Tôi xoay người lại, nhìn thẳng vào mắt bà ta:
“Khi tôi sinh Tiên Tiên, suýt mất mạng vì băng huyết, bà ở đâu?”
“Khi mẹ tôi lặn lội từ quê lên chăm tôi ở cữ, bà suốt ngày bóng gió mắng nhiếc, chê bà ấy nhiều chuyện—bà có nhớ không?”
“Khi Trần Vũ Tình ở nhà như bà hoàng, sai khiến tôi như người hầu—bà đã nói gì? Bà bảo: đó là việc chị dâu nên làm.”
“Bây giờ, các người làm ra chuyện không bằng súc vật—rồi quay sang bảo tôi độc ác?”
Từng lời tôi thốt ra, không cần hét, nhưng mỗi câu như một cái tát rát mặt giáng thẳng lên bà ta.
Không phải tôi ác.
Là các người gieo nhân… thì phải chịu cái quả này.
Bị tôi chất vấn đến cứng họng, Vương Quế Hoa chẳng thốt ra nổi một lời nào.
Chỉ còn biết vùi mặt vào hai bàn tay mà khóc rống lên—vừa để che đi sự bối rối, vừa để lấp liếm tội lỗi đang trần trụi bày ra.
Ông Trần Kiến Quốc thì mất kiên nhẫn, quát thẳng:
“Khóc cái gì mà khóc! Mau chuyển tiền đi, làm xong hết thì cút khỏi đây!”
Dưới sự giám sát chặt chẽ của ông, bà ta dù không cam lòng vẫn phải lôi thẻ ngân hàng ra.
Gom góp đủ kiểu, cộng với tiền tiết kiệm của Trần Chí Quân, ngay tại chỗ, họ đã chuyển cho tôi đúng năm trăm ngàn tệ.
Điện thoại báo tin nhắn nhận tiền đến—tôi thở phào một hơi dài.
Viên đá đè nặng trên ngực tôi suốt ba năm qua, cuối cùng cũng được gỡ xuống.
Tôi nhìn ba cái chữ ký xiêu vẹo trên bản thỏa thuận ly hôn.
Nhìn dãy số lạnh lẽo trong tài khoản ngân hàng.
Tôi biết, mình đã tự cứu được chính mình.
Tôi đã thật sự tự do.
Thứ thuộc về tôi, hôm nay tôi lấy lại từng xu, từng tấc.
Còn những gì không phải của tôi?
Tôi chưa bao giờ thèm.
10.
Tối hôm đó, chúng tôi đến thẳng cục dân chính.
Có bố chồng “hộ tống đích thân”, mọi thủ tục được giải quyết nhanh đến lạ thường.
Khoảnh khắc cầm trên tay tờ giấy ly hôn, tôi có cảm giác như cả bầu trời bừng sáng.
Tôi không quay về nhà cũ.
Tôi bế Tiên Tiên về thẳng nhà mẹ đẻ.
Khi kể toàn bộ sự việc cho bố mẹ nghe, họ giận đến phát run, nhưng nhiều hơn cả là xót xa và đau lòng.
Bố tôi chỉ nói một câu, giọng khản đi vì xúc động:
“Về là tốt rồi. Nhà này, mãi mãi là nhà của con.”
Mẹ tôi ôm chầm lấy tôi, nước mắt lăn dài:
“Con gái khổ của mẹ…”
Tôi không khóc.
Ngược lại, tôi còn mỉm cười, dịu dàng an ủi họ:
“Không khổ đâu mẹ. Từ nay trở đi, chỉ còn những ngày tốt lành thôi.”
Những chuyện sau đó của nhà họ Trần, tôi chỉ nghe được qua lời hàng xóm bàn tán.
Giấy, mãi mãi không thể gói nổi lửa.
Không biết ai là người tung tin, nhưng rất nhanh, những bê bối trong gia đình họ Trần đã trở thành trò cười của cả khu dân cư.
Trần Chí Quân không thể tiếp tục ở lại đơn vị làm việc.
Chỗ đó nổi tiếng nghiêm về đạo đức tác phong, mà chuyện của anh ta thì chẳng khác gì bôi tro trát trấu lên danh dự.
Chỉ ít lâu sau, anh ta bị đình chỉ điều tra, rồi bị buộc thôi việc.
Mất "bát cơm sắt", anh ta hoàn toàn sụp đổ.
Còn Trần Vũ Tình—hậu quả còn nghiêm trọng hơn.
Gia đình “chồng cũ” của cô ta—thực chất là đối tác trong vụ ly hôn giả để tranh thủ tiền đền bù giải tỏa—không biết nghe tin từ đâu, đã trực tiếp đến tận nhà làm ầm lên.
Hóa ra trước kia họ chỉ giả vờ ly hôn để lách chính sách.
Nhưng giờ thì... ly hôn giả biến thành ly hôn thật.
Người đàn ông kia kiện cô ta ra tòa vì ngoại tình trong hôn nhân, còn chứng minh đứa trẻ không phải con ruột.
Anh ta yêu cầu chia lại tài sản và đòi cô ta hoàn trả toàn bộ tiền trợ cấp nuôi con.
Vương Quế Hoa—bà mẹ từng hống hách nhất nhà—không chịu nổi cú sốc chồng chất, mỗi ngày chỉ biết khóc lóc vật vã.
Một đêm thôi mà trông bà ta già đi hai mươi tuổi.
Còn ông Trần Kiến Quốc thì sao?
Chỉ một ngày sau khi lo xong thủ tục ly hôn cho tôi, ông ta xách đồ… dọn ra khỏi nhà.
Ông ấy vẫn còn giữ một chút áy náy với tôi, đã nói với bố mẹ tôi rằng:
“Là lỗi của tôi. Tôi không quản được người nhà, để Hiểu Nguyệt phải chịu nhiều tủi hờn.”
Nghe nói, ông cũng đã đề nghị ly hôn với bà Vương Quế Hoa.
Gia đình từng có vẻ ngoài yên ổn ấy—từng được gọi là “tổ ấm”—cuối cùng cũng tan vỡ hoàn toàn chỉ vì một bí mật bị phanh phui.
Một gia đình, chia năm xẻ bảy.
Một cái tên, hóa thành trò cười.
Tôi không thấy vui mừng.
Cũng chẳng có lấy một chút thương hại.
Bởi tất cả những gì xảy ra hôm nay—đều là cái giá họ phải trả cho chính sự lựa chọn của mình.
Tôi dùng số tiền năm trăm ngàn tệ đó, mua một căn hộ nhỏ gần trường mẫu giáo của Tiên Tiên.
Nhà không lớn, nhưng ngập tràn ánh nắng.
Ngày hai mẹ con dọn vào, tôi đứng trên ban công, nhìn dòng xe tấp nập ngoài phố mà lòng bình yên đến lạ.
Cuối cùng thì, cuộc sống mới của tôi và Tiên Tiên… cũng đã bắt đầu.
11.
Tôi nhanh chóng tìm được một công việc mới.
Dựa vào kinh nghiệm và năng lực tích lũy trong những năm qua, tôi được tuyển vào một công ty khá tốt, đảm nhận vị trí quản lý dự án, chế độ đãi ngộ thậm chí còn tốt hơn trước kia.
Tiên Tiên cũng rất nhanh thích nghi với môi trường mới, mỗi ngày đi học mẫu giáo đều vui vẻ, hoạt bát.
Để tiện chăm sóc con bé, tôi thuê thêm một cô giúp việc đáng tin cậy, phụ việc đón đưa và nấu cơm tối.
Cuộc sống dần đi vào guồng quay ổn định—bận rộn nhưng đầy đủ, nhẹ nhõm và rõ ràng.
Cuối tuần, tôi đưa Tiên Tiên tới công viên trò chơi ở trung tâm thành phố.
Trong tiếng nhạc xoay vòng của đu quay ngựa gỗ, con bé cười hồn nhiên như một thiên thần nhỏ.
Tôi giơ điện thoại lên chụp ảnh cho con, thì sau lưng bỗng vang lên một giọng nói dịu dàng, quen thuộc:
“Hiểu Nguyệt?”
Tôi quay đầu lại—là một gương mặt vừa quen vừa lạ.
“Chu Nhiên?”
Là bạn học thời đại học, cũng từng là “hot boy” được cả lớp mến mộ.
Anh mỉm cười gật đầu, ánh mắt rơi xuống bé Tiên Tiên bên cạnh tôi, dịu dàng:
“Là con gái em à? Đáng yêu thật.”
Chúng tôi bắt đầu trò chuyện.
Thì ra anh sống gần đây, cũng từng ly hôn, hiện đang nuôi một cậu con trai năm tuổi.
Không xa chỗ đó, một cậu bé đang vẫy tay gọi anh.
Hai đứa trẻ nhanh chóng chơi với nhau như đã quen từ lâu.
Tôi và Chu Nhiên ngồi trên ghế dài trong công viên, vừa nhìn bọn trẻ đuổi nhau vui đùa, vừa trò chuyện đủ thứ.
Anh hỏi tôi dạo này sống thế nào. Tôi không giấu giếm, kể lại đơn giản những gì mình đã trải qua.
Anh im lặng rất lâu sau khi nghe xong, ánh mắt ngập đầy sự xót xa.
“Những năm qua… em vất vả rồi.”
Mãi sau này tôi mới biết, anh vẫn luôn lặng lẽ dõi theo tôi qua từng bài đăng trên mạng xã hội.
Anh biết tôi kết hôn.
Biết tôi có con.
Và cũng mơ hồ cảm nhận được rằng—tôi không hề hạnh phúc.
Lúc chia tay hôm đó, anh nhìn tôi nghiêm túc nói:
“Hiểu Nguyệt, nếu sau này em cần bất cứ sự giúp đỡ nào, bất cứ lúc nào, cứ tìm anh.”
Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành ấy, mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu:
“Cảm ơn anh, Chu Nhiên. Nhưng bây giờ em ổn rồi.”
Phải, tôi ổn.
Một mình, tôi vẫn có thể sống tốt.
Một mình, tôi vẫn có thể lo cho con, cho nhà, cho chính mình.
Nhưng tôi cũng biết… trái tim đã từng lạnh lẽo ấy, hình như đang khẽ rung lên lần nữa.
Hình như…
Tôi lại bắt đầu có cảm giác.
Một chút ấm áp. Một chút hy vọng. Một chút dịu dàng.
Và tất cả… đều bắt đầu từ chính giây phút tôi bước ra khỏi địa ngục đó.
12.
Nửa năm sau, một dãy số lạ bất ngờ gửi đến cho tôi một tin nhắn:
“Hiểu Nguyệt, anh biết anh sai rồi. Em cho anh một cơ hội nữa được không? Vì Tiên Tiên, chúng ta quay lại đi…”
Là Trần Chí Quân.
Tôi thậm chí không buồn trả lời.
Chỉ lạnh lùng chặn số.
Có những sai lầm, vĩnh viễn không xứng đáng được tha thứ.
Về sau, tôi cũng nghe được rải rác vài tin tức về nhà họ Trần.
Đứa con của Trần Vũ Tình—Tiểu Kiệt—cuối cùng bị gửi vào trại trẻ mồ côi.
Cô ta vì không chịu nổi cú sốc, cũng không gánh nổi ánh mắt dị nghị của người đời, tinh thần sụp đổ, phải nhập viện tâm thần.
Vương Quế Hoa thì sau khi liên tục hứng chịu biến cố, đột quỵ và liệt nửa người, suốt ngày nằm bất động trên giường, sống nhờ người chăm sóc.
Ông Trần Kiến Quốc ly hôn với bà ta, tái hôn với người giúp việc từng chăm sóc mình.
Còn Trần Chí Quân… hoàn toàn trở thành một phế nhân.
Không việc làm, không gia đình, không danh dự.
Ngày ngày chìm trong rượu, sống vật vờ như cái bóng—trở thành trò cười đúng nghĩa.
Tất cả những điều đó, đã không còn liên quan gì đến tôi.
Cuộc sống của tôi ngày càng tốt đẹp hơn.
Sự nghiệp ổn định, thăng tiến liên tục.
Và Chu Nhiên—anh đã trở thành bạn trai của tôi.
Anh đối xử với tôi rất tốt, và với Tiên Tiên… anh thương con bé như thể là con ruột của mình.
Còn con trai anh cũng rất quý mến tôi.
Bốn người chúng tôi, khi ở cạnh nhau—giống như một gia đình thật sự.
Những tổn thương, những tủi nhục, những ngày đen tối trong quá khứ… như thể là chuyện của kiếp trước, chỉ còn là một cái bóng lờ mờ trong ký ức.
Vào một buổi chiều nắng đẹp, Chu Nhiên cầu hôn tôi.
Anh quỳ một chân xuống, giơ chiếc nhẫn ra, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.
Tiên Tiên và con trai anh ở bên cạnh vừa vỗ tay vừa hét to: “Mẹ ơi, lấy ba Chu đi!”
Tôi nhìn họ, hốc mắt cay cay, rồi mỉm cười gật đầu.
Chuyện cũ như mây khói.
Cuối cùng, tôi cũng có thể nhẹ lòng.
Tôi nắm lấy tay Chu Nhiên, cùng các con bước về phía ngày mai rực rỡ—
Một ngày mai đầy ánh nắng, đầy hy vọng.
Và tôi biết—lần này, tôi đã thật sự nắm được hạnh phúc thuộc về mình.
-Hết-