Tiếng hét, tiếng gào và tiếng kêu cứu ở bên ngoài hòa lẫn vào nhau, trong khi bên trong lại im phăng phắc.
Nguyên Chanh lấy cán chổi cài ngang qua tay cầm, giữ chặt hai cánh cửa kính. Cuối cùng, chiếc khóa hình chữ U cũng phát huy tác dụng, giúp Nguyên Chanh và Trịnh Nguyệt có thể buông tay.
Cả nhóm người đứng quây lại thành một vòng, tò mò nhìn quả cầu trắng to tròn, giống như một món đồ chơi bằng lông bông đang lơ lửng giữa không trung, lên lên xuống xuống.
Sắc mặt Nguyên Chanh trắng bệch. Mao Điềm Điềm nghĩ cô bị dọa sợ bởi những con quái vật đang ào đến từ bên ngoài nên vội nắm lấy tay cô để trấn an.
Nguyên Chanh muốn cười nhưng không tài nào cười nổi. Quả cầu trắng này, trông quen quá.
Dù đang ôm lấy vết thương trên tay, nhưng Trịnh Gia Hưng không kìm được sự tò mò, vội hỏi: “Em gái, đây là... là thú cưng của em à? Nó là gì vậy?”
Cô bé giơ tay ra, quả cầu trắng lượn về phía Nguyên Chanh rồi lại lơ lửng trở về nằm gọn trong vòng tay cô bé.“Nó là Cầu Bông,” Cô bé nói nhỏ nhẹ: "Em nhặt được nó. Nó không phải thú cưng, nó là bạn của em.”
Mọi người đều cho rằng "Cầu Bông" là tên mà cô bé đặt cho quả cầu trắng này. Ai nấy đều tò mò hỏi cô đã nhặt được Cầu Bông ở đâu, liệu còn quả nào khác không để họ cũng có thể tìm về. Còn việc vì sao quả cầu bông này biết bay, hay nó thuộc loài gì thì không ai buồn bận tâm. Bên ngoài vẫn còn đầy những con quái vật chưa rõ nguồn gốc đang bao vây, thế giới này đã thay đổi một cách đáng sợ từ lúc nào mà không ai hề hay biết gì. Trong hoàn cảnh nguy hiểm, điều mà con người nghĩ đến đầu tiên chính là sinh tồn và sự an toàn của bản thân.
Họ vừa tận mắt chứng kiến Cầu Bông bảo vệ cô bé, đâm chết hai con quái vật.
Huống chi, nhìn qua vẻ ngoài đáng yêu mềm mại của Cầu Bông, nó khiến những con quái vật xấu xí bên ngoài trông càng ghê tởm hơn. Nếu được, họ cũng rất vui lòng nuôi Cầu Bông như một thú cưng.“Nó thích ăn gì vậy?” Mao Điềm Điềm nhìn Cầu Bông với ánh mắt đầy thích thú: "Nó có ăn bánh không?”
Cô vốn đã mê đồ chơi nhồi bông, nhà cô chất đầy những món như thế. Giờ lại nhìn thấy Cầu Bông với bộ lông mịn mượt, lại biết bảo vệ chủ nhân, đúng là một thú cưng trong mơ.
Nguyên Chanh mặt không cảm xúc: Chắc là thích ăn thức ăn chăn nuôi. Mỗi lần chơi đùa xong, nó chui tọt vào bồn thức ăn, cứ như muốn ăn ngấu nghiến cả bồn. Nhưng ai mà biết được một quả cầu không có miệng thì ăn kiểu gì cơ chứ?
Dù sao thì, Nguyên Chanh cũng chắc chắn rằng đây không phải là Bông Bông của cô. Dù chúng trông giống hệt nhau, nhưng cô có cảm giác, đây không phải là quả cầu của mình.
Cô bé kéo nhẹ những sợi lông dài trên Cầu Bông rồi nói: “Nó không có miệng, không ăn gì cả.”
Mẹ cô bé lo lắng, vội nói: “Thiến Thiến, nhẹ tay thôi, đừng làm đau nó.”
Trước đây khi con gái nhặt được món đồ chơi này, bà chỉ thấy thương con vì điều kiện gia đình không tốt, không thể thường xuyên mua đồ chơi cho con. Bà đâu ngờ "đồ chơi" này lại là sinh vật sống, còn mạnh mẽ đến vậy.
Lúc này, tâm trạng của người mẹ rất phức tạp. Một phần bà thấy mừng vì con gái mình nhặt được Cầu Bông, nó đã cứu con bà trong giây phút nguy hiểm. Nhưng phần khác bà lại lo lắng, sợ con không cẩn thận, chọc giận Cầu Bông và rồi chính con gái bà lại bị nó tấn công.
Đồ Hải nhìn chằm chằm vào quả cầu đang nép trong vòng tay cô bé, rồi đột ngột hỏi: “Có phải em ra lệnh cho nó tấn công quái vật không? Nó nghe lời em chứ?”
Nguyên Chanh căng tai lắng nghe. Cô cũng tò mò về điều mà Đồ Hải hỏi.
Trong đầu cô hiện tại chất đầy những câu hỏi: Rốt cuộc trò chơi trong điện thoại của cô là thế nào? Vì sao ma vật trong game lại xuất hiện ngoài đời? Và đám quái vật này là gì?
Cô bé không chịu nổi ánh mắt áp lực của Đồ Hải, co người vào lòng mẹ, sợ hãi đáp: “Không phải… Em không biết…”
Đồ Hải nhìn về phía cửa, có lẽ vì họ đã tránh xa khu vực cửa kính nên lũ quái vật cũng bay đi phần lớn, chỉ còn bốn, năm con vẫn kiên trì đâm vào cửa.
Trịnh Gia Hưng là bạn thân lâu năm, rất hiểu tính cách của Đồ Hải. Anh cảnh giác nhìn bạn mình: “Cậu định làm gì?”
Ánh mắt Đồ Hải dời từ cửa kính ra phía Cầu Bông trong tay cô bé: “Chúng ta có thể thử xem liệu nó có nghe lời chủ nhân để tấn công hay không.”
Trịnh Gia Hưng hét lên kinh ngạc: “Cậu không định thả quái vật vào đây đấy chứ?”
Mọi người đều khiếp sợ nhìn Đồ Hải. Những con quái vật đó ăn thịt người, ai nấy đều sợ hãi tránh xa, thế mà anh ta lại định thả chúng vào?“Không được!” Chủ tiệm dùng khăn sạch băng vết thương trên đầu, phản đối ngay lập tức: “Đây là tiệm của tôi, cậu không thể thả quái vật vào đây.”
Trịnh Nguyệt hoảng loạn, tay run run, đôi mắt đỏ hoe: “Đừng… Đừng, chúng ta báo cảnh sát đi…”
Mao Điềm Điềm ôm lấy vai Trịnh Nguyệt, an ủi: “Những người ngoài kia cầm súng có lẽ là cảnh sát, đợi họ xử lý xong đám quái vật ngoài đó, chúng ta sẽ an toàn thôi.”
Cô không tán thành việc gọi cảnh sát, và càng không đồng ý với ý tưởng thả quái vật vào của Đồ Hải.
Nguyên Chanh vẫn lặng im. Cô chỉ muốn tìm một nơi nào đó không có ai, mở điện thoại và đăng nhập vào trò chơi để nghiên cứu xem chuyện gì đang diễn ra.
Không ai đồng ý với Đồ Hải, mẹ cô bé cũng ôm chặt con gái mình, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn anh.
Trịnh Gia Hưng vỗ vai Đồ Hải, nhưng động đến vết thương khiến anh đau đến nhăn mặt: “Anh bạn, cứ bình tĩnh đã. Cậu nhìn đi, ở đây ai cũng đang bị thương hoặc yếu ớt, cô bé thì đang bệnh, chúng ta chịu đựng thêm chút nữa thôi.”
Đồ Hải vò đầu đầy bực bội: “Vậy chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi im chờ chết sao?”
Trịnh Nguyệt không hiểu vì sao anh cứ nhất quyết phải làm gì đó. Họ chỉ là những người dân bình thường, chờ chính quyền đến giải cứu là ổn rồi.
Huống chi, ngay bên ngoài cửa đã có những người cầm súng, dù không phải cảnh sát thì cũng là người của chính quyền. Nếu họ còn không xử lý được quái vật thì nhóm của cô có thể làm được gì chứ?
Nhắc đến những người bên ngoài, Nguyên Chanh chợt nghĩ ra: “Mọi người có nghe thấy tiếng súng không? Hình như họ chưa bắn phát nào.”
Dù sợ làm bị thương người dân, ít ra họ cũng có thể bắn lên trời. Khi bầy quái vật vừa kéo đến dày đặc, chỉ cần bắn vài phát cũng đủ hạ gục vài con.
Những người khác nghe vậy đều sững sờ. Không nghe thấy tiếng súng sao?
Mẹ cô bé ngập ngừng nói: “Hình như lúc đầu tôi có nghe thấy một, hai tiếng…”
Mọi người bàn bạc, đối chiếu với nhau. Cuối cùng, ngoài mẹ cô bé ra, chẳng ai nghe thấy tiếng súng cả.
Việc này thật kỳ lạ. Rõ ràng họ có vũ khí, tại sao lại không dùng?
Đồ Hải bước đến gần cửa, nhìn ra ngoài qua lớp kính.
Chủ tiệm sợ anh mở cửa thả quái vật vào nên vội chạy theo. Nhưng ngay khi anh vừa tiến lại gần, lũ quái vật bên ngoài lập tức đâm mạnh hơn vào cửa, vài con quái khác từ xa cũng bay tới.
Đồ Hải bình thản nói: “Lũ quái vật này bị k*ch th*ch bởi mùi máu. Ông nên tránh ra.”
Chủ tiệm vội vàng ôm đầu chạy vào trong, không dám lại gần cửa kính nữa.“Bé Chanh, cậu làm gì vậy?” Mao Điềm Điềm kéo tay Nguyên Chanh lại.
Nguyên Chanh đáp: “Tớ ra xem tình hình bên ngoài thế nào.”
Mao Điềm Điềm thì thầm: “Cậu theo dõi Đồ Hải, đừng để anh ta làm điều dại dột.”
Nguyên Chanh gật đầu rồi cùng Đồ Hải mỗi người một bên nhìn ra ngoài qua cửa kính.
Bên ngoài trông cực kỳ thê thảm. Những người không kịp trốn vào nhà đều bị quái vật bao vây. Một khi bị thương, mùi máu càng thu hút thêm quái vật, tạo thành một vòng lặp ác tính.
Các cửa hàng và nhà dân ở gần đó dù muốn cứu giúp cũng đành bó tay, cũng bởi vì nhìn thấy nạn nhân bị quái vật bao quanh kín mít nên chẳng ai dám mở cửa.
Những người mặc đồng phục chính là những người đã cảnh báo mọi người từ đầu, giờ đây lại là những người bị bao vây nhiều nhất.
Họ phản ứng nhanh nhất nhưng cũng là những người không chọn cách trốn tránh. Họ không chạy mà cố gắng hết sức cứu giúp những người bị nạn.
Nhưng số lượng quái vật quá đông, chúng có cánh và bay quá nhanh. Phương tiện phản kháng của con người quá hạn chế. Khắp đường phố chỉ toàn máu me, một số vệ binh nằm bất động, người đầy máu, không rõ sống chết ra sao.
Nguyên Chanh siết chặt nắm tay. Cô không biết phải làm gì, chỉ cảm thấy như mình nên làm điều gì đó, nhưng lại bất lực.
Đột nhiên, Đồ Hải nói: “Cứu viện tới rồi.”
Nguyên Chanh nhìn sang, quả nhiên thấy mấy chiếc xe quân sự tiến vào từ đầu phố. Những binh sĩ vũ trang đầy đủ nhanh chóng nhảy xuống xe, tỏa ra tấn công quái vật và đưa người bị thương lên xe cứu hộ.
Đội lính phía trước đã bắt đầu hành động, còn những chiếc xe phía sau vẫn tiếp tục tiến vào.
Vừa rồi, bọn họ bị bất ngờ, nhưng giờ thì khác. Trung Châu chưa bao giờ thiếu người.
Không phải là không thể giết quái vật. Nếu không phải vì cánh của chúng quá linh hoạt, bất kỳ ai trong tiệm cũng có thể giết được chúng.
Khi thấy người bị thương được đưa đi, Nguyên Chanh thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi lại thắc mắc: “Sao họ vẫn chưa bắn súng?”
Cũng chẳng dùng vũ khí gì khác, chỉ có dao găm và xẻng thôi.
Có điều gì đó không ổn. Đồ Hải cũng cảm thấy mơ hồ rằng, chính điều bất thường này mới là mối nguy thật sự.
Lúc này, đợi quân đội xử lý là điều tốt nhất. Họ đã mang lại cảm giác an toàn hơn rất nhiều. Trịnh Nguyệt cũng không còn sợ hãi như trước, lấy điện thoại gọi cho ba mẹ, vừa gọi vừa khóc.“Thật mà, thật sự có quái vật. Con lừa ba mẹ làm gì chứ?”“Con không đi lung tung, con nghỉ phép bình thường mà…”“Không yêu đương thì sao chứ? Không kết hôn là bị thần kinh à? Nếu xấu hổ thì cứ từ con đi, cứ xem như con chết rồi!”
Cô tức giận cúp máy, ôm mặt khóc nức nở.
Nguyên Chanh và Mao Điềm Điềm nhìn nhau, không dám nói gì.
Trịnh Gia Hưng len lén di chuyển lại gần họ, đưa điện thoại ra cho mọi người xem. đã có người quay video quái vật và đăng lên mạng.
Thị trấn này nằm ngay dưới chân núi Phúc Lâm, với dân số hơn năm mươi ngàn người cách thành phố lớn Lâm Thành không xa.
Những người như họ trong thời khắc nguy cấp thì chỉ mong trốn thoát được là tốt rồi. Nhưng còn những người đã sẵn ở trong nhà, an toàn hơn, họ lại có thời gian để làm những việc khác, như quay video quái vật để thu hút sự chú ý và like.
Một video đặc biệt dài, quay từ lúc bầy quái vật bắt đầu tấn công thị trấn. Người quay hình như đang đứng ở trên cao, trong video là một đám mây đen kéo đến từ xa, kèm theo tiếng quái vật rít lên và tiếng loa cảnh báo vang khắp nơi, trong khi người dân hốt hoảng chạy trốn.
Mây đen phủ kín bầu trời thị trấn, camera bắt được hình ảnh một bầy quái vật, hình dạng xấu xí của chúng bị che khuất bởi hàng loạt dòng chữ bình luận nổi lên như “Tránh tà” hay “Bình luận bảo hộ”.
Nguyên Chanh tắt phần bình luận đi, sau đó hình ảnh hiện ra giống hệt những gì họ đã tận mắt chứng kiến: Quái vật tấn công người trên phố, cảnh tượng kinh hoàng diễn ra từng đợt.
Toàn bộ video trông chẳng khác gì phần mở đầu của một bộ phim thảm họa tận thế nếu như người quay phim không ghi rõ rằng đây là sự thật.
Nguyên Chanh trả lại điện thoại cho Trịnh Gia Hưng rồi chụp một bức ảnh về lũ quái vật đang ở ngoài cửa kính.“Chanh Chanh, em đang làm gì vậy?” Trịnh Gia Hưng hỏi.
Nguyên Chanh gửi bức ảnh vào nhóm chat "001" và bảo Trịnh Gia Hưng chuyển tiếp video đó.
Ngay lập tức, ảnh và video đã khiến nhóm của Triệu Anh Kiệt bùng nổ. "Poker" còn tag tất cả mọi người, hỏi họ đang ở đâu.