Ăn xong bữa tối thịnh soạn, Tần Dã đạp xe ba gác chở hai mẹ con Tần Dung về nhà. Gió đêm hơi se lạnh, Tần Dung quấn khăn quàng cổ cho Xuân Bảo, sợ cô bé nhiễm lạnh sinh bệnh. “Hôm nay Xuân Bảo có vui không?” Tần Dung thấy nụ cười trên môi con gái vẫn chưa tắt, liền dịu dàng hỏi. Xuân Bảo mắt sáng lấp lánh, gật đầu thật mạnh. Hôm nay là lần đầu tiên cô bé nói nhiều chuyện với người cùng trang lứa như vậy, lại còn được ăn bao nhiêu món ngon thịnh soạn. Chị Tiểu Ngọc và dì Lý cũng rất thân thiện dịu dàng với cô bé, mọi người cùng nhau ngồi ăn cơm náo nhiệt, cô bé rất thích sự náo nhiệt này. “Con vui là tốt rồi.” Tần Dung dịu dàng xoa đầu con gái. Cho dù ra ngoài chuyến này có thể khiến con bé không khỏe sinh bệnh, nhưng chỉ cần hôm nay con bé vui vẻ, thì cũng đáng giá. Đêm ngủ, Tần Dung tỉnh giấc mấy lần, mỗi lần tỉnh đều sờ trán Xuân Bảo, nhưng không có dấu hiệu phát sốt. Năm rưỡi sáng Tần Dung đã dậy, Xuân Bảo nghe thấy tiếng động cũng mở mắt ra. “Mẹ.” “Cổ họng có thấy khó chịu không?” Tần Dung vừa cài cúc áo vừa hỏi. Xuân Bảo nuốt nước bọt: “Không ạ.” “Không sao là tốt rồi, con ngủ tiếp đi.” Tần Dung mặc quần áo xong liền ra ngoài, đ.á.n.h răng rửa mặt xong thì đi hợp tác xã mua thức ăn cho Xuân Bảo ăn ở nhà, trên đường về còn mua hai cái bánh bao ở tiệm ăn sáng. Cất thức ăn và bánh bao vào bếp, cô liền gọi Tần Dã cùng đi làm. Ăn sáng ở tiệm xong, Tần Dã đến xưởng thịt lấy thịt, Tần Dung và Lý Thư Bình ngồi nhặt rau cùng nhau trò chuyện. “Hôm qua để Xuân Bảo ra ngoài một chuyến, em còn lo con bé lại không khỏe sinh bệnh. Sáng nay Xuân Bảo tỉnh dậy, trộm vía vẫn khỏe re, không phát sốt cũng không đau họng.” Nghe vậy, Lý Thư Bình nhíu mày hỏi: “Sức khỏe Xuân Bảo kém thế cơ à? Cứ ra khỏi cửa là ốm.” Tần Dung gật đầu: “Trước kia cứ ra khỏi cửa là đau đầu phát sốt đau họng, không hành hạ một tuần thì không khỏi, dứt khoát em không cho con bé ra ngoài nữa. Tuy thỉnh thoảng cũng không khỏe, nhưng tần suất cũng không cao như lúc ra ngoài.” “Thế sức khỏe Xuân Bảo rốt cuộc là tình trạng gì? Cụ thể là chỗ nào không tốt?” Lý Thư Bình hỏi. Tần Dung đáp: “Nói chung là đông y tây y đều khám cả rồi, đều nói là bẩm sinh yếu ớt, khí huyết cũng hư, cần phải tĩnh dưỡng cẩn thận.” Lý Thư Bình nghe cô nói vậy, cảm thấy chắc là do cơ thể yếu, khí huyết hư, hệ miễn dịch kém, sức đề kháng yếu, nên cứ ra ngoài là dễ ốm. “Chị thấy thế này, em cứ để Xuân Bảo ở nhà mãi không ra ngoài cũng không phải là cách. Người sức khỏe yếu lại càng cần hít thở không khí trong lành, phơi nắng, vận động đi lại.” “…” Tần Dung nhíu mày không nói gì. Lý Thư Bình nói tiếp: “Xuân Bảo cứ ra ngoài là dễ ốm, đó là vì hệ miễn dịch của con bé thấp, sức đề kháng yếu, tiếp xúc với người mang mầm bệnh cảm cúm là dễ bị lây. Trường hợp này, lúc ra ngoài em có thể đeo cho Xuân Bảo cái khẩu trang, giống như loại bác sĩ trong bệnh viện hay đeo ấy.” “Đeo khẩu trang cách ly với virus rồi thì sẽ không bị lây nữa. Phơi nắng là để diệt khuẩn, bình thường đi lại vận động nhiều cũng có thể nâng cao thể chất, tăng cường sức đề kháng.” Tần Dung vẫn không nói gì, nhưng đang chăm chú lắng nghe. “Về khoản ăn uống, em cho Xuân Bảo ăn nhiều thịt nạc, các loại đậu, cá, táo đỏ, long nhãn, và cả cam - loại hoa quả giàu vitamin C nữa. Những thứ này không chỉ bổ khí huyết, mà còn nâng cao hệ miễn dịch.” “Đúng rồi, còn cả sữa bò nữa, đây là đồ tốt đấy, dinh dưỡng cao lại tăng cường thể chất. Em có thể mua một chai cho Xuân Bảo uống thử xem có bị tiêu chảy không? Nếu không, nếu có điều kiện, em cũng có thể đặt cho con bé mỗi ngày một chai.” Ở trạm sữa có thể đặt sữa bò, một tháng khoảng mười tệ, mỗi ngày còn giao hàng tận nhà. Lý Thư Bình không đặt sữa cho Tiểu Ngọc, vì Tiểu Ngọc giống bà, đều không dung nạp lactose, cứ uống sữa bò là bị tiêu chảy. Tần Dung gật đầu nói: “Sữa bò thì em biết, trước kia em cũng nghe người ta nói trẻ con uống vào khỏe mạnh, chỉ là không có tiền mua cho con.” “Bây giờ em cũng có lương rồi, ngày mai em sẽ mua một chai cho Xuân Bảo uống thử, nếu uống tốt, em sẽ đặt cho con bé mỗi ngày một chai.” Trước kia là không có tiền, không có điều kiện, bây giờ cô có công việc rồi, kiếm được tiền lương, có thể đặt cho Xuân Bảo rồi. Cô cảm thấy chị Lý là người đã nuôi ba đứa con, Tiểu Ngọc cũng được nuôi dạy rất tốt, trong việc nuôi dạy con cái, chắc chắn chị ấy hiểu biết nhiều hơn cô, những lời chị ấy nói cũng rất có lý. Sau này cô cũng phải thử để Xuân Bảo ra ngoài đi lại nhiều hơn, phơi nắng, trong việc ăn uống cũng phải bổ sung nhiều dinh dưỡng hơn cho Xuân Bảo. “Bây giờ để tiền ở nhà không an toàn đâu, hôm qua trong viện chúng tôi có hai nhà bị trộm, tiền dành dụm mười mấy năm trời, hai ba ngàn tệ đấy, bị trộm sạch sành sanh.” Trong tiệm sủi cảo, mấy vị khách quen ngồi cùng một bàn, vừa ăn sủi cảo vừa tán gẫu. “Ây da, thế thì t.h.ả.m quá.” “Chứ còn gì nữa, cả nhà khóc muốn mù cả mắt.” “Thế nên, bây giờ tiền bạc vẫn phải gửi ngân hàng mới an toàn.” “Không sai.” Lý Thư Bình bưng sủi cảo đặt lên bàn, nghe khách hàng nói chuyện, cảm thấy tiền bạc quả thực nên gửi ngân hàng mới an toàn hơn. Nhất là bà còn mở tiệm sủi cảo, buôn bán cũng không tệ, trong nhà lại chỉ có hai người phụ nữ, dễ bị trộm nhắm tới nhất. Bà vẫn nên sắp xếp lại số tiền mặt trong tay, gửi ngân hàng mới an toàn. Ngày hôm sau, Lý Thư Bình trộn nhân xong, liền xách túi ngồi xe buýt đến ngân hàng. Bà chỉ giữ lại hai trăm tệ tiền mặt để dự phòng, gửi thẳng hai ngàn tệ. Từng tờ tiền giấy biến thành những con số trên sổ tiết kiệm. Lý Thư Bình cất sổ tiết kiệm vào túi, lấy tay che nắng bước ra khỏi ngân hàng. “Thư… Thư Bình?” Bà dường như nghe thấy có người gọi mình, quay đầu lại, liền nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo sơ mi hoa màu tương, cắt tóc kiểu Hồ Lan, tay xách nải chuối, trạc năm mươi tuổi. “Cô là Thư Bình đúng không?” Người phụ nữ thấy bà quay đầu lại, vẻ mặt hơi kích động bước tới hỏi. Lý Thư Bình nhìn kỹ người trước mặt, lục lọi trong trí nhớ. Người này chắc chắn là người bà quen, nếu không cũng sẽ không biết tên bà. “Là tôi, chị là?” “Chị là Kim Ngọc, Thu Kim Ngọc.” Hai mắt Lý Thư Bình từ từ mở to, tiến lên nắm lấy tay người phụ nữ: “Kim… Kim Ngọc tỷ, sao lại là chị? Chúng ta đã bao nhiêu năm không gặp rồi!” Thu Kim Ngọc đỏ hoe mắt: “Cũng hai mươi mấy năm không gặp rồi, thấy em sống tốt thế này, chị thật… chị thật sự rất vui.” Thư Bình bây giờ cũng hơn bốn mươi rồi, mặc áo sơ mi trắng, quần đen, chân đi giày da nhỏ, lại còn uốn tóc, da dẻ trắng trẻo, khuôn mặt tròn trịa hồng hào, nhìn là biết cuộc sống không hề tệ. Lý Thư Bình cũng kích động nắm c.h.ặ.t t.a.y Thu Kim Ngọc nói: “Em cũng rất vui, sau đó em có quay lại tìm mọi người, nhưng nghe hàng xóm nói tiệm may bị cháy, cả nhà mọi người đều chuyển đi rồi.” “Em nói xem, chạy cũng chạy rồi, còn quay lại tìm bọn chị làm gì? Tiệm may bị thiêu rụi, cũng là quả báo của nhà họ Thu bọn chị.” Thu Kim Ngọc rơi nước mắt. Lý Thư Bình lắc đầu nói: “Kim Ngọc tỷ, chị đừng nói vậy, dù sao nhà họ Thu cũng đã cưu mang em bao nhiêu năm, dạy em nghề may vá, cũng giúp em nhờ cái nghề này mà vào được xưởng may mặc, có một công việc chính thức.” Trước năm mười tuổi, Lý Thư Bình gần như đều phụ việc trong bếp của tiệm sủi cảo, đổi lấy một bữa cơm no, tối đến thì ngủ trong đống củi. Sau này tiệm sủi cảo đóng cửa, nhà họ Thu mở tiệm may thấy bà đáng thương, lại không có chỗ ở, liền cho bà phụ việc trong tiệm may, còn cho bà ở lại trong nhà, ở liền sáu bảy năm.