Đinh Phi Dương khẽ vỗ vai Thẩm Viêm, dũng cảm đón ánh mắt của đồ đệ: "Đừng ngần ngại nữa, sau này, sẽ còn nhiều chuyện khiến em kinh ngạc hơn nữa." "Thầy, xem ra, chuyện chúng ta cùng nhau làm thông gia đã có hy vọng rồi!" Đinh Phi Dương trầm ngâm nhìn ra cửa, nói: "Chuyện này, e rằng còn rất xa vời." Đêm Tạ Yến Thu lên kinh đô cũng là đêm đầu tiên sau nhiều tháng Đinh Phi Dương một mình. Đêm đó, anh ngủ rất ít, anh nhớ lại từng chi tiết những tháng qua. Anh nhận ra mình đã trở nên phụ thuộc vào Tạ Yến Thu hơn bao giờ hết, luôn lo lắng và quan tâm đến cô. Liệu đó có phải là tình yêu? Anh tự hỏi bản thân nhưng vẫn không thể khẳng định. Tạ Yến Thu đã dùng lòng tốt của mình để chăm sóc anh suốt mấy tháng qua. Sự chăm sóc không có thời hạn rõ ràng ấy là thử thách lớn ngay cả với những cặp vợ chồng hạnh phúc. Thế nhưng, Tạ Yến Thu chưa một lần tỏ ra chán ghét. Anh không biết cô làm vậy vì trách nhiệm, vì lòng thương hại, hay vì một chút tình cảm nào đó. Trước đây, khi Tạ Yến Thu chưa thay đổi, Đinh Phi Dương luôn xem cô như một người phụ nữ nông thôn tầm thường, chẳng bao giờ nghĩ đến cảm xúc của cô. Anh cho rằng người phụ nữ béo ú ấy chỉ tham lam công việc và đồng lương của anh, chẳng có tình cảm gì với anh. Một đêm trằn trọc, Đinh Phi Dương vẫn không thể kết luận được tình cảm của mình. "Thầy, chị dâu đối với anh thật tốt! Anh biết dừng lại đúng lúc, quay đầu là bờ, cũng đủ thấy anh có lương tâm!" "Thẩm Viêm, trước đây em có từng nghĩ thầm rằng anh vô tâm không?" "Thầy, em thề là không, thầy là người tốt, chỉ là chị dâu còn tốt hơn!" Tạ Yến Thu bưng nước vào, vừa kịp nghe câu cuối cùng, cô cười nói: "Thẩm Viêm, em tính toán đúng lúc chị về nên cố ý nói tốt cho chị nghe đấy à?" "Chị dâu, em nói thật mà, đây gọi là cố ý nói tốt sao? Đây là sự thật hiển nhiên!" Tạ Yến Thu đặt ấm nước lên bếp lò, đi lấy kim chỉ cho Thẩm Viêm: "Này, chỉ còn chút ít này thôi, em mang về dùng đi, không cần trả lại đâu, chị định mua mới rồi." Tạ Yến Thu rất thích may vá, trong nhà lúc nào cũng đủ các loại chỉ. Thẩm Viêm nhận lấy cuộn chỉ: "Cảm ơn chị dâu, hai người... nghỉ ngơi đi nhé!" Ánh mắt Thẩm Viêm lấp lánh, khi gặp ánh mắt Đinh Phi Dương lại nhoẻn miệng cười ranh mãnh: "Thầy, dạo này sức khỏe phục hồi tốt nhỉ, sắp đi làm lại được rồi!" "Chắc còn phải một thời gian nữa," Tạ Yến Thu nói. Thẩm Viêm cười rồi ra về. Đinh Phi Dương vừa đóng cửa vừa nói: "Em về đi, Tiểu Mai chắc đợi lâu rồi." Tạ Yến Thu không hiểu ẩn ý trong lời nói của hai thầy trò. Trước đây, khi bàn về chuyện vợ chồng, Thẩm Viêm từng đùa rằng vì thể trạng yếu, anh vừa "nhận giấy phép hành nghề" đã phải "nghỉ việc", ám chỉ việc anh vừa kết hôn đã bị thương, tạm thời không thể sống hạnh phúc bên vợ. Lúc này, Thẩm Viêm nói vậy rõ ràng là có ý khác, nhưng Tạ Yến Thu ngây thơ nghĩ anh đang nói về chuyện đi làm thật. Như thường lệ, Tạ Yến Thu chăm sóc Đinh Phi Dương đi ngủ, lại làm châm cứu cho anh. Sau khi hoàn tất, cô vẫn về phòng nhỏ ngủ. Nhìn bóng lưng Tạ Yến Thu đóng cửa phòng, Đinh Phi Dương muốn gọi nhưng không thốt lên lời.
Mấy tháng qua, dù Tạ Yến Thu chăm sóc anh chu đáo, nhưng chưa bao giờ nhắc đến tương lai của hai người. Thậm chí, cô còn vài lần ám chỉ chuyện ly hôn khi anh hồi phục hoàn toàn. Lúc này, dù tin chắc cơ thể mình sẽ bình phục, Đinh Phi Dương lại cảm thấy tự ti. Anh từng ghét bỏ cô nhiều năm như vậy, cô cũng là con người, sao có thể để anh muốn đến thì đến, muốn đi thì đi? Nếu là Tạ Yến Thu, có lẽ anh cũng sẽ kiên quyết ly hôn! Mấy ngày trước, Tạ Yến Thu lại đăng một bài luận về châm cứu trị bệnh cột sống dưới tư cách học viên trường y. Bài viết lại gây chấn động trong trường. Một người phụ nữ thiên tài như vậy, chắc chắn sẽ bay cao bay xa, sao có thể mãi ở bên người đàn ông từng ghét bỏ cô? Có lẽ, ngày Đinh Phi Dương khỏe mạnh trở lại làm việc cũng là lúc Tạ Yến Thu đòi ly hôn. Hôm sau, Tạ Yến Thu đi học, Cao Tiểu Mai cũng đi làm. Đinh Phi Dương và Thẩm Viêm lại ngồi đ.á.n.h cờ, vừa đ.á.n.h vừa trò chuyện, cười nói vui vẻ như đã quên hết những đau đớn và mâu thuẫn tình cảm thời gian qua. Đang cười, một giọng nam vang lên trong sân: "Phi Dương ca ở nhà không?" "Ở nhà đây," Đinh Phi Dương đáp, đứng dậy ra đón. Trời lạnh, trong nhà đốt lò sưởi, cửa đóng kín chỉ chừa khe hở nhỏ. Đinh Phi Dương mở cửa, Lý Đại Cường bước vào: "Anh," "Ôi, Đại Cường đến rồi, đến chơi thôi, mang nhiều hoa quả thế này." Lý Đại Cường hai tay xách hai túi hoa quả lớn, đủ loại. Anh chỉ đến nhà Đinh Phi Dương một lần duy nhất. Trước khi quen Liễu Tiểu Thanh và Phạm Tú Cầm, Đinh Phi Dương đã quen Lý Đại Cường. Không ngờ, vì mối quan hệ giữa Liễu Tiểu Thanh và Lý Đại Cường không suôn sẻ như mong đợi, tình cảm giữa Lý Đại Cường với vợ chồng Đinh Phi Dương cũng có phần xa cách. Sự xuất hiện của Lý Đại Cường khiến Đinh Phi Dương hơi bất ngờ, nhưng anh vẫn nhiệt tình tiếp đón. Bỏ qua mối quan hệ huyết thống với Phạm Tú Cầm, trong chuyện của Liễu Tiểu Thanh và Lý Đại Cường, vợ chồng Đinh Phi Dương đều thiên vị Lý Đại Cường hơn. Liễu Tiểu Thanh cũng hiếu thảo, đối xử tốt với anh chị, nhưng từ sau chuyện Cố Văn, Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu đều không ưa cô, cho rằng cô có lỗi với Lý Đại Cường. Dù là anh chị, họ cũng không thể đứng về phía cô. "Đại Cường, hôm nay nghỉ làm à? Rảnh đến chơi?" "Vâng, em đổi ca với đồng nghiệp." "Dạo này công việc bận không?" "Cũng bận lắm, luôn muốn đến thăm anh chị nhưng không sắp xếp được thời gian. Hôm nay rảnh nên tranh thủ đến." Đinh Phi Dương biết hôn nhân của Lý Đại Cường và Liễu Tiểu Thanh đang trục trặc, không dám nhắc đến chuyện của cô. Thẩm Viêm rất tinh ý, anh quen Lý Đại Cường và cũng nghe đồn về cuộc hôn nhân không mấy suôn sẻ của em gái và em rể sư phụ, nên khéo léo cáo lui: "Thầy, ván cờ này đừng động vào, hôm nào ta đ.á.n.h tiếp, em về dọn dẹp nhà cửa đây." Thấy Thẩm Viêm đi, Lý Đại Cường lại mở cửa ra. Như vậy sẽ tránh được tình huống có người đến trước cửa mà không biết. Đinh Phi Dương thêm lửa vào lò, khiến lò cháy to hơn. Anh không dám nhắc đến Liễu Tiểu Thanh, chỉ nói chuyện khác: "Nghe nói em sắp chuyển công tác, khi nào thì xong?" "Vâng, chắc cũng sớm thôi, có lẽ vài tháng nữa là được." "Nếu em chuyển lên kinh đô thì về thăm sẽ không tiện nữa." Cha của Lý Đại Cường sắp chuyển công tác lên kinh đô. Ở tuổi đó, một khi đã lên kinh đô coi như an cư lạc nghiệp, đứa con trai độc nhất này sao có thể không đi theo? "Anh, em định đưa Tiểu Thanh lên kinh đô cùng, mẹ thì nhờ anh chị chăm sóc giúp."