Hương Chi thành công rủ rê được một bạn học, hẹn xong thời gian liền ngoan ngoãn trở lại dưới ánh mặt trời phơi nắng. Gần đây không biết có phải phơi nắng quá nhiều hay không mà cô luôn mơ màng buồn ngủ, khẩu vị cũng không tốt lắm. Đến chạng vạng, Cố Văn Sơn tỉnh dậy, phát hiện cô vợ nhỏ đang rúc vào gối hắn ngủ ngon lành. Hắn hơi cử động, cô vợ nhỏ liền mơ màng mở mắt, dụi dụi mắt nói: “Cuối cùng anh cũng dậy rồi.” Cố Văn Sơn trực ban thức trắng một đêm, lại nỗ lực “nộp hạt giống” ba lần, ngủ đến giờ này cũng chỉ mới được năm tiếng. Nhưng tinh thần và thể lực của hắn đã hoàn toàn hồi phục, quả thực cường hãn. “Đói bụng chưa?” Cố Văn Sơn đưa tay xoa xoa cái bụng nhỏ đã được “gieo trồng”. Hương Chi nắm lấy tay hắn, kể lại chuyện Tào Hương Cầm. Cố Văn Sơn lập tức nói: “Sáng mai anh đi cùng các em.” Hương Chi ôm cánh tay hắn, ngáp một cái: “Vâng.” Sang ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng. Sương mù dày đặc, tầm nhìn rất thấp, bầu trời xám xịt. Hương Chi buổi sáng dậy hắt hơi mấy cái liền, lúc ra cửa Cố Văn Sơn phải đeo cho cô cái khẩu trang bông trắng. Thẩm Hạ Hà vẫn mặc bộ quân phục cũ, xách theo cái giỏ, ba người đi một vòng quanh cửa sau hai ba lượt nhưng không thấy bóng dáng Tào Hương Cầm đâu. Ngày thứ ba, Cố Văn Sơn cũng đi cùng Hương Chi, vẫn không gặp được. Không còn cách nào khác, hắn chỉ đành dặn dò chiến sĩ gác cổng và cán bộ trực ban một tiếng, rồi dẫn theo tinh binh cường tướng đi tham gia diễn tập quân sự. Thẩm Hạ Hà cũng bắt đầu ngày ngày cùng Hương Chi đến lớp học ban đêm. Cô ấy học đến lớp 3 tiểu học thì nghỉ, giáo viên hồi đó không tốt, hay đ.á.n.h đòn. Giờ nghe Quách Quan Vũ giảng bài, cô ấy bỗng yêu thích việc học vô cùng. Cũng may trong lòng cô ấy chỉ có Mạnh ca, không giống các nữ sinh khác cứ chen lấn lên trước mặt Quách Quan Vũ hỏi han, cô ấy chỉ thảo luận bài vở với Hương Chi. Nga Tối hôm nay, Vưu Tú đến phòng học chờ các cô tan học. Cửa hàng lương thực thực phẩm lại có thêm món mới – thịt dê nướng xiên. Những xiên thịt nướng trên cành liễu đỏ xèo xèo mỡ, rắc đầy bột thì là và ớt bột đỏ au. Hai hào một xiên, không cần tem phiếu, ba người mỗi người một xiên ăn ngon lành. Người dám tiêu pha như vậy không nhiều, sườn heo một cân mới có 5 hào 4 xu thôi. Ba cô vợ nhỏ “phá gia chi t.ử” ăn đến miệng bóng nhẫy, cười nói hi hi ha ha khiến người ta hâm mộ. Quách Quan Vũ về muộn hơn một chút, lúc tắt đèn nhìn thấy cửa phòng học có một nữ đồng chí đang đứng. Đối phương vẻ mặt u ám, dáng người còn hơi lảo đảo. “Xin hỏi cô đến đăng ký lớp học ban đêm sao?” Quách Quan Vũ không hổ là người lịch thiệp, dù đối phương có sa sút thế nào hắn cũng đối đãi nhã nhặn.
Tào Hương Cầm không để ý mái tóc khô như rơm rạ được b.úi vội, tùy tiện tìm được cây b.út chì của ai đó cắm lên đầu. Quách Quan Vũ nhìn thấy nhưng không nói gì, lại hỏi: “Cô có việc gì không?” Tào Hương Cầm chép miệng, buồn ngủ nói: “Hương Chi có phải đi học ở đây không?” Hai ngày trước cô ta nhìn thấy Hương Chi đứng nói chuyện với một đám người bên ngoài, định qua tìm nhưng lại “phát bệnh”, đành phải quay về khu ổ chuột. Hôm nay trạng thái của cô ta cũng không tốt lắm, hỏi xong, nghe Quách Quan Vũ nói: “Cô tìm cô ấy có việc gì, có thể nói với tôi được không?” Tào Hương Cầm nheo mắt nhìn hắn, một lúc sau cười nhạo một tiếng, quay đầu bỏ đi: “Một người hai người đều che chở cho nó, thôi, bà đây tự tìm.” Quách Quan Vũ tưởng Hương Chi đã về nhà, định bụng mai sẽ hỏi cô. Không ngờ Hương Chi vẫn còn đang ngồi ven đường ăn thịt xiên nướng, vừa lúc bị Tào Hương Cầm bắt gặp. “Chính là cô ta!” Thẩm Hạ Hà lặng lẽ xắn tay áo lên: “Làm sao bây giờ?” Vưu Tú ném que liễu đỏ vào thùng rác, lau miệng nói: “Đừng xúc động vội, không được thì cùng nhau xông lên.” Ông chú bán thịt nướng nhìn ba cô gái một cái, không ngờ nhìn bề ngoài hiền lành mà cũng bưu hãn phết. Tào Hương Cầm chẳng thèm quan tâm bên cạnh Hương Chi có ai, cô ta lảo đảo đi đến trước mặt Hương Chi nói: “Mày đúng là ở đây rồi, cái đứa trẻ ranh kia không lừa tao. Đưa tiền đây.” Hương Chi ngửi thấy trên người cô ta có mùi chua loét kỳ quái, còn kèm theo một chút vị ngọt quỷ dị. Cô bịt mũi nói: “Tôi không có tiền.” Tào Hương Cầm cảm thấy toàn thân lại bắt đầu ngứa ngáy, so với lúc Hương Chi gặp trong núi, cô ta hoàn toàn như biến thành một người khác. Cô ta vặn vẹo thân thể khó chịu, nói với Hương Chi: “Tao không có thời gian lãng phí với mày, trước tiên đưa tao mười đồng, tao nhớ tao từng đưa cho mày ba đồng.” Lúc hai người đổi quần áo trong núi, Tào Hương Cầm đúng là có đưa cho Hương Chi mấy đồng bạc lẻ, cụ thể bao nhiêu Hương Chi không nhớ rõ. Chỉ nghĩ đừng nợ nần gì cô ta, cứ đưa trước rồi xem cô ta muốn làm gì, vì thế cô cùng Vưu Tú góp lại được mười đồng đưa cho Tào Hương Cầm. “Tôi đã trả cả vốn lẫn lãi cho cô rồi, vốn dĩ là cô cứ nhất quyết đưa cho tôi. Bây giờ ai không nợ ai, cô còn...” Hương Chi còn định hỏi thăm tình hình của cô ta, kết quả Tào Hương Cầm cầm được tiền còn vui hơn nhặt được mạng sống, nuốt nước miếng nói: “Ngày kia, ngày kia nếu mày không muốn tao công khai bí mật của mày, khiến mày phải quay về cái khe suối rách nát kia, thì chuẩn bị cho tao hai trăm đồng tiền lẻ.” Vưu Tú chắn trước mặt Hương Chi, lạnh giọng nói: “Cô uy h.i.ế.p ai đấy? Đồn công an ở ngay phía trước, cô tưởng bọn tôi sợ cô chắc?” Tào Hương Cầm cười quỷ dị, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm Hương Chi: “Tao biết mày không chỉ có một bí mật. Được rồi, bây giờ tao ra giá 300 đồng. Nếu mày không muốn đưa, lần sau sẽ là 400 đồng.”