Hương Chi đột nhiên được Cố Văn Sơn nắm tay, còn chưa kịp phản ứng đã cảm thấy lòng bàn tay bị khều một cái. Cố Văn Sơn vẫn giữ vẻ mặt không đổi sắc, nhưng Hương Chi có thể nhìn thấy ý cười trong mắt anh. “Đoàn trưởng Cố, anh cũng làm rất tốt.” Cố Văn Sơn kéo ghế mời cô vợ nhỏ ngồi xuống, sau đó trở lại vị trí hàng đầu rồi cũng ngồi xuống, kiên nhẫn chờ chuyên gia b.út tích của sở tỉnh đến. Hương Chi ở trong phòng họp lớn lạnh lẽo nghiêm túc, đủ mọi cách không có chỗ dựa, chẳng mấy chốc đã ngủ gà ngủ gật. Thẩm Hạ Hà ngồi bên cạnh cô ngáp một cái rồi lại ngáp một cái, các chị em gia quyến khác cũng chẳng khá hơn là bao. Hai người họ là vì chờ người nhà, những người khác là vì phải may gấp quần áo. Trong chốc lát, phòng họp lớn tràn ngập hơi thở của sự buồn ngủ. Sư trưởng Lưu chịu không nổi, nói với Phùng Diễm: “Hội trưởng Phùng, ở đây chắc không còn việc gì khác, hay là để các chị em gia quyến về tiếp tục bận rộn?” Phùng Diễm chỉ mong được đi sớm, chồng bà mất sớm, chưa từng trải qua cảnh tượng lớn như vậy, lúc nào cũng cảm thấy run sợ. Bà gọi các quân tẩu: “Các chị em, chúng ta đi thôi. Đã trả lại trong sạch cho đoàn trưởng Cố, cũng không còn chuyện của chúng ta nữa.” Nga Hương Chi quay đầu hỏi Cố Văn Sơn: “Anh thật sự không sao chứ?” Không cần Cố Văn Sơn nói, Sư trưởng Lưu đã nói trước: “Cô yên tâm đi, cách làm của cô và các đồng chí trong gia ủy hội không những không có vấn đề gì, mà tôi còn muốn tuyên dương nữa. Các cô về trước lo việc đi, tôi đảm bảo đoàn trưởng Cố sẽ về nhà đúng giờ.” Có sự đảm bảo của Sư trưởng Lưu, Hương Chi cùng các chị em gia quyến khác đi xuống lầu. Thẩm Hạ Hà ở bên cạnh huých cô nói: “Sư trưởng Lưu và đồng chí điều tra viên sẽ không phải đều cảm thấy b.út tích trên bao lì xì là của cùng một người chứ?” Hương Chi lúc đó không để ý, bây giờ nghĩ lại nói: “Tớ cảm thấy có chút giống. Nhưng bao lì xì là do những người khác nhau nhét vào, tớ không để ý đến mùi trên người họ. Mùa đông lạnh quá, cảm quan của tớ đều sắp không nhạy rồi.” Thẩm Hạ Hà an ủi cô: “Chuyện gì cũng dựa vào cái mũi của cậu thì còn làm được gì. Lời của chuyên gia b.út tích có trọng lượng hơn mũi ch.ó của cậu nhiều. Nếu là chuyên gia, chắc chắn có thể điều tra ra manh mối, tớ thật muốn xem rốt cuộc là ai đang giở trò sau lưng.” Xuống đến lầu dưới, Tiểu Ngũ và những người khác đều đến an ủi Hương Chi. Còn nói nếu có yêu cầu sẽ tiếp tục giúp Hương Chi và đoàn trưởng Cố làm chứng. Hương Chi cảm động nói: “Cảm ơn các chị, chờ việc này kết thúc, em mời mọi người ăn cơm.” Phùng Diễm cười nói: “Vậy thì cô phải báo trước cho chúng tôi biết, để chúng tôi nhịn đói trước hai bữa.” Hương Chi vỗ n.g.ự.c nói: “Được, em bao no!” Hương Chi ôm từng người một, sau khi tạm biệt, cô và Thẩm Hạ Hà dìu nhau đi về nhà. Tuyết lớn như lông ngỗng đã ngừng rơi, gió bấc cũng không còn cuốn người đi nữa.
Hương Chi hít hít mũi, cảm nhận được hơi thở lạnh lẽo, giống như lúc mới gặp Cố Văn Sơn. Khi đó Cố Văn Sơn phảng phất như cây tùng trên đỉnh núi tuyết, cúi lưng cứu cô, ôm cô, chở cô, một mạch đến Quân khu 114, cho cô nhìn thấy toàn bộ thế giới của anh. Trước cửa nhà, một lớn hai nhỏ mặc quần áo phồng phao đang quét tuyết trong sân. Dì Lý ngẩng đầu nhìn thấy Hương Chi và Thẩm Hạ Hà cùng nhau trở về, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng. “Mau vào nhà ăn cháo, nấu cháo đường đỏ.” Dì Lý buông cây chổi, vốc một nắm muối rắc xuống đất. Đầu năm mới, xua đi vận rủi cho nhà Hương Chi. Tiểu Hoa Bảo nhào vào người Hương Chi: “Sao ba vẫn chưa về ạ? Đã hứa sẽ cùng con chơi ném tuyết mà.” Hương Chi phủi tuyết đọng trên mũ bông của Tiểu Hoa Bảo, bế cô bé vào nhà: “Ba sắp về rồi, con thật sự muốn chơi ném tuyết với ba sao?” Tiểu Hoa Bảo ôm cổ Hương Chi, cười hì hì nói: “Con không đ.á.n.h ba, con đ.á.n.h người xấu.” Mạnh Tiểu Hổ ở phía sau ê a hô: “Chúng ta đ.á.n.h người xấu!” Thẩm Hạ Hà cười nói: “Các con còn có cả phe xanh nữa à?” Trong các cuộc diễn tập quân sự của bộ đội, thông thường phe đỏ là phe mình, phe xanh là quân địch. Tiểu Hoa Bảo tự mình tháo găng tay treo ở phía dưới giá treo mũ quân đội của ba, cô bé quay người chỉ về hướng nhà chị Từ nói: “Bọn họ hôi hôi, mẹ đã nói hôi hôi đều là đồ lưu manh.” Hương Chi và Thẩm Hạ Hà liếc nhau, đóng cửa lại rồi ôm Tiểu Hoa Bảo ngồi trên ghế sô pha. Lò sưởi nhỏ cháy rất vượng, Hương Chi cởi áo bông nhỏ cho Tiểu Hoa Bảo, lại cởi áo bông kẹp, chỉ còn lại áo len gile màu đỏ và áo sơ mi trắng. Cô bé tròn trịa, hỏa khí rất vượng, mới vào nhà không bao lâu lưng đã lấm tấm mồ hôi. Hương Chi lấy khăn lông lau lưng cho cô bé, hỏi: “Sao con có thể ngửi thấy mùi hôi của họ?” Thẩm Hạ Hà cởi ủng bông của Mạnh Tiểu Hổ ra, cũng lắng nghe. Tiểu Hoa Bảo lăn một vòng trên sô pha, lật người ngồi lên lưng ghế, hi hi ha ha nói: “Chính là mùi hôi đó ạ, giống như đống cá ở phố sau.” Dì Lý cũng đi vào phòng, lập tức cau mày nói: “Năm ngoái bên đó mở chợ hải sản, rất nhiều cá biển để lâu, hôi thối bốc lên tận trời. Tôi dắt bọn nhỏ đi mua thức ăn một lần, sau đó không bao giờ đi nữa.” Hương Chi vào bếp bưng cháo đường đỏ ra, cô một muỗng, Tiểu Hoa Bảo một muỗng ăn. Cô từng ngửi thấy mùi tanh trên người chị Từ, tưởng là do rong biển gây ra. Đây thật đúng là đèn nhà ai nhà nấy rạng. Thẩm Hạ Hà không cần đút cháo cho Mạnh Tiểu Hổ, cậu bé tự bưng bát to uống ừng ực một cách vui vẻ. Thẩm Hạ Hà nghe Tiểu Hoa Bảo nói vậy còn có gì không hiểu, cô do dự nói: “Sẽ không phải là bà ta giở trò chứ?”