Bước vào tháng Mười, thời tiết dần dần se lạnh.
Tô Chiêu Chiêu mang theo túi lưới, đi xuyên qua khuôn viên Đại học Hải Thành, giày giẫm lên lá cây rơi kêu xào xạc.
Đi học lớp hàm thụ có một lợi thế là thời gian học lệch với lớp chính quy, không phải xếp hàng khi vào nhà ăn hay nhà vệ sinh.
Tất nhiên, cũng có một bất lợi, ví dụ như... ở ngay tại trường, nhưng Tô Chiêu Chiêu không hề biết thầy Bạch gần đây bị điều tra.
"Thầy Bạch."
Người đang quét lá khựng lại, quay đầu: "Là em à, Tô Chiêu Chiêu, học ở lớp hàm thụ thế nào rồi?"
Dù đã từ giáo viên trở thành một nhân viên vệ sinh quét đường, thầy Bạch cũng không tỏ ra suy sụp nhiều.
Thầy vẫn giống như trước, mặc bộ trang phục Trung Sơn được ủi thẳng tắp, đeo kính, tóc chải gọn gàng không có sợi nào rối.
Thấy thầy không có vẻ gì là khổ sở, Tô Chiêu Chiêu cảm thấy dễ chịu hơn chút: "Thầy Bạch, thầy..."
Cô muốn hỏi thầy có ổn không?
Câu hỏi này có vẻ thừa thãi, bàn tay vốn nên cầm bút giờ chỉ có thể cầm chổi, làm sao mà ổn được.
"Tôi ổn, em yên tâm đi." Thầy Bạch mỉm cười.
Tô Chiêu Chiêu đưa hộp bánh quy trong tay cho thầy: "Thầy Bạch, đây là chút lòng thành của em."
Thầy Bạch không nhận: "Tôi biết mọi người lo lắng tôi gặp khó khăn về kinh tế, nhưng không cần lo, trường không cắt phát lương cho tôi, chỉ là công việc tạm thời bị đình chỉ."
Từ khi thầy bị điều tra đến giờ, Tô Chiêu Chiêu không phải là người đầu tiên mang quà đến thăm thầy.
"Em mang về đi, sau này cũng đừng đến thăm tôi nữa. Nếu có gặp ở trường thì cứ coi như không quen biết, em lo học tốt là được."
Tô Chiêu Chiêu không mang đồ về, mà đặt nó trên bệ hoa.
Sau khi cô rời đi, thầy Bạch thở dài, cầm đồ lên và về ký túc xá.
Thầy vẫn sống ở căn nhà được phân trước đây, trong nhà trống trải. Vợ thầy đã mang con về nhà ngoại vì bất đồng ý kiến với thầy từ lâu.
Đến khi thầy bị điều tra, công việc bị đình chỉ, vợ thầy về nhà cãi nhau một trận rồi lại bỏ đi.
Thầy không trách vợ, cô ấy chỉ không muốn con bị ảnh hưởng bởi thầy. Vì những cuộc vận động hết lần này đến lần khác, cô ấy luôn lo lắng rằng một ngày nào đó thân phận của thầy sẽ làm liên lụy đến họ.
Nếu cô ấy thực sự không muốn giữ gia đình này, cô ấy đã ly hôn từ lâu, chứ không chỉ mang con về nhà ngoại.
Thầy tin rằng tất cả chỉ là tạm thời...
...
Cuối tháng Mười Hai, hai nhà máy lớn trong khu công nghiệp bắt đầu hoạt động.
Nhưng thân nhân quân nhân hầu hết đã đăng ký làm việc, Vương Xuân Hoa cũng được sắp xếp vào nhà máy cơ khí.
Ngay sau đó, quân đội và nhà máy đề xuất ý kiến với chính quyền thành phố, không lâu sau đã có thêm vài chuyến xe buýt từ Hải Thành đi qua khu công nghiệp và đơn vị quân đội.
Tô Chiêu Chiêu cũng được hưởng lợi, không còn phải đạp xe để đến thành phố học nữa.
Dù xe Jeep của quân đội có thể mượn, nhưng không thể mượn thường xuyên. Mượn nhiều lần, sẽ là công tư lẫn lộn, dù có trả tiền xăng cũng không được, vì xe vẫn bị hao mòn.
Cố Hành chỉ mượn xe để đưa Tô Chiêu Chiêu đi nhập học một lần, còn lại đều dùng xe để làm việc.
Sau khi nhóm người thân quân nhân được sắp xếp đi làm tại nhà máy, Tiểu Đường và những người khác rảnh rỗi hơn, đơn vị bận rộn nhất là lớp mẫu giáo, những gia đình có con nhỏ chưa đến tuổi đi học đều gửi vào đây.
Điều này khiến các giáo viên lớp mẫu giáo phàn nàn không ngớt vì khối lượng công việc tăng lên đáng kể.
Vương Xuân Hoa sau khi đi làm, có thể nói là đắc ý như gió xuân.
Nhà máy cơ khí thành lập liên đoàn phụ nữ, vợ của chính ủy đoàn được phân công làm việc tại đây.
Dù không biết chữ, điều đó cũng không ngăn bà trở thành chị cả thân thiết, bạn của các nữ công nhân, lo lắng cho phúc lợi của họ.
"…Chị biết chị được sắp xếp công việc này là nhờ vào lão Chu chị. Nếu không, đến lượt chị làm sao?" Vương Xuân Hoa nói chuyện với Tô Chiêu Chiêu sau giờ làm.
Nhà máy không dám sắp xếp cho vợ của chính ủy đoàn làm việc tùy tiện, dù là dọn dẹp văn phòng hay pha trà rót nước cũng sợ làm mất mặt chính ủy đoàn. Cuối cùng, họ tìm một vị trí trong công đoàn cho bà.
Không biết chữ thì không sao, nói chuyện với các chị em nữ công nhân, giải quyết các mâu thuẫn gia đình, bà vẫn làm được.
"…Cái ông công nhân kia thật chẳng ra gì! Vợ ông ta vừa đi làm, vừa chăm lo cho gia đình, hầu hạ ông ta như vua, vậy mà chỉ vì mẹ ông ta không thích, ông ta ở nhà đánh vợ. Vợ ông ta cũng ngốc, bị đánh bầm tím mặt mày cũng không nói lời nào, mãi đến khi tổ trưởng của cô ấy không chịu được, báo cáo với lãnh đạo. May mà thế nếu không, làm gì đến lượt liên đoàn phụ nữ xử lý."
Tô Chiêu Chiêu nghe rất hứng thú: "Sau đó thì sao?"
"Bọn chị đến đó, ông công nhân còn phàn nàn rằng liên đoàn phụ nữ lo chuyện bao đồng, tôi đã mắng cho ông ta một trận!"
Vương Xuân Hoa rất có dáng vẻ của cán bộ công đoàn: "Chủ nhiệm đã nói rồi, phụ nữ cũng có thể gánh vác bầu trời riêng! Đàn ông và phụ nữ bình đẳng, ông ta dám coi thường vợ mình, áp đặt tư tưởng phong kiến, loại tư tưởng đó cần phải bị đả đảo! Nếu ông ta còn dám đánh vợ, liên đoàn phụ nữ chúng tôi sẽ kiến nghị nhà máy đuổi ông ta về quê làm ruộng!"
Tô Chiêu Chiêu vỗ tay: "Chị thật là giỏi!"
Vương Xuân Hoa ngẩng cao đầu, trước khi tự hào một lúc, rồi thở dài: "Người phụ nữ kia thật ngốc, không có chút cứng rắn nào. Bọn chị nói sẽ đuổi việc chồng cô ta, cô ta lại xin tha, sợ chồng mình thật sự bị đuổi. Nếu cô ta cứ tiếp tục như vậy, chồng cô ta sẽ lén lút đánh cô ta, đánh vào chỗ không nhìn thấy, chúng tôi cũng không biết."
Tô Chiêu Chiêu nói: "Vậy mới cần có các chị ở liên đoàn phụ nữ, sự tồn tại của các chị không chỉ để giải quyết mâu thuẫn gia đình, mà còn phải giáo dục và hướng dẫn, để phụ nữ nhận thức được tầm quan trọng của mình, học cách bảo vệ bản thân, chỉ khi đó mới thực sự thay đổi được tình trạng này."
Vương Xuân Hoa vỗ tay: "Đúng rồi, đúng là vậy, trưởng phòng của bọn chị cũng nói thế. Người có học nói chuyện khác hẳn."
Vương Xuân Hoa suy nghĩ một chút: "Chị cũng phải học chữ mới được, phải học từ các cô."
Tô Chiêu Chiêu cười nói: "Được thôi, mỗi ngày học hai chữ, chẳng mấy chốc chị sẽ biết nhiều chữ."
"Chị phải về trước, để con dạy cho hai chữ trước đã."
Vương Xuân Hoa vội vã về nhà.
Khi chính ủy đoàn về nhà, thấy bếp núc lạnh lẽo, cơm chưa nấu, đứng chống hông gọi: "Người đâu rồi? Sao chưa nấu cơm?"
Vương Xuân Hoa từ trong phòng bước ra, trên tay còn cầm cây bút: "Ông không thấy tôi đang bận à?"
Chính ủy đoàn: "Bà bận cái gì?"
Ông chẳng thấy gì cả.
Vương Xuân Hoa: "Tôi viết chữ."
"Bà viết chữ làm gì?"
"Tôi viết chữ tất nhiên là để học chữ, ông xem ông hỏi gì mà kỳ cục." Vương Xuân Hoa lườm ông một cái.
Chính ủy đoàn nhìn mặt trời đã lặn về phía Tây: "…Mau đi nấu cơm đi, tôi đói c.h.ế.t mất."
Ông cởi cúc áo, ngồi xuống ghế như một ông chủ lớn.
Vương Xuân Hoa lại lườm ông một cái: "Đói thì tự đi mà nấu, ông đi làm tôi cũng đi làm, sao mọi thứ đều phải để tôi động tay mới được? Nam nữ bình đẳng, ông không biết à! Mau đi đi, tôi còn phải học chữ nữa."
Chính ủy đoàn: "..."
Bà vợ này đi làm bị ma nhập rồi sao?