Lý Thù Cần là người phản ứng nhanh nhạy nhất, hắn là người đầu tiên lao như điên về phía quan tài, nghiến chặt răng, dồn hết sức bình sinh để đẩy phiến nắp quan tài ra. Lâm Xuân Hòa thấy vậy cũng vội vàng chạy lại phụ giúp hắn một tay, chỉ còn một mình Lâm Phong ngồi bệt dưới đất mặt cắt không còn giọt máu, không biết phải làm sao, cậu nhìn Lý Thù Cần và Lâm Xuân Hòa đang vây quanh trước quan tài mới gượng chút dũng khí bám tay vào thành ghế cố đứng dậy, nhưng sau khi đứng thẳng lên rồi thì hai chân vẫn cứ run cầm cập.
Vì mới là ngày đầu tiên quàn linh cữu nên nắp quan tài vẫn chưa bị đóng đinh chốt chặt, vẫn còn chừa lại một khe hở nhỏ để cho người nằm bên trong có không khí lưu thông. Trong lòng Lý Thù Cần chợt nhen nhóm lên một tia hy vọng mong manh, thầy của hắn vẫn chưa chết.
“Lâm Phong, em mau chạy về gọi cô qua đây ngay đi, nhanh lên, cứ bảo là thầy đã sống lại rồi.” Dưới sự trợ giúp lực lưỡng của Lâm Xuân Hòa, Lý Thù Cần đã đẩy hẳn được nắp quan tài ra, hắn run run đưa ngón tay lên đặt dưới mũi thầy Lâm để thăm dò hơi thở, tuy rằng hơi thở vô cùng yếu ớt, đứt quãng nhưng điều này chứng tỏ ông vẫn còn sống.
Lâm Phong nghe vậy thì trong lòng vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, cậu run rẩy chạy về nhà, chỉ một lát sau theo cô giáo Lâm đã dẫn theo Lâm Phong và Lâm Vũ hớt hải chạy sộc tới. Đêm đã khuya, giờ này dân làng đều đã chìm sâu vào giấc ngủ, chuyện xảy ra ở từ đường lúc này chỉ có năm người họ biết mà thôi.
Cô giáo Lâm vừa bước chân vào từ đường, Lý Thù Cần đã mừng rỡ hét lớn lên với bà: “Cô ơi, thầy chưa chết, thầy vẫn còn sống!”
Nhìn thấy Lý Thù Cần và Lâm Xuân Hòa đang cẩn thận đỡ chồng mình ra khỏi quan tài, cô giáo Lâm bước đi loạng choạng, lao như thiêu thân về phía đó, đưa tay lên sờ sờ vào khuôn mặt chồng, nước mắt lã chã tuôn rơi như mưa, cũng may có Lý Thù Cần ở bên cạnh lên tiếng nhắc nhở: “Hiện tại thời tiết lạnh lắm, hay là chúng ta cứ cõng thầy Lâm về nhà trước đã!”
Tâm trạng trong ngày hôm nay quả thực là trải qua một phen thăng trầm, nhưng kết cục suy cho cùng vẫn là tốt đẹp, sau khi cõng thầy Lâm về đến nhà an toàn, cô giáo Lâm liền bảo hắn đi về nghỉ ngơi trước.
Lúc này đồng hồ đã điểm quá nửa đêm, Lý Thù Cần về đến nhà, cố giữ bước chân thật nhẹ nhàng vì sợ làm Lâm Tích Nguyệt thức giấc, nhưng lúc chui vào trong chăn thì vẫn vô tình làm cô tỉnh giấc.
“Anh đã về rồi đấy à, dịch qua phía bên này một chút đi, em ủ ấm chăn sẵn cho anh rồi đây.” Lâm Tích Nguyệt dụi dụi cặp mắt ngái ngủ, phát hiện trong phòng không bật đèn nên tối om chẳng nhìn rõ thứ gì, cô liền đưa tay ra chộp lấy hắn kéo lại gần người mình.
“Ừm~ em cứ ngủ tiếp đi.” Vì thầy Lâm chưa chết nên tảng đá đè nặng trong lòng Lý Thù Cần lúc này cũng được trút bỏ hoàn toàn, những đám mây mù u ám ban ngày bỗng chốc tan biến sạch, hắn đưa tay ôm chặt lấy Lâm Tích Nguyệt, đặt một nụ hôn lên má cô rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ vì quá mệt mỏi.
Lúc trời sắp hửng sáng, chính Lâm Tích Nguyệt là người đã gọi hắn thức dậy.
“Anh còn chưa chịu dậy đi à? Phải ra từ đường từ sớm chứ.”
“Không cần phải đi sớm thế đâu, thầy Lâm thầy ấy không sao rồi, anh có thể ngủ nán lại một lát rồi dậy sau.” Lý Thù Cần uể oải đáp lời cô một câu, rồi lại xoay người ngủ tiếp.
Lâm Tích Nguyệt chẳng rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thấy hắn mệt mỏi rã rời như thế nên cô cũng không nỡ gặng hỏi thêm, chỉ biết nép sát vào người hắn ngủ tiếp. Đến khi hai người họ tỉnh giấc một lần nữa thì trời đã sáng tỏ.
Lý Thù Cần sửa soạn quần áo định ra từ đường để thu dọn mấy vòng hoa tang hôm qua, ai ngờ vừa đi đến cổng từ đường đã bắt gặp Lâm Xuân Hòa đang ngồi xổm dưới đất, tay cầm điếu thuốc lá rít sùng sục. Lý Thù Cần cảm thấy vô cùng kỳ lạ, hắn chung sống làm việc với Lâm Xuân Hòa suốt nửa năm trời mà chưa từng thấy anh ta có cái điệu bộ này bao giờ, dường như đã xảy ra một chuyện gì đó vượt quá sức chịu đựng, khiến anh ta không thể nào chấp nhận nổi.
“Sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?”
Lâm Xuân Hòa mải mê suy nghĩ nên chẳng hề hay biết Lý Thù Cần đã lại gần từ bao giờ, chân mày anh ta nhíu chặt lại như đang cân nhắc một tâm sự gì đó rất nặng nề, bỗng nghe thấy tiếng Lý Thù Cần thì giật bắn cả mình, suýt chút nữa thì làm rơi điếu thuốc đang cầm trên tay.
“Anh đi vào bên trong từ đường xem thử đi, rồi tuyệt đối đừng nói gì cả.” Lâm Xuân Hòa lúc này vẫn chưa nghĩ ra cách phải mở lời với Lý Thù Cần về chuyện này như thế nào, đành phải để hắn tự mình vào trong chứng kiến tận mắt vậy.
Lý Thù Cần mang đầy một bụng nghi hoặc bước chân vào từ đường, chỉ thấy Lâm Phong đang ngồi quỳ sụp ngay tại vị trí cũ của đêm ngày hôm qua, nhìn dáng vẻ cứ như thể đã quỳ ròng rã ở đây suốt cả một đêm vậy. Mà chiếc quan tài hướng về phía cậu lúc này lại quay trở về đúng cái trạng thái đóng kín như đêm hôm trước, chẳng lẽ thầy Lâm rốt cuộc lại mất rồi sao.
Lâm Xuân Hòa khẽ vỗ vỗ vai hắn, kéo hắn đi ra một góc khuất vắng vẻ, không có người qua lại.
Lý Thù Cần phát hiện râu ria của anh ta hình như chỉ sau một đêm mà đã mọc dài ra thêm một đoạn, khuôn mặt cũng hằn rõ thế sự xoay vần, sao mới có nửa đêm không gặp mà anh ta đã biến thành cái dạng này rồi chứ.
Vì Lâm Xuân Hòa vẫn luôn ở lại nhà thầy Lâm, tuy ngày tết được nghỉ đã về nhà một thời gian, nhưng nhà của thầy Lâm vẫn còn chỗ ngủ của anh ta, tối qua sau khi đưa thầy Lâm về nhà, Lâm Xuân Hòa liền ở lại đó để tiện chăm sóc thầy Lâm. Dù cả đêm không chợp mắt, nhưng cũng không nên ra nông nỗi này. Hơn nữa, bộ dạng hiện tại của anh ta cứ như thể vừa xảy ra một chuyện kinh thiên động địa gì đó vậy.
“Thù Cần, chuyện này anh đừng nói ra ngoài, cô giáo cũng không dễ dàng gì, chuyện này tôi đã nói với anh rồi thì anh hãy chôn chặt trong lòng, xem như chưa từng xảy ra chuyện gì cả.”
Nghe Lâm Xuân Hòa nói vậy, Lý Thù Cần càng thêm nghi hoặc: “Thầy thuốc Chu đã đến đây chưa?”
Hôm qua quá muộn, cô Lâm bảo đừng đi tìm thầy thuốc Chu, cứ đợi tình hình thầy Lâm thế nào rồi đến sáng hãy đi cũng chưa muộn. Vì là lời của cô Lâm, Lý Thù Cần không có lý do gì để phản bác.
Do đó sáng nay khi thấy bộ dạng này của Lâm Xuân Hòa, trong lòng tuy có nghi vấn, nhưng hắn vẫn hỏi về chuyện của thầy thuốc Chu.
“Chưa, anh nghe tôi nói đã, rồi hãy nói chuyện khác.” Lâm Xuân Hòa vứt điếu thuốc đang cầm trên tay xuống đất, dùng chân giẫm tắt, rồi mới tiếp tục: “Tối qua là tôi cõng thầy Lâm về, cô Lâm nói dù thầy Lâm còn sống, cũng chẳng trụ được mấy ngày nữa. Nhưng tang sự này không thể tổ chức hai lần, trong nhà chẳng còn lại bao nhiêu tiền. Người sống quan trọng hơn người sắp chết, anh có hiểu không, Thù Cần?”
“Anh đang nói cái gì vậy? Cái gì mà tang sự không thể tổ chức hai lần, cái gì mà người sống quan trọng hơn người sắp chết, rốt cuộc thầy Lâm đã chết như thế nào?” Thực ra nghe những lời Lâm Xuân Hòa nói, Lý Thù Cần đã đoán ra được ít nhiều, nhưng hắn không muốn tin cái chết của thầy Lâm lại là do con người gây ra, hắn muốn nghe chính miệng Lâm Xuân Hòa nói ra sự thật.
“Dù sao thì hôm nay khi người trong làng đến đưa tiền phúng viếng, anh đừng nói gì cả, chuyện tối qua, anh cứ coi như không có chuyện gì xảy ra. Thầy Lâm vẫn luôn nằm ở đây, trong từ đường chẳng có chuyện gì xảy ra cả, cô Lâm cũng chưa từng đến.” Khi Lâm Xuân Hòa nói những lời này, lòng anh ta cũng rất khó chịu. Bản thân anh ta còn không thể chấp nhận được sự thật ấy, vậy mà phải bắt người khác chấp nhận.
“Rốt cuộc thầy Lâm đã chết như thế nào?” Lý Thù Cần không chịu nổi nữa, anh ta nói nhiều như vậy, chỉ là để cảnh cáo hắn không được nói chuyện tối qua ra ngoài, nhưng lại không chịu nói sau khi hắn rời đi thì rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Khi hắn đang ép Lâm Xuân Hòa phải nói, cô Lâm đột nhiên xuất hiện sau lưng hắn: “Thù Cần, cô biết thầy cậu trước đây rất quan tâm đến cậu, cô cũng hiểu cậu là người trọng tình trọng nghĩa. Nhưng đôi khi, tình cảm không thể thay cơm mà ăn được. Có một số việc là tình thế bắt buộc, nếu có thể, cô cũng chẳng muốn làm như vậy.”
“Làm cái gì cơ, hai người rốt cuộc đang nói chuyện ẩn ý gì thế, thầy Lâm rốt cuộc đã chết như thế nào?” Lý Thù Cần sắp bị hai người họ làm cho quay mòng mòng, sao có thể như vậy được, rõ ràng chỉ mới vài tiếng đồng hồ trước, sao một người anh em tốt bụng nhiệt tình ngày thường lại nói chuyện ấp a ấp úng khó hiểu, còn cô giáo hiền từ nhân hậu cũng trở nên xa lạ đến thế.
Đối diện với Lý Thù Cần, Lâm Vũ thị đành phải thú thật, chồng của bà ta chỉ còn một hơi thở thoi thóp, chẳng biết lúc nào sẽ đứt hơi, nhưng tiền trong nhà đã chi ra rồi, tổ chức một đám tang phải tiêu tốn rất nhiều nơi, nếu ông ta cứ treo hơi thở này không chịu đi, thì đám tang này coi như tổ chức uổng phí, mà số tiền kia cũng đổ sông đổ bể. Đến lần sau ông ta chết, lại phải tốn thêm một lần tiền nữa, bà ta và hai đứa con không thể chịu đựng được hậu quả như vậy. Cho nên, dù chồng bà ta còn một hơi thở, cũng không thể lưu lại cõi đời này nữa, ông ta, bắt buộc phải chết, cũng coi như làm việc tốt cuối cùng cho cái nhà này.
Sau khi biết được sự thật, Lý Thù Cần không nói gì cả, dù sao hắn cũng chỉ được coi là người ngoài, nỗi khổ của cô nhi quả phụ hắn cũng chẳng giúp được gì, nhưng trong lòng hắn vẫn rất khó chịu.
Hắn đã từng nhìn thấy chân tình trên đời, cũng từng nhìn thấy sự thối nát của nhân gian, từ người được chăm sóc đến người bị ruồng bỏ, trải nghiệm của hắn đã phong phú hơn đại đa số mọi người, nhưng chuyện của thầy Lâm, hắn vẫn không thể chấp nhận được. Tiền, còn quan trọng hơn cả mạng người sao? Nghèo khó, liền định sẵn phải trải qua bi kịch nhân gian này sao? Tình người luân thường trước mặt đồng tiền, đã trở thành vật trang trí rồi sao?
So với bản thân hắn, cô giáo Lâm mới là người gần gũi nhất với thầy Lâm. Để bà ta phải đích thân tiễn chồng mình rời đi, nỗi khổ trong lòng bà ta chắc chắn không ít hơn bất kỳ ai, áp lực bà ta phải chịu lớn hơn bất cứ ai. Hơn nữa, sau này khi Lâm Phong và Lâm Vũ lớn lên, bà ta biết phải giải thích thế nào với hai con đây!
Lý Thù Cần nhìn cô giáo Lâm, từng giọt nước mắt của bà ta rơi xuống đều chân thực và đau đớn, lòng bà ta cũng đang chân thành khóc thương cho chồng mình. Bi kịch nhân gian chẳng qua cũng chỉ đến thế là cùng.
Không biết bao nhiêu lần trong những cơn mộng mị lúc nửa đêm, Lâm Vũ thị đều nhớ lại cảnh tượng vào rạng sáng hôm ấy, chồng bà ta mở to mắt trừng trừng nhìn bà ta không muốn rời đi.
Ông ta không cam tâm rời đi như vậy, người bên cạnh cũng không được yên ổn.
Khi nắp quan tài đậy lên đầu ông ta, người không thể cử động được ấy có một giọt nước mắt đục ngầu lăn dài nơi khóe mắt, nhưng chẳng ai nhìn thấy.
Lâm Vũ thị nằm rạp lên quan tài, khóc không thành tiếng, trong lòng nói với chồng vô số lời xin lỗi.
Một vở bi kịch nhân gian, cứ như vậy lặng lẽ xảy ra.
Buổi trưa, những người cùng tộc với thầy Lâm trong thôn đều đến từ đường ăn cơm trưa, Lâm Tích Nguyệt với tư cách là người nhà của Lý Thù Cần cũng đến.
Lý Thù Cần thắt khăn tang trắng ngang lưng, trên tay áo quấn một dải vải đen, ánh mắt vô hồn đi tới đi lui giữa đám đông.
Lâm Tích Nguyệt thấy bộ dạng này của hắn, tưởng rằng hắn đang vì cái chết của thầy Lâm mà đau buồn. Kết quả khi Lý Thù Cần ngẩng đầu nhìn thấy cô, hắn liền đặt đĩa trên tay xuống, đi về phía cô, rồi kéo cô vào một góc khuất ngoài từ đường.
“Người đã qua đời, mất rồi thì sẽ không quay lại nữa. Nhớ thương người đã khuất là việc của người sống, người chết chẳng cảm nhận được gì đâu. Dù có kiếp sau, linh hồn thầy Lâm vẫn ở đây, để thầy ấy thấy anh như thế này, thầy ấy cũng sẽ không yên lòng đâu. Thầy Lâm ngày thường thương anh như vậy, anh cũng phải giữ gìn sức khỏe nhé!” Lâm Tích Nguyệt thấy hắn vẫn còn rất ủ rũ, liền nắm lấy tay hắn tiếp tục nói: “Nếu vẫn thấy khó chịu, thì khóc ra đi, không ai nói gì anh đâu. Đau lòng vì thầy là một việc đáng trân trọng, sẽ không ai bàn tán đâu.”
Đôi mắt của Lý Thù Cần vốn đã đỏ hoe, nhưng hắn cố nhịn không để nước mắt rơi xuống. Nhìn Lâm Tích Nguyệt một lúc, hắn mới tìm thấy chút an ủi.
“Tích Nguyệt, anh sẽ vĩnh viễn không làm em khó xử đâu.” Lý Thù Cần ôm lấy Lâm Tích Nguyệt, tựa đầu vào vai cô nói một câu không đầu không cuối như vậy.
Nghe hắn nói câu này, Lâm Tích Nguyệt vẫn không biết rốt cuộc hắn đã trải qua chuyện gì, càng không biết suy nghĩ trong lòng hắn lúc này, chỉ thấy hắn quá bi thương nên để mặc cho hắn ôm chặt mình, vỗ nhẹ vài cái lên lưng hắn.
“Tất nhiên là anh sẽ không làm em khó xử rồi, anh chưa bao giờ làm khó em cả, toàn là em làm phiền anh thôi. Sau này anh đừng nói mấy lời như vậy nữa, dù anh làm gì, em cũng đều tin tưởng anh, anh cũng phải tin vào chính mình chứ!”