18
Trưa hôm sau, tôi nhờ luật sư gửi thẳng bản dự thảo đơn ly hôn tới hòm thư điện tử của Lục Hoài.
Không gọi điện, không nhắn tin.
Chỉ là một email công vụ, gọn gàng và lạnh lẽo.
Tôi tưởng ông ta sẽ nổi điên lên, sẽ gọi điện mắng chửi tôi te tua.
Nhưng không.
Vài tiếng sau, màn hình điện thoại sáng lên — là một tin nhắn từ ông ta.
Giọng điệu trong đó vẫn là sự ngạo mạn rỗng tuếch, cố làm ra vẻ mạnh mẽ dù đang trong cảnh khốn cùng:
【Ly thì ly, tôi sau này còn có lương hưu, còn có hai thằng con trai.
Còn bà, ly hôn rồi thì chẳng còn gì, còn phải tự nuôi sống bản thân.】
Ông ta vẫn còn giả vờ oai phong, hoàn toàn không đả động đến chuyện tài chính trong nhà đã kiệt quệ đến mức nào.
Tôi nhìn dòng chữ đó, cười nhạt.
【Được, tôi sẽ quay về, cùng ông làm thủ tục.】
Khi trở về căn nhà tôi từng sống suốt ba mươi năm, vừa đẩy cửa bước vào, tôi suýt tưởng mình vào nhầm chỗ.
Không có cảnh cãi vã kịch liệt như tôi dự đoán.
Ngược lại — "Rầm" một tiếng, Lục Thành quỳ thẳng xuống trước mặt tôi.
“Mẹ ơi, con xin mẹ… giúp con với…”
Một người đàn ông cao mét tám, giờ nước mắt nước mũi tèm lem, hoàn toàn không còn dáng vẻ hống hách từng chỉ tay vào mặt tôi hôm nào.
Tôi lách người đi qua, mắt liếc khắp phòng khách.
Lục Hoài ngồi thẫn thờ trên sofa, điếu thuốc nối tiếp điếu thuốc, cả người như bị hút sạch sinh khí.
Gần sáu mươi tuổi, tóc ông ta đã bạc trắng gần hết.
Không thấy Lục Trì đâu — chắc còn đang đi học.
Tôi chưa kịp hỏi gì, thì Lục Thành đã tự khai hết:
“Lê Tĩnh Tĩnh… cô ấy phát hiện trong thẻ chỉ có mười ngàn rồi.”
“Bây giờ cô ấy ép con phải bù nốt số tiền còn lại. Nếu không thì… thì sẽ đòi ly hôn…”
“Mẹ ơi, bọn con mới cưới được có một tuần thôi mà!”
Trong lòng tôi không gợn sóng — thậm chí thấy buồn cười.
Trên sofa, Lục Hoài cuối cùng cũng ngẩng mí mắt nặng trĩu, giọng khàn khàn:
“Nếu tôi không đồng ý ly hôn, bà sẽ chẳng quay về.”
“Thế nên, số tiền bà nói đưa, tiền đâu?”
Tôi không buồn đáp, chỉ lặng lẽ đến bàn trà, lấy ra từ túi xách một vật —
Một quyển sổ kế toán dày cộp, tôi đã ghi chép suốt bao năm nay.
“Xem đi.”
Hai cha con họ Lục như hai con chó bị đánh động, ánh mắt lập tức dán chặt vào cuốn sổ.
Lục Hoài tay run rẩy lật trang đầu.
Trên đó là những dòng chữ nắn nót, ghi chi tiết từng khoản tiền từ năm thứ hai sau kết hôn đến nay:
Lương hàng tháng của Lục Hoài, tiền chi tiêu trong nhà —
Từ bó rau, cân thịt, đến học phí, sinh hoạt phí của hai đứa con.
Từng dòng, từng khoản, rõ ràng mồn một.
Hai người đàn ông ngồi trên sofa, lật từng trang sổ, sắc mặt từ nghi hoặc, chuyển sang sững sờ, rồi trắng bệch.
Lục Thành run run nhìn tôi, ánh mắt đầy hoảng hốt:
“Mẹ… mấy khoản đó làm sao đủ chi phí được? Mẹ làm thế nào…?”
Tôi bình thản thay nó nói nốt:
“Làm sao để gồng gánh cả cái nhà này, đúng không?”
“Thì tiết kiệm, chắt bóp, và tự mình xoay xở kiếm thêm.”
“Con tưởng đám cưới của con, với ba ngàn mỗi tháng cho em trai con, chỉ dựa vào đồng lương còm của ba con là đủ à?”
Lục Thành sụp đổ hoàn toàn, cúi đầu, nước mắt hối hận rơi tí tách trên sàn nhà.
Lục Hoài cũng đánh rơi lòng tự trọng còn sót lại, đứng lên, bước về phía tôi, giọng khàn đặc:
“A Dung… anh sai rồi.
Mình đừng ly hôn, dù có chết cũng không ly.”
Tôi bật cười lạnh, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ông ta:
“Giờ muốn ly hôn hay không, không phải do ông quyết định nữa.”
“Trong lễ cưới, ông để Vương Trân thay tôi ngồi vào vị trí người mẹ —
chính là bằng chứng anh ngoại tình trong thời gian hôn nhân.
Đừng nói nhà này chẳng có tài sản gì đáng kể,
kể cả có — ông cũng đừng hòng lấy được một xu.”
Hai cha con sững lại, rồi cùng lúc cúi đầu, lấy tay che mặt.
“Bà cũng không cần phải xử tụi tôi như xử tội chết vậy chứ, A Dung…” – Lục Hoài thở dài.
Tôi nhìn dáng vẻ thảm hại của ông ta, không hề mảy may động lòng.
“Tôi đã từng chờ.
Trước lễ cưới, tôi luôn chờ —
Chờ một lời xin lỗi từ bất kỳ ai trong các người.
Tôi đã nghĩ, chỉ cần có một lời xin lỗi, dù có phải đi vay, tôi cũng sẽ góp đủ một trăm ngàn.”
“Nhưng đáng tiếc, các người không xứng.
Giờ thì càng không có chuyện tôi đi vá cái lỗ thủng đó.”
Tiền, tôi vẫn có.
Nhưng tôi giữ lại để tiêu cho bản thân mình — mới thấy đáng.
19
Một tháng sau, tôi mang theo giấy ly hôn, đến thăm nhà anh trai.
Vừa bước vào cửa, anh đã rót cho tôi một ly trà nóng.
Ánh mắt anh nhìn tôi có chút áy náy.
“Em gái… trước đây là anh sai.”
Anh kể rằng, hôm đám cưới xảy ra chuyện, lý do khiến anh bùng nổ như vậy là vì trước đó, anh đã lén gặp riêng Lục Hoài.
“Anh nói với hắn: dù giữa hắn và em có thế nào, cũng không ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nhà chúng ta đúng không?
Dù gì cũng là thông gia, anh cũng cực khổ mấy chục năm rồi, sau này nhờ hắn để ý giúp thằng cháu trai anh – sắp vào lớp một – một chút.”
Ai ngờ Lục Hoài khi ấy đang đắc ý, bèn trả lời từ trên cao nhìn xuống:
‘Còn phải xem thái độ nhận sai của chị anh có tốt không đã.’
Khoảnh khắc đó, là lần đầu tiên trong đời, anh tôi – Trần Dực – cảm nhận được nỗi nhục chưa từng có.
Cái cảm giác bị xem thường đến tận cùng, khiến anh lần đầu thật sự hiểu ra những tủi thân, những ấm ức mà tôi từng phải nuốt xuống.
Vậy nên, khi người đàn ông kia lao lên sân khấu làm loạn trong tiệc cưới, lửa giận trong lòng anh tôi cũng bùng cháy theo.
Anh nhìn tôi thẳng thắn:
“Con người mà, ai mà không thực tế.
Anh biết em trách anh không đứng về phía em. Nhưng anh cũng có trách nhiệm, em đừng oán anh.”
“Nói thật, hôm nay anh kể hết thế này, cũng đâu có tô hồng gì.
Anh có nói dối đâu, rằng hôm đó anh vì em mới lên tiếng. Anh không nói vậy, đúng không?”
Anh không nói, nhưng tôi biết rõ.
Hôm đó, anh xông lên làm ầm lên như vậy —
Không phải vì thương hại tôi.
Mà vì lần đầu tiên, anh được nếm trải cảm giác tôi từng trải qua: bị coi thường, bị giẫm đạp đến không còn tôn nghiêm.
Anh nâng ly rượu, cụng với tôi một cái.
“Giờ em ly hôn rồi, cứ ở lại đây với anh, muốn sống thế nào thì sống.
Anh còn sống ngày nào, thì lo cho em ngày đó.
Còn nếu em muốn quay lại Bắc Kinh, anh cũng không ngăn. Nhưng em yên tâm — ở cái đất này,
anh sẽ khiến Lục Hoài biết thế nào là khinh người nhà họ Trần, cái giá phải trả không rẻ đâu!”
20
Tôi không ngờ, anh tôi hành động còn nhanh hơn tôi tưởng.
Anh nhờ con gái mình, lấy danh nghĩa ẩn danh, đăng hết những lời lẽ cay độc và vô tâm của hai anh em Lục Thành – Lục Trì với tôi lên mạng xã hội và các nền tảng video ngắn tại địa phương.
Chỉ sau một đêm, toàn thành phố đều biết — hai cậu con trai nhà họ Lục đã đối xử tệ bạc với người mẹ khổ cực nuôi dưỡng họ suốt mấy chục năm ra sao.
Cái danh "bội bạc, ăn cháo đá bát", như một cái tem dán chặt lên trán họ — gỡ không ra được.
Chưa dừng lại, anh tôi còn "châm dầu vào lửa", kể lại một cách sinh động như thật chuyện Vương Trân đóng thế tôi trong đám cưới.
Lục Hoài từ đó bị chế giễu khắp cơ quan, chẳng mấy chốc không chịu nổi áp lực, bèn xin nghỉ hưu sớm.
Chỉ vài ngày sau, Lê Tĩnh Tĩnh gọi điện tới.
Trong điện thoại, cô ta gào thét như phát điên, dùng chuyện ly hôn để uy hiếp tôi, yêu cầu tôi bù vào số tiền còn thiếu.
Tôi từ chối thẳng thừng:
“Giờ tôi đã ly hôn với Lục Hoài.
Chuyện nhà họ Lục, tôi không dính vào nữa.”
Cô ta giận dữ hét lên:
“Bà tàn nhẫn quá rồi đó!
Hai đứa con bà cũng không cần à?
Bà không sợ về già không ai nuôi, không ai tiễn đưa sao?!”
Tôi cầm điện thoại, đứng trước xe bánh kếp của mình, giọng dịu dàng mà dứt khoát:
“Cô nhầm rồi.”
“Ngay cả khi tôi còn ở cái nhà đó,
cũng chưa từng có ai thật lòng muốn nuôi tôi lúc về già cả.”
“Bởi vì trong ngôi nhà ấy, tôi chưa bao giờ biết cách yêu lấy bản thân.
Thì họ, làm sao biết cách yêu tôi được?”
Hà tất phải nhún nhường quay về, để sống nốt đời còn lại trong ấm ức?
Những chuyện về sau, tôi nghe được từ mấy lần hàn huyên cùng Ngô Thu Lệ.
Lục Trì — tiền sinh hoạt bị ba cậu ta cắt xuống còn một ngàn mỗi tháng, không đủ sống, nên phải ra ngoài làm thêm.
Cậu ta thỉnh thoảng có gửi ảnh cho tôi, ảnh cậu đang bưng gạch, giao đồ ăn, kể mình khổ sở ra sao.
Tôi chưa từng trả lời lấy một lần.
Còn Lục Thành, vì sợ vợ ly hôn, phải đi vay mượn để bù vào số tiền đã thiếu.
Lãi chồng lãi, chẳng bao lâu không kham nổi, trở thành con nợ mất tín nhiệm, bị đơn vị sa thải, sống trốn chui trốn lủi.
Lục Hoài — vì chuyện với Vương Trân, bị mấy gã người tình cũ của bà ta tìm đến tận nơi hành hung đến trọng thương, nằm liệt giường nửa tháng.
Em gái Lục Hoài gọi cho tôi khi tôi đang đổ bột làm bánh kếp.
Cô ta muốn tôi quay lại chăm sóc anh trai mình.
Tôi chỉ đáp:
“Tôi đang bận.”
Cô ta gào lên trong điện thoại:
“Bà bận cái gì mà bận?! Già đến thế rồi, còn gì để làm nữa?!”
Cô ta không biết —
Ngay lúc ấy, tôi đang đứng trước cổng trường cấp hai thực nghiệm, xe bánh kếp tỏa khói nghi ngút.
Đám học sinh xếp hàng dài, vừa nhận bánh vừa cười rạng rỡ:
“Bà ơi, bánh bà ngon quá trời!”
Một bé gái còn chỉ vào áo tôi, reo lên:
“Bà ơi, áo bà đẹp thật, nhìn sành điệu ghê luôn á!”
Dĩ nhiên rồi.
Bây giờ, quần áo tôi mặc — đều là hàng hiệu.
Dù chỉ là bán bánh kếp, tôi cũng muốn sống tử tế với chính mình.
Tôi cười mãn nguyện, cầm điện thoại lên, lạnh lùng đáp:
【Đã ly hôn. Đừng làm phiền.】
-Hết-