Để chúc mừng lễ đính hôn và sinh nhật của Cố lão gia, gia tộc họ Cố đã tổ chức b.ắ.n pháo hoa tại khu đất mới khai thác ở Bắc Thành. Đêm đó, Cố Ngôn Châu cùng Lộc Tri Chi là người đốt nhóm pháo hoa đầu tiên. Những dàn pháo hoa rực rỡ sắc màu đã thắp sáng bầu trời kinh thành suốt hơn nửa giờ đồng hồ. Điều này không chỉ thể hiện sự giàu có, mà còn là minh chứng cho mạng lưới quan hệ rộng lớn của gia tộc họ Cố. Dù ở kinh thành, nơi có quy định nghiêm ngặt về các hoạt động như b.ắ.n pháo hoa, nhưng đêm đó, mỗi khi mọi người tưởng màn trình diễn đã kết thúc, lại có thêm những dàn pháo hoa mới từ từ bay lên. Sự kết hợp giữa hai gia tộc Cố và Lộc đã trở thành tâm điểm chú ý của cả kinh thành. Ngày hôm sau, hình ảnh của Cố Ngôn Châu vẫn chiếm trọn trang nhất của các tờ báo và bìa mạng xã hội. Cùng ngày, nhiều người đã chứng kiến cảnh Cố Ngũ gia bị thương khi pháo hoa bất ngờ phát nổ. Trong tích tắc, anh ta đã che chắn cho vị hôn thê bên cạnh, còn bản thân thì bị thương nặng. Nhiều người bàn tán xôn xao, cho rằng chiếc xe cứu thương xuất hiện đêm đó là do có người gặp nạn vì đám đông quá đông. Nhưng sau khi tin tức lan truyền, mọi người mới biết rằng người được cấp cứu chính là Cố Ngũ gia. Ngay lập tức, những lời đồn đại bắt đầu lan rộng. Có người nói rằng khu đất Bắc Thành vốn dĩ mang khí chất không lành, trước khi gia tộc họ Cố mua lại đã có nhiều người nhảy lầu tự tử. Lại có kẻ cho rằng vị hôn thê mới của Cố Ngũ gia khắc tuổi với anh ta, nên vừa đính hôn đã suýt khiến anh ta mất mạng. Thậm chí, có người còn liên hệ đến những biến động gần đây trong gia tộc họ Cố, nghi ngờ rằng có kẻ bị sa thải đã cố tình làm giả pháo hoa để trả thù. Trong một căn phòng sang trọng tại khách sạn năm sao ở kinh thành, Cố Duy Vân nhẹ nhàng lắc ly rượu sâm banh, vừa ngân nga theo điệu nhạc du dương vừa đi vòng quanh phòng. Một chân của hắn bị què, vết sẹo trên sống mũi chưa lành hẳn, mí mắt phải cũng bị sẹo làm cho không thể mở hoàn toàn. Nhưng tất cả những điều đó không thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng vui sướng của hắn lúc này. Hắn vừa hát vừa lê bước chân què trên thảm, thả hồn theo giai điệu. Cánh cửa bất ngờ bị đẩy mạnh, một người đàn ông bước vào. Cố Duy Vân vừa định nổi giận thì nhận ra người đến chính là cha mình. Hắn vội vàng thu lại nụ cười, nhưng niềm vui trong ánh mắt vẫn lộ rõ. "Cha, sao cha lại đến đây?" Cố đại bá giận dữ bước tới, giật lấy ly rượu từ tay Cố Duy Vân và hất thẳng vào mặt hắn. "Mày điên rồi sao?" Cố Duy Vân nhíu mày, ánh mắt đầy phẫn nộ. "Con lại làm gì sai nữa mà cha phải đến đây trút giận lên con?" Cố đại bá ném mạnh chiếc ly xuống sàn nhà. "Cố Ngôn Châu gặp nạn, có phải là do mày làm tay không?" Cố Duy Vân giơ hai tay lên, tỏ vẻ vô tội. "Cha oan cho con rồi, con không làm gì cả." "Ban đầu con còn không muốn đến dự đám cưới, là cha ép con phải đến, nói rằng nếu không xuất hiện, báo chí sẽ đưa tin không hay." "Giờ anh ta gặp nạn, cha lại đổ lỗi cho con, thật là oan uổng!" Cố đại bá chăm chú nhìn vào mặt Cố Duy Vân, cố tìm kiếm một chút hoảng loạn trong ánh mắt của hắn. Nhưng điều hắn thấy chỉ là sự đắc ý. "Vẻ mặt vui mừng của mày như thế, nếu không phải mày làm thì còn ai vào đây nữa?" Cố Duy Vân cuối cùng cũng thu lại vẻ vui sướng. "Con không được phép vui sao?" "Cố Ngôn Châu và con đ**m Lộc Tri Chi kia, hai người họ suýt nữa đã hủy hoại con!" Hắn dùng cây gậy chống đập mạnh vào chân mình. "Chân này của con, hỏng rồi! Què rồi! Không chữa được nữa!" "Cái mũi này, đôi mắt này, không biết phải phẫu thuật bao nhiêu lần mới trở lại như xưa!" "Con và hai người họ có mối thù không đội trời chung, giờ họ gặp nạn, con không đốt pháo ăn mừng, chỉ uống chút rượu trong phòng riêng cũng không được sao?" Nhìn thấy vẻ điên loạn và tuyệt vọng của Cố Duy Vân, Cố đại bá không khỏi đau lòng. Con trai của hắn, giờ đây đã trở thành một kẻ tàn tật, làm sao hắn không căm hận cho được? Nhưng hắn bất lực! Gia tộc họ Cố cần Cố Ngôn Châu, hắn không thể c.h.ế.t cũng không thể gục ngã.
Cố đại bá thở dài, giọng nói dịu lại. "Duy Vân, cha làm thế này cũng là vì con." "Cố Ngôn Châu nắm quyền điều hành gia tộc nhiều năm, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn." "Nếu việc này là do con làm, sớm muộn gì hắn cũng sẽ phát hiện ra." "Đến lúc đó, hắn sẽ lấy cớ này để trừng phạt con, cha cũng không thể bảo vệ con được, con hiểu không?" Cố Duy Vân cười, nụ cười đầy chua xót. "Cha đã bao giờ bảo vệ con chưa?" "Sau khi con bị đánh gãy chân, cha đã làm gì?" "Sau khi Cố Ngôn Châu làm hỏng nhan sắc của con, cha đã làm gì?" "Chẳng qua chỉ là đến chỗ ông nội 'hỏi tội' rồi bị mắng cho một trận." "Người cha thân yêu của con, rốt cuộc cha đã làm gì cho con?" Cố đại bá siết chặt nắm đấm. Hắn không thể làm gì, bởi tất cả đều do Cố Duy Vân chủ động khiêu khích trước. Cố Duy Vân quay người, lau vội giọt nước mắt sắp rơi. Hắn nhìn xuống khung cảnh thành phố về đêm, ánh đèn lấp lánh như những dàn pháo hoa đêm đó. "Con biết, trong lòng cha nghĩ rằng con sai nên con đáng bị đánh như thế, phải không?" Phiêu Vũ Miên Miên "Cha, đôi khi con thật sự không hiểu, cha nghĩ gì trong lòng." "Hồi con đi học, dù con đánh bao nhiêu người, thậm chí g.i.ế.c người, cha đều đứng về phía con, dùng mọi cách để giúp con thoát tội." "Nhưng tại sao cứ gặp phải Cố Ngôn Châu, cha lại luôn đứng về phía hắn?" "Khi phân chia tài sản gia tộc, cha không cho con động đến một xu." "Nếu con chủ động tranh giành thì còn có thể hiểu được, nhưng người ta tặng không, cha cũng không cho con nhận!" Cố Duy Vân quay người đột ngột. "Rốt cuộc ai mới là con ruột của cha?" Cố đại bá nghiến răng, tát mạnh một cái vào mặt Cố Duy Vân. "Im miệng!" Cố Duy Vân dùng lưỡi đẩy má, cảm giác tê dại trên mặt như bị kim châm. Nỗi nhục từ cái tát này còn lớn hơn cả nỗi đau thể xác. Cố đại bá nhìn bàn tay mình, rồi đầy hối hận nhìn Cố Duy Vân đang quay mặt đi, khóe mắt ướt lệ. "Duy Vân, cha làm thế này đều là vì con!" "Tiền trong nhà không đủ cho con tiêu sao?" "Địa vị của gia tộc chúng ta ở Hải Thành không thua kém gì gia tộc họ Cố ở kinh thành, thân phận của con cũng không kém Cố Ngôn Châu, tại sao con cứ phải tranh giành tài sản của hắn?" "Từ nhỏ đến lớn, thứ gì Cố Ngôn Châu có, con đều có, thứ hắn không có, con cũng có, cha không hiểu con tranh giành với hắn để làm gì?" Cố Duy Vân im lặng, một giọt nước mắt lăn dài trên má. Hắn không quay đầu, ánh mắt vô hồn nhìn vào khoảng không. "Cha cứ coi con là kẻ điên đi." Rồi hắn lê bước chân què, tiến về phía trước. Hắn cầm lấy chai rượu, uống một ngụm lớn, bọt khí sủi lên cùng hơi men xộc thẳng lên đầu. Cố Duy Vân cảm thấy mình như đang lơ lửng trên mây. Hắn vừa uống rượu vừa bước đi. Cố đại bá đứng phía sau, nhìn thấy cảnh tượng ấy mà đau lòng, nhưng vẫn hét lên với theo. "Cố Duy Vân! Mày muốn trả thù, cha không quản nữa, nhưng tài sản dưới tay Cố Ngôn Châu, mày không được động vào, một xu cũng không được!" "Mày nghe rõ chưa!" Cố Duy Vân dừng bước, quay lại cười đáp: "Cha yên tâm đi, con sẽ không động vào một xu đâu!" Hắn quay đi, nụ cười trên mặt biến mất, trong lòng thầm nghĩ: Ta sẽ không động vào một xu, ta muốn lấy tất cả!