“Sủi cảo ra lò đây.” Bảo mẫu bưng hai đĩa sủi cảo đầy ắp đặt lên bàn. Ba Cố nhìn đĩa sủi cảo trên bàn, hỏi: “Chiều nay nhà mình gói sủi cảo à?” Bảo mẫu cười đáp: “Là Chấn Viễn mua mang về đấy ạ.” Ba Cố liếc nhìn con trai một cái, rồi mời bạn già cầm đũa: “Ông Lệ, mau nếm thử sủi cảo này xem. Thằng nhóc Chấn Viễn này mà đã cất công mua mang về thì mùi vị chắc chắn không tồi đâu.” Lệ lão gia t.ử cười đáp: “Được.” Ba Cố gắp một chiếc sủi cảo đưa vào miệng, đầu hơi nghiêng, "ừm" một tiếng đầy vẻ ngạc nhiên. “Sủi cảo này con mua ở đâu thế?” Cố Chấn Viễn: “Con mua ở một sạp hàng nhỏ gần đường Ngọc Phượng.” Ba Cố lại ăn thêm một chiếc sủi cảo, vừa nhai vừa gật gù đ.á.n.h giá: “Sủi cảo bán ở sạp lề đường mà có tay nghề cỡ này, người bán chắc chắn không phải truyền nhân của tiệm ăn trăm năm tuổi nào đó chứ.” Mẹ Cố cũng ăn thử một chiếc, vẻ mặt đầy kinh ngạc, gật đầu lia lịa: “Mùi vị ngon thật đấy.” “Đường Ngọc Phượng phải không?” Lệ lão gia t.ử hỏi, “Hôm nào tôi cũng phải sai người đi mua thật nhiều về, cất vào tủ lạnh đông đá, sáng nào cũng luộc ăn sáng mới được.” Cố Chấn Viễn gật đầu: “Ở ngay đầu ngõ Lê Hoa trên đường Ngọc Phượng ạ.” Ba Cố lên tiếng quyết định luôn: “Không cần phiền phức thế, cứ bảo Chấn Viễn đi mua về là được.” Bà cụ Dư: “Thế thì phiền Chấn Viễn quá.” Cố Chấn Viễn lắc đầu: “Không phiền đâu ạ.” Ba Cố ra lệnh: “Chiều mai đi làm về, con ghé mua thêm nhiều một chút, mang sang biếu chú Lệ và dì Dư của con nhé.” “Vâng ạ.” Bà cụ Dư: “Làm phiền Chấn Viễn rồi.” Đạp xe ba bánh về đến cổng khu tập thể, Lý Thư Bình xuống xe, bắt đầu khuân từng món đồ trên xe vào sân. Giờ này mọi người đều đang ăn tối. Có nhà thì cả nhà quây quần trong phòng ăn, có người lại bưng bát ra ngồi trước cửa, vừa ăn vừa buôn chuyện với hàng xóm. Thôi Quyên T.ử chính là kiểu người thích vừa ăn vừa buôn chuyện. Cô ta đang mải mê tám chuyện với Hoàng Quỳnh Hoa - con dâu của Viên đại ma - thì thấy Lý Thư Bình xách hai cái xô bước vào sân. Dọn hàng sớm thế cơ à? Hai người nhìn nhau, chắc mẩm buôn bán ế ẩm nên mới dọn hàng sớm thế này. Thôi Quyên Tử: “Chị Lý, dọn hàng sớm thế cơ à?” Lý Thư Bình "ừ" một tiếng, đặt xô xuống trước cửa bếp, lấy chìa khóa mở cửa. “Chị Lý, chị cũng đừng nản chí. Buôn bán làm ăn vốn dĩ đâu có dễ dàng gì.” Thôi Quyên T.ử nói giọng âm dương quái khí, “Thực ra, ở cái tuổi của chị, hai đứa con trai đều đã lập gia đình, lại có công việc đàng hoàng. Chị cứ bảo hai đứa mỗi đứa đưa năm đồng tiền phụng dưỡng, thế là sống khỏe re rồi. Cần gì phải vác mặt ra đường bán hàng rong, hạ mình cười nói nịnh nọt người ta cho khổ.” Lý Thư Bình: “?” “Tôi nản chí cái gì? Tôi buôn bán đắt hàng lắm, sủi cảo bán sạch bách rồi, có gì mà phải nản chí?” Cái gì mà bán sạch bách rồi! Hoàng Quỳnh Hoa và Thôi Quyên T.ử chấn động đồng t.ử. Hoàng Quỳnh Hoa: “Bán sạch thật á?” Không phải bốc phét đấy chứ? Lý Thư Bình không thèm trả lời, xách xô vào bếp, rồi lại ra ngoài khuân đồ tiếp. Nhìn thấy mấy cái thau cô khuân vào đều trống trơn, Hoàng Quỳnh Hoa và Thôi Quyên T.ử mới tin là cô bán hết thật. Họ không thể hiểu nổi, tại sao lại có người nỡ bỏ tiền ra mua sủi cảo bán lề đường ăn. Dù có muốn ăn ngoài thì cũng phải vào tiệm cơm quốc doanh chứ. Đồ đạc dọn dẹp xong xuôi, Lâm Tiểu Ngọc bắt đầu rửa ráy từng thứ một. Lý Thư Bình nấu vội bát mì trứng ốp la ăn lót dạ. Hai mẹ con đang ăn thì Lâm Quốc Đống đến. “Anh… Anh cả.” Thấy Lâm Quốc Đống đứng ngoài cửa, Lâm Tiểu Ngọc ngạc nhiên gọi một tiếng. Lý Thư Bình quay đầu lại, đập vào mắt là khuôn mặt lạnh tanh của cậu con trai cả Lâm Quốc Đống. “Mẹ, mẹ ra ngoài này một lát, con có chuyện muốn nói với mẹ.” Lý Thư Bình cau mày. Cái giọng điệu ra lệnh này y hệt Lâm Vĩnh Niên. Nó không hổ là giống của Lâm Vĩnh Niên, tính tình và ngoại hình đều giống ông ta nhất. Cô không nhúc nhích, tiếp tục ăn mì. Thấy cô không động đậy, Lâm Quốc Đống nhíu mày: “Mẹ, mẹ không nghe thấy à? Con bảo mẹ ra ngoài này một lát cơ mà.” Lý Thư Bình siết c.h.ặ.t đôi đũa trong tay. Lâm Quốc Đống của thời kỳ này vẫn chưa đến mức như kiếp trước. Kiếp trước, khi cô già đi, tai nghễnh ngãng, tay chân lóng ngóng, chỉ cần cô nghe không rõ lời nó nói, hỏi lại một câu là nó sẽ gắt gỏng gào lên: “Bà điếc à?” Kiếp trước khi về già, tai cô không còn thính, tay chân cũng không còn nhanh nhẹn. Chỉ cần làm phật ý thằng con cả này một chút, nó sẽ mất kiên nhẫn mà quát tháo cô ầm ĩ. Cô từng không thể hiểu nổi, tại sao nó có thể kiên nhẫn với tất cả mọi người, nhưng lại luôn cáu gắt và bực dọc với người mẹ ruột này. Cô từng nhiều lần tự kiểm điểm bản thân, có phải lúc trẻ mình đã lơ là thằng con cả, có chỗ nào làm chưa tốt nên nó mới đối xử với mình như vậy. Nhưng sống lại một đời, cô đã hiểu ra. Không phải cô làm mẹ không tốt, mà là vì cô dễ bắt nạt nhất, nên Lâm Quốc Đống mới trút hết mọi bực dọc, cảm xúc tiêu cực lên đầu cô. “Anh mù à, không thấy tôi đang ăn cơm sao!” Lý Thư Bình bực bội vặc lại. “...” Lâm Quốc Đống nghẹn họng. Không thể đợi ăn xong rồi hẵng nói được à? “Con đợi mẹ ở cổng khu tập thể, mẹ ăn xong thì ra ngay đi.” Nói xong, Lâm Quốc Đống quay người bước ra ngoài. Có người trong sân đang nhìn anh ta. Chỉ đứng trước cửa phòng mẹ mình thôi anh ta cũng thấy mất mặt rồi, anh ta không thể nào đứng đợi ở đây được. Lý Thư Bình trợn trắng mắt, nói với con gái Lâm Tiểu Ngọc đang nhìn mình: “Con nghe cái giọng điệu của anh cả con chưa? Nó đang ra lệnh cho ai đấy.” Lâm Tiểu Ngọc cũng thấy giọng điệu của anh cả không tốt, nhưng anh cả trước giờ vẫn thế mà, trước kia mẹ có thấy gì không ổn đâu. Lý Thư Bình ăn xong bát mì cũng không ra ngay. Cô còn rửa bát, dọn dẹp bếp núc, lau chùi bàn ghế sạch sẽ. Lâm Quốc Đống đứng đợi bên ngoài đến tê cả chân, phải đứng dậy khoanh tay đi lại loanh quanh cho đỡ mỏi. Tuy đã sang xuân, nhưng buổi tối trời vẫn khá lạnh. “Sao mẹ còn chưa ra? Hắt xì… Hắt xì…” Lâm Quốc Đống hắt hơi liền hai cái. Đúng lúc anh ta định vào gọi người lần nữa thì Lý Thư Bình mặc chiếc áo bông mỏng bước ra. “Sao giờ mẹ mới ra?” Lâm Quốc Đống cau mày càu nhàu. Lý Thư Bình trợn mắt, vẻ mặt đầy thiếu kiên nhẫn: “Có rắm mau phóng, có lời mau nói.” Cô chẳng rảnh đâu mà đứng hóng gió đêm trong ngõ với anh ta. Lâm Quốc Đống lần đầu tiên bị mẹ đối xử với thái độ này, vô cùng không quen. Sao mẹ anh ta lại biến thành thế này rồi? “Mẹ, mẹ đừng giận ba nữa, về nhà tái hôn với ba đi. Con đã khuyên ba rồi, ba cũng bảo không thèm tính toán với mẹ nữa.” Lý Thư Bình trợn mắt lên tận trời, cười mỉa mai: “Thế tôi có phải cảm tạ sự khoan hồng độ lượng của ông ta không?” Lâm Quốc Đống không nghe ra sự mỉa mai trong giọng điệu của cô: “Cũng không cần đâu, chỉ c.ầ.n s.au này mẹ ở nhà sống yên ổn, đừng có làm mình làm mẩy nữa là được.” Được rồi, hiểu rồi. Trong lòng ba cha con nhà họ Lâm này, cô chính là đang làm mình làm mẩy. “Gửi lời cảm ơn ba anh giúp tôi, nhưng cái chuyện về nhà họ Lâm tái hôn thì miễn đi. Bây giờ tôi và Tiểu Ngọc sống rất tốt. Nếu các người không đến làm phiền tôi, không chọc tức tôi, chúng tôi còn sống tốt hơn nữa.” Cô mới ly hôn được mấy ngày, đây đã là tốp thứ ba đến làm phiền cô rồi. “...” Khóe mắt Lâm Quốc Đống giật giật. Anh ta còn tưởng mẹ đã nghe lọt tai lời khuyên của mình, ai ngờ bà ấy lại đang nói mát.