Sáng sớm, hai chị em Lưu Minh Hương vừa đẩy xe hàng ra đầu ngõ đã thấy Chu Thúy Lan dọn hàng rồi. Chu Thúy Lan cũng đã thay đổi “trang bị”, sắm một chiếc xe đẩy, tỏa ra mùi thơm kho hấp dẫn, trước sạp còn có mấy người đang đứng. Bà ta đổi từ bán trứng luộc nước trà sang bán trứng kho rồi sao? Hai chị em vội vàng dựng sạp lên, trứng gà bán chạy nhất vào buổi sáng, không thể để Chu Thúy Lan cướp hết khách được. “Trứng luộc nước trà đây, trứng luộc nước trà đây, chín xu một quả đây.” Dù hai chị em Lưu Minh Hương ra sức rao hàng, nhưng những người đi làm buổi sáng vẫn bị mùi thơm của trứng kho thu hút. “Thím Chu, sao thím lại bán trứng kho với đồ kho rồi?” một khách quen hỏi. Chu Thúy Lan lớn tiếng đáp: “Chẳng phải có kẻ bắt chước bán trứng luộc nước trà sao, nên tôi đổi sang bán đồ kho. Có muốn thử một quả trứng kho không?” “Cho một quả đi, ngó sen kho này trông cũng đậm vị đấy, chỉ là không có gì để đựng.” “Không sao.” Chu Thúy Lan rút một que xiên dài từ trong ống tre ra, “Ngó sen kho hai xu một miếng, nếu muốn mua, tôi xiên vào que tre này cho cậu là được, trứng kho cũng có thể xiên vào, cầm que ăn vừa không bẩn tay.” Miếng ngó sen của bà cắt rất dày, mỗi miếng rộng bằng ngón tay cái. “Được, vậy cho tôi hai miếng ngó sen kho và một quả trứng kho.” Chu Thúy Lan vốn nghĩ đồ kho của mình phải đến giờ tan làm mới bán chạy, không ngờ buổi sáng cũng bán tốt. Đặc biệt là ngó sen, khoai tây và đậu phụ khô, mọi người đều mua kèm với trứng kho. Không còn hoạt động tặng canh khai trương, lượng khách trưa nay ít hơn hôm qua một chút, nhưng buôn bán cũng không tệ. Có những khách không ở gần đây, đi ngang qua ghé ăn sủi cảo, ăn xong muốn mua một ít sủi cảo sống mang về cho gia đình nhưng không có hộp đựng, mà tiệm lại không cung cấp, đành tiếc nuối bỏ đi. Nhưng điều này cũng khiến Lý Thư Bình nảy ra ý định đặt một lô hộp để đựng sủi cảo sống mang về. Hộp có thể làm bằng giấy hoặc nhựa, nhưng đồ nhựa thời này khá đắt. Hơn nữa, với đơn hàng nhỏ như của tiệm cô, các xưởng sản xuất hộp giấy và đồ nhựa cũng không nhận. Vì vậy, cô đang nghĩ đến việc làm hộp gỗ nhỏ có ngăn, không phải loại dùng một lần. Ai muốn dùng hộp của tiệm thì đặt cọc năm hào một tệ, khi mang hộp đến trả thì đưa phiếu đặt cọc để nhận lại tiền. Lý Thư Bình là người nói là làm, trưa bận rộn xong, cô liền tìm đến một ông thợ mộc già ở cuối phố, người đã nghỉ hưu và mở một tiệm mộc cùng con trai, để đặt hàng. Ông lão thợ mộc hút t.h.u.ố.c lá sợi, nghe xong ý tưởng của cô, nhả ra một làn khói: “Làm được, bao công bao vật liệu một tệ một cái, đặt cọc trước một nửa.” “Được, làm cho tôi hai mươi cái trước.” Lý Thư Bình trả mười tệ tiền đặt cọc. Buổi tối, khách trong tiệm còn đông hơn hôm qua, rất nhiều khách quen còn dẫn theo khách mới. Tần Dã về sớm hơn hôm qua, sáu giờ đã về rồi. Sáu rưỡi, tiệm đạt đến giờ cao điểm, Lâm Tiểu Ngọc đang đọc sách ở sân sau cũng ra phụ giúp. Đầu ngõ Lê Hoa, Lưu Minh Hương nhìn ba vị khách ít ỏi ở sạp mình, rồi lại nhìn dòng người xếp hàng mua đồ kho của Chu Thúy Lan đối diện, hoàn toàn mất bình tĩnh. Hôm qua cô ta còn hùng hồn nói rằng tiệm sủi cảo của Lý Thư Bình khai trương chưa chắc đã đông khách, cũng không ảnh hưởng gì đến mình, không ngờ lại bị vả mặt nhanh đến thế. Lưu Minh Lệ nhíu c.h.ặ.t mày: “Hôm nay sao khách ít đi nhiều thế? Nhiều sủi cảo thế này mà không bán hết, để qua đêm là hỏng hết.” Lưu Minh Hương cũng rất sốt ruột, đã sáu rưỡi rồi mà vẫn chẳng có mấy khách, đến bảy giờ thì càng không có ai. “Chúng ta đẩy ra ngoài xưởng nội thất bán đi, xưởng nội thất dạo này đang tăng ca làm hàng, tối nào cũng hơn tám giờ mới tan làm.” “Giờ đó tan làm, công nhân vừa mệt vừa đói, nếu thấy có sạp sủi cảo chắc chắn sẽ mua ăn.” Thế là, đợi khách ăn xong sủi cảo rời đi, hai chị em liền khẩn cấp đổi địa điểm. Phải nói rằng, Lưu Minh Hương cũng khá có đầu óc, nhưng người có đầu óc giống cô ta cũng không ít. Khi họ đến xưởng nội thất, bên ngoài đã có hai sạp hàng khác, một sạp bán canh hồ lạt, một sạp bán mì kéo tay. Tám giờ, công nhân xưởng nội thất ùa ra như ong vỡ tổ, trong nháy mắt đã vây kín ba sạp hàng nhỏ. Vất vả cả ngày, người vừa mệt vừa đói, không ít người không thể đợi về nhà ăn khuya, đều muốn ăn một bữa nóng hổi tươi ngon. Hai chị em Lưu Minh Hương bận rộn không ngớt, trên mặt cũng nở nụ cười. Đến khi bán hết hàng dọn sạp, đã là chín giờ tối. Lúc này trên đường lớn đã không còn ai, đi được nửa đường, hai chị em bị hai tên côn đồ cầm d.a.o cướp. Toàn bộ tiền trên người bị cướp sạch, ngay cả chiếc nhẫn bạc Lưu Minh Lệ mua lúc cưới cũng bị cướp mất. May mà bọn chúng chỉ cướp tiền, không cướp sắc hay làm ai bị thương, hai người hồn bay phách lạc nhưng vẫn bình an về đến nhà. “Két.” Hơn chín giờ tối, Tần Dã đẩy cửa về nhà, trong nhà tối om, cậu cũng không bật đèn, mò mẫm đến bên giường mình nằm xuống. “Chó Hoang, nghe nói mày tìm được việc rồi à?” Giọng của Tần Đại Sơn vang lên trong bóng tối. Tần Dã cứng đờ cả người, lập tức căng thẳng. Viện số 23 này có bao nhiêu kẻ nhiều chuyện, hắn biết chuyện cậu làm việc ở tiệm của thím Lý, sớm muộn gì cũng không giấu được. Chỉ là không ngờ tiệm mới mở được hai ngày, Tần Đại Sơn đã biết. “Là ở tiệm sủi cảo Lý Ký đầu phố Trường Ninh phải không?” “Ông muốn làm gì?” Tần Dã ngồi dậy. “He he…” Tần Đại Sơn cười, “Tao không muốn làm gì cả, chỉ cần ngày nào cũng có rượu uống, tao sẽ không làm gì hết.” Tần Dã siết c.h.ặ.t hai tay thành nắm đ.ấ.m: “Được, uống, sau này tôi cho ông uống mỗi ngày! Nhưng ông uống c.h.ế.t thì đừng trách tôi.” “Thế mới là con trai ngoan của tao chứ, yên tâm, bố mày là t.ửu tiên, không uống c.h.ế.t được đâu.” Ngày hôm sau, trước khi đi làm, Tần Dã để bảy hào trên đầu giường của Tần Đại Sơn, vừa đủ cho hắn mua một chai rượu. “Thím Lý, cái này cho thím.” Vừa đến tiệm, Tần Dã đã đưa tấm phiếu mua tủ lạnh mà tối qua cậu lấy được từ Thôi Ngọc Thụ cho Lý Thư Bình. “Đây là gì?” Lý Thư Bình lau nước trên tay, nhận lấy tấm phiếu xem, mắt liền trợn tròn. “Phiếu mua tủ lạnh!” “Đây là phiếu mua tủ lạnh, cháu lấy ở đâu ra vậy?” Phiếu mua tủ lạnh này rất khó kiếm, một đứa trẻ như cậu làm sao có được? Tần Dã sợ thím Lý sẽ nghĩ xấu, nghi ngờ cậu dùng thủ đoạn bất chính để có được, nên đã nói thật. “Cách đây không lâu cháu giúp một học sinh trường Nhất Trung, bố cậu ấy làm ở Cục Thương nghiệp, nên cháu nhờ cậu ấy kiếm cho một tấm phiếu mua tủ lạnh.” Đứa trẻ này đã ghi nhớ lời mình nói trong lòng. Lý Thư Bình cảm động nhìn Tần Dã: “Phiếu mua tủ lạnh này ở ngoài có tiền cũng không mua được, bán rất đắt, thím đưa tiền cho cháu mua.” Cô không thể lợi dụng đứa trẻ được. “Không cần đâu ạ, phiếu này cháu cũng không mất tiền.” Lý Thư Bình nghiêm mặt nói: “Cháu không mất tiền, nhưng thím cũng không thể chiếm không của cháu được, thế này, thím cũng không cho nhiều, năm mươi tệ được chứ?” Phiếu mua tủ lạnh này nếu mang ra ngoài bán, ít nhất cũng được hai trăm tệ. Tần Dã kiên quyết không nhận, Lý Thư Bình lại cứ muốn đưa. Cuối cùng, Tần Dã nói cứ để tiền ở chỗ cô, sau này cậu cần sẽ đến lấy, cô mới thôi.