Cố Ái Đảng cầm trái cây đưa cho Phạm Tú Cầm, nhưng bà không nhận, chỉ lấy khăn lau nước mắt. Cố Ái Đảng đặt trái cây xuống, nhìn Phạm Tú Cầm:
"Tú Cầm, ta hiểu lòng con, khi nghe tin này, ta cũng mắng bác của con. Nhưng con hãy nghĩ lại, đứa trẻ nào chẳng là con của ai, mạng sống nào chẳng quý giá. Bác của con là cán bộ, sao có thể đặt con nhà mình nơi an toàn, mà bắt con nhà người khác xông pha chỗ nguy hiểm? Làm thế, sao phục được lòng người?"
Liễu Thích Nghĩa khẽ nắm tay Phạm Tú Cầm:
"Đúng vậy, dì nói phải, ai chẳng sợ con mình gặp nguy hiểm, nhưng đất nước có khó khăn, phải có người ra đi chứ!"
Đinh Phi Dương rất bất ngờ, bà nội lại thấu tình đạt lý đến thế:
"Bà ơi, cháu và Yến Thu còn chuẩn bị bao lời an ủi, giờ chắc chẳng cần dùng đến rồi."
Rồi quay sang Phạm Tú Cầm:
"Mẹ à, bà đã lớn tuổi như vậy mà còn nghĩ thông suốt. Con là đứa con duy nhất của mẹ, cũng là cháu đích tôn của bà, vậy mà bà không khóc. Mẹ khóc lâu rồi, đủ rồi, nhé?"
Tiểu Thanh cũng nói:
"Đúng vậy, dì thật là người sáng suốt. Mẹ cũng vậy, cứ khóc hoài, anh trai đi làm anh hùng, đó là chuyện tốt, là vinh dự lớn. Là niềm tự hào của cả nhà! Anh sắp ra chiến trường, mẹ cứ khóc lóc như vậy, chẳng phải khiến anh lo lắng sao?"
Nghe Tiểu Thanh nói vậy, Phạm Tú Cầm chợt hiểu ra, lau nước mắt, gượng cười:
"Phi Dương, tha lỗi cho mẹ, mẹ chúc con bình an, sớm chiến thắng trở về!"
Lý Sĩ Cần nghiêm túc nói với Đinh Phi Dương:
"Phi Dương à, ông bà, cùng mẹ và dượng Liễu, chúng ta đều là những người từng trải qua chiến trận. Chúng ta hiểu rõ sự nguy hiểm của chiến tranh. Nhưng con ạ, đất nước đang lúc khó khăn, gánh nặng này giờ phải đặt lên vai lớp trẻ các con. Nếu chiến trường cần những người già như chúng ta, chúng ta cũng sẽ không từ chối."
Vân Vũ
Đinh Phi Dương đột nhiên đứng dậy, nghiêm trang chào ông bà theo kiểu quân đội:
"Xin ông bà yên tâm, cháu sẽ không làm ông bà thất vọng!"
Mọi người nhìn Đinh Phi Dương đứng thẳng, vai rộng. Cố Ái Đảng như thấy hình bóng Lý Sĩ Cần thời trẻ, Phạm Tú Cầm như thấy Mạc Ngọc Thành năm xưa.
"Lão Lý à, nhìn đứa trẻ này, dáng người và bước đi giống ông hồi trẻ quá."
Lý Sĩ Cần nhìn cháu đầy tự hào:
"Cháu ngồi xuống ăn chút gì đi, ra chiến trường rồi, biết bao lâu mới về!"
Việc nhập ngũ được gia đình chấp nhận suôn sẻ, không khí trở nên vui vẻ. Phạm Tú Cầm nhìn mấy đứa trẻ nói cười, chợt nhớ đến Lý Phong vừa bỏ đi, liền hỏi:
"Dì ơi, Lý Phong vừa rồi sao thế? Mặt mày giận dữ, Thích Nghĩa gọi cũng không thèm quay lại, như không thấy chúng ta vậy."
Lý Sĩ Cần và Cố Ái Đảng nhìn nhau, thở dài. Cố Ái Đảng lắc đầu:
"Đứa cháu này của ta, ta bó tay rồi. Ngày ngày không làm việc, chỉ đòi tiền ông bà, đòi tiền bố mẹ, bạn gái thay như xoay. Lần này lại đòi cưới vợ, bắt chúng ta xin nhà, gặp bố mẹ vợ, còn đòi chuyển sang làm cán bộ!"
"Thích Nghĩa à, các con hiểu, quan hệ của chú, muốn xếp cháu vào chỗ tốt, chẳng cần nói nhiều. Đã có người muốn sắp xếp cho Lý Phong, nhưng chú cứ từ chối. Đứa trẻ này không chịu phấn đấu, làm việc cơ bản còn không xong, sao đảm đương được vị trí quan trọng? Đúng là trò trẻ con! Còn đòi cưới vợ, chúng ta nuôi nó đã mệt, giờ lại phải nuôi thêm vợ con nó sao?"
"Dì ơi, Lý Phong cũng không nhỏ nữa, gần ba mươi rồi, đáng lẽ nên cưới vợ, biết đâu sau khi cưới sẽ chững chạc hơn?"
"Ba mươi rồi! Nếu có thể chững chạc, đã chững chạc từ lâu! Ta không phản đối nó cưới vợ, nhưng nó phải tự lo được cho gia đình. Giờ nó suốt ngày đòi tiền, đòi hỏi đủ thứ! Cái kiểu đó, sao gánh vác được trách nhiệm gia đình?"
"Ba mươi tuổi, cùng tuổi với Phi Dương!"
"Đúng vậy, cùng tuổi mà xem Phi Dương, giỏi giang, hiểu chuyện biết bao. Còn Lý Phong, ôi, không thể nói nổi. Giờ chúng ta nhận Phi Dương, nó chưa biết, nếu biết rồi, không biết sẽ gây chuyện gì nữa?"
"Dì ơi, chuyện của Phi Dương, Lý Phong và bố mẹ nó chưa biết sao?"
"Chắc là chưa, ta cố tình giấu nó. Nó từng gặp Phi Dương và Yến Thu, nhưng tính nó suốt ngày lơ đễnh, ra vào chẳng thèm chào khách. Nó chẳng để ý họ là ai, chỉ nghĩ là khách bình thường thôi."
"Ông bà ơi, chúng cháu về trước nhé, không biết lúc nào phải đi, về chuẩn bị đồ đạc."
"Phi Dương, viết thư về nhà báo tin ra chiến trường nhé, à không, gửi điện tín đi!" Lý Sĩ Cần nói.
"Ông ơi, cháu đang nghĩ đây, hôm nay chưa có thời gian, gửi điện cũng không cần thiết, vì gia đình cũng không cần làm gì, cháu viết thư gửi về là được!"
"Vậy cũng được! Khi nào con về, chúng ta cùng về quê thăm bố mẹ con!"
"Vâng ạ." Đinh Phi Dương đáp.
Mọi người cáo từ. Hai nhà chia tay nhau. Liễu Thích Nghĩa đưa vợ con về nhà, còn Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu như thường lệ ngồi chung xe kéo, đưa Yến Thu về trường rồi mới về ký túc xá bệnh viện.
Khi Đinh Phi Dương về đến cửa phòng, bất ngờ thấy một bóng người quen thuộc. Dưới ánh đèn mờ, anh vẫn nhận ra đó chính là Cao Kim Điền. Cô ta, những ngày này vẫn tránh mặt anh, thậm chí thường xuyên nghỉ làm, vậy mà giờ lại xuất hiện trước cửa phòng anh? Cô ta đến làm gì? Chắc chắn không có chuyện tốt lành! Đinh Phi Dương cảnh giác cao độ. Cao Kim Điền này, chắc chắn đang âm mưu gì đây!
"Ồ, về rồi à? Nếu tôi không nhầm, chắc anh vừa đi khóc lóc với vợ xong nhỉ?"
"Cô đến đây làm gì?"
"Tôi đến làm gì? Tôi đến xem anh có sợ đến mức ướt quần không!"
"Cô bị điên à? Nói cái gì vô nghĩa thế!"
Đinh Phi Dương mở cửa định vào, bị Cao Kim Điền chặn lại. Cô ta làm điệu bộ đỏng đảnh, son môi đỏ thẫm dưới ánh đèn hành lang, khiến Đinh Phi Dương liên tưởng đến những người không đứng đắn. Cao Kim Điền cao ráo, tựa một tay vào khung cửa, tay kia chống lên tường.
"Đinh Phi Dương, anh sợ gì thế?"
"Tôi sợ? Tôi sợ gì chứ? Mời cô đi đi, tôi cần nghỉ ngơi!"
Bạn cùng phòng vắng nhà, không ai ra can ngăn.
"Tôi đến đây, vì từng yêu anh, nên trước khi anh hy sinh vì nước, đặc biệt đến chúc mừng! Sao anh có thể vô lễ như vậy?"
Người Cao Kim Điền bốc mùi rượu, càng khiến người ta liên tưởng đến những thứ không hay.
"Sao cô biết tôi sắp ra chiến trường?"
"Tôi? Tất nhiên là biết, anh ra chiến trường, chính là do tôi sắp xếp đấy! Thế nào? Có hài lòng không?"