h gãy chân chị mất." "Yên tâm đi, bác cả bác gái em sẽ không đến đâu, họ tiếc tiền vé tàu xe lắm." Tưởng Vân nghĩ vẫn nên nói sơ qua về Bạch Xuyên cho Tưởng Trung, kẻo cậu chàng lại liên tưởng linh tinh, bèn nói: "Người đó... đại khái là anh rể em, nhưng cũng chưa chắc chắn lắm. Anh ấy đi bộ đội ở nơi khác, cái sân này là nhà của anh ấy, nhưng giờ bán rồi. Nhân phẩm không tệ, mặt mũi cũng được, đẹp trai gấp hai ba lần em. Biết thế thì giữ mồm giữ miệng cho chị, đừng có la toáng lên nhé!" "Chị yên tâm, em chắc chắn kín như bưng!" Tưởng Trung miệng thì hứa hẹn, nhưng tối đến, cậu ta nằm bò ra bàn viết thư về nhà. Thư viết để bố mẹ yên tâm vì cậu được phân về cùng chỗ với chị họ Tưởng Vân, đã gặp mặt, được chị họ mời cơm. Cậu còn kể chuyện nghe chị họ nói về anh rể, mới biết chị họ đang tìm hiểu một người, ông anh rể chưa từng gặp mặt kia là bộ đội, nghe nói đẹp trai lắm. Sáng sớm hôm sau, khi Tưởng Trung gọi Tưởng Vân đi bưu điện huyện gửi thư, cô vui vẻ đi cùng. Cô cũng định gửi ít thịt bò khô, bò sợi đã chuẩn bị sẵn cho Bạch Xuyên, dùng mấy thứ này để thăm dò tâm ý của anh. Nhỡ đâu những lời Bạch Xuyên nói lần trước chỉ là phút bốc đồng thì sao? Nếu Bạch Xuyên đi rồi mà trở mặt không quen biết, hoặc có ý đồ khác, thì cô thử sớm để biết sớm cũng tốt, đỡ lãng phí tình cảm. "Chị hai, chị gửi cái gì đấy? Gửi cho ai?" Tưởng Trung tò mò hỏi. Tưởng Vân đáp: "Gửi cho Bạch Xuyên, toàn mấy thứ không đáng tiền thôi." May mà Tưởng Vân không nói với Tưởng Trung là thịt bò khô, nếu không khéo cậu ta quay đầu lại viết thư mách lẻo về nhà ngay, bảo rằng Tưởng Vân làm thịt bò khô gửi cho ông anh rể chưa từng gặp mặt mà chẳng gửi về nhà chút nào... Thế thì Tưởng Ái Quốc chẳng viết thư đến mắng cô té tát à? Mấy ngày tiếp theo, khu thanh niên trí thức không xảy ra xung đột gì lớn, chỉ là mấy cô gái mới đến dường như có hiềm khích gì đó với Tưởng Vân và Bạch Mẫn, gặp mặt chẳng ai có sắc mặt tốt. Tưởng Vân vốn ít nói, ban đầu gặp mấy cô mới đến cũng cười chào hoặc gật đầu cho phải phép. Ai ngờ cô cười với người ta, người ta lại tặng lại cô một cái liếc xéo... Từ đó, Tưởng Vân cũng chả thèm để ý đến mấy cô này nữa. Ngược lại, mấy nam thanh niên trí thức sau khi thân thiết với Tưởng Trung thì quan hệ với Tưởng Vân cũng gần gũi hơn. Có hai cậu trạc tuổi Tưởng Trung cũng hùa theo gọi cô là "chị hai". Tưởng Vân vừa buồn cười vừa bất lực, chẳng lẽ lại bịt miệng không cho người ta gọi. Cứ thế trôi qua bốn ngày, cuối cùng Chỗ trú ẩn Tinh Hà cũng nạp đầy năng lượng vào buổi sáng. Tưởng Vân lập tức tỉnh táo hẳn, chân như gắn mô-tơ làm việc hùng hục nửa tiếng đồng hồ. Thấy sắp chạm mặt Trương Xuân Hoa, cô thu cuốc, chạy sang đầu bờ ruộng bên kia tìm người ghi điểm đang cầm ca tráng men uống nước: "Chú ơi, cháu xin nghỉ một chút, trong người hơi khó chịu, cháu về nghỉ lát. Chú xem giúp cháu công điểm buổi sáng rồi ghi vào nhé, chiều cháu lại ra." Người ghi điểm đang tán gẫu, nghe vậy thì đi theo Tưởng Vân kiểm tra phần việc buổi sáng, kinh ngạc thốt lên: "Tiểu Tưởng, cô làm việc tuy không nhanh như trước nhưng so với mấy hôm nay thì nhanh hơn hẳn đấy, người khỏe hơn rồi à?"