Đinh Phi Dương nghe thấy lời của Cao Tiểu Mai và Thẩm Viêm, vội hỏi:
"Thẩm Viêm, Tiểu Mai, có chuyện gì cứ nói thẳng đi. Có gì khó khăn đâu, chỉ cần anh giúp được thì anh sẽ giúp, anh đâu có ngại phiền phức."
Thẩm Viêm nhìn Cao Tiểu Mai, nháy mắt lắc đầu ra hiệu. Tạ Yến Thu thấy vậy liền hỏi:
"Thẩm Viêm, cậu giấu giếm cái gì thế? Có chuyện gì mà không dám nói ra? Chẳng lẽ anh chị là người ngoài sao? Có việc gì cứ nói đi, nếu giúp được thì giúp, thật sự không giúp được thì tính sau."
Cao Tiểu Mai bỏ qua biểu hiện của Thẩm Viêm, nói với Đinh Phi Dương:
"Bác sĩ Đinh, chuyện này em thật sự rất ngại nhờ anh. Thực ra em đã muốn nhờ anh từ lâu, nhưng cứ không dám mở lời. Giờ anh sắp về nước rồi, nếu không nhờ anh bây giờ, thì sau khi anh về nước sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa."
Thẩm Viêm lại kéo tay cô, ra hiệu lần nữa rằng thôi đi. Nhưng Cao Tiểu Mai vẫn bỏ qua:
"Bác sĩ Đinh, anh biết đấy, chị họ em từ khi sang Mỹ đã mất liên lạc với bác em. Giờ bác em khóc đến mức mắt gần như mù hẳn, cứ lo sợ chị ấy gặp chuyện gì không hay. Gia đình khuyên thế nào cũng không được, ngày nào cũng khóc lóc. Anh sắp về nước rồi, chúng em ở đây chẳng có ai quen biết ai ở nước ngoài cả. Anh có thể trước khi về nước, cố gắng giúp chúng em tìm hiểu tin tức của chị ấy không? Dù chỉ là nhắn lại một lời hay để lại số liên lạc, chỉ cần biết chị ấy vẫn ổn là được."
Đầu dây bên kia im lặng, đến cả hơi thở của Đinh Phi Dương cũng nghe rõ.
"Bác sĩ Đinh? Anh vẫn nghe chứ?" Cao Tiểu Mai hỏi.
Thẩm Viêm lại chen ngang:
"Sư phụ, đừng nghe Tiểu Mai nữa. Anh sắp về nước rồi, lấy đâu thời gian giúp em ấy tìm người? Hơn nữa, nước Mỹ rộng lớn thế này, tìm người chẳng khác nào mò kim đáy biển. Thôi bỏ đi."
Thẩm Viêm không phải sợ phiền phức cho sư phụ, mà sợ gây ra mâu thuẫn không đáng có giữa sư phụ và vợ.
Tạ Yến Thu thấy vẻ sốt ruột của Cao Tiểu Mai, nghĩ đến mẹ của Cao Kim Điền là Trương Lan, một người phụ nữ đáng thương, trước đây cũng đối xử tốt với Cao Tiểu Mai, nên không khỏi giúp Tiêu Mai nói:
"Phi Dương, hay anh thử xem, đăng báo, nhờ người quen, như anh bạn Jack kia, xem anh ta còn liên lạc với Cao Kim Điền không."
Đinh Phi Dương nghe Tạ Yến Thu nói vậy, do dự một chút rồi đáp:
"Được rồi, nếu có thời gian anh sẽ cố gắng thử."
Cao Tiểu Mai tràn đầy hy vọng:
"Bác sĩ Đinh, thật sự nhờ anh rồi. Em thay mặt bác cảm ơn anh."
Kết thúc cuộc gọi, Cao Tiểu Mai như trút được gánh nặng. Việc này bác Tiểu Mai nhờ đã lâu, một là Thẩm Viêm ngăn cản, hai là bản thân Tiểu Mai cũng ngại nói ra, nên chưa bao giờ dám nhờ Đinh Phi Dương. Giờ đây chỉ còn cơ hội cuối cùng, Tiểu Mai mới dám mở lời. Dù kết quả thế nào, Tiểu Mai cũng đã cố gắng hết sức vì lời nhờ cậy của bác, có thể nói là không hổ thẹn với lòng mình.
Thẩm Viêm nhìn Tạ Yến Thu, cảm thấy hơi áy náy. Vì quá khứ của Đinh Phi Dương và Cao Kim Điền, Thẩm Viêm hiểu rõ hơn ai hết. Giờ đây để Đinh Phi Dương đi tìm Cao Kim Điền, nếu không tìm thấy thì thôi, nhưng nếu tìm thấy, lại bị cô ta quấn lấy, xảy ra chuyện gì đó, Thẩm Viêm sẽ không biết phải đối mặt với Tạ Yến Thu thế nào...
Đinh Phi Dương cúp máy, trở về phòng, nhìn tờ giấy ghi chép đầy ắp thông tin rồi tùy tiện nhét xuống dưới một cuốn sách trên bàn.
Lòng anh rối bời.
Danh sách quà cáp Tạ Yến Thu liệt kê tuy không nhiều nhưng đủ loại, anh phải đi mua hết. Còn mẹ đẻ, mẹ nuôi, bà nội… bên nào cũng phải chuẩn bị chút gì đó. Chỉ riêng việc mua sắm đã tốn không ít thời gian, vậy mà mấy ngày tới anh còn phải tìm Cao Kim Điền nữa. Thật đau đầu!
Anh lại lấy tờ giấy ra, định lên kế hoạch rõ ràng. Quyết định tìm Jack trước, Đinh Phi Dương ra bốt điện thoại công cộng, nhưng phát hiện mình chỉ có số liên lạc công việc của Jack, chứ không có số nhà riêng. Mấy người nước ngoài này sau giờ làm ai về nhà nấy, ít khi giống người Trung Quốc, tan ca rồi vẫn liên lạc rôm rả. Ranh giới cá nhân của họ rất rõ ràng.
Không còn cách nào khác, Đinh Phi Dương nhờ một người quen đăng thông báo tìm người trên báo. Người bạn này làm việc hiệu quả, ngay hôm sau tin đã được đăng. Nhưng Đinh Phi Dương không nhận được tin tức gì từ Cao Kim Điền.
Anh tiếp tục đi gặp mấy người đồng hương quen biết để hỏi thăm. Khi Cao Kim Điền còn sống ở đây, Cao Kim Điền cũng kết thân với không ít người cùng quê. Dù lúc chuyển đi, cô không để lại liên lạc cho Đinh Phi Dương, nhưng sau khi tìm được chỗ ở mới, Cao Kim Điền có gửi địa chỉ cho một thanh niên đồng hương. Khi Đinh Phi Dương hỏi, anh ta lập tức đưa địa chỉ, nhưng không có số điện thoại. Có lẽ nơi ở mới của Cao Kim Điền còn đơn sơ hơn trước.
Sau khi tuyệt vọng vì Đinh Phi Dương, Cao Kim Điền chuyển đến một thành phố khác. Vừa đặt chân đến, tiếng Anh lại kém, Cao Kim Điền vội vã tìm việc. Dù trong người còn tiền, nhưng ngồi không ăn sẵn cũng hết, Cao Kim Điền lần đầu tiên trong đời mất hết chỗ dựa, lòng đầy lo âu. Cao Kim Điền gấp gáp tìm việc, đành phải đến khu có nhiều người đồng hương sinh sống, xin vào một nhà hàng rửa bát.
Hôm ấy, quán ăn đông khách bất thường, Cao Kim Điền mỏi lưng nhức tay vì rửa bát. Vừa chờ đến giờ tan ca, định chuẩn bị về, ông chủ đột nhiên gọi lại:
— “Cao Kim Điền, trên báo có thông báo tìm người trùng tên cô, xem thử có phải là cô không?”
Đinh Phi Dương… Cô tưởng cả đời này không còn cơ hội gặp lại, vậy mà anh lại xuất hiện theo cách này. Thật ngoài sức tưởng tượng!
Cô không cần xem số điện thoại để lại, vì trong lòng vẫn nhớ như in số điện thoại cũ của căn hộ trước. Không biết bao lần, cô muốn gọi cho Đinh Phi Dương, nhưng lần nào cũng kìm nén được.
Đinh Phi Dương vội vã rời nhà hàng, tìm một bốt điện thoại gần đó, sốt sắng bấm số mà lòng đã thuộc lòng:
— “Làm ơn nhắn Đinh Phi Dương gọi điện cho tôi ngay.”
Nhà Cao Kim Điền không có điện thoại, nhưng nhà hàng thì có. Đã tan ca, cô không thể dùng được. Cao Kim Điền ngồi chờ bên điện thoại gần hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng Đinh Phi Dương. Tim cô như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
— “Cao Kim Điền, tôi tìm cô để nhắn một lời: Mẹ cô rất lo lắng, sao cô không liên lạc với gia đình? Bà ấy ngày nào cũng khóc, cô hãy gọi về ngay đi.”
Đã mấy tháng ở Mỹ, lần đầu tiên nghe tin tức về mẹ, lẽ ra Cao Kim Điền phải vui mừng mới phải. Nhưng nghe xong nội dung cuộc gọi, lòng cô chìm xuống đáy vực.
Cô tưởng Đinh Phi Dương đã nghĩ thông, đã nhớ cô.
Cô tưởng Đinh Phi Dương cuối cùng cũng nhận ra giá trị của cô, cũng thấy được sự tốt đẹp nơi cô.
Nhưng không ngờ, Đinh Phi Dương chỉ đang làm nhiệm vụ chuyển lời lạnh lùng mà thôi.
— “Đinh Phi Dương, anh tốn công tìm tôi, chỉ để làm người đưa tin thôi sao?”
Giọng Cao Kim Điền nghẹn ngào, chất chứa nỗi buồn khó tả.