Giấc mơ khải thị lần thứ tư đến với Nguyên Chanh, và trong giấc mơ, cô tỉnh táo, điềm tĩnh như đã quen thuộc.
Trải qua nhiều lần như vậy, cô hiểu rằng đó chỉ là một giấc mơ, và trong mơ thì không thể thay đổi được gì, vì vậy không có lý do gì để cô phải vội vã.
Điều cô cần làm chỉ là ghi nhớ tất cả thông tin mà giấc mơ tiết lộ, mang chúng ra ngoài, rồi dựa vào chúng để tác động đến thực tại, hướng mọi việc theo chiều hướng tốt đẹp hơn.
Như vậy là đủ.
Cơn sốt về ma vật mới trên diễn đàn vẫn chưa kịp lắng xuống thì thông báo nhiệm vụ tạm thời mới nhất từ tài khoản quản trị viên như một quả bom nổ tung, khiến tất cả mọi người tỉnh giấc.
Nguyên Chanh đang ở trường thì nhận được cuộc gọi khẩn cấp từ Chân Hân, nhắc cô kiểm tra diễn đàn.
Không cần kiểm tra cô cũng biết.
Dù sao thông báo đó chính là do cô chỉnh sửa và hẹn giờ đăng từ tài khoản quản trị viên.
Nội dung thì cô thuộc nằm lòng.
Giấc mơ khải thị lần này giống như lần thứ nhất và thứ hai, báo hiệu rằng lại có những hố đen mới xuất hiện trên Lam Tinh, và cùng với chúng là quái vật triều khổng lồ sắp sửa ập tới.
Đã vài tháng trôi qua kể từ lần hố đen mới xuất hiện trên Lam Tinh.
Thời gian bình yên này khiến nhiều người bắt đầu tự lừa dối mình, nghĩ rằng mối nguy từ hố đen đã giảm bớt.
Họ tự nhủ: "Chẳng phải đã lâu rồi không có hố đen mới xuất hiện sao?
Vậy thì chắc là sau này cũng sẽ không có nữa đâu."
Những hố đen hiện tại chỉ có vài cái, và tất cả đều đã được kiểm soát.
Quân đội của các châu (ngoại trừ Nam Châu) thì rất đáng tin cậy.
Cư dân ở xa, chưa bao giờ tận mắt thấy quái vật hố đen, lại càng thêm lạc quan.
Họ thậm chí còn mơ tưởng, vài năm nữa, biết đâu quái vật hố đen sẽ được đưa vào vườn bách thú để trưng bày, còn hố đen thì có thể trở thành điểm du lịch.
Nhưng thông báo mới từ quản trị viên đã phá tan ảo mộng ngọt ngào đó.
Nguy cơ không những không thuyên giảm, mà còn ngày càng mở rộng.
Càng nhiều hố đen hơn sẽ xuất hiện trên Lam Tinh, báo hiệu rằng khủng hoảng này vẫn còn kéo dài.
Không ai biết tương lai sẽ có bao nhiêu hố đen xuất hiện, và chúng sẽ mang đến bao nhiêu thảm họa.
Lần này có ba hố đen cùng xuất hiện.
So với lần thứ hai thì ít hơn một cái, nhưng điều đó cũng chẳng thể khiến Nguyên Chanh yên tâm.
Dù sao, đám Trùng Ôm Đầu và Trùng Gặm Hố Đen vẫn lơ lửng như thanh gươm Damocles* treo trên đầu, không biết khi nào sẽ giáng một đòn chí mạng xuống Lam Tinh.
(*"Lơ lửng như thanh gươm Damocles trên đầu" là một phép ẩn dụ chỉ về mối nguy hiểm hoặc hiểm họa đang tiềm ẩn, có thể xảy ra bất kỳ lúc nào mà người ta không thể tránh khỏi.
Câu thành ngữ này xuất phát từ câu chuyện cổ của Hy Lạp về Damocles, một cận thần của vua Dionysius II xứ Syracuse.
Damocles từng ngưỡng mộ sự giàu có và quyền lực của nhà vua và nói rằng nhà vua chắc hẳn phải rất hạnh phúc.
Để cho Damocles hiểu rằng cuộc sống của một người nắm giữ quyền lực không hề dễ dàng, vua Dionysius đã mời Damocles ngồi lên ngai vàng trong một bữa tiệc xa hoa, nhưng treo một thanh gươm sắc nhọn lơ lửng trên đầu Damocles chỉ bằng một sợi tóc ngựa.
Điều này nhằm nhắc nhở rằng, mặc dù quyền lực lớn đi kèm với sự xa hoa, nhưng nó cũng mang theo những nguy hiểm và áp lực thường trực.) Giấc mơ khải thị lần này ngắn và ít thông tin, giống với hai lần đầu.
Trong mơ, cô chỉ thấy quái vật triều ào ạt tràn ra từ hố đen, nhưng không biết phía bên kia hố đen có đội quân Trùng Gặm Hố Đen nào đang chuẩn bị xâm lấn hay không.
Ba hố đen lần này xuất hiện ở ba nơi: Tuyên Thành của Trung Châu, Kostekov của Tây Châu, và Đại Điền của Đông Châu.
Chính quyền Trung Châu đã có phương án dự phòng từ trước.
Khi Nguyên Chanh nhận được cuộc gọi khẩn từ Chân Hân, quân đội bảo vệ xung quanh Tuyên Thành đã nhận lệnh, sẵn sàng lên đường tới Tuyên Thành để tổ chức sơ tán dân và xây dựng căn cứ thời chiến cùng tuyến phòng thủ quân sự.
Hố đen ở Tuyên Thành không xuất hiện tại trung tâm thành phố, nhưng vị trí của nó cũng không hề thuận lợi.
Nó nằm ở một thị trấn thuộc một thành phố cấp huyện của Tuyên Thành.
Theo phương án khẩn cấp, đợt sơ tán đầu tiên sẽ bao gồm hơn năm mươi nghìn dân, và kế hoạch sơ tán tiếp theo sẽ được điều chỉnh tùy theo tình hình thực tế.
Trong khi đó, các quân khu khác của Trung Châu cũng đang điều động binh sĩ tới Tuyên Thành để cùng xây dựng phòng tuyến và bảo vệ quê hương.
Những đơn vị đã có kinh nghiệm chiến đấu với quái vật hố đen sẽ không tham gia vào nhiệm vụ sơ tán dân chúng mà sẽ được điều động ra tiền tuyến, xây dựng phòng thủ và luôn sẵn sàng chiến đấu, bảo vệ dân thường an toàn rút lui.
Việc phân bổ hậu cần, hành động hỗ trợ của chính quyền các thành phố lớn lân cận và Cục Dị Điều cũng đang được triển khai đồng thời.
So với Trung Châu, lần này Đông Châu kém may mắn hơn rất nhiều.
Lần trước, hố đen xuất hiện trên Mộc Tân Hải, chính quyền Đông Châu với lý do “giữ gìn lực lượng” đã lơ là, cố gắng đẩy trách nhiệm lên toàn bộ Lam Tinh, khiến các nơi khác phải gánh chịu hậu quả.
Lần này, họ không còn cách nào trốn tránh được nữa.
Thành phố Đại Điền là trung tâm kinh tế quan trọng của Đông Châu, khoảng cách với thủ đô của họ cũng không xa.
Nếu họ lại làm ngơ, bỏ mặc cho các đội dân sự tự xoay xở với quái vật hố đen như lần trước ở Mộc Tân Hải, thì chẳng những thành phố Đại Điền mà cả thủ đô của Đông Châu cũng sẽ bị kéo theo vào vòng xoáy thảm họa.
Hố đen không rơi xuống thủ đô, nhưng nếu thủ đô bị quái vật hố đen xâm chiếm, Đông Châu sẽ trở thành trò cười cho cả Lam Tinh, đến Nam Châu cũng có thể đứng chống nạnh cười nhạo họ.
Trong tương lai, nếu có bất kỳ kế hoạch tấn công hố đen nào, chẳng ai thèm nghĩ tới việc hợp tác với Đông Châu nữa.
Có thể yếu kém về sức mạnh, nhưng nếu xương sống đã mềm nhũn thì chẳng còn gì cứu vãn.
Hố đen ở Đại Điền lần này xuất hiện ngay tại trung tâm thành phố, giống hố đen ở Giang Thành của Trung Châu.
Trong giấc mơ của Nguyên Chanh, nó nằm ngay giữa khu phố sầm uất, với mật độ dân số dày đặc trong vùng ảnh hưởng.
Nếu theo kịch bản khẩn cấp của Trung Châu, đợt sơ tán đầu tiên chắc chắn sẽ phải lên tới hàng trăm nghìn người, còn nhiều hơn cả số Vệ Binh mà Đông Châu có thể điều động.
Thêm vào đó, dù chính quyền Đông Châu đã thay đổi sau nhiều lần sai lầm, nhưng uy tín và ảnh hưởng của họ trong dân chúng vẫn ở mức thấp đến thảm hại.
Việc làm cho hàng trăm nghìn dân không hoảng loạn và hợp tác để sơ tán sẽ khó khăn vô cùng.
Rời đi có nghĩa là bỏ lại nhà cửa, không ai biết hố đen sẽ đến khi nào, thời gian để sơ tán liệu có đủ hay không.
Những gia đình có người già yếu, trẻ nhỏ, hay bệnh nhân thì phải làm sao?
Rồi làm thế nào để sơ tán, đi đâu, sống thế nào sau khi rời đi, áp lực giao thông sẽ ra sao.
Tất cả đều là vấn đề.
Còn ở Tây Châu, lần này họ may mắn hơn, hoặc không phải do may mắn mà là vì Tây Châu rộng lớn và thưa thớt dân cư.
Xác suất hố đen xuất hiện ở khu vực dân cư thưa thớt cũng lớn hơn so với các châu khác.
Hố đen mới lần này ở Tây Châu xuất hiện tại một thị trấn nhỏ tên Ulyanovsk thuộc bang Kostekov, cả thành phố chỉ có hơn 30.000 cư dân thường trú, còn ít hơn số người cần sơ tán ở Trung Châu.
Chính quyền Tây Châu xử lý rất đơn giản và mạnh tay.
Giống như lần trước, toàn bộ dân cư được sơ tán ngay lập tức.
Quân đoàn Mùa Đông xuất phát, điều động xe quân sự đến để giúp dân di dời.
Đất đai họ thì bao la, ba vạn người chẳng đáng là bao, việc tái định cư cũng chẳng khó khăn gì.
Họ không lo về vấn đề sơ tán dân chúng.
Cùng lúc đó, các Triệu Hồi Sư cũng bắt đầu hành động.
Các Triệu Hồi Sư ở khắp nơi đều đổ xô về tham gia nhiệm vụ tạm thời lần này.
Giống như những lần trước, nhiệm vụ lần này cũng có bảng xếp hạng, chỉ cần tham gia là đã có điểm thưởng.
Những ai có chút chí tiến thủ thì không thể bỏ qua cơ hội này.
Phần thưởng của bảng xếp hạng vô cùng hấp dẫn.
Chỉ cần lọt vào bảng, dù đứng cuối cùng cũng đủ khiến họ ăn sung mặc sướng.
Nhiều Thiên Phú Giả, người thân của Thiên Phú Giả, thậm chí những người bình thường có tham vọng đều tìm cách tham gia.
Máy bay, tàu hỏa, xe riêng—mọi phương tiện đều hướng về Tuyên Thành.
Từ lúc Nguyên Chanh nhận được cuộc gọi của Chân Hân đến khi cô giả vờ mở diễn đàn, chỉ một khoảng thời gian ngắn mà đã có hàng loạt chủ đề cá cược xuất hiện trên trang chủ.
Mọi người đặt cược vào việc ai sẽ đứng đầu các bảng xếp hạng.
Các châu khác tranh đua kịch liệt, thậm chí ngay cả Bắc Châu và Nam Châu—những nơi không bị ảnh hưởng lần này—cũng có tên của các Triệu Hồi Sư nổi tiếng được đưa vào danh sách cá cược.
Điều này cũng dễ hiểu.
Phần thưởng nhiệm vụ tạm thời rất phong phú.
Dù bản thân không thuộc vùng bị ảnh hưởng, các Triệu Hồi Sư từ những châu khác hoàn toàn có thể đến nơi có hố đen để tham gia, tranh giành thứ hạng và nhận thưởng.
Nguyên Chanh và các đồng đội của cô đều đã quen với việc này nên cô cũng không ngạc nhiên chút nào.
Trong thế giới này, người bình thường chiếm đa số, không tham gia nhiệm vụ là phần lớn.
Nhưng trên diễn đàn, chỉ cần bàn tán về bảng xếp hạng cũng đủ để khiến họ cảm thấy như mình đang tham gia.
Dân chúng ở khắp các châu đang tranh luận sôi nổi trên diễn đàn.
Bảng xếp hạng cá nhân của Đông Châu và Tây Châu thu hút rất nhiều sự chú ý.
Ở Đông Châu, người được đặt cược nhiều nhất là Bắc Nguyên Thương Giới, còn ở Tây Châu thì không ai khác ngoài Aphorula.
Tỷ lệ cược của hai người này giành vị trí đầu bảng thấp đến mức chẳng đáng để đặt cược.
Bắc Nguyên Chân Hy thường chỉ hỗ trợ cho anh trai nên thứ hạng của cô luôn thấp hơn, nhưng ai cũng biết, cặp song sinh nhà Bắc Nguyên luôn hoạt động như một thể thống nhất.
Bắc Nguyên Thương Giới đứng nhất thì đồng nghĩa với việc Bắc Nguyên Chân Hy cũng đứng nhất.
Dù vậy, họ cũng không thiếu đối thủ cạnh tranh.
Sariel, Seamus và Tiểu Thư Hạc Giấy của Bắc Châu, hay Chamar của Nam Châu vẫn chưa tiết lộ sẽ đến châu nào, nhưng dù đến Đông Châu hay Tây Châu, họ đều là những ứng cử viên nặng ký cho vị trí đầu bảng.
Còn ở Tây Châu, phải kể đến một nhân vật như số 9, người bình thường rất kín tiếng.
Nếu không phải lần trước bất ngờ xuất hiện trong nhiệm vụ tạm thời, có lẽ anh ấy là người ít được chú ý nhất trong số những Triệu Hồi Sư tự nhiên thức tỉnh đầu tiên.
Nhưng cũng giống như Aphorula, số 9 rất mạnh, và dù khả năng được che giấu kỹ, anh ấy hoàn toàn có thể trở thành một chú ngựa ô nổi lên bất ngờ.
Dù sao đi nữa, bảng xếp hạng cá nhân của Đông Châu và Tây Châu vẫn là nơi thu hút nhiều cá cược nhất.
Còn bảng xếp hạng của Trung Châu thì gần như chẳng ai buồn mở cược.
Như các chủ nhà cái nổi tiếng trên diễn đàn nhận xét: "Này, đùa à, Nguyên Triệu Hồi Sư ở Trung Châu đấy.
Cược cho bảng xếp hạng cá nhân của Trung Châu thì ai lại đặt cược cho người nào ngoài Nguyên Chanh chứ?"
Không phải là Triệu Hồi Sư của Trung Châu không mạnh, trái lại, nếu không tính Nguyên Chanh, thực lực của họ vẫn thuộc hàng đầu so với các châu khác.
Nhưng với một Nguyên Chanh hiện diện, không chỉ có hàng đống quái vật hố đen bị cô đè bẹp, mà cả các Triệu Hồi Sư cùng thế hệ cũng đều bị cô làm lu mờ.
Cô ở Trung Châu thì chẳng ai nghĩ người đứng đầu bảng xếp hạng cá nhân sẽ là ai khác ngoài cô.
Dù vậy, không có nghĩa là bảng cá cược ở Trung Châu không thể mở được.
Đơn giản là không cược vị trí đầu bảng, mà đặt cược cho vị trí thứ hai thôi.
Cạnh tranh cho vị trí thứ hai thì lại vô cùng khốc liệt, với những cái tên như Tần Văn Đào, Hứa Dịch, Lục Văn Dao, Mai Chi Hành, và một số Triệu Hồi Sư mạnh của chính quyền Trung Châu và Thủ Vệ Quân cũng có mặt.
Tỷ lệ cược của họ đều rất sát nhau.
Lục Văn Dao và Mai Chi Hành có tỷ lệ cược cao hơn một chút.
Lục Văn Dao chủ yếu dùng ma vật hỗ trợ, và trong hai nhiệm vụ hố đen trước, lần đầu tiên thì cô ấy không vào nổi top 10, còn lần thứ hai thì thậm chí còn không tham gia.
Mai Chi Hành cũng tương tự.
Lần đầu tiên anh ta xếp hạng cao hơn Lục Văn Dao, nhưng lần thứ hai anh ta ở lại Trung Châu nên không tham gia nhiệm vụ.
Lần này thì khác.
Tuyên Thành gần Phương Thành, và một phần dân cư sơ tán từ Tuyên Thành dự kiến sẽ được tiếp nhận tại Phương Thành.
Mai Chi Hành là người đứng đầu Cục Dị Điều của Phương Thành và là một Triệu Hồi Sư có danh tiếng vang dội ở miền Nam, chắc chắn sẽ góp mặt.
Nguyên Chanh tập trung chú ý vào phản ứng của chính quyền các châu.
Đương nhiên, Trung Châu là nơi phản ứng nhanh nhất và hiệu quả nhất.
Danh sách sơ tán đợt đầu đã được công bố, và những người trong danh sách ở Tuyên Thành đều đã nhận được tin nhắn hoặc cuộc gọi từ chính quyền, nhắc họ chuẩn bị sẵn sàng để hợp tác với quân đội trong việc sơ tán.
Chính quyền Tuyên Thành đã cử cán bộ địa phương xuống từng khu phố, từng tổ dân, để đảm bảo rằng mọi người đều nhận được thông báo và đồng thời trấn an, đảm bảo không ảnh hưởng đến quá trình sơ tán quy mô lớn.
Một người dân Tuyên Thành đã đăng ảnh chụp màn hình tin nhắn mà họ nhận được lên diễn đàn.
Nguyên Chanh nhìn qua, thấy nội dung rất trang trọng và chân thành.
Chỉ vài câu ngắn gọn giải thích rõ tình hình và nhấn mạnh vào những vấn đề mà người dân quan tâm nhất—việc tái định cư sau khi rời nhà.
Kế hoạch tái định cư đã được thảo luận từ lâu, bao gồm nhiều phương án dự phòng khác nhau, đảm bảo giải quyết đúng những gì mà người dân lo lắng.
Vì vậy, khi thấy tin nhắn từ chính quyền, người dân Trung Châu biết rằng họ không bị bỏ rơi.
Chính quyền đã sắp xếp mọi thứ, họ không còn gì phải lo nghĩ, và sẽ tự nguyện hợp tác với quân đội.
Dù sao thì đó cũng là mạng sống của chính họ.
Trừ một số ít người không biết điều, thì ngay cả khi kế hoạch tái định cư có thiếu sót, cũng chẳng có ai dám phàn nàn gì.
Còn dân Tây Châu thì hành động rất mạnh mẽ.
Họ không đợi quân đoàn Mùa Đông đến mà đã tự mình di chuyển, cả gia đình leo lên xe tải và phóng nhanh trên những con đường rộng lớn của Tây Châu, tạo thành từng đoàn xe dài bất tận.
Họ chở đầy đồ đạc, vừa đi vừa hát, chẳng giống như đang di tản vì thiên tai, mà cứ như đi du lịch tập thể khiến ai nấy phải trầm trồ kinh ngạc.
Chỉ có Đông Châu là rối ren như một mớ bòng bong.
Thành phố Đại Điền là một trung tâm kinh tế quan trọng, thu hút rất nhiều lao động từ nơi khác đến sinh sống, khiến áp lực cuộc sống và công việc của cư dân ở đây luôn cao ngất ngưởng.
Tinh thần của họ đã mệt mỏi, tỉ lệ tự tử ở thành phố này cao nhất Đông Châu.
Thêm vào đó, sau nhiều lần thất bại, chính quyền Đông Châu đã mất hết uy tín với người dân.
Trong cơn khủng hoảng, dân chúng Đông Châu tự biết mình chẳng còn hy vọng gì.
Ngay cả khi được sơ tán, họ cũng không tin rằng cuộc sống sau đó sẽ được bảo đảm.
Thế là, khi người dân Trung Châu thì đang thu dọn hành lý, người dân Tây Châu đã lên đường di chuyển thì dân Đông Châu lại đang "nhảy disco trên dây."
Quân đội tự vệ vội vã đến nơi, vừa kịp thu dọn đống hỗn độn do người dân gây ra.
Càng nực cười hơn là, danh sách sơ tán của Đông Châu còn chưa được công bố, vậy mà có những người sống ở khu vực khác trong thành phố Đại Điền cũng đổ xô đến để góp vui.
Nguyên Chanh không hiểu nổi và vô cùng ngạc nhiên, cô chưa bao giờ nghĩ rằng việc nhảy disco trên dây lại có người đổ xô tham gia rầm rộ như vậy.
Những bài đăng đó, cô không xem nhiều vì sợ ảnh hưởng đến tâm trạng.
Nhóm chat nhỏ mang tên "Cứu vớt thế giới" thì đang thảo luận sôi nổi.
Tần Văn Đào lúc này đang trên đường ra sân bay, nhân lúc rảnh rỗi, anh ta nhắn tin trong nhóm để hỏi Seamus và những người khác rằng họ sẽ đến châu nào lần này.
Bắc Nguyên Thương Giới thì vừa gào lên một tiếng rồi biến mất.
Không lâu trước đây, anh chàng trẻ tuổi này nắm trong tay quyền lực và vô cùng hứng khởi.
Nhưng niềm vui chẳng tày gang, đống hỗn loạn ập đến khiến cậu phải gánh vác, mà xử lý không tốt thì sẽ gây ra chết chóc hàng loạt.
Không xử lý thì sẽ còn nhiều thương vong hơn nữa.
Vì là người có lương tâm nên cậu ta không thể nhắm mắt làm ngơ.
Trước đây, cậu chỉ cần lo cho bản thân, em gái và cấp dưới.
Nhưng bây giờ, anh em Bắc Nguyên đang phải đối mặt với sức nặng của trách nhiệm, gánh trên vai sinh mạng và tương lai của rất nhiều người dân Đông Châu.
Bắc Nguyên Chân Hy vẫn ở trong nhóm, giúp anh trai nhắn tin kéo thêm người.
Cô hy vọng các đồng đội sẽ cân nhắc đến Đông Châu, và nếu họ đến tham gia nhiệm vụ tích điểm, cô đảm bảo sẽ cung cấp đầy đủ các vật phẩm hậu cần cho họ.
Nguyên Chanh đọc mà thấy lo thay cho họ.
Thật may mắn là cô chỉ là một "tay sai" nửa chính thức.
Cô tự coi mình là một chiến binh, ai đến cô cũng chỉ việc đánh, mà một cú là chí mạng.
Cô vừa khó nhằn, lại chẳng cần lo những việc ngoài chiến đấu.
Sau khi đọc qua những tin tức đáng chú ý trên diễn đàn, Nguyên Chanh tắt diễn đàn, cất Quyển Sách Khế Ước vào, nhờ bạn cùng lớp xin phép giảng viên hộ rồi nhanh chóng rời khỏi lớp học với chiếc túi trên vai.
Nguyên Chanh luôn xin nghỉ phép ở trường một cách dễ dàng.
Cô chỉ cần báo với giảng viên phụ trách một tiếng là được.
Nếu là tình huống khẩn cấp thì cứ đi trước, nộp đơn xin nghỉ phép sau cũng không sao.
Mọi người đều hiểu rõ, một khi cô rời khỏi trường thì nhất định là để làm một việc vô cùng quan trọng.
Lúc cô đi thì đang trong giờ giải lao giữa giờ.
Tiết học dài hơn một tiếng đã trôi qua được một nửa, nhưng thông báo từ quản trị viên quá chấn động, đến mức ngay cả giáo sư già đứng trên bục giảng cũng phải đẩy gọng kính lão lên để xem diễn đàn trên điện thoại.
Dưới lớp, tiếng bàn tán của sinh viên râm ran như muốn làm rung chuyển cả căn phòng.
Khi Nguyên Chanh còn đang đọc bài đăng, đã có người liên tục liếc nhìn về phía cô, ánh mắt đầy mong chờ.
Mọi người đều biết rằng cô sắp rời khỏi trường rồi.
Bạn cùng lớp của họ, đang chuẩn bị đi cứu thế giới đấy!