Chuyến trở về lần này, họ được đoàn xe vận tải quân sự hộ tống toàn chặng. Những chiếc xe vận tải quân sự này có chế độ ưu tiên tháp nhất, thường xuyên phải dừng lại để nhường đường cho các đoàn tàu khác, khiến hành trình kéo dài hơn mười ngày. Người hắn còn dính đầy bụi đường và mệt mỏi sau chặng đi dài đằng đẵng.
Hắn đứng cách xa, lặng lẽ ngắm nhìn hai mẹ con. Ngay cả khi chỉ nghe thấy tiếng hít thở cực kỳ khẽ khàng của họ, niềm hạnh phúc cũng đã lấp đầy trọn vẹn lồng n.g.ự.c hắn. Bao nhiêu mệt mỏi, nhớ nhung tan biến hết.
Không lâu sau, Quản Tinh Hoa khẽ đẩy cửa, báo hắn ra ngoài dùng bữa.
Tần Đông Lăng rời khỏi phòng. Trên bàn đặt một bát mì nóng hổi, bên trên là một quả trứng chiên vàng ươm.
“Mẹ không biết con về sớm thế này,” Quản Tinh Hoa đặt một cốc nước ấm lên bàn. “Ăn nhanh đi con, ăn xong tắm rửa rồi nghỉ ngơi cho khỏe.”
“Con cảm ơn Mẹ.”
Kể từ khi mẹ ruột hắn qua đời, cảm giác về nhà được người thân bưng cho bát cơm nóng, cốc nước ấm như thế này đã không còn. Hơi nóng từ bát mì bốc lên dường như làm cay xè khóe mắt Tần Đông Lăng, nhưng hắn nhanh chóng dằn nén nó xuống, tập trung vào bữa ăn.
“Khách sáo với Mẹ làm gì? Lần này đi không bị thương ở đâu đấy chứ?” Quản Tinh Hoa vừa hỏi, ánh mắt vừa dò xét khắp người hắn.
Chắc chắn là có vết thương, nhưng Tần Đông Lăng không muốn nói nhiều để người nhà lo lắng, chỉ vài câu đã khéo léo lấp l.i.ế.m cho qua.
Ăn xong bát mì, nước trong nồi cũng đã sôi. Hắn rửa mặt sạch sẽ rồi trở lại phòng ngủ. Lúc này, Hứa Mi đã tỉnh.
Cô đã nghe tiếng mẹ nói chuyện, nên không lấy làm ngạc nhiên khi thấy Tần Đông Lăng. Cô liếc mắt về phía hắn, hỏi: “Sao không gọi em dậy?”
“Em và con ngủ ngon quá, anh không muốn quấy rầy.”
Tần Đông Lăng giờ đã sạch sẽ, hắn không chờ đợi thêm được nữa, vội vàng ngồi xuống mép giường, nhìn cô con gái đang mở to đôi mắt. “Tiểu Mạn, có phải con làm mẹ dậy sớm không?”
Tần Du Mạn mở đôi mắt tròn xoe giống mẹ, long lanh nhìn Tần Đông Lăng.
“Con gái chúng ta ngoan lắm,” Hứa Mi không đồng tình với câu trêu chọc của hắn. “Ngày thường con bé rất ít quấy khóc, phải không nào?”
Cô bế con gái từ trên giường lên để chồng có thể nhìn kỹ hơn. Tần Đông Lăng nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn ấy, ánh mắt yêu thương gần như muốn tràn ra ngoài.
Hắn có chút lóng ngóng, vụng về muốn đón lấy con gái.
Khi bàn tay hắn mở ra, Hứa Mi thoáng nhìn thấy rất nhiều vết chai sần và những vết thương nhỏ li ti đã khô lại, đóng vảy trên lòng bàn tay hắn. Chỉ nhìn thoáng qua, cô đã không đành lòng.
Cũng may, mọi khó khăn đã qua rồi.
“A a—”
Tiếng con gái cất lên kéo suy nghĩ cô trở về.
Hứa Mi đặt con gái vào lòng chồng. “Anh giữ chặt con bé. Để con sát vào người anh, đừng căng thẳng quá.”
Mới được ủ ấm trong chăn, cả người Tiểu Mạn vẫn còn hơi ấm áp. Tần Đông Lăng sau bao ngày xa cách nay ôm con, nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt trong veo, xinh đẹp ấy, hắn không kìm được khẽ chạm trán với con.
“Con có nhận ra ba không?” Hắn hỏi thầm. “Sao con lại ngoan như thế?”
Đứa trẻ không khóc, không rên, chỉ chăm chú nhìn hắn.
“Con bé vẫn luôn ngoan như thế. Hai tháng đầu tiên ít quấy khóc, tỉnh dậy sớm cũng tự nằm chơi một mình.”
Hứa Mi kể: “Có lần em ngủ trưa tỉnh dậy, thấy con bé đang dùng đôi mắt tròn xoe nhìn em. Dù bây giờ nhớ lại, em vẫn thấy lòng mình tan chảy.”
Tần Đông Lăng cũng không khá hơn là bao. Nhìn thấy con gái lúc này, nỗi nhớ nhung mấy tháng qua đều hóa thành thực tại ấm áp. Hắn hận không thể tự tay làm mọi việc cho hai mẹ con.
Quản Tinh Hoa hiếm khi nhắc đến chuyện cũ, bỗng nhiên nói: “Trước kia, hồi con còn nhỏ, cha con ít về lắm, cũng không mấy quan tâm đến con. Mẹ nghĩ là hắn bận quá.”
Những lời còn lại, dù không nói ra, mẹ con cô đều hiểu rõ.
Có sự so sánh, Tần Đông Lăng lại càng đáng trân trọng. Hắn cũng mệt mỏi, cũng bận rộn nhưng chỉ cần về đến nhà, hắn hận không thể ở bên vợ con mọi lúc mọi nơi. Tấm lòng trách nhiệm và tình yêu thương này khiến người ta không thể không cảm động.
“Mẹ, mọi chuyện đã qua rồi.” Hứa Mi nắm tay mẹ, nói.
Năm nay qua đi, cô tốt nghiệp là sẽ được phân công việc. Với thành tích và thứ hạng cao, công việc của cô sẽ rất tốt. Bây giờ lại có con gái và Tần Đông Lăng bên cạnh, mọi thứ y hệt như những gì cô từng mong muốn. Cô đã có đủ năng lực để hiếu thuận với mẹ.
“Ừ, qua hết rồi.” Quản Tinh Hoa cũng cười gật đầu. Hai mẹ con tiếp tục vo tròn những viên thịt bọc bột, chuẩn bị cho bữa cơm tất niên.
Cái Tết này, mấy người trong nhà hòa thuận vui vẻ, lại có Tiểu Mạn đáng yêu, tuy ngoài trời tuyết vẫn bay, nhưng lòng ai cũng ấm áp, hòa hợp.
“Con lấy cái này đặt dưới gối cho Tiểu Mạn, đây là năm đầu tiên của con bé, phải có chút ‘lấy may’ chứ.” Trước giao thừa, Quản Tinh Hoa mang theo bao lì xì bước vào.
Hứa Mi đặt bao lì xì dưới gối con gái. Tần Du Mạn nhìn thấy, còn múa may tay nhỏ muốn với lấy.
“Con còn muốn giữ nữa à?” Người lớn trong phòng bật cười.
Hứa Mi đẩy bao lì xì vào sâu hơn, đảm bảo cánh tay ngắn nhỏ của con gái không thể chạm tới.
Chờ Quản Tinh Hoa ra ngoài, cô liền tựa vào lòng Tần Đông Lăng, hai người cùng nhau đón chờ đợi giao thừa đến.