Vưu Tú thu dọn xong nội vụ, định đi nhận phiếu cơm rồi đi dạo quanh trường. “Em chào các chị ạ, nhớ viết thư cho em nha. Em sẽ bảo ba đọc cho em nghe!” Tiểu Hoa Bảo càng lúc càng tự nhiên, đã để lại địa chỉ nhà trẻ sắp học cho các cô, còn định tiếp tục qua lại thư từ nữa chứ. Nga Trưởng phòng ký túc xá được bầu ra là chị Trần Phượng Anh, người lớn tuổi nhất. Chị ấy khách sáo nói: “Không ngờ em đưa mẹ nuôi đi học xa thế này, chị còn tưởng các em là người bản địa, hóa ra là người nơi khác, đi đường chắc vất vả lắm.” Cố Siêu Nam nãy giờ đứng bên cạnh không lên tiếng, bỗng nhiên nói: “Bọn họ chỉ là đi công tác ở nơi khác thôi, cả nhà chúng tôi đều là người bản địa. Sau này các cô có việc gì cứ đến tìm tôi, hôm nào cuối tuần tôi sẽ đưa các cô đi chơi.” Cố Siêu Nam cũng mặc quân phục giống Cố Văn Sơn, lúc không nói gì thì khí thế bức người, vừa mở miệng nhiệt tình nhưng vẫn pha chút phong thái tự tin của người địa phương, khiến mấy cô bạn cùng phòng liên tục cảm ơn. Họ đều là sinh viên ngoại tỉnh, quen biết được một người bản địa đáng tin cậy thì trong lòng cũng yên tâm hơn. Sự nhiệt tình bất ngờ của chị cả khiến Hương Chi rất cảm động, đây là chị ấy coi Vưu Tú như em gái trong nhà rồi. Tiễn Vưu Tú ra khỏi ký túc xá, ngồi lên xe, Cố Văn Sơn mới nói toạc móng heo: “Chị anh nghe ra giọng điệu dò xét của cô trưởng phòng kia đấy.” Hương Chi ngơ ngác: “Tại sao lại dò xét?” Cố Văn Sơn giải thích: “Chắc là thấy xe của chúng ta, lại thấy anh và chị đều mặc quân phục, nên muốn biết gốc gác của Tiểu Vưu thế nào. Ở Kinh Thị núi cao Bồ Tát nhiều, người ngoại tỉnh dù có bản lĩnh đến đâu cũng không bằng người bản địa có chỗ dựa lợi hại.” Hương Chi bừng tỉnh: “Thảo nào chị cả cố ý nói chị ấy là người bản địa, nhà chúng ta cũng là người bản địa!” Vưu Tú cũng đi xuống cùng, trời nóng có ô tô ngồi tội gì phải đi bộ. Cố Siêu Nam quay đầu lại từ ghế lái nói với Vưu Tú: “Em đừng trách chị tự quyết định nhé.” “Em biết chị muốn tốt cho em mà.” Vưu Tú cười đáp: “Người ngay thẳng sẽ không sợ ai có bối cảnh, ngược lại kẻ có dã tâm mới sợ. Lời của chị giúp em bớt đi bao nhiêu phiền toái không cần thiết, em cảm ơn còn không kịp ấy chứ.” Cố Siêu Nam cười ha hả: “Kết giao với người thông minh đúng là đỡ tốn sức. Đi thôi, chị đưa mọi người đi một vòng trường rồi đi ăn đồ ngon.” Tiểu Hoa Bảo lưu luyến ngồi trong lòng Vưu Tú, trời nóng cũng không sợ nổi rôm sảy, dán c.h.ặ.t vào n.g.ự.c Vưu Tú nói: “Mẹ nuôi ơi, mẹ ngàn vạn lần đừng quên con nhé. Chờ con lớn con sẽ biết biến ra hoa, con sẽ tặng hết hoa con biến ra cho mẹ.” Vưu Tú xoa đầu dưa của Tiểu Hoa Bảo, cũng thấy không nỡ. Hương Chi nắm lấy bàn tay mập mạp của bạn dặn dò: “Nhớ viết thư, có chuyện gì thì gọi điện cho tớ trước. Đừng tiết kiệm quá, thiếu tiền thiếu phiếu gạo cứ bảo tớ, thiếu cái gì tớ xoay cái đó cho cậu. Cậu cứ yên tâm ở đây học hành cho tốt... Trời cao mặc chim bay, vạn sự rồi sẽ tốt đẹp thôi.” Vưu Tú rốt cuộc cũng bị cô làm cho cay sống mũi, không nhịn được nói: “Tớ nhớ rồi, cậu nói suốt cả đường đi rồi. Chờ tớ được nghỉ có thời gian tớ sẽ về thăm mọi người.” Rời khỏi Đại học Thanh Bắc, Hương Chi và Tiểu Hoa Bảo ôm nhau ngồi một chỗ, tâm trạng hai mẹ con trùng xuống hẳn. Để vực dậy tinh thần cho hai mẹ con, trên đường về nhà, Cố Văn Sơn thông báo: “Hôm nay ba mẹ anh về rồi, em có thể gặp bố chồng em rồi đấy.” Cô vợ nhỏ cứ nhắc mãi chuyện lần trước Tư lệnh Cố đi Hải Thành mà không gặp mặt, chuyện này nói đi nói lại cũng phải ba năm rồi, nhắc đến mức Tiểu Hoa Bảo cũng biết ông nội không muốn gặp mẹ. Cố Văn Sơn đã giải thích rằng không phải ông không thích mẹ, mà là nhìn thấy sẽ liên tưởng đến những chuyện đau lòng. Ông cụ là người cá tính, muốn tránh xúc động mạnh. Nhưng Tiểu Hoa Bảo lại nói: “Thế thì càng phải gặp nhiều vào ạ, nếu sau này không gặp được thì tiếc lắm.” Cố Văn Sơn truyền đạt nguyên văn lời cháu gái cho Tư lệnh Cố. Tư lệnh Cố không nói gì, nhưng hôm nay đã từ chối lời mời ở lại của bạn học cũ, cùng Tần Chi Tâm bắt xe từ ngoại ô trở về. “Chúng ta chỉ mang theo ít hải sản và đồ khô, liệu có đơn giản quá không anh?” Hương Chi không coi Cố Siêu Nam là người ngoài, ngay trước mặt chị ấy bàn bạc với Cố Văn Sơn: “Hay là anh nhờ người kiếm hai chai Mao Đài đi?” Cố Siêu Nam lái xe, nhìn qua gương chiếu hậu thấy cái trán bóng loáng của Hương Chi, khẽ cười một tiếng. Cố Văn Sơn ngoan ngoãn ngồi ở ghế phụ, quay lại nói với vợ: “Hải sản em chuẩn bị rất ngon, ba anh thích nhất món này. Đúng không chị cả?” Cố Siêu Nam nói: “Ở đây không gần biển, đồ biển còn quý hơn t.h.u.ố.c lá rượu chè. Trong nhà không thiếu Mao Đài, ba chị tự cất giữ không ít để chờ về hưu uống. Bình thường ai đến biếu Mao Đài ông cũng không nhận đâu. Em mang hải sản là đúng ý rồi.” Hương Chi chuẩn bị cho bố mẹ chồng và chị chồng hai thùng hải sản, dùng thùng xốp ướp đá bảo quản. Bên trong có tôm he loại to, mực, cua, cá bơn, bạch tuộc, còn có cả cá đù vàng hoang dã hiếm có. Ngoài ra còn mua hai gói hải sâm khô để họ tẩm bổ. Nghe chị chồng nói vậy, Hương Chi mới thở phào nhẹ nhõm, đặt trái tim trở lại l.ồ.ng n.g.ự.c. Thực ra cô cũng chẳng oán trách gì chuyện bố chồng tránh mặt đâu, chỉ là lúc kết hôn không được trò chuyện t.ử tế, sau này lại không gặp, cứ cảm thấy tiêc nuối. Dù sao cũng là người một nhà mà, cô không muốn xa lạ.