Chiến tranh luôn kèm theo sự hy sinh, điều này Nguyên Chanh từ lâu đã hiểu rõ. Trong những ngày chiến đấu vừa qua, cô đã chứng kiến vô số cảnh tượng tàn khốc ngay trước mắt.
Xác chết chất đầy, không chỉ là xác của quái vật không thôi.
Không phải là cô không sợ, cũng không phải cô không buồn, nhưng trong tình cảnh ấy, cô chỉ có thể nén chặt mọi cảm xúc. Giết thêm một con quái vật hố đen, có lẽ sẽ bớt đi một người lính bị thương hoặc mất mạng.
Thế nhưng giờ đây, khi thời khắc nguy hiểm nhất đã qua, cô chỉ còn một mình, nhìn những cái tên mà mình từng quen biết hay nghe nói đến giờ đây đã chuyển thành màu xám. Những cảm xúc bị dồn nén bấy lâu nay chợt ùa về, như hàng ngàn mũi kim nhọn đâm vào tim.
Cô không muốn nghĩ đến, nhưng lại chẳng thể ngăn được mình.
Những người này cũng có gia đình, có cha mẹ, anh chị em, bạn bè thân thiết. Nguyên Chanh đã từng trải qua nỗi đau mất đi người thân, cô hiểu rõ cảm giác đó đau đớn thế nào đối với những người ở lại.
Cô gần như theo bản năng rút điện thoại ra, mở album được cài mật khẩu.
Trong những bức ảnh ấy, bố mẹ cô vẫn trẻ trung như ngày nào, họ sẽ mãi mãi trẻ như thế. Cô bé trong bức hình, với nụ cười rạng rỡ vô lo vô nghĩ, giờ đây dường như họ lại không còn cười được như vậy nữa.
Rất mệt, những buổi huấn luyện mệt nhoài, từng nhát đao mệt mỏi, và việc bắn cung liên tục cũng khiến cô kiệt sức.
Rất đau, vết thương trên cơ thể làm cô đau đớn, và việc nhìn thấy máu của chính mình cũng khiến cô sợ hãi. Nhưng sau khi đã chứng kiến quá nhiều máu của người khác, quá nhiều chiến sĩ bị thương nặng, cô cảm thấy những vết máu trên mình thật chẳng đáng kể.
Thêm vào đó, cô đang mang trên vai biết bao kỳ vọng của mọi người, cô không thể tỏ ra yếu đuối.
Những giọt nước mắt rơi xuống màn hình điện thoại, khuôn mặt của bố mẹ như đang ngập trong nước mắt. Nguyên Chanh vội lau sạch những vệt nước trên màn hình.
Không sao cả, cô đang trưởng thành, cô sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, không còn sợ hãi bất cứ điều gì.
Giờ đây, không còn ai khác ngoài bố mẹ, và bố mẹ chắc chắn sẽ không bận tâm đến sự yếu đuối của cô. Không cần mạnh mẽ, cô có thể khóc một chút trước mặt họ, chỉ một chút thôi. Khi cho phép bản thân giải tỏa cảm xúc, những cảm xúc tiêu cực tích tụ trong lòng dường như cũng trôi theo những giọt nước mắt. Lúc này, cô lại trở về làm Triệu Hồi Sư số 13 mạnh mẽ mà mọi người tin tưởng và kỳ vọng.
Điện thoại của cô có vô số tin nhắn chưa đọc. Những ngày qua, cô hoàn toàn không có thời gian để xem, cũng không dám để bản thân phân tâm.
Khi mở ra, quả nhiên, từ cô lớn đến Mao Điềm Điềm, cùng với đồng đội cũ ở căn cứ núi Phúc Lâm và nhiều người khác, kể cả những người chỉ quen biết sơ qua, đều đã gửi tin nhắn cho cô.
Cô mở khung chat của cô lớn trước tiên. Tin nhắn đầu tiên được gửi vào buổi sáng ngày hôm sau khi hố đen xuất hiện ở lưu vực Trường Hà. Bà hỏi cô có ở trường không, có lẽ lúc ấy bà đã nghe tin về hố đen và đợt quái vật triều.
Nguyên Chanh không trả lời, khoảng mười phút sau, bà nhắn thêm một tin nữa.
Rồi liên tiếp là những tin nhắn khác, yêu cầu cô gọi điện về. Đến trưa, đúng giờ tan học, bà gọi cho cô nhưng cô không nghe máy. Khi đó là lúc đợt quái vật triều đang tấn công dữ dội nhất, Nguyên Chanh hoặc là đang chiến đấu, hoặc là đang trên đường đến chiến trường. Cô không có thời gian để cầm điện thoại nên đã để chế độ im lặng.
Cô lớn nhắn rằng đã bảo anh họ đến trường tìm cô, nhưng biết cô đã xin nghỉ phép, bà hỏi cô đã đi đâu.
Đến chiều, tin nhắn của bà trở nên gấp gáp hơn nhiều, bà hỏi thẳng cô có đến khu vực hố đen không, thậm chí còn trách móc nhà trường tại sao lại cho phép một cô bé mới mười tám tuổi như cô đến một nơi nguy hiểm như vậy.
Nguyên Chanh hít một hơi thật sâu, cô biết bà đang giận, nhưng không dám trách cô. Nếu là em họ, thì người bị mắng chắc chắn sẽ không phải là nhà trường nữa rồi.
Những tin nhắn sau đó, bà liên tục hỏi han tình hình của cô.
Có lẽ sau đó bà đã thấy video chiến đấu của cô, bà nhắn tin hỏi cô có phải cô đã bị thương hay không, bà thấy có máu trên người cô, rồi bà lại lo lắng hỏi cô có thể đừng chiến đấu nữa và về nhà được không.
Mũi Nguyên Chanh cay xè, những giọt nước mắt vừa ngưng lại rơi xuống lần nữa.
Cô không muốn khóc.
Mọi người khi xem video của cô đều khen ngợi: "Nguyên Chanh, cô ngầu quá! Thật lợi hại!"
Nhưng cô lớn thì khác, bà chẳng quan tâm cô đã giết bao nhiêu quái vật, bà chỉ nhìn thấy vết máu trên người cô và lo lắng cô bị thương.
Bà không mong cô lập công hay làm nên sự nghiệp, chỉ mong cô bình an trở về.
Nguyên Chanh nhắn lại cho bà mà không dám gọi điện vì sợ rằng bà sẽ nhận ra giọng cô đang nghẹn ngào.
Cô lớn trả lời ngay lập tức: [Chanh Chanh, con đang ở đâu? Có bị thương không?] Nguyên Chanh gửi vị trí của mình, cô vẫn ở trong thành phố, để bà yên tâm rằng hiện giờ cô rất an toàn.
Về vết thương? Cô nói mình không sao, đó là máu của quái vật, và vài ngày nữa cô sẽ về nhà. Khi đó gặp nhau sẽ rõ thôi.
Bà không tin, muốn gọi video nhưng cô đã khéo léo từ chối.
Trải qua quá nhiều trận chiến, không bị thương là điều không thể. Tay cô đã bị thương, cánh tay trái còn bị đuôi của bọ cạp sáu mắt cào xước, bắp chân cũng bị rắn hai đầu cắn.
Dù không phải là vết thương chí mạng, nhưng cũng cần điều trị. Cô có Nhóc Lục, sau khi thăng cấp, khả năng chữa trị của nó càng mạnh. Chỉ cần cô muốn, những vết thương này có thể được chữa lành ngay lập tức, hoàn toàn không ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu.
Thế nhưng, lúc đó còn quá nhiều binh sĩ bị thương nặng hơn cô, Nhóc Lục được cô phái ra giúp đỡ đội quân y cứu những người trọng thương. Còn vết thương của cô chỉ được bôi qua một lớp dịch nhầy để cầm máu, cô thậm chí còn không dám dùng quá nhiều.
Hiện tại vết thương của cô chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng cũng không còn vấn đề gì lớn. Cô đã ngủ một giấc dài, Nhóc Lục cũng đã hồi phục hoàn toàn. Cô nghĩ chỉ cần tắm rửa sạch sẽ rồi triệu hồi Nhóc Lục ra, nó sẽ giúp cô chữa lành những vết thương còn lại.
Sau khi trò chuyện với cô lớn một lúc, bà biết cô vẫn đang ở chiến khu, cũng hiểu rằng giờ khuyên cô trở về là vô ích.
Bà cũng thường xuyên lên diễn đàn, theo dõi rất nhiều bài viết về Nguyên Chanh, và biết rằng cháu mình hiện đang xếp hạng nhất trên bảng xếp hạng cá nhân.
Bà nói rất nhiều điều quan tâm và lo lắng, Nguyên Chanh lắng nghe nghiêm túc, và trả lời từng câu một.
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với bà, Nguyên Chanh tiếp tục xem những tin nhắn chưa đọc của người khác.
Tin nhắn của anh họ trùng lặp khá nhiều với những tin nhắn của cô lớn. Nhưng giờ đây, anh không còn nhắc nhở cô phải nghe lời và không được bướng bỉnh nữa.
Câu nói “năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao” đã trở thành hiện thực khi anh nhìn thấy video chiến đấu của cô. Giờ đây, anh hiểu rằng Nguyên Chanh đã không còn là cô bé bướng bỉnh, hay nấp sau lưng anh rồi cười đùa cùng em gái. Cô đã không còn là cô bé hay khóc mỗi khi bị thương nhẹ nữa.
Cô đã trở thành hy vọng của rất nhiều người, cô tỏa sáng giữa đám đông.
Nguyên Chanh cảm nhận được sự thay đổi này từ anh họ, và điều đó mang đến cho cô một cảm giác vừa nhẹ nhõm nhưng cũng đầy luyến tiếc.
Anh nhanh chóng trả lời tin nhắn của cô, sau khi biết cô vẫn an toàn, chỉ nhắn ngắn gọn: [Về sớm nhé.] Nguyên Chanh mỉm cười, trả lời lại bằng một biểu cảm gật đầu.
Anh họ lại nhắn: [Đừng nói với Xảo Lâm quá nhiều, nếu con bé đòi hỏi những điều kỳ quặc, đừng đồng ý nhé.] Nguyên Chanh đáp: [?] Anh giải thích: [Con bé đang phát cuồng ở nhà đấy.] Nguyên Chanh cảm thấy khá bối rối. Cả cô lớn và anh họ đều bảo cô không được cho em gái biết rằng cô là Triệu Hồi Sư. Cô đã cố giữ kín, nhưng giờ chắc chắn là không thể giấu được nữa rồi.
Dưới tên của em họ Nghiêm Xảo Lâm, có hơn 99 tin nhắn chưa đọc. Cô chưa kịp xem hết, nhưng khi mở ra thì thấy toàn những tiếng “a a a” vô nghĩa và các biểu cảm ngạc nhiên. Có vẻ như tinh thần cô bé đang không được ổn định cho lắm.
Nguyên Chanh thử nhắn lại cho em gái một tin, Nghiêm Xảo Lâm lập tức trả lời ngay: [Chị! Chị là chị gái duy nhất của em!] Nguyên Chanh: [... Không phải giờ này em đang học sao? Lại dùng điện thoại trong giờ à?] Nghiêm Xảo Lâm: [...] Nguyên Chanh cười thầm rồi chụp màn hình đoạn chat gửi cho anh họ. Mặc dù giờ anh không còn quản lý cô, nhưng vẫn đủ quyền lực để kiểm soát em gái mình.
Sau đó, cô tiếp tục trả lời các tin nhắn khác. Đội của Hứa Dịch lần này tham gia vào đội viện trợ, nhưng chưa có cơ hội gặp cô. Thậm chí họ đã ở cùng một phòng tuyến, nhưng vì thời gian lệch nhau nên không thể gặp mặt.
Nguyên Chanh cũng thấy tên các đồng đội của mình trong bảng xếp hạng cá nhân, nhưng thứ hạng của họ không cao.
Điều này cũng dễ hiểu, vì một là họ phải tuân theo điều động, không thể tập trung vào việc kiếm điểm. Hai là họ mới trở thành Triệu Hồi Sư, tốc độ nuôi dưỡng ma vật không thể nhanh bằng những Triệu Hồi Sư khác.
Nhưng tất cả bọn họ đều an toàn, thế là đã đủ rồi.
Ngoài ra, còn có rất nhiều bạn học, đồng nghiệp cũ, và những người quen biết khác đã gửi tin nhắn cho cô sau khi cô trở nên nổi tiếng.
Đối với những người mà cô có mối quan hệ khá tốt như Mao Điềm Điềm, cô trả lời ngay. Nguyên Chanh cảm nhận được rằng Mao Điềm Điềm đã thay đổi, ngữ khí trong tin nhắn trở nên cẩn trọng hơn, mang theo vài phần lo lắng.
Nguyên Chanh trò chuyện với cô ấy một lúc, giúp Mao Điềm Điềm dần bình tĩnh trở lại. Cô ấy nhận thấy rằng Nguyên Chanh vẫn giữ thái độ thân thiện như trước, không vì vị thế thay đổi mà trở nên xa cách. Cuối cùng, Mao Điềm Điềm cũng quay về tính cách sôi nổi, còn kể cho Nguyên Chanh vài câu chuyện phiếm về nhóm hành động trước đây.
Những nhóm chat đó, Nguyên Chanh đã chặn thông báo từ lâu. Cô không rời nhóm, nhưng cũng không còn quan tâm nữa.
Mao Điềm Điềm nói rằng Trịnh Nguyệt và Tiêu Khải đã yêu nhau rồi lại chia tay, Trịnh Nguyệt đã từ chức về quê, còn Triệu Anh Kiệt và Tiêu Khải cũng đã từ chức, nhưng họ vẫn giữ liên lạc với Đồ Hải và những người khác.
Mao Điềm Điềm cũng nói rằng Tiêu Khải từng đăng lên mạng xã hội rằng anh ta sẽ tham gia nhiệm vụ lần này, nhưng không biết liệu có thực sự tham gia không.
Nguyên Chanh đọc những tin nhắn này, cảm giác như đã rất lâu rồi. Những ký ức của cô về những người đó dường như cũng đã phai nhạt theo thời gian.
Nhưng thực ra, kể từ khi cô nghỉ việc ở tiệm bánh đến nay, mới chỉ vài tháng trôi qua mà thôi.’
Những người đồng nghiệp từng ở bên cô mỗi ngày suốt 8-9 tiếng, từng ngồi ăn chung một bàn, giờ đây chỉ còn là những cái tên xa lạ.
Mao Điềm Điềm gửi thêm một số tin nhắn, cố gắng hẹn Nguyên Chanh đi ăn. Nguyên Chanh đồng ý, và cô bạn tỏ ra rất vui sướng, gửi lại hàng loạt biểu cảm ngạc nhiên.
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Mao Điềm Điềm, Nguyên Chanh cũng trả lời vài người bạn học khác mà cô có quan hệ tốt.
Cô quyết định rời khỏi tất cả các nhóm chat mà trước đây cô tham gia vì công việc hoặc những lý do khác. Cô cũng tắt quyền gửi lời mời kết bạn từ tất cả các ứng dụng, thậm chí bỏ qua tất cả những lời mời kết bạn đã chờ xử lý từ trước đến giờ.
Những tin nhắn trong nhóm chat tag tên cô, cô cũng không đọc.
Bạn bè thật sự có mối quan hệ tốt đều có cách liên hệ riêng với cô, họ sẽ nhắn tin trực tiếp chứ không tìm cô trong nhóm chat.
Việc trả lời tin nhắn đã tốn của cô khá nhiều thời gian. Đến lúc này, Nguyên Chanh mới nhận ra mình đã rất đói.
Cô nhắn tin cho Chân Hân, yêu cầu cô ấy mang đồ ăn đến sau nửa tiếng nữa. Sau khi Nguyên Chanh rời khỏi tiền tuyến, Chân Hân đã nhanh chóng đến để chăm sóc cho cô.
Chân Hân trả lời ngay rằng sẽ làm theo. Trong thời gian chờ đợi, Nguyên Chanh dậy đi rửa mặt và tắm qua một lượt.
Sau khi tắm xong, cô triệu hồi Nhóc Lục để chữa trị vết thương.
Nhóc Lục vốn là một ma vật chuyên trị liệu, sau khi thăng cấp, khả năng chữa trị của nó đã tăng lên rất nhiều. Nếu trước đây nó chỉ có thể chữa lành vết thương và đẩy nhanh quá trình hồi phục, thì bây giờ nó còn có khả năng giữ lại sinh mệnh.
Nói đơn giản, nếu một người bị thương nặng đến mức sắp chết, và có thể cứu sống được nếu kịp thời đưa đến nơi có điều kiện y tế, nhưng thời gian quá ngắn, Nhóc Lục có thể tạm thời giữ lại mạng sống của người đó, kéo dài thời gian để chờ cứu chữa.
Ví dụ như việc nối liền các bộ phận bị đứt lìa có giới hạn về thời gian, Nhóc Lục có thể kéo dài khoảng thời gian đó.
Nguyên Chanh thậm chí còn có cảm giác rằng, nếu Nhóc Lục thăng cấp thêm lần nữa, nó có thể sẽ giúp tái tạo lại các bộ phận bị đứt lìa.
Điều này khiến cô liên tưởng đến những người sống sót trong sự kiện hố đen ở Giang Thành, cũng như những người bị mất đi các bộ phận cơ thể vì những lý do khác. Với họ, đây chẳng phải là một tia hy vọng sao?
Ý nghĩ đó khiến tâm trạng của Nguyên Chanh tốt lên một chút, có hy vọng thì luôn là điều tốt.
Lúc này, Chân Hân mang đồ ăn đến, tất cả đều là món cô thích. Mặc dù cô chưa bao giờ nói cụ thể về khẩu vị của mình, nhưng vì hai người đã ăn chung với nhau rất nhiều lần, Chân Hân đã tự nhiên hiểu rõ sở thích của cô.
Ăn xong món ăn yêu thích, cơ thể lại được chữa lành hoàn toàn, Nguyên Chanh cảm thấy tinh thần phấn chấn trở lại. Cô bắt đầu hỏi Chân Hân về diễn biến của trận quái vật triều sau này.
Thực tế thì, chỉ cần vượt qua đợt tấn công mạnh nhất và liên tục của quái vật triều, việc phòng thủ và truy quét những quái vật còn sót lại không phải là vấn đề lớn đối với nơi có các tổ chức quân sự hùng mạnh như Trung Châu.
Điều đáng sợ là những đợt quái vật liên tiếp kéo đến mà không bao giờ ngừng lại. Nhưng bây giờ, hố đen đã ngừng phun quái vật ra, số quái vật còn lại chỉ cần thêm người là có thể tiêu diệt dần dần.
Hơn nữa, còn có rất nhiều mạo hiểm giả tham gia truy quét để kiếm điểm diễn đàn. Do đó, hiện tại lực lượng chiến đấu ở tiền tuyến đã rất dồi dào, Nguyên Chanh cũng không cần phải ở lại nữa nếu không có nhu cầu tích lũy thêm điểm.
Cô suy nghĩ một lúc rồi quyết định sẽ ở lại thêm hai ngày nữa để quan sát tình hình. Tuy nhiên, cô không định tranh giành quái vật với người khác mà để cho họ có thêm cơ hội kiếm điểm.
Chân Hân nghe theo lời cô. Nếu Nguyên Chanh muốn ở lại thêm hai ngày, cô ấy sẽ ở lại cùng.
Sau khi ăn uống xong, Nguyên Chanh để Chân Hân thu dọn khay thức ăn và mang đi.
Khi cơ thể đã hoàn toàn hồi phục, Nguyên Chanh mở lại nhóm chat và chia sẻ kinh nghiệm của mình về các yêu cầu thăng cấp của Triệu Hồi Sư. Giống như khiAphroula chia sẻ kinh nghiệm của cô ấy trước đây.
Ít nhất là trong thời điểm này, hố đen và quái vật hố đen vẫn là kẻ thù chung của toàn bộ nhân loại trên Lam Tinh. Càng nhiều Triệu Hồi Sư mạnh lên, nhân loại càng có cơ hội chiến đấu tốt hơn. Chưa đến lúc con người có thể lơ là mối nguy này và quay ra tranh giành lẫn nhau.
Cô chỉ là người đi trước mà thôi, những kinh nghiệm này cũng không quá khó để tự khám phá ra. Cô giấu diếm cũng chỉ làm cho mình trở nên nhỏ nhen mà thôi.
Kinh nghiệm thăng cấp này đã khiến cả nhóm chat trở nên sôi động hơn hẳn. Mọi người đều đã thấy màn trình diễn của Nguyên Chanh trong các video chiến đấu, và cũng đã đoán rằng ma vật của cô có thể đã thăng cấp hoặc có sự tiến bộ.
Nhưng vì đây là kinh nghiệm cá nhân, Nguyên Chanh không nói, họ cũng không tiện hỏi trực tiếp. Dù sao thì Lục Văn Dao cũng biết một chút, nhưng nếu Nguyên Chanh không nói thì cô ấy cũng sẽ không tiết lộ.
Giờ thì Nguyên Chanh đã lên tiếng, và ngay lập tức chia sẻ kinh nghiệm của mình. Mọi người trong nhóm đọc xong đều như bừng tỉnh.
Ít nhất, giờ đây họ đã biết mình còn thiếu sót ở đâu và cần phải nỗ lực theo hướng nào. Điều này đã giúp họ tiết kiệm được rất nhiều thời gian.
Seamus là người đầu tiên phản hồi: [Công chúa điện hạ vạn tuế!] Nguyên Chanh: “…”
Anh là người Bắc Châu mà lại dùng phiên âm Trung Châu, thật sự là kỳ quặc!
Người thứ hai trả lời là số Bảy: [Cảm ơn sự hào phóng của ngài, thưa điện hạ của ta.] Bắc Nguyên Chân Hy: [Bảo vệ công chúa điện hạ của chúng ta! (=^▽^=)] Bắc Nguyên Chân Hy: [Anh trai tớ bảo tớ gửi lời cảm ơn đến ngài!] Số Chín: [Công chúa điện hạ, phẩm chất của ngài rạng rỡ như vàng vậy.] Aphrodite: [Chân thành cảm ơn ngài, công chúa điện hạ.] Lục Văn Dao xen vào: [Công chúa điện hạ muôn năm!] Ký Xuân Quân: [Cảm ơn.] Nguyên Chanh thở phào nhẹ nhõm. Cô đã nói mà, những người nghiêm túc như Ký Xuân Quân sẽ không tùy tiện gọi người khác bằng biệt danh. Cảm giác ấy cực kỳ xấu hổ đó.
Cô sẽ nhận lấy lời cảm ơn này một cách chân thành!
Tuy nhiên, cô chưa kịp thở hết hơi thì Ký Xuân Quân lại thêm một câu: [Bảo vệ công chúa điện hạ của chúng ta! (=^▽^=)] Nguyên Chanh: “…”
Thậm chí còn sao chép cả biểu tượng cảm xúc của Bắc Nguyên Chân Hy... Anh OOC rồi đó anh zai à!
(*OOC là viết tắt của cụm từ "Out of Character," được sử dụng chủ yếu trong cộng đồng viết truyện, diễn đàn nhập vai, hoặc các trò chơi nhập vai trực tuyến. OOC ám chỉ hành động hoặc lời nói của nhân vật không phù hợp với tính cách, hành vi hoặc tính chất đã được thiết lập trước đó của nhân vật đó.
Ví dụ, nếu một nhân vật trong truyện thường là người trầm tĩnh, điềm đạm, nhưng đột nhiên lại hành động bốc đồng hoặc hung hăng mà không có lý do hợp lý, đó sẽ được coi là "OOC.")