Chủ nhiệm Dương và giáo viên chủ nhiệm, khi biết tin giáo sư trong ban giám khảo của Đại học Phục Đán đích thân đuổi theo, đòi phá lệ tuyển thẳng Tô Uyển thì mắt tròn mắt dẹt vì kinh ngạc.
Họ xúc động đến mức đôi lông mày cũng run rẩy, nắm chặt lấy tay vị giáo sư kia mà chẳng nỡ buông ra. Cô giáo chủ nhiệm cười đến mức miệng rộng hếch cả lên, quả nhiên vẫn là hiệu trưởng có mắt nhìn người, khi đào được một “viên ngọc thô” quý giá như vậy về trường Trung học số 1. Nếu không, vinh dự này đã rơi vào tay trường Lệ Chí rồi. Năm tới, danh hiệu giáo viên ưu tú của cô chắc chắn là không phải bàn cãi.
Mẹ của bạn học Đinh nghe thấy thế thì vừa ngưỡng mộ vừa sốt ruột, vội vàng hỏi han về tình hình của Đinh Đình nhà mình, nói rằng con gái bà cũng vô cùng xuất sắc. Thế nhưng, bà lại bị vị giám khảo kia khéo léo từ chối ngay từ vòng ngoài.
Vị giáo sư muốn vào văn phòng, để cùng Chủ nhiệm Dương và người nhà của Tô Uyển, thảo luận kỹ hơn về việc tuyển thẳng này.
Tất nhiên Chủ nhiệm Dương và giáo viên chủ nhiệm đều không có ý kiến gì. Đều là những trường danh tiếng hàng đầu trong nước, vậy mà còn chưa vào đến chung kết đã bị Phục Đán “nẫng tay trên”, đủ thấy phần thi diễn thuyết chiều nay Tô Uyển đã phát huy xuất sắc đến nhường nào. Ước chừng ngay cả Thanh Hoa hay Bắc Đại cũng sẽ không thành vấn đề với cô.
Hoắc Kiêu Hàn ngồi thẳng tắp một bên, khí thế trầm tĩnh. Mặc dù Chủ nhiệm Dương và giáo viên chủ nhiệm cứ tranh nhau nói không ngớt, nhưng khí trường mạnh mẽ, lạnh lùng của anh vẫn khiến người ta không thể ngó lơ.
Anh nhìn Tô Uyển, dường như đang chờ xem quyết định của chính cô.
Tô Uyển vẫn giữ nụ cười trên môi, lắng nghe Chủ nhiệm Dương và vị giáo sư trao đổi, nhưng thỉnh thoảng cô lại đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những sinh viên vẫn đang xếp hàng dài dằng dặc để chờ đến lượt thi nói.
“Đã nghĩ kỹ chưa? Đại học Phục Đán có lịch sử trăm năm, nền tảng thâm hậu, lại nằm sát biển, kinh tế phát triển, hơn nữa còn rất gần quê nhà của em. Cuối tuần nghỉ lễ em có thể ngồi tàu hỏa về thăm mọi người, mà họ lên thăm em cũng thuận tiện.”
Hoắc Kiêu Hàn hơi nghiêng thân hình cao lớn về phía cô, kề sát tai Tô Uyển trầm giọng nói. Ánh mắt sâu thẳm của anh bắt trọn lấy cái nhìn của cô, rồi cũng dõi theo hướng cô đang nhìn ra đám sinh viên chờ đợi ngoài cửa sổ.
Anh đã nhận ra sự lơ đãng của cô.
Đại học Phục Đán, nếu đặt ở thời hiện đại, đây là viễn cảnh mà chỉ trong mơ cô mới dám nghĩ tới. Thế nhưng Bắc Bình mới là trung tâm chính trị, là thủ đô của đất nước, là nơi gần với quyền lực nhất, đương nhiên cô vẫn thiên về Thanh Hoa hoặc Bắc Đại hơn.
Đó vốn dĩ đã là mục tiêu ngay từ đầu của cô.
Vì vậy, tâm trí cô lúc này hoàn toàn không đặt ở đây. Tất cả suy nghĩ của cô đều đang bận tiêu hóa những ký ức vừa tìm lại được của nguyên chủ, và tính toán xem làm thế nào để trả được mối thù này.
Cô tuyệt đối không thể nuốt trôi cục tức này.
Mẹ của Lâm Tư Niên đã chửi rủa và đánh đập nguyên chủ suốt nửa tiếng đồng hồ! Những cái tát đó giáng xuống làn da non nớt và khuôn mặt ngây thơ của nguyên chủ, từ cảm giác đau rát, tê dại ban đầu cho đến khi mọi dây thần kinh tận cùng đều trở nên đau đớn đến vô cảm.
Còn cả những lời nguyền rủa khó nghe, sự giả tạo tiền hậu bất nhất của bà ta nữa. Mọi thứ hiện về trong tâm trí cô rõ mồn một.
“Anh có muốn em học ở Phục Đán không?” Tô Uyển quay sang nhìn Hoắc Kiêu Hàn.
“Anh có thể phân tích cho em ưu và nhược điểm của các trường danh tiếng, chủ yếu vẫn là xem em thích chuyên ngành nào, sau khi tốt nghiệp muốn làm công việc ra sao.”
“Ý nguyện chính vẫn nằm ở bản thân em.”
Hoắc Kiêu Hàn hơi gật đầu, dừng một chút rồi nói tiếp: “Hay là em muốn anh đưa ra quyết định thay em?”
“Vậy anh có muốn em học ở Đại học Phục Đán không?” Tô Uyển tiếp tục hạ thấp giọng hỏi lại lần nữa.
Vị giáo sư giám khảo và thầy giáo ở phòng tuyển sinh, thấy hai “anh em” bọn họ dường như đang bàn bạc, liền kiên nhẫn dừng lại chờ đợi. Phục Đán là nơi biết bao nhiêu thế hệ học sinh hằng mơ ước, đây thực sự là một cơ hội vô cùng hiếm có.
“Anh nghĩ sau khi vào đến chung kết, em sẽ có nhiều sự lựa chọn hơn.” Hoắc Kiêu Hàn nói.
Việc được Đại học Phục Đán phá lệ tuyển thẳng, đã chứng minh rằng Tô Uyển chắc chắn sẽ tiến vào vòng chung kết, mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
“Em không cần phải lo lắng cho anh, anh có cách của mình.”
Tô Uyển khẽ mỉm cười ngọt ngào. “Ông chú” này trong thâm tâm tất nhiên là muốn hai người được ở gần nhau, nhưng những điều đó so với việc học hành của cô thì anh lại coi như không đáng kể. Thế nên mới nói, tìm đàn ông là phải tìm người có nhận thức cao, học vấn rộng và năng lực mạnh mẽ như vậy.
“Vậy thì tất nhiên là em muốn được ở gần anh hơn rồi, em muốn ở lại Bắc Bình.” Tô Uyển hạ thấp tông giọng mềm mại, ghé sát tai người đàn ông mà thầm thì bằng giọng điệu nũng nịu.
Ngay sau đó, cô đứng dậy, ánh mắt sáng ngời và kiên định nhìn vị giáo sư giám khảo: “Thưa giáo sư, em vô cùng cảm ơn sự ưu ái mà Đại học Phục Đán đã dành cho em.”
“Về việc lựa chọn trường đại học, em đã cân nhắc rất kỹ. Phục Đán là ngôi trường mà em vô cùng kính trọng, nhưng đối với cá nhân em, Bắc Bình mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt.”
“Vì vậy, em nghĩ rằng nếu mình có vinh dự tiến vào chung kết và đạt được thành tích tốt, được Phục Đán hay các trường danh tiếng khác để mắt tới, thì lúc đó mới đưa ra quyết định cuối cùng. Như vậy em sẽ cảm thấy chắc chắn hơn, và cũng xứng đáng với cơ hội này hơn.”
Giọng nói của Tô Uyển rõ ràng, ôn hòa, mang theo vài phần xin lỗi nhưng cũng đầy vẻ điềm tĩnh hiếm thấy ở lứa tuổi này.
Đây chính là một lời từ chối khéo léo dành cho cơ hội ngàn năm có một. Thế nhưng, cách cô từ chối lại khiến người nghe cảm thấy vô cùng dễ chịu.
Nụ cười trên gương mặt Chủ nhiệm Dương và giáo viên chủ nhiệm bỗng chốc sững lại, nhưng ngay sau đó, trong mắt họ đều lóe lên những tia nhìn đầy kinh ngạc và tán thưởng.
Rõ ràng, không ai có thể ngờ một học sinh như Tô Uyển lại có thể nói ra những lời ở tầm cao như thế.
Chỉ cần giáo sư của Phục Đán đồng ý bảo lưu cơ hội tuyển thẳng này, đồng nghĩa với việc Tô Uyển sẽ có vô số lựa chọn khác, ngay cả khi cuối cùng cô không lọt vào chung kết đi chăng nữa. Nhưng giờ đây, vị trí sinh viên được tuyển thẳng của Phục Đán đã là “ván đóng thuyền”, chắc chắn như đinh đóng cột rồi.
Ánh mắt của vị giáo sư và thầy giáo phòng tuyển sinh đều hiện rõ sự tán thưởng.
Vị giáo sư đẩy gọng kính, mỉm cười nói: “Có chủ kiến, có tầm vóc, lại không kiêu ngạo hay nóng vội. Trò Tô Uyển này, một học sinh như em thì dù có đi đến bất cứ ngôi trường nào cũng đều sẽ tỏa sáng mà thôi.”
Khóe môi Hoắc Kiêu Hàn khẽ cong lên một biên độ khó lòng nhận ra. Sự kiêu hãnh và tự hào tràn ngập trong lòng anh lúc này, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả khoảnh khắc anh đứng trước toàn quân để nhận quân hàm Đại tá.
Bước ra khỏi văn phòng, các phụ huynh đang chờ bên ngoài cùng những học sinh vừa thi xong hầu như đều đã biết tin: có một nữ sinh trung học đến từ Bắc Bình tên là Tô Uyển đã được Đại học Phục Đán phá lệ tuyển thẳng.
Tất cả đều phóng tới những ánh mắt kinh ngạc và ngưỡng mộ, cứ như thể đang nhìn ngắm một loài sinh vật quý hiếm, hay đúng hơn là đang chứng kiến một khoảnh khắc lịch sử phi thường nào đó. Họ xì xào bàn tán: “Giá mà đây là con nhà mình thì tốt biết mấy.”
Chủ nhiệm Dương và giáo viên chủ nhiệm cứ xoa xoa đôi bàn tay vào nhau, người bên trái kẻ bên phải không ngừng hỏi han Tô Uyển cực kỳ ân cần, gương mặt rạng rỡ hồng hào. Đối mặt với giáo viên và phụ huynh các trường khác, hai người họ ưỡn ngực thẳng lưng, ai sau cũng oai phong hơn ai trước.
Chủ nhiệm Dương còn vỗ ngực bôm bốp, thay mặt nhà trường tuyên bố, sẽ đưa Tô Uyển đến khách sạn Hòa Bình nổi tiếng nhất Hải Thành, để ăn một bữa thật thịnh soạn ăn mừng chiến thắng.
“Chủ nhiệm Dương, có lẽ không kịp thời gian rồi. Vé tàu hỏa về quê của chúng tôi đã đặt ngay tối nay, giờ chúng tôi phải về thu dọn hành lý để kịp ra ga.” Hoắc Kiêu Hàn đưa cổ tay lên nhìn đồng hồ rồi từ chối.
“Gấp gáp vậy sao?” Chủ nhiệm Dương và giáo viên chủ nhiệm có chút hụt hẫng.
Nhưng ngẫm lại cũng đúng, ở lại nhà khách thêm một ngày là tốn thêm tiền một ngày, lại còn tính theo đầu người, gia đình nông thôn như Tô Uyển chắc chắn là không gánh nổi chi phí này.
Chủ nhiệm Dương vừa định tiễn Tô Uyển ra ga tàu, nhưng cả hai lại bị vị trưởng phòng tuyển sinh của Đại học Phục Đán nhiệt tình mời ngược trở lại văn phòng. Rõ ràng là họ không muốn bỏ lỡ một nhân tài hiếm có như Tô Uyển, định bụng sẽ “tấn công” từ phía nhà trường trước.
“Em còn định ở lại căn biệt thự nhỏ thêm một đêm, tắm rửa một cái rồi chào tạm biệt chị Mộng Duyệt nữa mà?” Tô Uyển cũng vô cùng ngạc nhiên. Ít nhất thì cũng phải đi chuyến sáng sớm hôm sau chứ, vừa thi xong tối đã đi ngay, thế này thì vội quá rồi.
Huống hồ, cái ngôi nhà ở thôn Tiền Đường kia: tường đất vàng, nền đất bùn, đèn dầu lạc, giường ghép từ mấy tấm gỗ và rơm rạ, trong phòng còn chất đầy khoai lang vừa đào lên. Chưa kể đến cái nhà vệ sinh lộ thiên nồng nặc mùi và nguồn nước chỉ có thể ra bờ sông xách hoặc múc từ giếng lên. Đừng nói là tắm rửa, sáng ra đến rửa mặt thôi cũng trầy trật.
“Anh cả của em đã lấy vợ, nhà lại đang xây phòng mới. Về sớm được ngày nào thì anh có thể giúp nhà em làm thêm được chút việc ngày đó.” Hoắc Kiêu Hàn nghĩ vậy thật.
Tổng cộng chỉ có mười lăm ngày nghỉ phép thăm thân, đương nhiên là không thể lãng phí dù chỉ một khắc.
“Ông chú” này là đang sốt sắng muốn về để “biểu hiện” đây mà.
“Bạn Tô Uyển…”
Hai người vừa mới đi tới cổng trường, một giọng thiếu niên thanh lãnh, đầy từ tính đã truyền tới từ phía sau.