Nghe nói Kiều Trí Quân rảnh rỗi ngay trong ngày, Tạ Yến Thu vô cùng vui mừng:
"Thế thì tốt quá, Trí Quân. Anh về thu xếp đồ đạc đi, tối nay tôi và Phi Dương mời anh dùng bữa."
"Được thôi, tôi thu xếp xong sẽ qua ngay. Lúc đó Phi Dương bị thương nặng như vậy, không ngờ lại hồi phục bình thường được. Tôi mừng lắm, chỉ muốn gặp cậu ấy ngay bây giờ."
"Chỉ là dạo này anh ấy bận quá, mấy hôm rồi tôi cũng chưa gặp. Tôi sẽ bảo anh ấy sắp xếp thời gian."
Thực ra, mấy ngày nay Đinh Phi Dương không chỉ không gặp Tạ Yến Thu, mà còn chẳng về nhà. Anh toàn nghỉ lại phòng trực của bệnh viện. Do đồng nghiệp xin nghỉ, thiếu nhân lực, lại thêm số bệnh nhân nặng tăng đột biến, ngoài thời gian ngủ bắt buộc, anh gần như dành cả ngày ở khoa để làm việc.
...
Tạ Yến Thu về công ty trước, tìm Tạ Lệ Vân:
"Lệ Vân, tối nay đến nhà em dùng bữa nhé, chị còn chưa đến nhà em bao giờ."
Tạ Lệ Vân hơi do dự:
"Yến Thu, em và Phi Dương đều bận cả, chị không làm phiền nữa."
Trong lòng Tạ Lệ Vân cũng dè chừng, không muốn gây thêm phiền phức cho vợ chồng Đinh Phi Dương.
"Không phiền đâu, Kiều Trí Quân hiếm khi về, Phi Dương chắc chắn sẽ mời anh ấy dùng bữa. Mời chị chỉ là tiện thể thôi, chị không cần phải ngại."
Tạ Yến Thu nói bằng giọng đùa cợt, cốt để xua tan sự e dè của Tạ Lệ Vân.
"Kiều Trí Quân về rồi sao? Em không bảo anh ấy đang ở biên cương sao?"
"Đúng vậy, hình như anh ấy về theo lãnh đạo để công tác, nghe nói sẽ ở lại một thời gian."
Tạ Lệ Vân nhớ lại những lời Tạ Yến Thu nói về Kiều Trí Quân hôm qua, không khỏi nghĩ đến mục đích của cô. Vừa thoát khỏi cuộc hôn nhân đầy tổn thương, lúc này cô chẳng có tâm trí nào để tìm đối tượng mới, chỉ muốn có một công việc ổn định và nơi ở yên bình, sống những ngày tháng bình yên để chữa lành vết thương lòng.
Cô muốn nói rằng mình không có hứng thú với chuyện yêu đương, nhưng Tạ Yến Thu cũng chưa nói rõ, nên cô không tiện đề cập. Nếu nói ra, lại giống như cô đa nghi. Nghĩ lại, có lẽ cô đã quá nhạy cảm. Kiều Trí Quân giờ là sĩ quan, lại được lãnh đạo trọng dụng, liệu có để mắt đến một người phụ nữ đã ly hôn như cô? Hiện tại, cô thậm chí còn từ bỏ công việc biên chế, chỉ là một người phụ nữ đi làm thuê sau ly hôn, trông thật t.h.ả.m hại.
Trong lòng Tạ Lệ Vân trào dâng sự tự ti. Nghĩ đến việc Tạ Yến Thu đã giúp đỡ mình nhiều như vậy mà cô chưa đền đáp được gì, từ chối lời mời quả thực quá vô tình, đành miễn cưỡng đồng ý:
"Em cho chị địa chỉ, tan làm chị sẽ qua, tiện thể giúp em nấu nướng tiếp đãi Kiều Trí Quân."
Nói như vậy, cô tự đặt mình vào vị trí người giúp việc, tâm lý cũng dễ chấp nhận hơn.
"Được, lát nữa em sắp xếp công việc xong sẽ về nhà trước để mua đồ và dọn dẹp. Mấy hôm rồi không về, Đinh Phi Dương cũng ít khi về, chắc nhà bẩn lắm, em phải dọn dẹp một chút."
Tạ Yến Thu tưởng Đinh Phi Dương vẫn đang nghỉ ở bệnh viện, không gọi điện, sợ làm phiền giấc ngủ của anh sau ca đêm vất vả. Cô định đợi đến khi dọn dẹp xong xuôi, Kiều Trí Quân và Tạ Lệ Vân đến rồi mới gọi cho Đinh Phi Dương.
Không ngờ về đến nhà, cô thấy cửa không khóa, mà lại khóa chặt từ bên trong. Xem ra Đinh Phi Dương đang ở nhà. Kiểu khóa này từ bên ngoài không thể mở bằng chìa khóa được. Tạ Yến Thu muốn gọi anh, nhưng sợ anh đang ngủ say, bị đ.á.n.h thức rồi nghe tin Kiều Trí Quân về, chắc không tài nào ngủ lại được. Không gọi thì không vào nhà được.
Đang lưỡng lự trước cửa, bỗng nghe tiếng Cao Tiểu Mai:
"Chị dâu, chị làm gì thế, sao không vào nhà?"
Tạ Yến Thu quay lại, thấy Cao Tiểu Mai xách đủ thứ đồ đạc, hình như vừa từ quê lên.
"Tiểu Mai, em về rồi à?"
Tạ Yến Thu chạy lại đỡ một số đồ cho Cao Tiểu Mai:
"Mang nhiều thứ thế này, sao không bảo Thẩm Viêm xin nghỉ đón em?"
"Ôi, xin nghỉ làm gì, anh ấy bận suốt ngày. Mẹ em cũng thế, cái gì cũng bắt em mang theo, không nghĩ đến đường xa khó khăn."
Cao Tiểu Mai vừa đi đám tang về, nhưng không có vẻ gì là buồn bã.
"Thôi, chị giúp em mang đồ về nhà. Đinh Phi Dương đang ngủ trong nhà, lại khóa cửa chặt thế này, chị cũng không vào được. Anh ấy vừa làm đêm xong, chị không nỡ đ.á.n.h thức."
"Hôm nay không phải cuối tuần sao? Vào nhà em chơi một lát, để bác sĩ Đinh ngủ thêm đi."
Hai người phụ nữ vừa nói vừa vào nhà Cao Tiểu Mai. Cô vừa dọn đồ vừa bày ra bàn đủ thứ đồ ăn mang từ quê lên:
"Chị dâu, xem có món nào chị và bác sĩ Đinh thích không, lấy đi."
Tạ Yến Thu không khách sáo, chọn hai gói bánh. Cao Tiểu Mai lại lấy thêm một gói dưa muối đặt lên:
"Dưa muối này là đặc sản quê em, em thích lắm, chị lấy một gói ăn thử đi."
Tạ Yến Thu gật đầu: "Ừ."
Dọn đồ xong xuôi, Cao Tiểu Mai ngồi xuống trò chuyện với Tạ Yến Thu.
"Chị dâu, cái ông Đinh Truyền Khánh ở làng các chị, tức là Đinh Nhị Cẩu ấy, thật không ra gì."
"Sao thế? Chú Nhị Cẩu tốt lắm mà, đối với chị họ em cũng tử tế."
"Ôi, đừng nói nữa. Chị họ em tuy tính cách không tốt lắm, nhưng cũng đen đủi thật, toàn gặp phải đàn ông không ra gì."
"Sao thế? Đối với Cao Kim Điền không tốt à?"
"Tốt thì không có gì để chê, nhưng chị biết không, ngay trong đám tang của bác em, có người đến đòi nợ cờ b.ạ.c đấy!"
"Cái gì? Nợ cờ bạc?"
Tạ Yến Thu giật mình. Với số tài sản Đinh Nhị Cẩu kiếm được, nếu chỉ chơi nhỏ thì đủ dùng cả đời, sao có thể nhanh chóng mắc nợ được?
"Vốn dĩ, bác gái em không muốn anh ta xuất hiện ở nhà sớm thế này, nhưng nghĩ đến việc trước khi mất, bác em rất lo lắng cho chị họ, nên để con rể đến dự tang lễ cũng là cách an ủi bác. Chỉ nghe chị họ nói anh ta giàu lắm, các chị cũng bảo thế, ai ngờ đâu, chủ nợ đuổi theo đến tận quê nhà."
Lời Cao Tiểu Mai khiến Tạ Yến Thu choáng váng. Đinh Nhị Cẩu thực sự phát tài, cô chắc chắn điều đó, nếu không anh ta không thể mua được căn nhà ở kinh đô - thứ không thể nói dối được. Nhưng nếu là cờ bạc, thì khó nói lắm, bởi gia sản ngàn vàng cũng có thể tiêu tan trong chớp mắt.
"Rồi sao nữa?"
"Còn sao nữa? Nói mãi, họ mới đồng ý để tang lễ xong rồi mới giải quyết, nhưng khi họ đến đòi, cả làng đều chứng kiến. Nhục nhã lắm, chị họ em tức giận suýt đ.á.n.h nhau với anh ta ngay tại chỗ."
"Anh ta hình như kiếm được rất nhiều tiền, thật sự thua hết rồi sao?"
Tạ Yến Thu vẫn không thể tin nổi.