Châu Tây Dã đã không còn hứng thú để tiếp tục nói chuyện với cha mình. Anh nói một câu "tạm biệt", rồi thẳng tay dập máy. Đứng trong văn phòng một lúc lâu để ổn định lại cảm xúc, sau đó mới bước ra ngoài. Chính ủy Lý Chí Quốc đã đứng chờ ở cửa, rõ ràng cũng nghe được phần nào cuộc đối thoại giữa anh và cha mình. Ông có chút áy náy: “Châu Tây Dã, cha cậu cũng chỉ muốn tốt cho cậu thôi. Dù sao thì cậu cũng đã hai mươi tám tuổi rồi, hôn nhân thực sự là việc trọng đại. Gia đình Khương tuy hiện giờ gặp chút khó khăn, nhưng nhìn xa một chút, chuyện này có lợi cho con đường thăng tiến của cậu.” Châu Tây Dã cau mày: “Tôi không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, càng không muốn một cuộc hôn nhân mà hai bên chẳng hề hiểu nhau.” Lý Chí Quốc có chút khó xử. Dù là cấp trên của Châu Tây Dã, nhưng lần này ông lại nghe theo lời cha anh, không thông qua sự đồng ý của Châu Tây Dã mà đã trực tiếp ký và đóng dấu vào đơn xin kết hôn:
“Châu Tây Dã, hôn nhân cần thời gian để hòa hợp. Hai người có thể từ từ tìm hiểu nhau sau khi cưới.” Châu Tây Dã giữ vẻ mặt lạnh lùng: “Không cần đâu. Nếu ông tìm được Khương Tri Tri, thì cũng chuyển lời với cô ấy giúp tôi: Cuộc hôn nhân này, tôi không đồng ý.” Nói xong, anh chỉnh lại mũ, nghiêm người chào ông một cách chuẩn mực, sau đó quay người rời đi. Lý Chí Quốc thở dài, chẳng thể làm gì được. Trong chuyện này, ông quả thực đã xử lý sai với Châu Tây Dã. Hơn nữa, những lời đồn gần đây về Khương Tri Tri cũng đã lọt vào tai ông: nào là tâm địa ác độc, tác phong hỗn loạn… Một cô gái như vậy thực sự không xứng với Châu Tây Dã. Ông bực bội xoa trán. Gần đây ông toàn dính vào những việc rắc rối! --- Châu Tây Dã qua đêm tại nhà khách thành phố. Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, anh đã lái xe quay về.
Khi ánh mặt trời vừa ló dạng, anh đến thôn Thanh Tuyền. Lúc đi ngang qua bờ sông, vô tình lại thấy Khương Tri Tri. Cô ngồi một mình bên sông giặt quần áo, tay cầm cây gỗ đập lên đồ giặt một cách dứt khoát. Châu Tây Dã không tự chủ được mà phanh xe, dừng lại bên đường, lặng lẽ quan sát cô một lúc lâu. Không hiểu vì sao, mỗi lần nhìn thấy Khương Tri Tri, anh đều cảm nhận được một thứ cảm giác ấm áp khó tả. Những phiền muộn trong lòng anh, dường như trong khoảnh khắc nhìn thấy cô, liền tan biến hết. Hơn nữa, trên người Khương Tri Tri, có một sức mạnh kỳ lạ: vừa lười biếng vừa kiên cường, đơn thuần nhưng lạc quan, đôi mắt luôn trong sáng và thẳng thắn. Châu Tây Dã ngồi một lúc lâu, nhìn cô chăm chú giặt đồ, tiếng cây gỗ đập lên quần áo vang vọng trong buổi sớm yên tĩnh, mỗi âm thanh như đập thẳng vào trái tim anh.
Không kìm được, anh mở cửa xe, lấy từ ghế sau ra một túi bánh trứng và một túi bánh đào mà anh đã mua ở hợp tác xã tối qua, rồi bước về phía Khương Tri Tri. Khương Tri Tri phát hiện có người đến gần, ngẩng đầu lên, ngạc nhiên khi thấy Châu Tây Dã xuất hiện vào sáng sớm: “Đội trưởng Châu? Sao anh lại đến sớm vậy?” Dáng vẻ của anh, có lẽ vì cả đêm không ngủ, quầng thâm dưới mắt rõ rệt, quai hàm lởm chởm vài sợi râu mới mọc. Sự mệt mỏi pha lẫn nét nam tính hoang dại khiến người đối diện có chút lúng túng. Khương Tri Tri nuốt khan một cái, ánh mắt lén lút: “Anh dậy sớm vậy có chuyện gì không?” Châu Tây Dã ngồi xuống một tảng đá gần đó, hỏi: “Còn em? Sao lại dậy sớm giặt đồ?” Khương Tri Tri thở dài: “Ngày mai em có thể sẽ cùng bí thư Đổng lên thành phố, nên tranh thủ giặt đồ trước. Để mai tiện mang theo.” Châu Tây Dã ngạc nhiên: “Lên thành phố làm gì? Không phải công trình đã khởi công rồi sao?” Cô nhíu mày: “Trong thôn chưa có điện. Một số chỗ cần hàn lại, nếu bị rò thì áp lực không đạt yêu cầu. Ban đầu định hôm nay đi, nhưng hôm nay là Tết Trung Thu, nên bí thư Đổng bảo qua lễ rồi tính.” Châu Tây Dã gật đầu, rất tự nhiên đặt túi bánh trứng và bánh đào bên cạnh cô: “Hôm nay Trung Thu, mấy thứ này em mang về ăn đi. Của đoàn phát cho, tôi không thích ăn đồ ngọt. Con gái các em chắc sẽ thích.” Khương Tri Tri bật cười: “Đội trưởng Châu, anh nói vậy làm em cứ như con nít ấy. Sang năm em hai mươi rồi đấy.” Cô nhận ra nét mặt anh không tốt, lại nhìn túi bánh bên cạnh, không kìm được sự quan tâm: “Anh tâm trạng không tốt sao?” Châu Tây Dã ngẩng lên nhìn cô. Đôi mắt cô cong cong, khuôn mặt mang nét cười dịu dàng, trong ánh mắt lộ rõ sự chân thành. Lòng anh khẽ mềm đi: “Khi em bỏ trốn khỏi hôn lễ, em có nghĩ đến hậu quả không? Cha mẹ em có buồn không? Họ có thất vọng không?” Khương Tri Tri thoáng chột dạ một giây, nhưng sau đó lấy lại vẻ bình tĩnh, đáp dứt khoát: “Họ không nghĩ xem em có đồng ý hay không, tại sao em phải lo họ buồn hay không? Em chỉ là con gái họ, không phải vật sở hữu của họ. Em là một người có tư duy độc lập, hoàn toàn có thể chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình.” Cô hít sâu một hơi, giọng dứt khoát: “Huống hồ, mù quáng kết hôn chẳng khác nào đánh cược cả đời mình. Em nghĩ họ mới là người nên suy ngẫm, chứ không phải em lo lắng họ thất vọng hay không.” Châu Tây Dã bất giác nở nụ cười, nhìn dáng vẻ sinh động và đầy sức sống của cô, mọi phiền não trong lòng anh hoàn toàn tan biến. Anh nhìn đồng hồ, đứng dậy: “Tôi về trước. Em ở đây một mình chú ý an toàn.” Khương Tri Tri còn chưa kịp phản ứng, anh đã đi mất. Cô vẫy tay, cười nhẹ: “Anh yên tâm, ban ngày ở đây an toàn lắm.” Cô nhìn theo chiếc Jeep của anh rời đi, bỗng thầm nghĩ: **Sao tự nhiên anh ấy lại hỏi mình về chuyện trốn cưới nhỉ?** Không nghĩ ra, cô đành gác lại, tiếp tục giặt đồ. Dưới đây là bản dịch tiếp theo: --- Giặt xong quần áo, Khương Tri Tri cúi xuống nhìn gói bánh trứng và túi bánh đào rơi bên cạnh, cô tính chia một nửa cho bà Dương Phượng Mai. Dù sao hôm nay cũng là Tết Trung thu. “Nếu có thêm con cá thì tốt biết mấy!” Cô thở dài nghĩ thầm. ... Ở điểm tập trung của các thanh niên trí thức, hôm nay cũng nhận được một ít đồ từ trên gửi xuống nhân dịp lễ. Ai nấy đều vui vẻ hiếm có, cùng nhau chuẩn bị đồ ăn, thức uống. Ăn xong, họ sẽ cùng nhau ra sân lúa xem chiếu phim ngoài trời. Tôn Hiểu Nguyệt thì không xoay được tiền, cũng không mang quà lên doanh trại trên núi. Lúc về, cô ta viện lý do rằng bị mất tiền và phiếu lương thực, khóc rấm rứt trong phòng một lúc lâu. Trương Đông Hoa và Trần Song Yến ở bên cạnh an ủi cô ta, không ngừng vỗ về dỗ dành. Những thanh niên khác vốn không ưa thái độ của Tôn Hiểu Nguyệt và nhóm người này, trong lòng hiểu rõ mọi chuyện, nhưng cũng chẳng buồn truy cứu. Họ quyết định cứ để qua lễ rồi tính tiếp. ... Vì là Tết Trung thu, chiều nay mọi người được nghỉ nửa ngày để ở nhà chuẩn bị đồ ăn cho bữa lễ. Dù điều kiện vật chất thiếu thốn, cuộc sống còn nhiều khó khăn, nhưng với ngày lễ này, ai nấy đều rất coi trọng. Chỉ có những dịp thế này, họ mới có thể ăn một bữa ngon. Những gia đình khá giả hơn thậm chí có thể mua chút thịt để ăn. Bà Dương Phượng Mai vừa mua được một miếng thịt lợn, liền tranh thủ thắng mỡ, lấy tóp mỡ gói vào nhân bánh. Bà còn định làm thêm vài món xào, ăn thật ngon để đón Trung thu. Khương Tri Tri ở bên cạnh, hăng hái giúp bà băm nhân bánh. Bà Dương Phượng Mai vui vẻ nói: “Ôi giời, cả năm trời chỉ mong đến Tết Trung thu với Tết Nguyên đán. Chỉ có mấy dịp này mới được ăn tí thịt.” Khương Tri Tri cũng hớn hở, băm thật mạnh đống tóp mỡ trên thớt. Trong lúc bà Dương Phượng Mai đang nhào bột, loa phát thanh của làng bỗng nhiên bật lên, lần này còn lắp thêm pin để phát tin tức. Từ chiếc loa vang lên những tiếng rè rè xen lẫn giọng nữ phát thanh viên trong trẻo, tròn vành rõ chữ. Bà Dương Phượng Mai lắng nghe, cười bảo: “Người thành phố nói chuyện nghe thật hay.” Nhưng Khương Tri Tri càng nghe, sắc mặt càng thay đổi, cô đột nhiên dừng tay, hỏi nhanh: “Bác ơi, có phải bác trai bật đài không? Phải tắt ngay đi!” Dứt lời, cô bỏ luôn con dao thái rau trên tay, lao thẳng ra cửa như một cơn gió.