“Sủi cảo của cậu đây, có lấy giấm không?” Lý Thư Bình đặt bát sủi cảo lên bàn. Thanh niên ngẩng đầu nhìn cô một cái, gật đầu: “Có ạ.” Lý Thư Bình lại đi rót nửa đĩa giấm mang ra. Đĩa khá to, nếu rót đầy mà ăn không hết thì lãng phí lắm. Thanh niên gắp một miếng sủi cảo chấm giấm, c.ắ.n một miếng. Mùi thơm đặc trưng của hẹ lập tức tràn ngập khoang miệng, vừa tươi vừa thơm. Lớp vỏ bột cũng rất dai, ngon hơn sủi cảo ở tiệm cơm quốc doanh nhiều. Ba hào này tiêu quá đáng đồng tiền bát gạo. Trên mặt thanh niên lộ rõ vẻ hài lòng. Vương Học Minh là một giáo viên già đã nghỉ hưu. Những năm trước ông bị quy chụp là phần t.ử cánh hữu, sau khi được minh oan thì nghỉ hưu luôn. Vợ ông vì lo nghĩ nhiều mà sinh bệnh qua đời từ mấy năm trước. Con cái đều có công việc và gia đình riêng, không sống cùng ông. Vốn không biết nấu ăn, lại có tiền có thời gian, ngày nào ông cũng đi bộ qua hai con phố đến tiệm cơm quốc doanh ăn cơm, coi như tập thể d.ụ.c luôn. Hôm nay, khi đang chắp tay sau lưng đi ngang qua ngõ Lê Hoa, ông chợt ngửi thấy mùi thơm của sủi cảo nhân hẹ trứng, bất giác dừng bước. Lúc này ông mới phát hiện ở đầu ngõ không biết từ lúc nào đã mọc lên một sạp bán sủi cảo. Mùi vị ngửi có vẻ không tồi. Đang muốn đổi khẩu vị, ông liền quay người bước tới. “Sủi cảo này bán thế nào?” Lý Thư Bình nhìn ông, mỉm cười đáp: “Ba hào một phần, một phần mười lăm cái, nhân hẹ trứng ạ.” Vương Học Minh thấy sạp hàng tuy đơn sơ nhưng sạch sẽ gọn gàng, người phụ nữ bán hàng ăn mặc cũng tươm tất nhanh nhẹn, liền gật đầu nói: “Vậy cho tôi một phần đi.” “Bác ngồi đợi một lát, sủi cảo có ngay đây.” Có hai cái bàn, một bàn đã có người ngồi, Vương Học Minh liền chọn bàn trống ngồi xuống. Trong lúc chờ sủi cảo, ông bất giác quan sát cậu thanh niên ở bàn bên cạnh. Chỉ thấy cậu thanh niên ngoài hai mươi tuổi, gắp sủi cảo chấm giấm, ăn một miếng hết một cái, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện. Ngon đến thế cơ à? Thanh niên phát hiện có người đang nhìn mình, ngượng ngùng cười cười, nuốt miếng sủi cảo trong miệng xuống rồi nói: “Tại sủi cảo này ngon quá bác ạ.” Bình thường tướng ăn của cậu đâu có thế này. Vương Học Minh mỉm cười, trong lòng dâng lên vài phần mong đợi đối với bát sủi cảo sắp được dọn lên. Sủi cảo được bưng ra, chủ sạp hỏi có cần giấm không, Vương Học Minh vốn không thích ăn giấm nên lắc đầu. Hương vị sủi cảo vô cùng tuyệt vời, khiến ông bất giác nhớ đến người vợ đã khuất. Tuy sủi cảo vợ ông gói không ngon bằng sủi cảo này, nhưng bà ấy gói rất khéo. Dù là người già hay trẻ nhỏ trong nhà đều vô cùng thích ăn. Cả nhà thường quây quần bên nhau thi gói sủi cảo, xem ai gói đẹp hơn. Nhưng từ khi vợ qua đời, gia đình ông chưa từng quây quần gói sủi cảo thêm một lần nào nữa. Vương Học Minh hít một hơi thật sâu, chớp mắt xua đi giọt lệ chực trào, tiếp tục ăn sủi cảo. “Thím ơi, cho cháu xin bát nước luộc sủi cảo được không ạ?” Thanh niên đã ăn xong sủi cảo, cầm bát hỏi. Lý Thư Bình: “Đương nhiên là được.” Lý Thư Bình múc một muôi nước luộc sủi cảo vào chiếc bát thanh niên vừa ăn xong, còn rắc thêm vài cọng hành hoa và vài hạt muối tinh. Thanh niên đứng ngay cạnh nồi húp cạn, húp xong xoa xoa bụng thỏa mãn nói: “Ngon nhất trần đời là nước luộc sủi cảo, câu này cấm có sai bao giờ.” “Thím ơi, sủi cảo của thím ngon lắm, nếu có dịp cháu nhất định sẽ quay lại.” Thanh niên móc từ trong túi ra ba hào đưa cho Lý Thư Bình. Cô chỉ tay vào chiếc hộp sắt đặt trên xe ba bánh, ra hiệu cho cậu bỏ vào đó. “Luôn luôn chào đón.” Lý Thư Bình cười tươi rói, nhìn ba hào được thả vào hộp sắt, trong lòng tràn ngập cảm giác thành tựu. Cố Chấn Viễn kẹp cặp táp cùng Tiểu Lưu bước ra khỏi khu tập thể của xưởng chăn bông. Họ đến đây để thăm dò điều tra phá án. “Đội trưởng Cố, trưa nay chúng ta đến tiệm cơm quốc doanh ăn cơm nhé?” Tiểu Lưu đề nghị. Chiều nay họ còn phải đến trường học của Trương Khả Hinh để điều tra, trưa không về cục. “Được.” Cố Chấn Viễn không có ý kiến gì. Ngõ hẻm khu vực xưởng chăn bông khá hẹp, khó đỗ xe, nên xe cảnh sát đỗ ở đường lớn bên ngoài ngõ Lê Hoa. Tiểu Lưu: “Ủa, đầu ngõ này từ lúc nào mọc ra cái sạp hàng thế này, sáng nay đến làm gì có.” Cố Chấn Viễn đang cúi đầu suy nghĩ về vụ án, nghe Tiểu Lưu nói vậy liền ngẩng đầu lên nhìn. Đập vào mắt anh là một bóng dáng quen thuộc đang tất bật bên sạp hàng nhỏ. Lý Thư Bình? Sao cô ấy lại ra vỉa hè bày sạp bán hàng thế này? “Đội trưởng Cố, sao anh không đi nữa?” Tiểu Lưu hỏi. Cố Chấn Viễn quay người bước về phía sạp hàng: “Không đến tiệm cơm quốc doanh nữa, trưa nay ăn sủi cảo.” Mặt Tiểu Lưu xị xuống. Biết thế cậu đã không lắm mồm. Đồ ăn vỉa hè làm sao ngon bằng tiệm cơm quốc doanh được. Đến gần hơn một chút, cậu mới phát hiện người bán hàng lại chính là người đã phát hiện ra Trương Khả Hinh. “Ủa, đồng chí Lý Thư Bình.” Lý Thư Bình đang thả sủi cảo vào nồi, nghe có người gọi tên mình liền ngẩng đầu lên, bắt gặp ngay người quen. “Đội trưởng Cố, đồng chí công an Tiểu Lưu!” Bốn vị khách đang ăn sủi cảo nghe thấy hai chữ "công an" đều ngẩng đầu lên nhìn. Đúng là hai anh công an thật. Bà chủ sạp sủi cảo này thế mà lại quen biết công an cơ đấy. “Đồng chí Lý Thư Bình, sao cô lại ra đây bày sạp bán sủi cảo thế này?” Tiểu Lưu tò mò hỏi. Lần trước gặp, cô ấy còn đang đi hái rau dền bên bờ sông để về gói sủi cảo cơ mà. Lý Thư Bình cười đáp, thái độ không kiêu ngạo cũng không nịnh nọt: “Thì nhường công việc cho con trai rồi mà. Tôi thấy mình vẫn còn sức làm việc, nên mở cái sạp nhỏ kiếm thêm đồng ra đồng vào.” Tiểu Lưu gật gù: “Cô nói đúng đấy, hơn bốn mươi tuổi đang là độ tuổi sung sức để phấn đấu mà.” Giống như Đội trưởng Cố của họ, bốn mươi hai tuổi rồi mà điều tra phá án, truy bắt tội phạm vẫn xông xáo lắm. Anh ấy là Đại đội trưởng Đại đội hình trinh, thực ra chỉ cần ngồi văn phòng chỉ đạo là được rồi. Nhưng anh ấy không chịu ngồi yên, lúc nào cũng sát cánh cùng anh em nơi tuyến đầu. “Cho chúng tôi hai bát sủi cảo nhé.” Cố Chấn Viễn lên tiếng. Lý Thư Bình: “Được, hai anh tìm chỗ trống ngồi đi, sủi cảo có ngay đây.” “Hai đồng chí công an, hai anh ngồi đây đi.” Hai ông cháu vừa ăn xong sủi cảo liền nhường bàn, chuyển sang bàn khác ngồi. “Cảm ơn.” Cố Chấn Viễn gật đầu cảm ơn. Cố Chấn Viễn ngồi trên chiếc ghế xếp, hai tay đặt tự nhiên trên đầu gối. Theo thói quen, anh đảo mắt quan sát một vòng, rồi ánh mắt dừng lại trên người Lý Thư Bình. Cô mặc chiếc áo sơ mi cổ bẻ màu xanh lam đậm, đeo tạp dề màu nâu. Trên tạp dề dính chút bột mì. Cô cúi đầu nhìn những chiếc sủi cảo trong nồi, đôi môi hơi mím lại, vẻ mặt vô cùng chăm chú, cứ như thể thứ cô đang nấu không phải là sủi cảo bình thường, mà là một món sơn hào hải vị cực kỳ quý giá. Dường như nhận ra có người đang nhìn mình, Lý Thư Bình ngẩng đầu lên. Thấy là Đội trưởng Cố, cô liền mỉm cười với anh. Cố Chấn Viễn hơi sững lại, khóe môi khẽ nhếch lên, gật đầu đáp lễ. Lý Thư Bình thầm nghĩ: Vị Đội trưởng Cố này nghiêm túc thật đấy, lúc nào khóe miệng cũng mím c.h.ặ.t. Hai bát sủi cảo được bưng lên, Lý Thư Bình lại hỏi: “Có lấy giấm không?” Tiểu Lưu: “Có ạ.” Cố Chấn Viễn: “Làm phiền cô.” Lý Thư Bình cười xua tay: “Không phiền gì đâu.” Bán sủi cảo thì phải có giấm là chuyện đương nhiên mà. Lý Thư Bình rót hai đĩa giấm mang ra, đặt xuống bàn nhưng không rời đi ngay, mà nhỏ giọng hỏi: “Đội trưởng Cố, hai anh đến đây là để điều tra vụ án à?” “Không thể tiết lộ.” Giọng Cố Chấn Viễn lạnh lùng. Lý Thư Bình chỉ cảm thấy nhiệt độ xung quanh đột ngột giảm xuống. Nhận ra những chuyện này không thể tùy tiện hỏi han, cô vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi, là tôi nhiều lời rồi.” Thấy cô sợ hãi xin lỗi rối rít, Cố Chấn Viễn xoa xoa ngón tay, tự hỏi có phải mình hung dữ quá rồi không. Họ có kỷ luật, chuyện điều tra phá án tuyệt đối không được tùy tiện tiết lộ cho người ngoài. “Hai anh cứ từ từ ăn nhé, tôi đi làm việc đây.” Lý Thư Bình quay người, dùng mu bàn tay lau giọt mồ hôi lạnh trên trán. Từ nay cô cũng rút ra được bài học, không được tò mò hỏi han lung tung nữa.